<>杨修冷笑着道:“贵使巧舌如簧,不过是想欺骗我家主公为你翼州出力讨贼,难道我并州将士的性命便如此不值一文,任你们取来即用不成?”
高干此时也有些气恼,按说自家主公不计前嫌,吕布等人便应当感动涕零以图厚报了,谁成想这帮人竟如此不识好歹,主公坐拥翼州、青州二郡,兵甲数十万,战将如云,名士谋臣数不胜数。治下更有沃野千里,资源物产得天独厚,远非并州穷苦之地能比。
这些山野村夫,想来也不过就是想捞些好处,心中充满鄙夷,笑道:“这位大人如此年轻,想来定是吕将军帐前最年轻的军师杨德祖吧?”
杨修得意一笑,看来此人也并非一无是处,还是有些颜色的,抱拳道:“正是杨修?”
高干笑道:“杨军师方才之言我觉得不妥,吕将军出兵剿灭张燕,绝非是为了我翼州而战,试想若吕将军不出兵,在我家主公重兵威逼之下,张燕若情急之下逃窜至并州为祸,这可该如何是好?”
吕布暗自冷笑,要是能这么容易赶走张燕,袁绍还不早早行动?哪里还会等到现在?但故作姿态总要有个限度,否则气走了高干,岂不是弄巧成拙?
这才故作惊慌的道:“千万不可,我并州地小人稀,岂能容下张燕作乱,你这便回复袁本初,我愿出兵两万,共破常山张燕。”
高干脸色一变,道:“两万人如何能够,这完全是杯水车薪,还请将军在多派些人马?”
吕布面露为难之色,咬牙道:“这实在已经是我并州所能承受的极限了,我军远赴翼州,军养补给实在难以为继,高先生久经战事,自当知晓。”
高干慷慨道:“将军请放心,贵军远道而来,怎能让你们自己供给军需,一切军需自当我方承担。”
吕布故作欣喜之状,道:“如此我便可高枕无忧,我可派军五万,与袁本初会师常山,不破张燕誓不回还。”
司马朗一脸惊慌的道:“主公万万不可,袁绍与你有杀父之仇,此必是袁绍奸计,我等五万兵将,一但出兵翼州,便似羊入虎口,不可不防啊。”
吕布面色突然难看,道:“高先生如何解释?”
高干貌似尽在掌握,悠闲的道:“将军但请放心,我主早知将军会有此忧虑,特立此盟书一式两份,一旦签订,若有毁约,则天下共弃之!”
说着从袖间取出锦帛两份,呈上给吕布查验。
吕布拿到锦帛,果然见两份一样,上头写道:黄巾余孽,肆意枉法,涂炭百姓,攻略城池,我等念百姓疾苦,感皇帝恩德,以匡扶大汉为己任,立誓共破张燕,在此期间,绝不相互攻伐,若有违背,人神共弃之!
署名上已经加盖了袁绍的大印,吕布面露欣喜之色,急忙取出自己的印符,盖上印章,将其中一份交还高干,道:“高先生看还有何不妥之处否?”
高干这才脸色稍稍缓和,总算是完成了主公交代的最低任务,擦了额头冷汗,实不想在这粗陋之地再留片刻,道:“我这便去回复主公,告知他这个喜讯。”
待高干走后,众人尽都相顾失笑。
三日后,吕布整军,与徐晃、车胄率领两万骑兵先行,高顺以及从洛阳返回不久的魏续、侯成率领三万步兵殿后,按照与袁绍的约定,经过箕谷关,兵发朝歌,讨伐黑山军头领于毒。
这于毒乃是张燕手下大将,跟随张燕为祸多年,早在黄巾军时,便名噪一时。
此贼聚众五六万,盘踞在朝歌的鹿肠山之中,时常出来为祸乡民,鱼肉百姓。
只因他们据山而守,又经营多年,兵甲强盛,官府在当地的驻军一时拿他毫无办法。
吕布率大军抵达苍岩谷谷口,见于毒的黑山军经过多年磨练,竟有了些正规军的战阵章法,谷口建有寨门,内有箭塔无数。谷口狭小,又设拒马陷阱,再加上道路难行,吕布的骑兵便没了用武之地。
出兵伊始,便受此打击,吕布却没有动摇,让大军围困鹿肠山,不叫一人走脱。
三日后,高顺率领步兵感到,看了山上的防御阵势,不觉骂道:“这袁绍真是歹毒,这鹿肠山易守难攻,兵力雄厚,防御完备,如何能轻易攻下?他难道不是故意让我等来送死的吗?”
吕布率领一众战将,冒着烈日观看地形,听到高顺的叫骂,众将心中何尝也不是这样的想法?
徐晃也骂道:“这群黑山反贼,尽都藏在山上树荫乘凉,害我等在这里暴晒受苦,待我抓到他们,定要把他们烤熟了下酒。”
吕布心想,这大灾之年,已经有半年滴雨未见,使得这深秋的天气如同盛夏一般,异常的炎热,这些贼人藏身山中,便想损耗我将士性命,不由阴阴冷笑道:“不下山我就拿他们没办法了吗?高顺听令!”
高顺俯身听令。
吕布道:“调集所有投石车,向山谷之内抛投油脂和烈酒,然后给我放火烧山,叫他们无处可藏。”
高顺领了将领,调遣数十辆投石车一起发射,只见坛坛罐罐如同一颗颗飞火流星,在空中划出无数道艳丽的弧线,砸落在谷中营地之上。
坛坛罐罐落地即爆,其中的油脂、烈酒四下迸射,将外部火苗点燃成一片。
谷中守军见此场景,惊的魂不附体,大喊道:“官军要烧山了,快逃啊。”
然而却哪里来得及,空中的坛罐仿佛没有穷尽,不断砸中谷内建筑,火海已成燎原之势。再加上半年无雨,每一次地方尽都是干枯异常,这时一见火星,火势立即借着风势,从谷中向山上蔓延。
浓烟滚滚,火光冲天,林间飞禽走兽各自奔逃,然而谷中于毒的五万多黑山大军却无处可逃,面对无尽的火海,他们已经没有了活着的希望。
只有离谷口稍近的少部分人,逃出了大火之势,约有七八千人。他们丢盔弃甲,被熏黑了脸颊和皮肤,毛发被烧去了大半,各自在吕布阵前跪成一团,早已没有了斗志。
吕布见这些人,或者瘦弱矮小,或者面黄肌瘦,哪里有一点传闻中黑山军凶猛如同野兽得气势!
不觉心中大感失望,道:“这些人如此无用,不如尽都杀了,养在军中只是浪费粮食。”
乱军中有一人,长身而起,道:“我等既已经投降,将军又何必斩尽杀绝,留我等有用之身,可为将军赴汤蹈火。”
吕布见他言语不凡,颇有胆识,问道:“你是何人,敢如此于我说话?”
这人道:“草民是于毒帐前副将,名唤白绕,奉于毒之命驻守营寨门楼,只因离门楼近,是以侥幸逃得性命。”
吕布道:“这么说你们这些人都能拉弓射箭?”
白绕忙道:“自然会,门楼处乃是大寨最严密得防守,这些人从前都是猎户出身,都射得一手好箭法,便被安排为门楼弓手。”
吕布点头道:“我说过我军不养无用之人,但你们既能拉弓射箭,我便征用你们为我军步弓手,希望尔等从今后为朝廷效力,以前罪孽我可既往不咎。”
白绕听闻大喜,本只想求官军饶了性命,谁想竟还能谋得阵前效力,在这大灾之年,到处都是饿殍遍野,如能在这官军之中谋得生计,自是心中千般愿意。
于是,便领着一帮降匪跪了一地,宣称要誓死效忠朝廷。
随大军一同行进的袁绍使者高干见此仗胜的如此轻易,心头震惊犹如滔天巨浪。
袁绍大军曾几次三番攻打于毒,怎奈于毒凭借地势死守,袁绍军为此折损了许多人马。
如今竟在谈笑之间便被吕布轻松取胜,未损耗一兵一卒,此般算计实在叫人心惊胆颤。
急忙写信将此战经过详细告知,请袁绍务必小心吕布,此人心狠手辣,活活烧死几万人,犹自面不改色,绝非善于之辈。
吕布消灭于毒贼军后,并不停留,一路按照计划北上,在鹿肠山北大破黑山军首领左髭丈八。
这左髭丈八也是狂妄,听闻于毒被吕布大火烧山,几万人活活被烧死在苍岩谷之中。
心中气恼不已,不敢再死守在山中,也想着为兄弟报仇,领着三四万乌合之众,聚拢在鹿肠山脚,准备与官军决一死战。
吕布岂会将他们放在眼中,一群明显营养不良,岂是这两万重骑兵得对手?
大军过处,尸首成泥,贼兵连投降的机会都没有,全部丧生在马蹄之下。
大军后投降过来的白绕等人,见到眼前惨状,各自脸色煞白,强忍呕吐之情,暗香幸亏投降及时,否则在这铁蹄之下,众人岂有活路?
不过一天时间,大军便将盘踞在鹿肠山多年的于毒、左髭丈八等人清扫干净,朝歌境内再无匪患。
高干后悔自己战报写早了,这又得再写一份,心中惊骇已经超出负荷,已经有些麻木了。
大军两次战斗,第一次是步的机括发挥巨大作用,火烧鹿肠山,却也有运气得部分。
但是第二战,乃是骑兵的绝对碾压,充分又完美的解释了,力量压倒一切的真理,大军过处,如同风卷残云,只留下满地废墟。
此战过后,吕布见天色尚早,下令赶往邺城,再行休息。
大军赶到邺城,早有邺城守将颜良与一众治官在城外迎候。
吕布早知道颜良勇猛,这是见到此人,果然不负盛名,身材高大强壮,脸上横肉尽显。
俗话说:两腮无肉不可交,脸上横肉为凶者。
这颜良果然长了一副凶相,让人未战先怯。
不过颜良此番前来,却不是与吕布打仗的,他送来了袁绍承诺的军需物资,琳琅满目,倒也丰厚齐全。
吕布见袁绍还算遵守诺言,不由感佩道:“本初果然乃当世人杰,胸怀肚量非我可比。颜将军可转告你家主公,我定当全力攻破黑山贼众,不负本初期望。”
颜良嘿嘿一笑,道:“将军客气了,将军是要在此休整几日,还是将要北上?”
吕布道:“我们便在这城外扎营,休整两日,待后军步兵赶到,再往邯郸清剿黑山余众。”
颜良豪爽一笑,道:“如此甚好,久闻吕将军神勇天下无双,颜某仰慕已久,今日将军刚来,人马疲惫,明日我定来向将军请教武艺,还请不吝赐教!”
吕布大伤初愈,还未有实战检验,只是与徐晃等人偶尔切磋,但他们岂会全力以赴,是以每次都是吕布轻松取胜,这时能有颜良这等名将试刀,自然是欣喜若狂。
道:“久闻颜将军武艺高超,布愿与将军一战。”
当夜,吕布在邺城西郊扎营,毕竟在袁绍境内,吕布夜间派遣斥候数百名,几班轮换,探查方圆数里之地,以免被袁绍所趁。
虽然白天炎热,但毕竟已经到了深秋时分。凉风习习,一轮圆月挂在天上,把这夜色照亮了大半。
此战军师只带了杨修随行,杨修此时面带担忧之色,道:“据说这颜良有万夫不当之勇,主公伤势方才刚好,这时便与人斗勇,万一伤了身体,可如何是好?”
吕布道:“德祖放心,我自觉血脉通畅,力量充盈,岂会被颜良所伤?你也太小看我了。”
杨修见他信心十足,稍稍放心,又道:“主公这般攻势未免太过惊人,一日间便大破朝歌黑山军,如此强势,必遭袁绍忌惮,不如收敛锋芒,在邯郸多盘桓些时日。”
吕布也觉得胜利来的太过轻易,恐怕会严重打击袁绍剿匪的积极性,到时他万一暗中使坏,倒叫人防不胜防。
由衷点头道:“德祖之言甚是,下场战役边让高顺的步兵去打,也检验一下他的陷阵营有没有退步。”
杨修又与他谈及许多军中琐事,粮草补给方面的事务,吕布听得头疼,便都交了他,让他全权处置。
杨修走后,吕布看着天上的圆月,如同车轮一般大小,喃喃道:“都说十五的月亮十六圆,今天才是八月十四,边已经这么圆了,不知家中一切可好?”
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