<>刘荨，他觉得自己快死了。
允芸的影子在他的脑海里挥之不去，她的一颦一笑牵动着刘荨最脆弱的神经，他想拜倒在她裙下，卑微地祈求她看看自己一眼。
他的心要碎了，抓心挠肺的痛苦让他快疯了，“如果我明天就死，又会是怎么样呢！”他深刻地想，“世人都以为这世上除了生死，其他都是小事，那我在临死之前去见她一面又会怎么样呢！”
他紧握双拳，触在桌上，字字铿锵地说：“去见她一面！哪怕第二天就死！我连死都不怕，我还有何惧！？”
刘荨恍恍惚惚地来到允芸的新居，顿了半天才扣门，李婶听见声音来瞧，允芸在二楼小书房里，听见扣门声也快快地到阳台来望。
由于铁门把他的脸挡住一部分，再者光线阻隔，她没看清，但她知道这人定不是陈润东，便不很在意。
“这不荨少爷么？”李婶边说，边打开门。
“我来找芸儿小姐。”刘荨愣愣地说，脸色复杂。
李婶心想这刘荨是以前的邻居，庄云铖与他们关系也好，于是不戒备，放他进来。
“小姐……”李婶回头一看，见允芸正趴在阳台栏杆上望，于是冲刘荨说：“喏，小姐在那里。”
刘荨抬头望去，此时上午，阳光正好照在允芸脸上，他痴呆了，感觉阳台上的允芸像被光芒包裹，是一个悬在空中的仙女。
允芸终于看清是他，不知他来干什么，只见他盯着自己看了好一会儿了，便回头。
“小姐，荨少爷找你呢，不知是否有要紧事。”李婶喊。
庄云铖和小蝶都不在家，她是家里唯一的主人，既然有人来，便是客人，允芸也不好不理不睬，便下楼去见。
“荨少爷有什么事吗？”允芸一边下楼一边微笑着问。
刘荨支支吾吾地难以开口。
“如果刘臻大哥要找哥哥，这时恐见不到，他们中午或许才会回来。”允芸走下来，站在离他几步远的地方，双手握着放在身上。
“不是。”刘荨轻声说一句，心里不断想：“我要死了，我跟她说几句话就去死，将死之人害怕什么呢！”
“我……我是来见你的。”刘荨急促地呼吸，他害怕自己稍微放松，气就会断了。
允芸一惊，睁大了眼睛，不敢相信，“见我？”她问。
“是，我想见你。”刘荨坚信自己就要死，所以他面如死灰，并不脸红。
允芸怵了半晌，侧身想着，起初生气，后来慢慢释怀，她想：“我应该理解并尊重一个人想见另一个人的心情，因为我的心情跟他是一样的，我也想见陈润东，可我与他又不一样，我不敢跑到陈润东家里去说我想见他。”
对于刘荨，怎么也看不够她的，即使已经半天没说话了，他并不觉得不自在，他只要看着她就好了。
允芸在设想自己若真的跑去见陈润东，并说自己想他，会是怎么样呢？那时候，他会怎么样，自己接下来又该说些什么呢？她似乎已经忘了旁边还有个刘荨，正当自己也想不出说了见他以后该怎么办时，她想起了刘荨，就认真地问：“现在你见到我了，然后怎么办呢？”
“我这就去死。”刘荨说得极其认真，以至于当他转身，允芸一把抓住他，似笑非笑着问：“你说什么？”
“我冒犯了你，我去死，死了就不会感到难受又害怕。”
允芸以为他说的是以前他曾偷看的事，便说：“我已忘了，你若还记着，现在告诉你我也不记仇，你犯不着去死，我可不想当杀人凶手。”
“真的？”
“不骗你，只是以后别干那些偷偷摸摸的勾当。”
“不会了，永远不会了。”刘荨很开心，他求得允芸的原谅，且不用死了，想着想着，脸突地就红了。
“想不想进屋去？这时太阳大了，晒久了也热。”允芸眯眼看着太阳，说。
刘荨点头，进屋，莲花就沏了茶来给两人喝。
允芸见他脸红得不行，端着茶的手都是抖的，便说：“我们做了一年邻居，虽不常见面，怎么着也不至于像陌生人，你见了我倒更不自在，像见了妖魔鬼怪。”
刘荨笑一下，捧着茶一直喝。
“你爹与我哥也相识，我并不与你见外，否则我也不会放你进我家屋了。”允芸笑说。
刘荨喝下一杯，觉得好些了。
允芸问他年纪，又问他读书没，把能想起来的都问了，只是这刘荨“嗯”啊，“是”啊地答，允芸很快无聊，心想他比自己有勇气，却也太无聊了，于是说：“我要回屋读书了，你来了半天，该回去了。”
“好好。”刘荨既觉得解脱，又感到难过，下定决心再多说一句话，说完就走。
“我还能来吗？”他问。
“别常来，我一个女孩子在家，你常来不像话。”
“好。”
刘荨匆匆走了，他快步走到阳光下，感觉自己死而复生，心里开心多于一切的感觉。
晚上，饭时，庄云铖递给允芸一个盒子，严肃地说：“给你，虽还有一个多月才是你的生日，这个礼物，今天先送给你。”
允芸疑惑，先接下，感觉沉甸甸的，知道这礼物应该比较贵重。
“为什么要提前给我？”允芸上下摇了摇，感觉不出来是什么。
“因为今天这个日子挺特别的，”庄云铖说，“给你你就收下，别问这么多了。”
“我可以打开吗？”允芸看看庄云铖和小蝶。
“打开吧。”
允芸掀开盒盖，赫然看见一支枪！
“枪？”允芸惊异不已，虽然知道哥哥绝不会做伤害自己的事，却也心悸，“什么意思？”她问，也不敢拿。
“大哥不能时常陪伴在你身边，枪却可以，这是最好的防身武器，好好保护自己。”
允芸陡然变色，心砰砰地跳，以为他们要出什么事，“怎么了，”她急切地问。
“没事，只是做个防备，你别怕。”
允芸看着小蝶，问：“真的没事？”
“没有。”
“你们……你们不许骗我。”允芸不知怎么就有些哽咽了，瞪大了惊恐的眼睛喃喃道：“没你们，我可活不下去。”
“没有骗你，世道险恶，人心叵测，我只是再教你怎么保全自己，没有其它意思，我们都很好。”庄云铖拉过她的手，她手都吓得冰凉了，庄云铖替她搓着，谆谆嘱咐：“人，关键时刻得靠自己，大哥只是想要你绝对地安全。”
“嗯。”允芸扑上去拥抱着他，感觉到他没有说谎才放心。
过了一会儿之后她才敢拿起枪，问：“这东西怎么用？”
“让姐姐教你。”
“天晚了，”小蝶说，“明天再教吧。”
允芸把枪放进盒子里，三人又说了会儿话，各自睡去了。
一天后，红馆，会见南田政权
二楼一张桌边坐着庄云铖兄妹和南田政权。
“英国人气急败坏，查到你原料的进货源，想断你的货源。”
“南田先生替我挡住了吧。”庄云铖问。
“当然，日本提供的货源，哪能是他能断就断的！”南田政权说，“川岛先生这厂，规模也扩大了，前几个月训练的精干工人，带着最近新进的工人工作，氛围一片大好，我听说他们干起活儿来非常高效。”
“这才是该有的风气。”庄云铖心里很开心。
但这并不是南田政权想看到的风气，他不想看到中国工业繁荣蓬勃发展，他不想这些工厂工人有自己的思想和力量。赚钱是次要的，他真正想要得效果是弱化工人阶级，控制核心劳动力。处于风暴中心的庄云铖工厂，被人扒得很彻底，南田政权已经知道他并不是日本人，而是个中国人，但他并不揭穿，因为他计划的第一步就是取代庄云铖，成为这个厂的掌控者，揭穿他反而适得其反。
“只是希望川岛先生不要忘记我们的初衷就好了。”南田政权笑得很深不可测。
庄云铖笑而不语，低头喝一口酒。
南田政权一转严肃神态，反而问小蝶：“樱雪小姐，喝杯酒吧。”
小蝶端起酒杯，微笑说：“南田先生，请。”
南田政权喝了半杯，本以为庄云铖会离开，而他却没有，说完了工作的事，南田政权更愿意和小蝶说话，一心打她的主意，当庄云铖不再离开，这里的氛围开始凝固。
“南田先生，”庄云铖扬起嘴角开口道，“我们兄妹累了，要回家了，您也早些好好睡上一觉吧。”
南田政权错愕，这是庄云铖第一次用这样的语气对他说话。他拉着脸，不好说什么，用异样的眼光盯着两人，“再见。”庄云铖与小蝶起身，径直回家去了。
“你刚才让他很难堪，他的脸都黑了。”小蝶微微戏谑着说。
“他总想着打你的主意，我很不舒服。”庄云铖说，“以后也不用忍让了，我想他已经知道了我们的身份，之所以不揭穿，是因为他酝酿着一个阴谋。”
“我也这样想，对于现在的情形，他的无动于衷让人不得不怀疑，开工之初，他就对我们的制度不满，如今厂房扩大，工人增多，制度和管理并未改动，还开始盈利，他从中并得不到利益，没理由这样冷静。”
“他必定在谋划着什么，我刚才那番不客气的话一定会使他更快暴露出目的，你我都要小心。”庄云铖盯了小蝶一眼。
“知道。”
“还有，既然不可避免地会撕破脸，也别再忍让，他但凡敢侵犯你一丝一毫，就让他死在我们手里。”庄云铖眼里迸射出一丝凶狠。
小蝶点头不语。<>