<>已经是十来天过去了，萧钰仍没得到任何关于托于庄笙的事情的消息，可毕竟有求于人，萧钰不敢去当面询问，而且自那天以后，庄笙也不曾出现过，他预感到事情似乎发生了一些变故，因此心情烦闷，常常焦躁不安。突然，他就想起了烟馆那个郑功名，于是就急匆匆地来到烟馆。
老板见了他，立即就迎出来，萧钰问:“那个人怎么样了？”
“每天都来，赊着许多帐了，他又是庄少爷塞进来的，您看怎么办？”
“过去看看。”萧钰冷冷地说。
到了地方，老板打开门，萧钰看见他正倚靠在床沿上吞云吐雾，听见有人进屋也不睁眼，真是快活得很！萧钰顿时怒不可遏，走去抢过烟筒，砸在地上。郑功名此时才从梦中惊醒过来似的，看见身前的两个人，有些不知所措。萧钰不由分说，一脚把他踢翻在地，一时间对其拳脚相加，把他痛快地打了一顿，郑功名只是不停地叫喊、求饶。
萧钰打得累了，连喘了几口气后，问:“他欠多少钱了？”
“有二十多两了。”老板说。
“二十多两…嗯，行！”萧钰呵斥道，“拉出去，仍在大街上！没钱学人抽什么鸦片！”
老板出去传唤了两个伙计，这两人把他硬拽了出去。
郑功名恍恍惚惚地爬起来，抽搐着脸，悻悻地拖着脚步离开。
萧钰暗想这人多半又要去找庄笙，于是派人跟随去看，也看看庄笙最近在忙什么。
果然，只不过半日时间，郑功名心痒难耐，又别无他法，只好去找庄笙。
他走到府邸侧门，这里只有一个小厮坐在门前的石头上打发时间。他便要小厮进入通知庄笙，说是庄笙的朋友，小厮上下打量了一番，虽然觉得惊奇，但还是去了。小厮找到洛儿，洛儿自然去看，虽一眼认出了眼前的人，却还是吃了一惊，心想这郑公子几月没见怎么就变成这幅形销骨立的模样。
“郑…公子？你找我家少爷？”洛儿问。
“是啊，”郑功名又问，“他怎么样？在…在府里吧？”
“嗯，在。”洛儿问，“郑公子有什么事需要我传达？”
“我…我想亲自见。”郑功名似笑非笑地说。
“这可不行了，非但老爷不准，小姐知道了也是要责骂的。”洛儿说，“郑公子要有什么事，还是我代为传达吧，况且少爷今日将要出门，说话就要动身了！”
郑功名茫然地伫立着，这张脸满是失落和悲伤。
此时前院有人传唤，洛儿见他这样子，便说:“这时不得空，郑公子既无事，我先走了。”说完就走，剩下这个小厮把他挡在门外不让进。
近日庄笙的房子已经找好，今天就要去看看，如果合适，就得赶快买下来，再按照自己的心意略微改造改造才好住人。
庄笙，芸儿，洛儿三人一同前去。庄老爷子知道了，就骂:“你是黄花大闺女，又是名门小姐，应呆在屋里学些针织刺绣、琴棋书画，哪能整日像个男人一样往外跑！”
允芸也不听，偏偏要去，庄笙左右为难，怯怯弱弱，只好躲着，也难为允芸出头，他倒不如允芸性格刚硬，允芸有时候也恨他，都当家了还这样俯首帖耳，不顾是非，一味听爹的话，不站在自己这边。
允芸的坚持气得庄老爷子唯有拄拐捶地，说：“姑娘家没出嫁，不得在外抛头露面，你可败坏了名声！”
骂到兴头上，觉得心里气愤难平，就又骂庄笙几句:“芸儿还小，你这么大个人，怎么也不成体统！带着她乱跑！”
庄笙也不敢多答话，老爷子稍微平息了一点，又说：“我已择定张大人家千金，过完年就成亲！你终日游手好闲，不务正业，文不能文，武不能武，混到二十一岁了，终究不行的，我让张大人扶持你，你好好做个官去吧。”
庄笙低头不语。
“出去，不准带允芸乱跑！”
庄笙出来，允芸问：“爹说你什么了？”
“又叫我做官，又叫我成亲，又叫我不带你出去，”庄笙叹气道，“看来你出不去了。”
“爹说什么就什么了？”允芸责怪道，“你呀，说你孝顺，你也没继承爹的夙愿，还混成这个样子，说你不孝顺呢，你又对爹的话莫不敢从，你怎么就没自己的主意？我今天偏偏要出去，你难道告诉爹去？”
庄笙无奈，说：“爹说得其实也对，女孩子不该常抛头露面的。”
“你这个人，爹是老顽固，你就是小顽固！”
庄笙无语，允芸坚持要去，伙同洛儿一起，打听得爹休息着，就要出门。
洛儿打开门，却看见郑功名竟然站在门外街道上。
突如其来的状况让洛儿也愣了一愣。
允芸刚从廊后走到前院，恰巧看到门外的郑功名，就是那天那个瘾君子，不由得怒火中烧，命令道:“洛儿！还站着干什么，不赶他走？”
郑功名似乎是走了魂魄般伫立着，无神的眼睛迸发出一丝光芒，心想:“这就是庄兄的妹妹，也太凶了。”
郑功名知自己如今低人一等，现被一个小女孩呵斥得不敢说话，不仅颜面尽失，也无地自容。
洛儿听见，忙回头，又看见庄笙也从后面走出，一时感到为难。郑功名忽看到庄笙，欲往前走，又惮于庄家小姐眼神凌厉，徘徊不定。庄笙也看见他，而允芸就在前面，就不敢去问，便向洛儿使了一个眼色，洛儿只出去将郑功名拽到一边，苦口婆心道:“郑公子，今时不同往日，小姐已经回国了，少爷虽然当家，然而还是听小姐的话，你今天不是往刀尖上碰？”
郑功名欲言又止，漠然站着。
“洛儿——”庄笙喊。
洛儿听见，又向郑功名说道:“你先站着别动，我看少爷怎么说。”然后，他低着头跑到庄笙身边，看也不敢看允芸一眼。
“洛儿，你干什么呢？”允芸忽转头问道。
洛儿咧嘴笑着，也不说话。
庄笙冲她笑了笑，把洛儿拉到屋里。
允芸只自顾自地站这儿瞪眼发气。
“他想干什么？”庄笙问。
“没说，应该是…”洛儿说。
“想都不用想，一定就是了！”庄笙咬牙切齿地说，“那天在气头上，说了不管他的，可这样毕竟不好，以前一起出去，他也没少花钱。这样，你去拿几十两给他，把话说得狠些，让他断绝了再来的念头。”
洛儿应了一声就去账房支取银钱。
庄笙再出来看时，允芸已不见了，叫了几声，也没听见答应，找到她屋里，果然见她在自己屋里发呆。
庄笙一步三挪地走进去，说：“走吧，看房子去。”
“你是要把他养着吗？我家有多少钱可供养个瘾君子？”允芸问。
“做人不能太绝情，这是最后一次，以后你再看见他，叫人给他一顿打我也不管了。”
允芸瞪眼不语，庄笙又说了几句好话，把她说得信服两人才出门，接着往左走了。郑功名缩在右侧石狮旁，欲言而不敢言。
眼看小姐少爷走远，洛儿方出来将一包银子塞进郑功名怀里，说道:“少爷说了，以后再不管你，以后也别来了，若还来，小姐定饶不过你！”
郑功名得到钱，也连点头说是，这才走了。
洛儿与管家又说了几句，也跑上去追上庄笙，带他们看看自己新选的房子。
萧钰在右面转角处出现，见郑功名拿着银子走了，自言自语道:“又让你快活几日吧。”
他正疑惑庄笙两兄妹干什么去，就上前截住洛儿询问。
“庄少爷和小姐往哪里去？”
“哦，是萧公子，我家少爷前些时间命我在城边寻个好宅院，如今找着了，今天去看看，中意了就买下来。”
“他买房子干什么？”萧钰心想，转而笑道，“怎么不早与我说？我家还有几处闲置的宅子，虽没你家这府院大，也住得下人了。”
洛儿笑了笑，说:“萧公子改日再会？我现正要去了。”
“一起去，或许有可帮上忙的。”
洛儿迟疑片刻，说好，两人就一同过去。
路途不远，只走了不到半个时辰，已然走了一大半路程。
一路上，允芸似乎不快，很少说话，只信步走着，然而她还是禁不住问道:“哥，你为什么要买房子？我门家府院不好吗？”
“住不长久了，必须要早做打算。”庄笙说，“而且这里地段繁华，人来人往吵得很，我要寻一个偏点的地方，安静些。”
“爹可答应了？”
“不敢告诉他，爹定不会同意，在他眼里没有任何房子抵得过这府院。”
“那你还另寻？”
“眼看住不长远了，不另寻一处，将来流落街头？”
“这怎么说？”允芸听他说得一本正经，却没有根据。
“这座将军府乃是御造，王朝覆灭，这府院是要充公的，就轮不到你我住了。”
允芸疑惑，他已经跟自己说过两次清王朝将亡的事，他为什么如此笃定呢。
一会儿，萧钰和洛儿追赶上，庄笙因没有履行自己的诺言，很是羞愧，萧钰也没提起那事，只说：“庄兄要买房子怎么不和我说？我家正好友闲置的一两处院子，虽不大，住人也是可以的。”
“洛儿已经找到了，我们正要去看看，若不行再说吧。”
允芸不待见他，萧钰很是尴尬，不知哪里得罪这位小姐如此深。<>