<>第27章舌战（二）
“对，那双野兽一样的眼睛已经锁定了我们。”
“瞧哪！他正挑衅地看着我们这边呢！”有人附和道。
“野蛮人的挑衅，不理也罢！狮子和老鼠战斗，无论胜败，只能让老鼠声名远播。”书记官劳尔摆出了哲人的架势。
“不，您错了！我的朋友！”博拉姆拍拍劳尔的肩膀，然后转过头来扫了扫聚在他周围的年轻人，沉声说道，“先生们，作为贵族的一份子，如果对于这种挑战仍然不理不睬，必将被这种人看做怯懦的表现，并助长其嚣张气焰，一旦他获得进身之阶，那将是我们的罪过。”
说完，他就率先跨出一步，朝英格尔斯这边走了过来。那些年轻人显然被他说动了，也跟在了他身后。
朱丽叶显然没有注意到这些，她正吩咐侍女将端出的两个大银盘打开，是两条由用不同方式烹制的长须银鱼。
英格尔斯眼中闪过一丝惊疑。按理说，桑坦德城附近的长须银鱼不可能长到这样大的个头儿。它们的形状似乎……立即，惊疑就转成释然了。
看到英格尔斯的神情，朱丽叶不免有些奇怪。她浅浅一笑，对英格尔斯说道：“为了答谢您的赞誉，特别请您品尝两道还算难得的菜肴。”
“哦，确实难得！住在东方和西方的亲戚在这里相遇了。”
“什么？！”叮地一声，朱丽叶手上的勺子落在了餐桌上，眼睛却死死地盯着英格尔斯。仿佛是要透过他的血肉看清他的灵魂，以便了解眼前的英格尔斯究竟是怎样一个人。
“美丽的小姐，打断一下。”国王的侍卫长博拉姆子爵走了过来，微微欠了欠身说道。
“哦，阁下，请问有什么能为您效劳的吗？”朱丽叶这才回过神来，朝对方优雅地施礼，借以掩饰自己的失态。
“我嘛，”博拉姆浅笑着说道，“是循着美酒佳肴的香味而来。这位先生比我幸福，提前在人群中发现了这种美妙的味道。”
英格尔斯微微一笑，朝他点头致意。如果不是预先了解了他的目的，没准儿会被他如此得体的言辞倾倒，然后被他给予致命的一击。
博拉姆子爵笑了笑，转头对他身后的同伴们说道：“瞧哪！来自暮色森林的佳酿和红月深涧的长须银鱼确实是绝佳的搭配哪！就同我们眼前这位美丽的小姐一样，难得一见，难得一见。”
他身后的人纷纷附和。
英格尔斯则面带微笑，饶有兴致地看着这拙劣的表演。
“谢谢您的赞誉！”朱丽叶微微一笑，眼中满是赞赏。能一口道出这长须银鱼的来历的并不多。当然，她心中还有更多的期待，于是将目光投降了英格尔斯。
英格尔斯会意，笑了笑说道：“先生，如您所说。暮色森林的佳酿配以长须银鱼确实非常令人称赞。但是，我从这两条长须银鱼的身上嗅到了不同的味道，由此推之，他们来自不同的地方！”
朱丽叶眼中再次闪过一丝奇异的目光，继而就满是期待了。
“噢？请恕我孤陋寡闻了！”博拉姆子爵说道，“据我所知，这样个头的长须银鱼只有红月深涧才能捕到。”
他望了望身后那些同伴，立即得到了他们肯定。
“对，一条是来自红月深涧，而另一条则产自蓝宝石河上游的一条无名小溪！”
“呵！无名小溪？应该叫做奇迹小溪或者巧合小溪什么的。”
这话立即引起一阵笑声。
不待英格尔斯说话，他又继续说道：
“且不说蓝宝石河那条什么小溪是否出产这么大个儿的长须银鱼，单是这两个地点就相隔万里，哦，要让相隔万里的两条鱼在一个餐桌上相遇，根本不可能，也没有这个必要。”
稍远的宾客以为这边发生了争执，就围了过来，连舞会的主人侯爵大人也早早凑了过来，一直保持着温和的笑容。
这位侯爵的城府颇深，很难看出那张温和的面容判断他究竟是愠怒还是焦虑，但他此时面带笑容，显然对此生出了不小的兴趣。
英格尔斯当然知道对方无非是想让自己出丑，冷冷地笑笑，但声音仍然很平淡。他说：“这正好说明了女主人匠心独运，变不可能为可能。”
见所有人都狐疑地看着自己，英格尔斯微微一笑。
“诸位，”他说道，“想必先生们会同意这样的观点：人富有到一定程度，就不再有必需品，只追求浮华了；同样，想必在场的夫人们也会同意：人狂热到了一定程度，就不会再考虑什么实际，而只看重理想了。”
没有理会宾客的窃窃私语，英格尔斯继续说道：
“那么由此推论，最奇妙的东西该是什么？正是我们不理解的东西。我们真正渴望的财富又是什么呢？就是我们得不到的财富。”
“请问，此话有何凭据？”博拉姆子爵打断了他，出言反驳道，“须知，您不是我们，并不知道我们心中所想，将您的逻辑强加到我们这些人身上，未必适用。说一句冒犯的话，您和我们这些人未必是同一类人！”
他的言论立即得到了他朋友们的支持，进而影响到不少其他的宾客。他们也开始兴致勃勃地观看着这场辩论，如同看英格尔斯的决斗那样，不愿错过任何细节。
在他们看来，无论辩论的哪一方获胜，都值得在往后的谈话中转述，成为他们谈资的一部分。
“军官阁下，也请您宽恕我的冒犯。”英格尔斯欠了欠身。
“我始终抱着一颗宽恕之心！”博拉姆子爵露出一个胜利的微笑，但他尽量让自己表现的更谦逊。
不料，英格尔斯接下来的话就让他的笑容僵直在脸上了。
“那我就大胆地引用您之前的观点！您认为，两条相隔万里的鱼不可能也没有必要出现在同一个餐桌上，对吗？”
博拉姆子爵迟疑一下，点点说道：“我确实说过这话！”
“那么您不是我们美丽的朱丽叶公主殿下，又怎么知道这位与众不同的小姐不会让您认为的不可能变成可能呢？”
“这个……”
英格尔斯抓住时机，又说道：
“也许您认为让两位天各一方的亲戚见面太艰难而没有必要，但是我们的公主殿下却有自己的奇思妙想，将这种看似不可能的事情变成事实，进而呈现在诸位面前，以便为我们侯爵大人这场别开生面的宴会争光添彩，成为以后宴会的典范！”
他这话为他赢得了一阵喝彩，而朱丽叶则笑颜如花了。但他并不就此打住，继续阐述自己的观点：
“因而！”英格尔斯提高嗓门儿，同时扫视全场，宾客们则配合地安静下来，“亲眼看到我们无法理解的东西，获取无法得到的东西，便是我们应该研究的课题。而达到这种目的的手段无外乎两种：金钱和意志！”
“倒像暴发户的观点！”博拉姆子爵说道，“不过嘛，我们这些人，可不是暴发户，不会认为金钱万能，好运气总伴随着自己。”
看到不少宾客朝他投来赞许的目光，博拉姆子爵不禁提高了嗓门儿。他说：
“我们，是执着的，当然，常常被那些外人，譬如那些仇富的平民，看做固执、刻板，但我们不在乎，因为我们尊重自己的血统，像先辈那样，习惯了脚踏实地，习惯了兢兢业业，习惯了审时度势，干该干的事情，干力所能及的事情。”<>