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太阳落山的时候，营陵的东门吱嘎吱嘎地打开了一条缝，贼曹在城墙上不放心地再三张望了一番，方才犹豫地往下挥了下手，吊桥缓缓地放了下去。品书网
其实，以营陵的地势，压根不用放吊桥。当初建城的时候，选址了一片较高的丘陵，建成的这座城，每年也只有夏日水位最高的时候，护城河里的积水才能稍稍漫过人腰，其余时候皆是可以直接涉水而过。
资历较浅的那个军司马一边心中咒骂着，一边探头探脑地领着手下四百士卒小心翼翼地往外行去。见这些运气背到极点的士卒终于全部出了城门洞，里面守门的士卒互相对视一眼，纷纷冲了上前，齐力将大门给推了上去，栓好门闩，这才背顶着城门，长长地吁了口气。
城中只有八百士卒，分别由两名军司马统领。这名背运的军司马本来刚纳到一门小妾，正在家中颠龙倒凤地好生宠爱，突然接到了这条军令，不得不硬着头皮率领手下出来打探情报。
流寇每日驱逐着百姓从城下经过，按照那眼尖的计吏粗略统计，现在流失的人口已经快到达到二十万了，而且还有数以十万计的百姓正在源源不断地从远方迁来，途经营陵，径直往西方而去。
求援的快骑已经出去二日了，无论是出现甚么情况，国治据城也应该做出一定的反应了。无可奈何之下，心中迷茫的县令只得召开了会议，推举一名英勇果毅的军候出去探察。一片寂静之中，这名军司马骤然站了起来，刚说了一个“我”字，结果老奸巨猾的贼曹立马站了起来，大声地夸奖其体恤上情，心系百姓，顿时堂中恭维声一片。
姥姥的，其实我是想说自己刚刚成亲，不适合领兵出去，军司马恨恨地想着。可是，尽管他当场急得面红耳赤，脖颈上的青筋都迸起了足足半寸高，可还是没能抵挡住那么多吐沫的围攻，只得怏怏然接受了这个吉凶未卜的安排。
后面的士卒皆是有些胆颤心惊，噬人的目光如果也能杀人的话，前面领队的军司马估摸着早就可以死去千百回了。也难怪他们有如此的想法，毕竟城中还有一部人马留守，这种局势之下，任谁也知道，留在城中虽然是困守，却比这么白白地出来送死要好。
“快点……你们俩去前面探一下，你，领一什去左边，你去右边……保持警戒！”既然已经出来了，军司马只得打起了百般精神。身后的城门已经迫不及待地关闭上了，再想回去，也得问问城楼上那个怕死的到极点的贼曹肯不肯答应。
数千的流寇每日从城下呼啸而过，其实，我也怕的撒！不过这话此时却不能说出口，军心本就比较低迷，若是自己再在众人心上洒把盐，不用继续前行十里，这些小兔崽子早就撒开了大脚丫，跑得个杳无踪影了。
一路过去，途中虽然遇上了几批零散的侦骑，可都是远远地绕了开去，一路监视自己的行动。见那些流寇不敢上前骚扰，军司马的心中稍稍安定了一些，紧忙喝令手下加快行进的速度，星夜赶往那据城方向。
周边的环境实在太寂静了，除了自己一行唰唰的脚步声，其余连只鸟儿夜啼都没有听到，军司马的精神崩到了极致，突然，在左边探路的什长连滚带爬地跑了回来，身后一什士卒皆是面色全白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
军司马心中一惊，紧忙喝令队伍停下，耐心地询问了一番。
“全是人影，数不尽的火把……”那什长停歇了一阵，终于能够说出一句完整的话来。
军司马疑惑地往左边望了望，除了天边微微泛红的夜幕，其他甚么也没有发现。
见自家长官满面不信的模样，那些士卒七嘴八舌地言道：“翻过那道山丘就能看到了，大人要不亲自前去探视一番？”
开甚么玩笑，无数的火把……敢情你们心中都希望我去送死吧！闻言，军司马心中再无犹豫，当即狠狠地瞪了一眼那乱出主意的士卒，口中却是忙不迭地吩咐道：“快！所有人往右边转，急行十里再掉头向东……”
半个时辰之后，军司马望着后方影影绰绰的火把光亮，头皮不禁一阵发麻，这个时候，旁边一名军侯还犹自迷糊地上来请示了一声：“天色昏暗，前路难辨，我等要不要点燃火把？”
军司马愤愤地踹了一脚这个不知死活的家伙，“锵”地一声将腰间佩剑拔了出来，架在对方脖子上，呵斥道：“想死的话你说一声，我先成全了你。”
那名军侯心中一阵抖颤，紧忙拜倒在地，求饶道：“大人见谅，我也就是说说，说说……”
“睁大你的狗眼，往前滚！”军司马说完，也不待所部人马反应，自己已经率着亲卫跌跌撞撞地前行了过去。
其实，在说出那样的建议时，那军侯心中已然后悔了。后面这么多流寇追着，若是自己也打起火把，那不是明白地告诉流寇：我们在这里，赶快来杀啊。
天大地大，活命最大。约莫十里的路程，众人只花了不到一个时辰就赶完了，正待军司马准备下令转向时，后面又传来了一阵急促的马蹄声，无奈之下，众人只得又往前赶了七八里，这才摆脱了流寇的追击。
顾不得歇息片刻，早已偏离了直道十数里的营陵人马稍稍辨认了一番星象之后，便紧忙摸索着往东方而去。
古代行军最关键的是目难夜视。由于生活条件低下，长期难以接触到肉食，这个时代的人往往都患有夜盲症，好在军司马的一众亲卫都是吃的小灶，不存在这个难题。见手下士卒没有苍蝇一般直直地对着面前的树木撞了上去，鼻青脸肿之后依然无法识别前面的危险之后，军司马心中喟叹一声，只得便将手下亲卫都散去了四周，簇领着那些迷迷糊糊的士卒摸黑往前行去。
“报……右边有人影憧憧。”
“报……流寇大队骑兵正往我左方行来。”
“报……”
这些流寇宛若精力十足，白日的时候到处游荡，大晚上的竟然也不能消停片刻，半个晚上的时候，这行人已经连续遭遇了数十拨流寇的追赶，一个个累得人困马乏，恨不能直接找块平坦干燥点的地方，可是周边的流寇却似乎无穷无尽一般，冷不丁地便会冒出来虚晃一枪，转瞬又失去了踪影。
估摸着三更天的辰光，夜风刺人筋骨，四下里漆黑一片，军司马终于忍不住了，随意就近寻了个稍许地势高点的地方，喝令手下扎稳阵脚，四下里树起火把，准备迎战来袭的流寇。
被追了这么久，就是头猪脑子也应该转过来，这些流寇压根就不想与自己正面作战，每当自己放缓脚步准备歇息的时候，立马就会出来一阵袭扰，迫使自己不停地往前行去。联想到前几日情报中关于流寇的描述，军司马终于明白了一件事情，那就是今晚始终围着自己四周的流寇绝不是大队人马。
根据情报记载，这些流寇大约有二三千人马，虽然阵势极为庞大，可分散到整个北海国中，便犹如那小石子跌落水中，泛个水花转瞬便无影无踪了。自己昨晚所见的火把，一路蔓延十数里直到天边，这哪里还是几千人的阵容，估摸就是全北海国的士卒集中到一起也堆不出这么大的阵势。
果然不出军司马所料，那些衔马追击的流寇见了这边严阵以待，便远远地呐喊了几声，也就偃旗息鼓退进了浓浓的夜色之中，不再前来骚扰。
“报……前方五里处有一村庄，杳无动静，似乎已人去屋空。”
这最后的一个消息最令人兴奋，闻言，军司马不假思索地将手一挥：“打起火把，全速前行，赶到那个村子歇息。”顿时，众人欢呼声响成一片。
管亥今晚睡得很不好。
身为黄老道在北海国的两大传授头目之一，这营陵周边的地头蛇，常年手下汇聚着千余徒众，各种小心的伺候前后，本来管亥小日子过得十分滋润。可不知道发生了甚么状况，最近流寇突然猖獗了起来，数十队流寇，皆是骑着高头大马，在这片土地上呼啸来往，彼此勾连。
望着那些流寇手中挥舞的雪亮长刀，座下奔驰的骏马，管亥是馋得口水都快要流下来了。俗话说，利令智昏，在一个月黑风高的夜晚，管亥领着精挑细选出来的五百徒众，借着地势的掩护，悄悄地围住了一队百余人的流寇。结果却是令他大失所望，一番厮杀之后，那些流寇仗着刀利马疾，竟然生生地从五倍于己的敌人围攻之中冲了出去，连具尸体都没留下。
望着一个个披红挂彩，哀嚎连连的手下，管亥的眉毛都快要气绿了，可不管怎么说，既然得罪了流寇，那便要做好被报复的准备，于是，管亥便将手下尽皆收拢了起来，将自己的驻地，一个不起眼的小村子防御得是水泄不通。
从外面看，这个村子如同附近的其他村落一般，宛若被流寇迁徙光了百姓，只剩下一片死寂，可事实上，所有的房屋中间皆是或多或少地住着一些徒众。
“嘎哒……”行至三四里的时候，前方突然传来一声轻微的机簧声，闻声，军司马顿时心中一凛，紧忙喝令众人寻找东西掩住身子。
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