<>一轮落日带着余辉西下，将天际的云朵染成了酱紫色，只是一会功夫，天空中就变成灰蒙蒙一片。
傍晚时分，腐败好了的胖子，带着几分淡淡的酒意，慢悠悠地回到学员宿舍，刚一进门，就感觉出气氛似乎有点不对劲。
三个无良室友正围做在桌旁，目光齐刷刷地落在英格尔斯身上。
“你们这是干吗？开会学习啊？”胖子有点疑惑地问道，往常这时，他们几个应该还在学院里面转悠，勾搭那些学姐学妹呢。
罗纳多带着一脸坏笑说道：“嗨，胖子，知道吗，你惹了大麻烦喽！”
旁边的墨菲特和萨隆也是带着几分无奈地看着英格尔斯，纷纷叹了口气：“英格尔斯，这次不是我们不想帮你，而是我们无能为力。”
“什么麻烦？我怎么不知道？说来听听，要是你们几个忽悠我，可别怪我翻脸不认人哦！”英格尔斯一屁股坐下来，故意狠狠地说道。
“胖子，你小子跟我们狠有什么用，有本事，明天和人家朱丽叶公主狠去！”罗纳多歪歪嘴巴，指着门外说道。
“什么朱丽叶，什么公主？怎么回事？”英格尔斯有点茫然，好像自己在这个学院混了这多年，还没交过桃花运吧。
“嗨，就是今天考试时，被你训斥的那个小妞啊。”萨隆捅了捅英格尔斯的胸膛说道。
“你说的是那个多管闲事的，就她那样，居然还是个公主？”胖子有点不太相信。
“她怎么就不能是公主了？”墨菲特叹了口气，“告诉你，她可是联盟内莱恩王国的公主哦。”
“哦，公主啊！那又怎么样，反正我一毕业就回领地，她想要报复就追来吧！”英格尔斯一边说着，一边脱下外套，那身火蜥蜴皮甲就露了出来。
“哇！老大，你买下它了？！多少钱？”墨菲特率先吼道，立即引来了另外两位舍友的目光。
“真的耶！你是如何说服那位斤斤计较的矮人老头儿的。虽说这东西不够华丽，甚至有点过时了，但是重在实用啊！还有点复古主义的味道。嗯！明天带我们一起砍价去！买它几件，稍作修改，再装上点宝石啊什么的，保证可以让人以为是什么古董。想想吧，我们都穿着古代英雄的皮甲出现在比试场上，美丽的姑娘们眼中将会闪动着怎样的神采？”罗纳多发挥着商人的口才，并开始意淫起来，哈喇子都快掉出来了。
这家伙的父亲是位商人，同时也是有名的古董专家。他受到父亲的影响，也非常喜欢摆弄古董，不过他不是为了收藏，而是为了如何做到以假乱真。独特的天赋加上后天的努力，让他将造假的技术发挥到了一种极致，甚至连他父亲都被他糊弄过去。好在他只是捉弄人，否则古董收藏者在购买藏品时恐怕就要疑神疑鬼了。
“呃……你们恐怕没什么机会了。”英格尔斯终于脱下了那身皮甲，夸张地伸了伸懒腰，然后重重地倒在自己的床上，铁制的床发出几声痛苦的呻吟。
“为什么？”
“一点也不懂得与人分享！”
“没义气！”
“嘿，嘿！墨菲特，你干什么！”英格尔斯跳起来，一把从大个子手中夺过皮甲，吼道，“滴水穿石，再坚固的皮甲都经不住你这样用刀子切割。”
“这家伙一定是放弃了那种花里胡哨的制式甲胄，转而对这种实用的皮甲动心了。”萨隆侧过头对大个子说道，“嘿，墨菲特，你是想试试它是否结实吧！怎么样，满意吗？”
“合格！”墨菲特点点头，这个出身军人世家的家伙，对护甲啊，刀剑啊什么的特别挑剔，难得有让他满意的。
“好吧，好吧！并非我不想带你们去，而是可怜的矮人老板被一个自称桑坦德城的城主侄子的家伙逼走了。那个本城最货真价实的皮具店关门大吉了。”英格尔斯抚摸着匕首留下的印痕，惋惜地说。就是不知道他是为老板惋惜还是为他的皮甲惋惜。
“那家伙是不是叫霍华德？带着两只哈巴狗招摇过市？”萨隆问。
“哦，就是那家伙，长得那么猥琐，看着就让人恶心。”英格尔斯撇撇嘴说道。
“那他扬言报复没有？”墨菲特问道。
“呃……他没敢说出来，但好像有这种想法，他的眼神告诉我了。”英格尔斯收起他的皮甲，若有所思地说道。
“那你告诉他你的身份了么？我是说至少让他知道老大你是混哪儿的？他来报复，我们正好找个沙袋练练手啊！竟敢把我的重甲毁了！”蛮牛一样的墨菲特扭动着指关节，发出噼噼啪啪的脆响。
“武力是不能坚决问题的！我们不能以暴制暴！”罗纳多插嘴道，“当然，他胆敢来闹事儿，说什么也要好好捉弄一下这家伙，顺便敲诈点小钱花花。”
“你自己干吧！”三人一起说，他们可不想被这家伙利用，出了事儿，这奸商必定会想法推卸地干干净净的。
“我赚了钱，少得了你们的好处吗？绿妖精酒吧的美酒味道还好吧？”这不，奸商本质再次显露。
“那倒是……”三人舔舔嘴唇，重重地点点头。
“好吧，算我一份就是了。现在，我要睡觉了。今天为了你们能胜利过关，我可是担心了好一阵。对了，那个什么公主的事情，你们有招就支支招，没有的话，就别像苍蝇一样嗡嗡嗡说个不停。我要睡觉了！公主，哼！敢惹到我，要她哭爹喊娘！”
撂下这句狠话，英格尔斯再次让他的床发出一声呻吟，便沉沉地睡下了。三人赶紧上床，闻闻床头的香囊，里面有一种能让人尽快进入熟睡状态的神经药剂，但是在呼噜声的刺激下会失效，必须在英格尔斯呼噜声响起之前入睡否则漫漫长夜可不是那么容易熬过的。
午夜时分，绵长而厚重的呼噜声戛然而止，英格尔斯准时醒来。
从寝室望窗外望去，透过碧桂的罅隙，一轮圆月正挂在寒星点点的夜空，冬夜的月光在地上投下斑驳的光影。
另外三人此起彼伏的呼噜声配上外面沙沙的风声，像是一种奇异的夜曲在奏响，但英格尔斯无心欣赏，只想赶紧去后山湖边的树林里试验一下他的斗气。他可不想被人早早发现他的血斗气，因为他本能地感到能爆发出那种恐怖威力的技能可能引来什么危险。
他来过密林深处的修炼之地很多次，已经算得上轻车熟路了。躲过了几对偷偷幽会的小情人，便来到湖边的一块洼地上。也不知是一路小跑还是那些小情人们诱人的低语和呻吟让他的血脉燃烧，总之他浑身都冒着热汗。
燥热的感觉反倒让他冷静下来，他怕这种无意的疏忽引来不必要的麻烦。于是向更深的地方走去。
终于，他发现一个四周都被芦苇遮挡着，不必担心被人看见的地方。英格尔斯无疑是个很小心谨慎的人，直到他凭借敏锐的感知力确信四下无人，才盘腿坐下，开始修炼他的血斗气。
他刚坐下，准备掏出匕首故技重施的时候，不免有些迟疑。上次大放血让他直接晕倒，虽然没有什么大碍，但是在这寂静的密林深处，如果真的来个什么怪兽，把他当作一顿美餐给吃掉，就太冤枉了。
他甚至想到了某只不劳而获的家伙，从此在这守着，等待下一次盛宴，直至饿死……
匕首在月光下并不反光，黑漆漆，倒像是血液凝固时的样子，仿佛是上次沾染的血液凝结在上面了。英格尔斯被惊得浑身一个激灵。
终于，他放下匕首，试着运用斗气，看上次那场折磨是否已经为他开启了血斗气修炼的大门。当然，如果不行的话，险还是必须冒的，无论如何，在这个武力至上的年代，有能力自保是必须的。
说干就干，他闭上眼睛，进入物我两忘的境界，感受着隐匿在灵魂深处的力量，借此呼唤出藏在血脉之中的潜能。
又来了？！当他感受到那股力量的时候，它像是一条腾蛇一样地窜了起来，在他的腹部不住地升腾着，热浪分散成汩汩的气流朝他四肢激荡。他的皮肤有开始变成上次那种赤红色，随着头上蒸腾的白雾变得越来越深，渐渐地，那些白雾也变成了淡淡的红色，一股血腥的味道弥散开来。
毛孔如花朵般绽放，又像一张张口，不是吐出热量，而是在疯狂吸收周围的力量，那种磅礴的自然之力像是洪流一般涌入他的身躯，挤压着他的每一个细胞，迫使它们高速地运转起来。几分钟之后，英格尔斯就感觉自己的身体像是被一只吹涨的皮球，下一刻就要爆炸。
他大喝一声，硬生生压制了小腹处那股奇异的力量，突然感觉喉头一甜，哇出一口鲜血。那股力量抽搐一下，随即便屈服了。游走在身体里的气流如潮水一般退去，但是英格尔斯能清晰地感到那些气流流过的痕迹，它们像是特意留下了一条条通道，以便下次好继续它们的旅行。
英格尔斯想动一动身子，可是它完全不听使唤，甚至连睁开眼睛都成了妄想。他现在以一个奇怪的动作斜斜地支撑在地上，这并非出自他的本愿，完全是身体自主的行为。那一刻，他的灵魂好像和身体分离了。
他还能感受到一些残存的力量开始侵蚀他的身体，在四肢百骸中任意驰骋，周游一圈之后，又在他小腹上面结成了小小的一团。它悬在原来那股力量的上面，正缓缓地旋转着，他明显感觉到这股力量正利用它卷起的“微风”吹拂着下面那股沉睡的力量，像是沙漠的风暴在侵蚀沙丘一样，一丝丝淡淡的力量被新生成的力量球卷走了。而这些被卷走的力量被消化后，又以热量的方式散发出来，他的身体像是被置于熔炉中。
这种完全不受自己控制的感觉让英格尔斯感到了恐惧，天知道这两股力量在自己这小小的身体是福是祸。他又不由得在心中诅咒自己的那些混账祖先，非要将这样古怪的斗气修炼方法传下来，折磨自己的子孙。
“我要是死了，看谁还能帮你们传宗接代，谁又来继承你们辛辛苦苦创下来的家业。重振家族的辉煌？哼！自己从坟墓里爬出来吧！咱不干了！”
英格尔斯就这样在心里骂着，直到东方泛白，一只蛤蟆从水里一下子跳到他眼前的时候，他才发现自己重获身体的支配权。
“呜呜，该死的，再也不练了，再也不练了……刚才一定哇了不少血，现在晕晕乎乎的。”他晃了晃昏昏沉沉的脑袋。
呱！那只蛤蟆并没有跑，鼓着肚子朝英格尔斯示威。
“他妈的，你也来消遣我？滚！”英格尔斯一脚踢过去，怎奈脚麻木得不听使唤，啪地一声滑进湖里，一身都弄得是稀泥。
而那家伙则扑通一声跳进了湖里，游走了。
嗯？奇怪，大冬天的，哪里跑出一只蛤蟆来？虽然地处大陆中部的桑坦德城冬天并不特别寒冷，但是也没听说过这里的蛤蟆不用冬眠啊！
“一定是一只特立独行的家伙。”他摇摇头，有些自嘲地说。
英格尔斯这才发现，他周身都是怪味儿。他本以为自己触地的胳膊肘会受伤，不料一块岩石被他生生地击碎了。
胳膊肘也有这样的力量，这让他暗暗吃惊。联系起不久前硬生生折断黑桃树那一幕，先前那个再也修炼血斗气的誓言顿时变得软弱无力了。
当务之急是除掉身上的异味儿和这身泥，否则回去一定会让那帮喜欢八卦的家伙发现自己的秘密。他三两下除去衣物，一个猛子扎进了湖里。
冬天的湖水并没有他想象中那样冰冷刺骨，这并非那身肥肉的保护，因为湖水确实是暖融融的。
有温泉？英格尔斯冒出一个念头。
湖底出现了一团红光，他以为是自己出现了幻觉，但是湖底确实有淡淡的红光在闪动，有一个声音似乎开始呼唤他。
有宝贝？！
权衡之下，富于探险精神的英格尔斯深吸一口气，决定向湖边游去，等找齐了寝室那帮损友一起来探险。
“好东西要懂得分享！”这一刻，萨隆的口头禅出现在了英格尔斯的口中，但他觉得心跳的厉害。
不过，游出几米，英格尔斯发现慌忙中选错了方向。
当他重新找回方向的时候，那团红光更甚了，而那隐约的呼唤变得越发强烈。
“富贵险中求！”英格尔斯咬咬牙，深吸一口气，朝光源处游去。
游了十来米，便到了一片乱石堆砌的区域，那红光便在石头的罅隙中透射出来。
一定是什么宝贝！
英格尔斯三两下移开那些石块，里面躺着一块巴掌大小的滚圆石头，通体血红，正是它发出红光。
真是宝贝！
英格尔斯毫不迟疑，一把抓住，接触的瞬间，红芒更盛，一股奇异的力量激荡开来，湖水开始翻腾，一道道奇怪的魔法符号浮现出来，英格尔斯曾有幸在图书馆的古籍中看到类似的图案，只是这些图案并非一个系统，其属性可以说是相互克制的。换句话说，其中既有光明诸神的符号，又有黑暗诸神的印记，还有不少中立诸神的徽章图纹。
上古时期的东西！真的捡到宝了。
英格尔斯一高兴，吃了口水，赶紧游出水面换口气，又运起闭气术赶紧潜了下去，生怕宝贝消失不见了。
当他再次接触宝贝的时候，消失的图案重又浮现出来。
他抓住它，用力想将它拉出来，以便上岸去仔细研究，可是滚圆的球体像是涂了一层油，滑腻腻的根本难以着力，而它仿佛又生在了湖底。他努力试了几下，都以失败告终了。
突然，他摸到了一个小孔，掏出匕首来撬了撬，可惜匕首太大，无法完全伸进去，倒是手指正好可以伸进去。
英格尔斯也不多想，摸索着将食指伸了进去。
疼！被咬到了啦！
英格尔斯立即将手指拔了出来，鲜血染红了周围的湖水，视线变得稍稍有些模糊。突然，水波开始震荡起来，继而就像沸水一般翻腾起来。那些奇怪的上古魔法符号开始飞速旋转，搅动着湖水朝那个小孔涌去。
不好！英格尔斯只想马上逃离，但是巨大的漩涡像一头巨兽将他的身子狠狠卷住，下一刻就要吞噬他。他拼命地挣扎，可是双脚像是陷入了泥潭，越是努力，陷得就越深。
情急之下，英格尔斯又呛了口水，直接就闷了过去。
他的感觉还在，尽管飘渺，但是湖水挤压的感觉还提醒他尚在水中，正处于危险的境地。
完蛋了！祖先们，你们的遗志得不到彰显，千万别气得从坟墓里爬出来，那些黑魔法师正愁找不到好的骷髅兵呢！
过了好一阵，他幽幽地醒来，发现眼前是一堆亮晶晶的东西。揉揉眼睛，哇！全是高级魔法水晶，红色的炎魔之泪，黄色的大地之母，绿色的风神之吻，蓝色的水蓝之心，竟然还有几颗拇指大小的淡蓝色晶体，那是电系魔法师和闪电骑士梦寐以求的闪电之灵！
这么多宝贝，恐怕皇宫里的宝藏和它们比起来都会黯然失色。
英格尔斯眨巴眨巴眼，一下子朝一颗日曜之石抓了过去，可就在碰触它的瞬间，它像玻璃一样碎裂，很快化作齑粉。他又试了几下，毫无悬念，凡是被他碰触的晶石全部化作齑粉了。
晶石风化？这怕不需要几万年的时间。英格尔斯虽然不是什么魔法师，但是在罗纳多的熏陶下，对魔法水晶的基本常识还是有的。
英格尔斯终于站起身来，打量这个神秘的空间，借着晶石发出的光辉，他看见石壁像是被烈火烧过一样，形成一层玻璃体，折射着幽幽的光芒。
他身处一个洞窟的入口前，脚下是一个传送阵，想必是被它传送到此地的。
完了，身为战士的他根本不懂如何开启魔法阵，看来要困死在这里了。
正当他感到绝望的时候，一阵阴风从前头吹来。他打了个冷战，哆哆嗦嗦地往前面走去，他要看看里面究竟藏着什么。
摸索着走了几分钟，里面就豁然开朗了。但是他看到的景象立即让他惊呆了！
这是一个规模宏大的殿堂，所有的东西都像是被放大了十来倍，别的不论，单是那个祭坛就有十来米高。这样浩大的工程，不知如何才能建造。
祭坛上，一头龙形生物的骨骸被几十条巨大的锁链牢牢绑住。不同于书本上介绍的那些龙形生物，这头怪物居然有六对翅膀，而且显得更为高大，更加狰狞。
那些锁链仿佛是一张网，将它紧紧扣住。黝黑的锁链从它的骨骼间穿过，有几根甚至直接穿透了它的关节，迫使它跪倒在那里。英格尔斯几乎能想象当时的惨状。
但它的头高高地扬起，仿佛并不屈服。恍惚间，英格尔斯似乎听到千万年前，它曾在这里呻吟、怒吼、咆哮，那声音经久不息，动人心魄。
英格尔斯绕着这巨大的骨骸走了一圈，没有什么特别的发现。不过那些黝黑的锁链引起了他的注意，他情不自禁地掏出那柄家传的匕首，那质地赫然和锁链一样。
要是能弄一点下来就好了，他想。但他了解他的匕首，见识过它的硬度和锋利程度，这想法就变得不切实际了。
突然，他注意到龙骨下面的阴影里，有一颗拳头大小的卵状物体。英格尔斯有些犹豫，他实在是不想再去碰触，因为他怕再次失望——破裂，然后化作粉末。
他就这样坐下来，仔细地打量它，灰褐色的，像是火蜥蜴的卵。他总觉得它有什么在吸引着他，上面隐隐有一层奇异的力量波动着，仿佛在吸收周围的能量。
既然还有力量波动，肯定还有生命！英格尔斯立即欢呼起来。一枚远古时期遗留下来的卵，想想都让人热血沸腾。
但是他又不免害怕起来，毕竟，能吸收外界能量的东西肯定不是什么好玩意儿。可转念一想，既然自己都离不开这里了，不如拿来研究一下，以便打发这最后的时光。
一想到自己最终可能成为一堆枯骨，被下一位倒霉的闯入者观瞻，英格尔斯有种想哭的冲动。
他一把将那颗卵抓了过来，捧在怀里。他心中甚至闪过一个可怕的念头，吃掉它，多活一阵！
突然，整个洞窟开始震颤，碎块开始砸落下来，英格尔斯心中一紧，看来是要被活埋在这里了。他没命地往来的方向跑，希望入口处比较牢固，能让他多活一阵。
求生的本能驱使着他，身体里的力量开始运转，奇迹般地躲过了几次空袭，一块挡住他去路的巨石竟然被他慌乱之间发出的一股斗气，硬生生拍地粉碎。
终于，英格尔斯在大厅崩塌之前冲出了入口。他看到突然看到传送阵泛起了紫色的光辉，知道那是开启的信号，赶紧跳了进去。又是一阵挤压、撕裂的感觉，终于回到了水中。
第一次，英格尔斯觉得水下的压力那么让人惬意，唯有怀中那颗卵证实之前的遭遇并非一场梦，而他也对这枚卵充满了期待。<>