<>第二日，北岩仍上班。
香取子由藤田陪同，去了庄云铖家，荣仓介去找房子，其实他本想保留现住着的房子，另寻一个地方就够了，也早已经找到地方，但这样会使北岩和香取子隔得太远，考虑及此，所以需要重新找两所。
最近，小宝腿脚麻利了，至少站的稳，可以自己走，陈琪儿同允芸吃住在一起，心里颇内疚，总说想帮家里做做事，不让干其他重的，至少是洗衣做饭，扫地也可，允芸并不了解陈琪儿的心理，也出于好心，不让她干这些，因此陈琪儿在百无聊赖的同时，也郁闷。
藤田原武像一个闷葫芦，他眼神犀利，时刻警惕，审视周围的一切，香取子不胜其烦，见他这样子就说：“光天化日，那会有人加害我了？你不用每时每刻这样吧，我不想你做我的保镖，做一个朋友不好，和我说说话不好？”
藤田原武一本正经道：“保护你是我的职责，莜原小姐。”
“你这个样子，别人一看就知道你是个保镖了，反而暴露，你得表现得自然，懂吗？”香取子抱怨道：“还有，来几个月了，也不懂改变，中国话也不学，以后你大家在一起都说中国话，你一个人什么也听不懂！我们骂你你都不知道。”
“任凭莜原小姐打骂。”藤田原武说。
“你——”香取子无语，香取子大步流星地走，藤田原武紧随其后，不动声色。当到庄云铖家里是，他更加愧疚，对于在日本欺负过允芸——他习惯称她为“桃子小姐”——他仍旧耿耿于怀，想着自己一个强悍的大男人，竟然会欺负一个弱不禁风的小姑娘，他开始头皮发热，刺刺地发麻，遂不停地挠。
庄云铖和小蝶去钟于钱的钱庄分割股份，以购置火柴厂的设备，刚出了门，香取子只见到允芸和陈琪儿。
允芸喜欢自己给她取的中国名字——北莜，于是笑道：“莜莜姐姐，你来了？”
香取子开心地笑，用还比较生涩的中国话答道：“芸妹妹，是呢。”
“又进步了，你真聪明。”允芸说着迎他们进里屋，看着香取子身后愣愣的藤田原武，又说：“藤田，走吧。”
藤田原武像是听到命令般，点头说：“是！”
允芸见他呆板、滑稽，倒笑了。
香取子哼哼一声：“傻子！”
藤田原武也听不懂，允芸只顾笑嘻嘻。
“我呢，是无家可归了，要在你家住几天，芸妹妹不介意吧。”香取子可爱地问。
“当然不了，”允芸笑问，“只是……你说无家可归，是怎么回事？”
“我与北岩要分开居住。”
“为什么？”
“这——是个秘密，我不知道应不应该与你说。”香取子显得有点为难。
允芸并不介意，反而打趣道：“那千万别告诉我，我自己的秘密已经够多了，再装不下别人的秘密了。”
香取子笑笑，两人进了屋，陈琪儿留小宝在床上玩，见了香取子，迎过来叫“姐姐”，自己二十，香取子二十四，这样叫既合理又亲切。
香取子听得懂这简单的两个字，拉着她的手应声，陈琪儿脆弱的心似平静地湖面，任何风吹草动，都使她心里泛起涟漪，香取子样亲切优雅，美丽，大方得体，这使她自惭形秽，她甚至感觉无地自容，眼神里的躲闪被允芸瞧见。
允芸这是明白的，但她不懂得怎样让人建立自信，对于弱势群体，她只懂得投入无限的关怀和怜惜。
眼见陈琪儿转身照顾小宝去了，允芸携香取子坐着，莲花随即端来一杯热茶，“姐姐冷？喝杯茶。”允芸把茶递给香取子，说着起身关一半的窗。香取子往茶面吹了吹，感觉很烫，就放在桌上等它自凉。
允芸刚好看见藤田原武就立在门口若有其事地东张西望，知道他是不方便进屋的，但也不用死死站着吧，就支出头喊：“你别站着了，走走也好啊。”
藤田原武转身，看见窗内的允芸，眼里的冰冷的目光退却了，轻声说：“不用了，桃子小姐。”
“桃子？”允芸笑道，“桃子，梨子，果子……怎么这样叫我？”
“不用管他，他是个死脑筋。”香取子说，允芸遂没说了。
“他们呢？怎么你一个人在家？”香取子问。
“有事，刚走一会儿。”
“哦，”香取子低眉呡一口茶，转眼看着陈琪儿和她的孩子，她已经结婚几年，还养着一个一岁多的孩子了，在照顾人方面，必定比自己做得更好，这样看来，让她照顾北岩自己是放心的，但就这样放出只属于自己拥有的权利和义务，她心里仍堵得慌，一筹莫展。
“姐姐怎么了？”允芸看香取子一脸的哀愁。
香取子恍过神来，说：“心里有件事。”
“姐姐说给我听吗？”
“当然可以。”香取子笑道，“还要请你替我排解排解。”
允芸甜蜜地笑一笑，问：“什么事呀？”
“既然我与北岩分开居住，连荣仓介和藤田也不能留在他身边，我想……这里没有更合适的人去照顾北岩，他工作很忙，哪里会有时间料理生活上的事，所以想请陈琪儿去照顾他一段时间。”香取子望一望陈琪儿。
允芸也望过去，陈琪儿听不懂她们说什么，看到两人不约而同看着自己，知道她们的谈话与自己有关，仅仅睁大眼疑惑地看来看去。
允芸起初震惊，细想之后便觉得失落，原来自己忽略了一个事实，陈琪儿是曾禄的妻子，北岩就是曾禄，北岩如今孤身一人，需要人照顾时，香取子若不是首选，那陈琪儿自然是首选。
香取子并不知道这个朴实的乡下女孩已然成了允芸的闺中密友，成为她精神支柱的一部分，所以对于允芸的落寞，她自以为是不舍而已。
允芸已经沉默半晌了，忽看见香取子疑惑地眼神，便问：“以什么身份呢？”
“半个妻子的身份。”
允芸低眉“哦哦”应两声，她是知道北岩不会让陈琪儿去受委屈的，“哦！”她突然想起香取子的烦恼，让自己排解的，自己却想得远了，以半个妻子的身份，这看着有点儿“变态”，允芸不明白他们一家到底搞什么鬼——不过她只顾自己，对于别人秘密，无论再怎么令人费解，也不会太吸引自己——她只想到感情这东西，未免自私，香取子虽然大方，可不是在这事上能大方的，于是笑道：“让我来给你具体分析分析，看我说得对不对：如果你担心北岩哥哥不能被照顾好，就完全不用担心了，琪儿可是个细腻的人，这么小一个小孩都能照顾得好，何况北岩哥哥那么大个人呢？如果你担心你们的感情，那是完全没有必要的，中国有句话叫‘情比金坚’，你们有情，什么人都拆散不了的，况且琪儿和北岩哥哥不是那种人；另外，如果你为与他分开不能时时在一起而烦恼，我就要说，这你需问你们自己，你们一定有分开的充分理由，对吗？”
“对。”
“既然你们已经决定，那么理由自然成立，分开必然有好处，有什么好处，姐姐你自己想想——必定是为了北岩哥哥好，既然爱他，就为了他好，没什么不可以释然的。”
香取子想着自己被一个小孩儿开导，也是好笑，便说：“我知道了。”接着感到惊奇，又问：“你从哪里知道这些大道理？连‘爱情’这个字眼你也挂在口边，难道你还经历过了？”
允芸嘻嘻笑，说：“没有没有……我从书上看到的。”
香取子看着她天真的样子，心里想道：“书上容易看，真到了这一步，你也未必能放下，未必能听进去这些道理——但是，我是必定要放下的。”
看着两人安静一会儿了，陈琪儿便问允芸：“你们在说些什么啊？”
允芸恍然，笑说：“等会儿再告诉你。”又对香取子说：“我今晚再跟她说，好吗？还要看她愿意不愿意呢，若愿意，明天我亲自送她过去。”
“当然。”香取子心里小小的纠结，倒希望她自己不愿意，可想到北岩，又希望她答应，真是纠结又无奈！
当晚，允芸把这事告诉陈琪儿，如自己所想，陈琪儿是纠结的。
她仰躺在床上，睁着圆溜溜的眼睛，像两颗夜空中无比遥远的星星，她有自己的考虑：在允芸这里固然好，但她终究是要去上学的，没了她，自己不方便长久地住在这里；而且自己受了两家特别多的恩惠，允芸不求回报，倒使自己觉得心不安，如今有了报答的机会，当然极好。但她突然皱眉，心里似乎有一个呼唤，因为声音太小，以至于她自己也没听清，她选择性地忽略了一个她内心最深处的渴求——她希望自己能够创造价值，能够长期留在这与乡下有着天壤之别的大城市，迷恋繁华的思想开始萌芽了。
一天后，荣仓介找到合适的住所，位于许多外国人居住的公寓群，外国人主持修建，一是为了赚钱，二是为了给本国人提供地方。这公寓属中级公寓，高级的是为军官贵族们居住了，此等公寓属于低调奢华的风格，不像本国的园林建筑大气磅礴，其面积小是缺点，北岩喜欢，他认为这才是目前这个身份应居住的地方。
这公寓有三层，底层最大，前有小院子，侧有花坛，二层和三层只附一个阳台。三层独立出租，北岩租下第一层，荣仓介一人租下第二层，为了与北岩能密切联络，他之前便叫人将某一房间的一层与二层间的天花板凿通，使两层的房间连通，再修葺修葺，固定一梯子，供他可以上下，于是，北岩和荣仓介的书房相连通，来往得神不知鬼不觉，两间书房就成了绝密，非自己和家人不能进出。三层被一个外国的传教士租了，由于言语不通，香取子也不去说和，于是与藤田原武租下隔壁的公寓，与北岩的公寓仅仅一墙之隔，她也满足了。
从此他们对外以邻居身份相称。<>