<>第52章交易
这一段时间的忙活，英格尔斯再也不必为岁贡的事情担心了。现在他要做的，就是找黑市商人用宝石交换金币。三万金币说多不多，但是能一口气吃下三万金币宝石的商人在蓝天大草原上并不好找。
于是，送那批皮甲去绿地城倒成了一个幌子，主要的目的是用宝石去换取金币。当然，英格尔斯还有一个目的，他希望能通过这次买卖探一下绿地城的虚实。
如果罗马里奥那位表兄埃兰德真的如旁人所讲的那样，把持着整个蓝天大草原的黑市，那么英格尔斯就有心与之进行长期的合作。
须知，血提这样的奢侈品，并非普通人能够承担得起的。如果靠他自行开辟销售途径，恐怕不等运送出去，血提就坏掉了。
那么借助旁人的力量，取得双赢就是英格尔斯的首选。料想罗马里奥对他的表兄甚为了解，谈生意的时候必定不会太吃亏。
英格尔斯不想让人知道他手上那枚戒指的秘密，就将三十套皮甲分别捆绑在五匹马身上，带着梅丝和辛巴达负责挑选的八个人准备上路了。
至于辛巴达，完成人员交接后对英格尔斯说了两句道别的话，便带着他手下那些满脸艳羡之色的小伙子又开始了新的训练。
这些人之所以艳羡，一来是那八个幸运的同伴有幸跟随领主大人出去见世面，意味着离正式成为领主家的侍卫不远了；二来他们穿山矮人工匠杰克赠送的那些经他修饰过的皮甲，一个个精神抖擞，神采飞扬，似乎无形之间比自己这些没选上的人高大了。
当然，这些细节和想法非他们本人不能知晓。
趁着这工夫，矮人工匠杰克将英格尔斯给他把玩了好些天的匕首双手奉上。瞧他恋恋不舍的样子，英格尔斯暗暗觉得好笑。
于是英格尔斯许诺，回来之后可以再次借给他研究。杰克没想到英格尔斯会如此慷慨许诺，倒有些喜出望外了。
“一路小心。”说话的是索兰妮，她一直保持沉默，脸上也没有特别的表情，看不出她是由于离别而伤感，还是对英格尔斯短暂的离开毫无感觉。
“放心，索兰妮！”英格尔斯微微一笑，“不过，维兰瑟那小丫头就全靠你费心了。”
“我会的。”索兰妮一边说，一边让侍女将两个袋子交给英格尔斯，“大的这袋是一些次品水晶。我估计了一下，大概价值四万金币。如果对方压价，三万五出手也可以，低于这个价格，就带回来吧。”
“至于这袋，”她指着较小的那个袋子说道，“是维兰瑟给你的，她说害怕看见自己的宝石被人带走，会忍不住掉下泪来。”
“这个小丫头！”英格尔斯笑笑，是一种特别的情感牵动了他面部的肌肉。他接过了两个袋子，将它们小心地纳入怀中，才说道：“好啦！你们回去吧！我预计十天就会回来。”
说完，英格尔斯翻身上马，朝众人挥挥手，便要离开。
突然，远处传来一阵呼喊：“哥哥，哥哥，等等，等等！”
是维兰瑟，小丫头正骑着那匹白马飞奔而来，正是英格尔斯领着她回领地时乘坐的那匹。因为这匹马是夏尔山地唯一的一匹纯白色的马，喜欢与众不同的维兰瑟就理所当然地据为己有了。
一见是那位“马背上的天使”，八位穿山铠甲的年轻人立即昂首挺胸，那神情像极了一只只雄鸡。
“哦，维兰瑟，我亲爱的妹妹，你也来送我啦！”
“对呀！”维兰瑟浅浅一笑，小声地说道，“哥哥要出门儿了，做妹妹的再怎么忙，也该来送一下喽！对了，记住给我……哦，给索兰妮姐姐带礼物，不然……”
“保准忘不了。”
“那就好，我托索兰妮姐姐给你的那些宝石你随便用。唔，能节省的当然还要节省……对，索兰妮姐姐说了，要懂得节省，财富才会增加哟！”说完，她还求助地看看索兰妮。后者微微一笑，然后点点头。
英格尔斯当然知道这小姑娘的心思，恐怕一方面是想来送自己，又觉得有些抹不开面子；另一方面则由于本性使然，确实比较惋惜她那些送出的宝石。
英格尔斯没有笑话维兰瑟的意思，但看见小姑娘局促不安的样子，觉得她可爱极了，一时间竟然真的就觉得她就是自己的亲妹子，这个世界上唯一的亲人。
情不自禁下，英格尔斯飞快地在她脸上吻了一口。小姑娘浑身一悸，仿佛遭了电击，僵在那里，脸上红一阵白一阵，继而就低下了那高贵的头颅。
英格尔斯心中后悔，不知道自己为什么会这样干，现在他只祈祷维兰瑟不要立即暴走，否则恐怕整个夏尔山地都会在这只幼龙的暴怒下毁于一旦的。
“你……人家……”小姑娘嗫嚅着，不知在说些什么，最后终于来了一句，“快去快回！”然后飞身上马，策马扬鞭，绝尘而去。
直到维兰瑟的影子消失在视野的尽头，英格尔斯在回过神来，他尚能听到自己的心跳声，浑身痉挛一下。
毫无疑问，他刚才等于在鬼门关上走了一遭，简直失了魂儿。
不过，危机既然过去，英格尔斯就不再多想，带着他的人踏上了征程。
英格尔斯走的是一条鲜为人知的小道，到绿地城能节省大约半天的时间，只是因为道路崎岖，要经过一段从断裂带，这条路渐渐被人遗忘了。
崎岖的山路对这些生活在山地的人来讲根本不是什么难题，加上对英格尔斯的完全服从，他们都特别卖力，憋足了劲儿向前赶。
原计划要整整三天才能完成的路程，在第三天入夜时到达了绿地城，因此又节省了一夜的时间进行一下休整。
绿地城城主颁布了“黄昏之后不得入城”的规定，英格尔斯一行只好在城门口外一家名为“牧羊人酒馆”的客栈住下，打算第二天一早就进城。
不过可气的是，正当他们准备按规定办事，找地方露营的时候，身旁出现了一个商队，头领声称是某某领主的商队后，就被卫兵放行了。
英格尔斯以为有戏，就上去询问，结果碰了一鼻子灰。尤其是报出夏尔山地领主的身份，那些守卫对他进行了肆无忌惮地嘲讽，说他们根本不知道蓝天大草原上有这么一块地方。
英格尔斯制止了梅丝和八个随从想要教训一下这些卫兵的想法，在嘲笑中领着他的人走进了那家先前就看好的小酒馆。
这间酒馆的构造及其简单：一间黑漆漆的前厅加上一间有烟囱的内室，内室用一张长长的吧台将整个房间一分为二，吧台后当然是老板的所在，摆满了各种酒食之类的东西，入口处写有“闲人免进”的字样。
就在这吧台旁边，墙壁的上开着一个不大的孔洞，据说是一家当铺在这里设置的专柜。
英格尔斯已经看到有几位冒险者或者佣兵模样客人取出随身携带的扣带、戒指、徽章、甚至是武器之类的送了进去，尽管得到一个看起来很吃亏的价格，照样咬咬牙卖掉，筹得酒资，继续买醉。
细心的客人会发现在典当点负责人身后安放着一尊鎏金的大地女神像，在神像前摆放着丰盛的贡品，两盏熊熊燃烧的松油灯将柜台里面的空间照地透亮。
仿佛是因为当铺老板的吝啬，想独自沐浴在女神的光辉之下，光亮只是从那壁洞不经意地向外界播撒。
酒馆内室的前半部分是熟客们呆的地方，那儿放着几张油松矮几，地上垫着几张草席，客人们就席地而坐，喝醉了干脆就躺在上面酣睡一觉。现在确实有一两个醉酒的客人打起了呼噜，一个侍者打扮的少女正小心地拾掇着狼籍的杯盘。
在角落里垒着几张长凳和两三只空酒桶，那里蜷缩着一个不修边幅的醉汉。大家都认识他，一个来自普丽德安的流浪者。不过，他一再宣称自己是一位巫师。
这点人们倒是有几分相信，因为他清醒的时候，偶尔会为酒客们免费表演几个精彩的小戏法，或者为某位“幸运”的家伙预测下运气。
当然，因为预测运气是要付钱的，所以没有人愿意花这冤枉钱去听他胡言乱语。倒是他随意从雪地里扯出的那些草药很管用，自从有人试过之后，大家都愿意用一杯烈酒为自己的或者朋友换一个救命的药方。
不过让大伙儿至今对这个醉汉还有兴趣的是，他那只破旧的行囊里总是能掏出酒钱付账。须知，只从这家伙出现的十几天来，所有熟客们都在打赌，因为大多数人都认为他总有一天会赖账的。
英格尔斯觉得此人看起来虽然邋遢，但身上有种说不出的气质，显然是在刻意将自己隐藏起来。于是慷慨地请了他一壶酒。
英格尔斯自然有他的目的，但凡这样的人，看周围的事物都拥有一种独特的敏锐，如果有幸得到对方的指点，那么对这里的事情就能有一个相对准确的把握。
对方接受了英格尔斯的好意，却没有和他和梅丝同席，仍然呆在他自己的角落里昏睡。英格尔斯对此并不建议，但凡这样的人，都是特立独行的，能接受自己的心意已经算是很给面子了。
酒店里的光线即便是在白天都特别昏暗，让人感觉差不多是黑乎乎的。在它那由圆木垒叠起来的墙壁上，点着两三盏松油灯，忽明忽暗。借着这微薄的灯光，勉强能看到几幅草原上特有的那种质朴的羊皮画。
英格尔斯一行就在靠近吧台的地方，所有人都看得出，这是一群初出茅庐的年轻人，但是具体是什么身份就不得而知了。
说他们不像商队吧！偏偏带着数量可观的货物——有人带着三十套做工精细的皮甲的事情，早已从酒馆负责喂马的伙计口中传出来了。
说他们是冒险者吧！另外八人脱下那身做工精致的甲胄后，恐怕跟壮实的农夫无异。
于是，在旁人看来，英格尔斯倒有些像是一位离家出走的少爷，以游戏的心态，带着漂亮的侍女和八个仆人准备来绿地城做买卖。
这样，不少人看英格尔斯一行的眼神就变成了看肥羊的眼神，须知，不少佣兵在合适的时候，是不会建议扮演一下强盗这个角色的。
就算英格尔斯一行尽可能低调，但是也引来了频频注视的目光。
英格尔斯不免有些紧张，因为人群中有几处目光灼灼，正用那种看肥羊的眼神打量着自己。他到不怕对方明抢，唯恐使什么鬼蜮伎俩，那可真是防不胜防。
不过梅丝安慰了他，论起计谋和毒药之类的东西，这位高级盗贼可半点不含糊。只是，这些佣兵一旦在心中确认了英格尔斯等人的身份，就变得肆无忌惮起来，不断将目光投向梅丝。
梅丝刻意压制自己的力量，因此给人一种芊芊弱女子之感，是需要人呵护的。不过，现在被这些讨厌的目光打量，她就再也忍不住了。
英格尔斯觉得有必要震慑一下这些人，以消除不必要的麻烦，就示意梅丝可以解除对力量的压制。于是，二人释放身上的力量。立即，那些灼灼的目光变成迟疑，继而就成为惊讶了。
英格尔斯和梅丝见好就收，重新将力量隐藏起来。
二人的这番表现无疑让那些别有用心的人更为害怕。他们并非害怕眼前的少爷和侍女有多么高深的实力，因为英格尔斯和梅丝为了收到良好的效果，故意将力量化作实质，这些人却并不以为这力量就特别高深，而是害怕他们身旁的八个深不可测的随从。
因为自始至终，他们都巍然不动，这样的做派，唯有那些显赫的大贵族或者是王室里面的高手们才能拥有。
一时间，竟有好几拨客人起身离开。
设若英格尔斯能了解这些人的心思，恐怕立即就会笑出声来了。
当然，梅丝的警惕不但没有因此而放松，反倒加重了。只是她的目标完全锁在了小酒馆里那几位衣着暴露的女侍者身上，那些朝英格尔斯送来的秋波全部被她利剑般的眼神瞪了回去。
不过，其中有一位女子颇为执着，对梅丝警告的眼神毫不理睬，频频朝英格尔斯投来那种火辣辣的眼光，那眼神配上她火红的头发，以及凹凸有致的身材颇具**性。
英格尔斯本来就生性洒脱，欣然笑纳了这些眼神，并报以让人容易产生联想的微笑。
这做法似乎触怒了梅丝，她没有将怒气发在英格尔斯身上，就起身走到那个女侍者跟前，塞给她一颗宝石，冷冷地来了一句：“离他远一点。”
这个女人先是一愣，随即释然，于是满意地收起那枚宝石，在酒客中继续寻找她的目标。
这时，酒馆门上的铃铛清脆地响起，一个身穿灰色长袍的男人拎着一个包裹走了进来，他将帽檐压得很低，整个人就像藏在一团淡淡的阴影下，让人无法看清他的真实面目。
此人一出现，酒客中立即骚动起来。
“是他！”
“瞧哪，这小子肯定又是收获不菲！”
“对，一定又是几张完好的熊皮和几具上好的蝎尸，或者蛇牙什么的。”
“没准儿还有什么意外的惊喜。”有人像是为了显示自己熟知有关此人的掌故，故意提高了嗓门儿，“有一次这小子猎到了一只活的银狐王，据说被一位神秘的买家出大价钱买走了。”
“神秘买家？肯定是埃兰德先生吧！”说话的是一位背着弓箭的冒险者，听他的口音不像是本地人。
“您错了，冒险者阁下，威廉是不会直接同埃兰德先生交易的。”
“噢？”弓箭手满脸疑惑。
“别问我为什么，因为我也不知道。”
“好家伙，每隔半月就来一次，用不了几年就能成为大富翁了。”
“要是能跟他一起就好了。”
“想都别想，这家伙从来都是孤军奋战，不然也不会拒绝埃兰德先生的再三邀请，加入他的商队。”
“……”
来人并不理会酒客们如何惊讶，扫了眼英格尔斯这边，冷冷一笑，便径直来到前台坐下，低着头轻声说道：“老板，一杯麦酒，最烈的。”
从声音上判断，此人不会超过二十五岁。
“噢，你来了。”老板显然认识这个神秘人。
“对，我又来了。”没有抬头，他随手将包裹扔到吧台上，轻轻叩响石制桌面，“老板，估个价！”
“威廉，你又把东西放我这里！”老板板起脸，抱怨道，“我说过多少次了，既然你不愿意和埃兰德先生做买卖，能不能把东西送去其他地方，你这样做让我很为难哪！”
“唯一一家真正属于人类的店铺还要绕到南边，我懒得走那么远。带着这么多东西还到处乱跑可是一件很累的事情。不如拿这点时间喝上一杯。”来人一边说，一边懒洋洋地抓起面前的酒杯，将杯中的烈性麦酒一口喝下，又补充一句，“唔，味道不赖，再来一杯。”
为他斟酒的是酒馆的女服务员，这个衣着暴露的女人正用火辣辣的眼睛盯着他，浑然没有注意到酒杯里已经漫了出来。
“谢谢，尤娜大姐。可惜您老板的酒杯实在是太小了，装不下您的浓情厚意。”立即，那些漫出来的酒被一股无形的力量卷起来，化作一条琥珀色的细线，朝他的口中流去。
水系魔法师？！英格尔斯立即看出这并非斗气展现的力量，而是实实在在的水系魔法。
十来秒钟后，他舔舔嘴唇，露出一个特别享受的表情，又说道：“美人儿和美酒，一点也不能浪费。”
威廉这一手虽然算不得高明，那些斗气好手也能勉强做到，但是配上幽默的语言，立即引起了酒客们的共鸣，为他赢来一阵掌声。继而，大伙儿开始抱怨老板的酒杯实在是太小了。
英格尔斯始终冷眼旁观，不时浅浅呷一口杯里的果酒，借机和梅丝交换一下眼神。至于那八位随行者，则始终按照英格尔斯的嘱咐，自顾喝酒吃菜，对周围的事情不加理会。
这倒让酒馆里那些别有所图的人变得疑窦重重，他们深知，拥有这样纪律的侍卫恐怕在那些地位显赫的王公贵胄府上恐怕都难以找出来。
精明的老板立即建议酒客们论瓶买酒，他可以像那些高级酒店那样免费为客人存酒。
这话立即将所有的抱怨堵了回去。这里的客人们大都过着刀尖上舔血的日子，今天不知明天事，自然不希望有朝一日便宜了老板。
“威廉，半月不见，你的嘴巴还是那么甜。”见冷场了，聪明的女侍者尤娜故意娇声说。
“甜不甜，尤娜姐姐可以亲自试试。”威廉配合地说，然后将嘴凑了过去。
“对，亲自试试！”旁边的酒客开始起哄。
“不过小兄弟，当心火烈鸟咬掉你的小虫子。”有人提醒道。
“阿尔瓦！你被咬过？”另一个人高声问道。
“对呀，阿尔瓦，你……你被咬过吗？”一个醉醺醺的大胡子男人喊道，“来呀！我的朋……朋友，给大家伙儿讲讲，是啥滋味儿。比……比‘绿妖精’里那些骚娘们儿如何？”
这话立即引来一阵淫笑。梅丝则眉头紧锁，脸上泛着红晕，不时地望望英格尔斯。英格尔斯则苦笑着摇摇头，示意她稍安勿躁。
这种调笑没有遇到任何阻力，于是越来越多的人参与其中，继续持续下去，成了大家伙儿共同的乐子。
“我倒是想来着！”被称作阿尔瓦的男人舔舔嘴唇，“只怕人家尤娜小姐看不上咱。”
对于酒客们的调笑，女服务员毫不在意，嘴里说道：“既然威廉弟弟不嫌弃，那尤娜姐姐就不客气啦！”于是将嘴凑了过去，对着威廉的嘴重重地亲了一口。
“真香啊！姐姐的嘴。”威廉轻轻抹抹嘴唇，赞叹道。
“亲爱的，只要你愿意，姐姐还有更好的东西。”女人一边说，一边挺着傲人的胸部往威廉脸上凑。
威廉借着侧头的动作轻轻避开尤娜的“胸袭”，口里催促老板赶紧验货，酒杯则举到尤娜胸前。“美丽的尤娜大姐，您的美意威廉是无福消受了！您瞧，您老板的眼睛里分明跳动着妒忌的火焰，我可不想老板带着这样的情绪为我辛苦得来的货物估价，让我以为绿地城又多了一位吸血鬼。”
老板尴尬地笑笑，示意尤娜再为他他倒一杯，自己则有气无力地打开了包裹，嘴里还念叨着：“这家伙，明明都把东西背到这里，还懒得多走几步路。”
念叨归念叨，但谁都知道，精明的酒馆老板可不会放过这挣钱的机会。他之所以这样说，完全是为下一步讨价还价做准备。大家都知道，这个威廉不知出于什么原因，始终不愿意和埃兰德打交道，所有的货物都绝不交到这位黑市大亨掌控的商店。
在那个包裹里，有八张上好的熊皮，以及几具变种沙蝎的尸体。这些物品都是不可多得好东西，非常好出手。
“咦？”在皮毛的下面，一块红色的魔法石立即吸引了老板的目光。继而，整个酒馆的注意力都集中过来了。
“我敢打赌，是一枚成年火蜥的魔核。”
“也许是地狱三头蛇身上的一颗。”
“这样精纯的魔核，恐怕是古代炎魔留下的。”又有人说道。
“哦，那他的运气就太好了。”
“一会儿要找老板商量下。”一个商人模样的说道。
“我看你指望不上，那吝啬鬼的眼光毒着呢！况且……”那人没有说完，只是朝孔洞的地方努努嘴。商人立即会意，赶紧闭口不言。
“这个老板能出得起合适的价格吗？”又有人问道。
“那位年轻先生身边的女孩子可不会错过，不信您瞧，她正两眼放光地看着那颗火系魔法水晶呢。”一位占卜师模样的老者提醒说。
“你怎么知道？魔法师才不会到这样的鬼地方来。他们这些珍贵的人物，应该在高大的城堡里研究那些稀奇古怪的玩意儿，接受国王的礼遇。”
“她是一位盗贼，我肯定。尽管她刻意隐藏身份，但那种特有的气质出卖了她。而她身旁的那位年轻的先生，至少是一位八级战士。”占卜师的眼中闪现着睿智的光辉。
“八……八级战士！”对这些人来说，六级战士倒是见过不少，但是这样年轻就能达到八级战士，真是少见。而刚才英格尔斯释放身上的力量也只相当于六级左右。但是看到占卜师自信满满的样子，没有人提出异议了。
“这位先生，您能把它让给我吗？”尽管不愿和威廉这类人搭讪，但梅丝还是忍不住说道。
作为一个盗贼，梅丝称得上宝石鉴定专家，一眼就能看出这块火晶石的品质，并知道它来自于一只炎魔精英。更重要的是它似乎经过刻意的强化，像是古代魔法师才会运用的那些手法。
梅丝并不在意宝石本身的价值，而是出于盗贼的天性，本能地认为通过这枚魔法水晶，能找到其出处，进而探知一个宝藏。
“这小妞儿是谁？来酒馆讨生活的吗？”威廉看都没看梅丝，转而问老板。后者毫无反应，他的注意力全在火晶石上。
小妞儿？！讨生活？！
听到这些粗陋且富有**意味的词儿，不但梅丝本人气得发抖，就连英格尔斯也动怒了。
不过英格尔斯很好地克制了自己的情绪，同时紧紧抓住梅丝的手，以示安慰，口里则轻轻地说了一句：“先生，对待女士，请礼貌。”
然而，事情并没有按照那些英格尔斯以为的那样发展，在他话音刚落的时候，一把破烂的长剑已经朝他刺了过来。
那剑虽快，但是英格尔斯已然看清了它的来势。他并未闪躲，因为剑在他两寸的地方停下。而英格尔斯腰间的匕首，也递到了威廉的手腕。如果威廉再动一步，他的手恐怕就会被上面激发出来的斗气削断。
一把能激发出斗气实质的匕首！
所有人都倒吸了一口凉气，惊讶、贪婪、艳羡的目光一起袭向英格尔斯。
威廉绝不敢相信，在这种小地方还有人出招的速度比他快。加上对手头也不抬，这准度就拿捏地如此恰到好处，更是难得。
“抱歉，先生！我不习惯别人用剑指着我。”英格尔斯说道。
“我也是。”威廉轻轻地拨开了英格尔斯的匕首，同时收回了破剑。这轻轻的一拨，同样显示了他高超的技艺，须知，与实质性的斗气接触，连那些超越八级战士实力的人都不敢说轻易办到。
英格尔斯当然知道对手是在取巧，用水魔法幻化出一副透明的冰手套，自然能隔绝斗气了。只是要不着痕迹地将水系元素冷冻，这就需要极强的魔法天赋了。
英格尔斯不禁深深地看了眼这个神秘的男人。
直到这时，英格尔斯才看清，在那低低的帽檐下，是一张露出一只左眼的面孔，那褐色的眸子配上邪邪的笑容让人一见难忘。原本还算英俊的脸，也因为那块盖住了右眼的黑眼罩变得有些狰狞。
但不得不承认，这个男人确实有一种说不出的魅力，足以挑起女人的春心。难怪酒馆的服务员会对他投怀送抱了。
梅丝看看那把看似破烂的长剑，又看看包裹里那些货物，知道这个叫做威廉的人绝不好惹，就示意英格尔斯见好就收。
“威廉，你可不要坏了我这里的生意啊！看在我的面子上……哦，不然，以后我可就不能再收你的东西了。”也不等对方回答，老板就退了回去，想必是对自己的面子缺乏信心。
“对呀，我亲爱的威廉，看在姐姐的面子上，别闹事儿！你毁了这里，姐姐以后就要赖上你了！”尤娜凑到威廉耳旁，轻声说。
威廉闻言，立即换上一副亲切地笑容：“既然尤娜大姐这么说，就给我和这位朋友来一杯酒吧！”
“好，要喝一杯！算我的！”老板立即说道，然后示意尤娜照办。
尤娜点点头，赶紧为二人斟酒，躬身退开。
“请！”威廉右手虚引，示意英格尔斯拿起酒杯。
“小心！”梅丝提醒道，她已经看出对方在就背上动了手脚。
英格尔斯微微一笑，端起酒杯来就一饮而尽。
“你……”威廉惊讶地望着眼前这个年轻人，照他想来，对方拿起那杯被他用火元素处理过的酒，会立即脱手，露丑卖乖，算是给英格尔斯一个教训。但他万万没有想到，英格尔斯竟然像没事儿人一样将其一饮而尽。
他确信不是自己的魔法失灵，更可怕的是，他并未在英格尔斯身上感受到魔法的波动，真不知他是如何处理那些火元素的。
如果英格尔斯是一个水系魔法师，那么他只需用一个冰魔法将火元素驱散就成了。但是英格尔斯明明是一个战士，身上没有魔法波动，这点从他一进门就确认了，怎么可能懂得高深的魔法驱散呢？
倒是他身边的这个少女，虽然是一个普通少女的打扮，但是身上却有暗系和风系两种魔法的波动。不过这两种魔法似乎都不能简单地应对他在杯子上为英格尔斯出的难题。
“这么冷的天儿，温酒才好喝嘛！”英格尔斯笑着说道，“那么，阁下，该您了。”
英格尔斯微微一抬手，在那杯酒里面施加了两道魔法，一道是水系魔法中的冰箭，只是被他做了改变，将酒水变成了坚冰；另一道则是火球术，同样利用精神力让它在酒的内部持续燃烧。
立即，英格尔斯就瞥见角落里传来一道精光，正是那个普丽德安的流浪者，自称巫师的人。能在第一时间发现他动的手脚，英格尔斯觉得这人真的不简单。
威廉并未发现英格尔斯动了手脚，可刚一接触那就被，就浑身一怔，赶紧放开。
他惊觉，自己那杯酒在英格尔斯抬手之间，已经变成一半是冰冷的坚冰，一半是炽热的火焰了！
将酒变为坚冰，就算是高级的水系魔法师也需要进行吟唱才能办到，而眼前这个比他还年轻的男子却毫无迹象地办到了，实在是匪夷所思。
虽然看不出那杯酒本身有什么特别，但是那些酒客看到威廉的神情，再加上对这个不可一世的家伙的了解，立即猜出在暗地里，两人已经进行了一场较量。
胜者毫无疑问是这个似乎初出道的年轻人。于是，又有不少喜欢探寻秘闻的人开始揣测英格尔斯一行的来历，短短时间内，大陆上所有拥有神奇背景的组织都被他们拿来辨别了一番。
总有人找到他们自以为是的答案，进而从他们的口中杜撰出英格尔斯一行的来历。
终于有人看到酒杯一半泛起了白霜，另一半则泛着热浪，已然将附近的空气扭曲了，于是立即惊呼起来：“瞧哪！这是什么手法？”
继而，几乎所有人都不可思议地打量着英格尔斯，剩下的，则在那八位始终巍然不动的随从身上寻找端倪，希望能了解究竟是谁动了手脚，但是这种努力终归徒劳。因为就算被这些探寻的目光盯上，那八个随从照样喝酒吃肉，似乎这边的事情与他们全然无关。
于是，这种态度在旁人看来，就被看做是对自己主人实力的完全信任，认为他们根本没有出手的毕业。
当然，也显示了他们对这边发生的事情不屑一顾，表明了一种特别的蔑视。
酒馆里的酒客虽然觉得这些人傲慢地过了头，但是看他们主人的表现，恐怕他们完全有这种本钱。
就在酒客们在心中勾勒英格尔斯这一行人背景身份的时候，威廉打破了酒馆里的沉寂。他说道：“我甘拜下风！”
威廉显得很沮丧，脸上一扫进门时那种近乎傲慢的冷漠。别人不了解，但是作为当事人，他完全认为这一切是眼前这个年轻人的杰作，只是并不知道他是如何办到的。
连对手的实力都不知道，这让他生出了挫败感。像威廉这样的冒险者，在做任务之前，往往都对对手，多数时候是魔兽的实力有一个全面的把握，然后才会制定出他们认为的最佳方案，以及对突发情况的应急预案。
所以，在小规模的战争中，冒险者远比那些佣兵更受到交战双方的青睐，因为在多年冒险生涯的熏陶之下，这些人在应对敌情，制定战术方面同样是不可多得的好手。
正是这些让威廉这样有能力独自捕杀魔兽的冒险者拥有一种自信，进而给外人一种近乎傲慢的感觉。让人既尊敬，有不免敬而远之。
终于，他的眼光落在英格尔斯左手尾指上的戒指上，不知是出于一种什么样的心态，将可能归结到这枚奇异的骨质戒指之上。虽然连他自己也觉得牵强，可他毕竟是相信了。
英格尔斯见对方已经无争胜的意图，便说道：“那么，您出个价吧！”顺便解除了酒水里施加的魔法。在与手上的那枚亡灵君主的魔器建立联系后，英格尔斯的精神力暴涨，对魔法元素的控制已经大大提升，虽说仍然不能释放更为高级的魔法，但是对于魔法的掌控勉强能做到随心所欲了。
威廉有些莫名其妙，心想难道此人想招纳于他。他起初也将英格尔斯看作了一位微服出行的贵族少爷，带着一群仆从和漂亮的侍女在各地游玩，回去后，在他的朋友圈子中就有了吹嘘的本钱。
这样的人，威廉已经见过不少，多半都会成为那些佣兵眼中的肥羊。不过对眼前这位，他觉得完全不能按照常理推断其身份，至少在魔法方面，其拥有的能力超过了他的认知。因为就算能依靠附魔装备释放魔法，却没有听说过还能依靠它驱散魔法的。
当然，威廉决不会知道，英格尔斯这招并非什么魔法驱散，而是将释放的魔法利用精神力分解，原本固化，以实体形态出现的魔法元素重新被分散在空气中而已。
“什么价？”威廉望着恢复如常的酒杯。
“您那枚火晶石。”
“哦，自当奉上。”威廉说道。一边说，他就转身取出那枚火晶石，双手呈给英格尔斯。
“不，买卖要公平。”英格尔斯摇摇头，脸上始终保持微笑，“您看，我正带着一帮人学着做生意呢！你可不能让我成了奸商。”
“那好，八十个索尔，您看这个价格如何？”
“这价格太低了。”英格尔斯说道。
英格尔斯凑到他耳边轻轻说了一句，威廉立即脸色惨白。
过了几秒，他终于来了一句：“好吧，这买卖太大，一时间难以决定。请容我考虑一下。”
“那好，我是夏尔山地的领主，名叫英格尔斯，你想好了，就来找我，我们商量一下。”
一听夏尔山地，所有人都惊呼起来。
夏尔山地以贫瘠著名，连普通的商人都不屑一顾，现在竟能一句话就让不可一世的威廉脸色苍白，还称买卖太大。
大伙儿都在猜测英格尔斯说的是什么样的买卖。若非英格尔斯展露了绝技，恐怕在场的不少人就难免会发出刺耳的嘲笑了。
“好的。”威廉点点头。
“太低了？”老板看到自己的财路被人横刀夺走，忍不住吼道。
换做是他，出价最高的时候也不会超过七十金币。卖到旁边的典当窗口，他还能挣上五个大索尔。
尽管老板对英格尔斯甚为忌惮，但是在金钱的驱使下，他不得不说上一句。毕竟，英格尔斯这种做法无疑是在断他的财路。把他的钱从钱袋子里面往外掏，和从他身上挖下一块肉区别不大。
“怎么讲？”英格尔斯狐疑地问道。他知道自己出的价格是很公道的，倒要听听这个老板有什么意见。
老板虽然心有畏惧，但为了金钱，还是迎向英格尔斯疑惑的目光，回答道：
“这位先生，您有所不知，我们的朋友威廉运气特别好，总是能拿到这样的好东西。你想呀，本来市场对某种商品的需求是一，但是偏偏出现了三倍，甚至更多的商品，这个价格自然要变少。”
“这倒是不无道理。”
“所以说，您出价八十索尔本来是很公道，很慷慨的。但是呢，正如您一样，我们的朋友，威廉先生也不愿意做奸商，您出七十索尔就成了。对吧，威廉？”
“我没有意见。”威廉木讷地说道。
英格尔斯摇摇头，高深莫测地说道：“我要的远不止于此。”
“您想要什么？”老板狐疑地问道。
“我听说，任何东西，只有垄断才能获得最丰厚的利润。哦，就像我们闻名遐迩的埃兰德先生，垄断了整个蓝天大草原的买卖，于是就打造了一个商业帝国。”英格尔斯一边说，一边望了望若有所思的威廉。
威廉正陷入沉思中，没有注意到英格尔斯的眼神。
“哦，先生，我不懂你的意思。”老板高声说道，语气中露着几分嘲讽，“您想必还不了解绿地城的规矩。您来做买卖，来旅游，我们都很欢迎。但是，万事讲求个先来后到，您想破坏规矩，埃兰德先生那里可就不好讲了。”
老板一边说，一边瞟了眼不远处那个典当行设在此处的窗口，里面正有一双灼灼的眼神在关注着这边，脸上不禁露出一丝窃喜之色。
结合他提到埃兰德这个名字时那种近乎献媚的语调来看，想必是想通过窗口中那位地精之口获得这位黑市大亨的青睐，进而获得他想要的好处。
“埃兰德先生？”英格尔斯冷冷一笑，“好吧！我会和他面谈的。”
“以您什么夏尔山地领主的身份？呵，我的男爵老爷，别说日理万机的埃兰德先生，就是我们的城主大人，您恐怕都见不着。跟您直说吧，不久前，一位子爵大人就吃了闭门羹，然后恼羞成怒之下诋毁了埃兰德先生，被城主大人驱逐出境了。”
“凡事都有例外！”英格尔斯扫了眼身旁那个窗口，里面那双眼睛正在注视着他，他迎上那目光，沉声说道，“告诉埃兰德先生，夏尔山地的领主按照约定，带着他要的皮甲来了。如果他对这笔买卖还算看得上眼，对他的承诺还算重视，就请到此一谈，否则我只好去南边寻找别的买家了。”
这无疑又在小酒馆丢下一个重磅炸弹。一个贫瘠之地来的小领主居然声称和黑市大亨埃兰德之间有什么商业上的约定，更让人难以置信的是，竟然理直气壮地要求这位土皇帝亲自到城外的小酒馆来面谈，而非亲自拜访。
这种倨傲的态度，要么是因为此人年轻气盛而目中无人，要么就是此人真正拥有谈价钱的资本。不少人立即结合之前发生的事情做出了判断，他们倾向于后者。英格尔斯是一位高级魔法师的说法已经在人群中广为流传。
威廉闻言，表情变得有些复杂，一把抢过那包皮具扛在肩上，称他会带上他的人赶往夏尔山地与英格尔斯商议价格。
英格尔斯突然补了一句：“注意，没有见到我本人，千万别让我的妹妹看到你手上的宝石。”
威廉疑惑地看着英格尔斯。
“她喜欢宝石，对宝石的品质极其看重，如果您觉得这样的宝石能入她法眼的话……”
“哦，我明白您的意思，我会处理的。如果我没有去您的领地，那么，这个小玩意儿留个纪念。”说完，威廉将手上的那颗火晶石递给英格尔斯，然后便转身朝酒馆大门走去。
与安娜擦肩而过时，威廉将一枚大索尔塞到安娜手上，亲昵地附到她耳边说了一句：“给自己选一对珍珠耳环，生日快乐。”接着，他又大声说了一句“紫罗兰香水很配你，是我喜欢的味道”，然后便快速离开了酒馆。留下满脸震惊的安娜怔怔地矗立在原地，继而，泪水便顺着她的脸颊淌落下来。
“我的主人，这个威廉可比你懂得女人。”梅丝说道，“你让他去领地，可要看好你的妹妹和美女管家喽！否则……”
“也许吧！”英格尔斯笑着说道，“不过，无论如何，我也不会让他把漂亮的梅丝拐走的。”
“你……”梅丝失神地望着英格尔斯，俏脸刷地红了，咕哝道，“哼！没个正经的。”
“什么不正经？”英格尔斯认真地说，“我的身边可不能缺了一个为我掌管私人账务的助手呢！你以为是什么？”
“懒得跟你说了。”梅丝嗫嚅地说道。
见梅丝露出小女儿之态，英格尔斯眼中尽是狡黠之色。<>