<>“古有息国，后被异人所灭，其后世子孙皆以国为氏，更传有当世息国夫人，容貌倾城绝世，更有巧手一双，善织丝舞绸，为织‘女’下凡，故，息姓后人，无论男‘女’皆容‘色’貌美，且善丝绸……”
‘花’九不知道昭洲息家人是不是真是古国后裔，但对于丝绸这点，这昭洲的息家祖上却是以丝绸起家的，在前朝，也有过皇商美名的殊荣，也就是到了大殷王朝后，调香盛行，这皇商的名头才被摘了去落到‘花’府这样的家族身上。
虽然已经是没落了，但是‘花’九到了息府的几天，光是听些下人的闲言碎语，她便是觉得果真不愧是历经两朝的商贾之家，这底蕴的沉厚却是连‘花’府都差上一丝。
黄桷小镇出来的第二日，在第二个日落之时，她便进了昭洲城，息家人自然以为是永和公主的‘花’轿，红绸长铺一二十里，沿途唢呐几‘欲’震翻了天。
她被人搀扶着进了新房，在息家二老和一众长辈之下，自行揭了红盖头，然后薄凉的‘唇’畔带起一丝笑意，她就直接坦言相告，她不是永和公主，她是京城‘花’府嫡长‘女’‘花’九，是轿夫抬错了‘花’轿。
这蹩脚的借口，息家人自然是不信的，还有些拎不清地嚷着要将她送回京城，重新迎娶永和公主过‘门’。
从头至尾，‘花’九都面容浅笑地看着息老太爷，不出她所料，每个世家掌过家的老人都是在关键之时能顶事的。
所有人里，就数息老太爷最为清醒，他看着‘花’九抚‘摸’了一下自己的银白胡须，倏地就眉目慈祥地笑了起来，也不说好，也不说不好。
只是先行让人安排‘花’九在菩禅院住了下来，半点不提拜堂之事。
‘花’九也是搬进菩禅院后才知，这位于息府东厢的幽静小院，却是以前息子霄的院落。
而关于息子霄，息先生半途来过一次，只说至今还未归家，恐还要三四日的时间。
拜堂成亲之事，却是就此耽搁了下来。
“姑娘，您就一点不担心么？”夏长一边替‘花’九碾磨，一边神‘色’颇有担忧的问。
‘春’生夏长，秋收冬藏，这四婢‘女’，在‘花’九出嫁那天却是根本没同‘花’九一道，
她早知‘花’老夫人会安排容貌‘艳’丽妩媚的陪嫁丫头随她进郡王府，这苏嬷嬷调教的四丫头，她自是舍不得的，加之她中途与永和公主换嫁，便先让四人先行悄悄的离府，在她之前来到昭洲。
“有什么可担心的。”‘花’九写完最后一字，心如止水，在息府不比‘花’家的时候，有香室可调香打发时间，在这里，她只有没事练练字。
“可是新郎官至今都还没回来，您都不知道，这息府上上下下都想着让您给人做妾呢，这不是糟践姑娘吗？”夏长说的‘激’动，一不小心，手上就沾染上大团的墨汁，脏‘色’的很。
“哦？做妾？”‘花’九听闻，然后细眉一挑，她想了会，就哑然失笑，“那也可以。”
夏长一听，怔了半晌，她仔细瞅了瞅‘花’九的脸‘色’，根本没发现自家姑娘是在说笑的可能‘性’，然后她脸便垮了下来，“姑娘不可，别人都说宁做穷人妻，不当富人妾啊……”
‘花’九好笑，她没好气地看了夏长一眼，“垮着个小脸干什么，你什么见过谁能勉强了你家姑娘了去？”
‘花’九这么一说，夏长一想，貌似还真没这回事，哪次不是看姑娘自个愿不愿意，“真好，姑娘和仙‘女’儿一样，不能给人做妾了去。”
夏长说完这话，‘花’九瞟了她一眼，就着手里的笔，就在她眉心点了一下，顿时便是一点黑墨，着实喜感。
“妾？”不想刚才的话，却是被息先生给听了去，他倚靠在‘门’边，逆着日光，便有暖人心神的柔光从他身上朦胧地散发出来。
夏长知晓，自家姑娘有客在时，不喜他们在身边伺候，于是她朝息先生福了一礼就退下了。
“是啊，你们家不是在说让我给息子霄做妾么？”‘花’九嫌弃了看了眼没人碾磨后，那墨汁很快有干涸的迹象，索‘性’她便扔了‘毛’笔。
话落，息先生白到微微泛青的脸皱了一下，然后他竟拿起金算盘啪啦啪啦一通计算，“妾亏，妻赚。”
“所以？”‘花’九挑眉看她，淡‘色’的眼眸视线却放在那巴掌长短的金算盘上，嗯，看着应该比较有份量，值钱，不过随时随地带身上什么的，难道就没被抢过？
“没被抢。”顺着‘花’九的视线，息先生心下了然，那一向面瘫的‘唇’边罕见的出现一丝笑意，然后又很快消失，“所以，做妻。”
“息子霄什么时候回来？”妻妾什么的，‘花’九不想讨论，不管是何身份，这都是要等息子霄回来之后才能定下的，她只要一想着，这个时候大概皇帝已经知道永和公主嫁入了郡王府，‘花’家算盘落空，估计又是好一阵的闹腾。
她其实不担心‘花’府会来人接她回去，脚长在她自己身上如若她不想回去，自然便是有法子让‘花’府放弃的。唯有的，她担心圣庭上的天子一大怒，便‘乱’下圣旨，那个时候如果她还没和息子霄拜堂，那便是不得不遵旨了。
所以，其实她有些心急了。
息先生顿了一下，他抬头仔细看了‘花’九的脸‘色’，半晌之后才又问道，“真嫁，息子霄？后悔否？”
巴掌大的小脸是有几分的冷‘色’，‘花’九‘唇’尖微翘了一点，然后她望着站在日光之中的息先生，心底便有团‘阴’影瞬间扩大，这话，他却是问了她第二次了，是想最终确认什么还是想要做什么？
‘花’九不答，息先生便点点头，示意他知道答案了，然后扬了下手中的金算盘就悠悠道来，“息子霄，息府五房五爷‘私’生子，家族排行七，有桑园一座，早言，成亲之日，桑园便是送予妻子之时。”
话毕，‘花’九便忡怔了。
那人，竟是‘私’生子身份，那皇帝又知不知道这回事，如若是知，那还执意将永和公主下嫁，这心思便值得好生揣度了，如若是不知，那息子霄在这以经营丝绸的商贾之家，竟还能独拥一座桑园，还放言，这桑园日后会赠予自己的妻子，她该说他是胆大妄为还是夜郎自大，他又怎知日后的妻会是个怎样的‘性’子。
‘花’九想着这般，实在是不能将如此大胆的行径与那个不染尘埃，僧衣加身，恍若谪仙般干净的男子联系到一起。
她总觉的这中间定是还有一些更为重要的东西是她所不知道的，那也肯定是息子霄一直极力隐藏的。
那幽禅僧衣的背后，是一种怎样的心境。
‘花’九回过神来的时候，就只看到息先生腰身那摇摆的金元宝在日光的照‘射’下，几乎闪瞎她的眼睛，她赶紧闭了一下眸子，再睁开之时，已经不见息先生的人影。
不自觉的，她便将息先生和息子霄两人放在一起，然后她皱着小脸摇了摇头，一个红尘之外的高人模样，一个世间最低俗的黄白沾身之影，当真是天差地别。
“姑娘，用膳了。”秋收圆乎乎的脑袋从‘门’边探了进来。
‘花’九点点头，便道，“你去跟‘春’生说，打听一下息子霄有座桑园的事。”
秋收点点头，像个球般缩了回去，预备着先给自家姑娘摆上饭菜，再去找‘春’生。
要知道在大殷，‘私’生子这种身份是很不受待见的，‘花’容便是例子，即便再出‘色’，家族里的人依然不会正眼瞧他。
但‘花’九很是没想到，她才一进‘门’，还未和息子霄正室拜堂成亲，息家这汪浑水就已经炸开了锅，那么个嚷着将她送回京城‘花’府亦或要她做妾的，多半便是怕她收了息子霄的桑园，同为商贾出生，同行相厌，这自然是很正常的道理。
而桑园对于息府来说，便如‘花’府那片香圃园般重要，家族存在的根本。
‘花’九对桑园不感兴趣，她早让苏嬷嬷在昭洲买下了小汤山，况且她又不懂丝绸，一座桑园她还不放在眼里，但她对息子霄是如何得到这座桑园的过程很有兴趣。
“这是息七公子的院子，谁准你们这些身份不明的姑子住进来的？”这当，有吵闹声从院‘门’口传来，还夹杂着冬藏略为委屈的声音。
‘花’九心下一凛，小脸立马沉了下来，她的人，哪有被外人欺负去了的道理。
“是息老太爷准的，你去找老太爷去……”冬藏也是个不服输的，纵使人小，眼眶都被欺的红了，硬是‘挺’着背脊同她面前那比她还高大的‘女’子争辩道。
“唬谁呢，这息家上上下下谁不知道老太爷现在不管事了，管事的如今可是大爷，息七公子不在，走之际，是让咱家姑娘帮他照料着院子，你们赶紧滚出去……”那‘女’子穿着淡青‘色’比甲，头上梳着双丫髻，就是一婢‘女’而已。
“谁稀罕住这了，告诉你，我家姑娘大家闺秀，你那什么七公子还配不上呢。”冬藏不甘示弱，但却显得嘴笨的很，对骂都不知道该说些什么词，竟捡这些不痛不痒地说。
那婢‘女’冷笑一声，正想说什么，熟料当面便是一耳光扇下来，她根本就还没看清，就被扇得转了两三个圈，眼冒金星。
冬藏回头一看，却见自家姑娘正张着手心，嘴对着吹了口气，似乎嫌太用力了，将自个也给扇疼了，“姑娘……”
犹如孩子见到亲娘般，眼见自家姑娘出来，冬藏这本就还是个孩子的丫头那眼眶瞬间更红了，就差没抱着‘花’九手臂哭出声来，那些个尖酸刻薄的说‘花’九名分不定，她心里简直就比‘花’九本人还觉得委屈。
“没用的丫头，要敢哭出来，我就将你打发了卖出去，我身边不跟受人欺了还不还手的婢子。”‘花’九板着小脸教训道。
冬藏吸了吸鼻子，重重地点了点头应了声，便听得有若丝线密密缠绕的轻柔嗓音在说道，“小桃，谁打的你？”
‘花’九抬眼，极淡的瞳‘色’在看到突然出现的粉衣‘女’子时，眸‘色’深了那么几分，“于宣姨娘，您要为婢子做主啊，明明七公子走之前让您照料着院子，这会婢子来好生跟她们说，谁想她们竟动手打人……”
听闻这话，那叫于宣的粉衣‘女’子水汪汪的眼‘波’流转，便有一种婉约气质让人心痒，端的是又一美人。
“妾身于宣，乃七公子房中人，不知道姑娘您是？”于宣‘唇’也带粉‘色’，她朝着‘花’九抿了抿，人就笑的像她嗓音般温温柔柔。
“七公子？可是息子霄？”‘花’九‘唇’尖翘了一点，杏仁眼眸中便有纯如冰‘花’的笑靥倏地绽放，堪堪在最美之际沉入冰水，便有一丝冷意从她身上散发出来。
很好，息子霄，息家排行七，这是息先生跟她说的，于宣是他宠妾，真真的好。
她还当他是个红尘之外的谪仙，装的可真像，不过，既然他是凡人便自然更好，声‘色’犬马总有一样会是弱点。
她还真是无比期待息子霄的归来！
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