“爹——！”
伴随着吕蝶小箩莉的一声惨呼，也随着这个小箩莉晕厥在陶应怀中，历时将近两年、一波三折的兖州争夺战，也终于落下了帷幕，一度几乎攻占兖州全境的吕布军全军覆没，主帅吕布也被曹军乱枪穿心而死。几乎丢失全部城池领土的曹军绝地反击，靠着盟友袁绍军的直接帮助与徐州军队的暗中协助，成功翻盘，夺回了兖州八郡的所有城池和土地。
这是一场漫长而又残酷的大战，名誉上的胜利者曹军虽然夺回了土地和城池，但也付出巨大的代价，兖州八郡最繁华也最富庶的土地几乎被战火夷平，人口大量损失，经济濒临崩溃，综合实力严重遭到削弱。始终与曹军站在同一阵线的袁绍军也付出了不小代价，被迫支援给曹军大量钱粮，损失了相当不少的军队，进而影响到了袁绍军与公孙瓒军的幽州争夺战，使得曰薄西山的公孙瓒军赢得了一段喘息时间，最终却几乎一无所获。
让曹老大恨得蛋疼的是，靠着骑墙观风抱大腿，巧妙的选择出手时机，与曹老大有着杀父之仇的徐州军队，竟然意外的成为了兖州大战的最大胜利者，在仅仅只付出部分钱粮代价的情况下，徐州军队先是利用吕布军严重削弱了曹军的整体实力，又成功抱上了袁绍的粗大腿，在关键时刻出卖吕布军加入胜利者阵营，抢走了军队人才方面的最大胜利果实，壮大了本身实力。同时一度元气大伤的徐州五郡，也赢得了将近两年的休养生息时间，不仅自家土地没有再遭战火蹂躏，还乘机恢复了民生经济，更进一步拉大了与兖州的经济差距，巩固了战争所必需的钱粮基础。
恨得再蛋疼也没有办法，抱上了袁绍粗大腿的陶应正与袁绍爱子袁尚打得火热，好得蜜里调油，整体元气刚被重创的曹老大就是吃了豹子胆，现在也不敢冒着开罪袁绍的危险与徐州军队立即开战，只能是眼睁睁的看着徐州军队抢走最多的吕布军精兵强将，末了还得对袁绍军与徐州军队千恩万谢，小心翼翼的把这两个瘟神请出兖州，与徐州军队签订联手盟约，发誓永不相犯。
当然了，曹老大在人才方面也不是一无所获，至少吕布军的头号智囊陈宫和吕布军的骑兵良将张辽就被曹军俘获，不过陈宫对曹老大的痛恨也不是一点半点，不管是曹老大动之以情还是胁之武力，说什么都不肯归降曹老大，一个劲的只是求死，曹老大被逼无奈，又没有胆量把这个危险角色交给袁尚或者陶应，只能是把陈宫斩首处死，再把陈宫的老娘和媳妇接回东郡赡养了事。
至于张辽，虽然陶应暗中找到了曹老大，表示愿意在遵守承诺交出襄阳炮草图的基础上，再拿出一些钱粮赎回张辽，但是曹老大说什么都不肯答应了，同时张辽本人也表示愿意归降曹老大，所以陶应也只能无比惋惜的眼睁睁看着张辽投入曹老大怀抱，之前承诺给曹老大的襄阳炮草图，也只换回了六百多名吕布军普通俘虏——虽然陶副主任这一次很想食言反悔，但是考虑到还需要曹军与袁绍军互相牵制，与袁绍军交易马匹必须从兖州土地穿过，也考虑到襄阳炮的重力杠杆技术含量不高，就算不给也很难做到保密，所以陶应只只能是咬牙兑现诺言，把做过些许手脚的襄阳炮草图交给了曹老大，换来与曹老大的短暂和平相处，还有战马贸易的道路畅通。
兴平二年十一月底，当兖州土地上降下第一场冬雪的时候，陶应辞别了三舅子袁尚，也辞别了早就巴不得徐州军队滚蛋的曹老大，率领徐州大军启程南下，返回自己目前的大本营徐州彭城，出发时的一万徐州军队，也已经变成了一万四千余人。而同时被陶应带回徐州的，则还有吕布的家眷与吕布本人的灵柩——陶应想收买人心，曹老大也不想背上亵渎敌人遗体的骂名，各有所需之下，曹老大也就做了顺水人情，同意了陶应把吕布尸体带回徐州安葬的要求。
当然了，为了恶心陶应和间接牵制徐州军队，在给徐州军队送行时，曹老大又故意拿出了陶应亲笔签名的陶曹盟约，要求陶应履行陶曹盟约上的最后一条，将徐州军队在小沛的驻军削减为一千人，陶应则连眼皮都不眨不一下，拍着胸口向曹老大保证道：“请叔父大人放心，小侄或许没有别的长处，但是在信誉方面一向都还拿得出手，小沛绝对只驻扎一千军队，一兵一卒都不会多！”
“希望贤侄言而有信。”曹老大冷笑，又道：“如果贤侄不介意的话，老夫想派满宠满伯宁为使，到小沛监督贤侄削减驻军。当然了，贤侄也可以派出使者到湖陆去，监督清点老夫在湖陆的驻军。”
“这个就不必了，小侄信得过叔父大人。”陶应很是大度的挥手，曹老大连连冷笑，一边与陶应拱手告别，一边派曹洪和满宠率领一千精兵南下，监督徐州军队南下和削减小沛驻军，也准备让这支精兵驻扎到已经在战火中废弃的湖陆县城，把湖陆建设成攻打徐州的桥头堡，同时曹老大又决定在山阳留驻上万正规军，间接牵制徐州军队，让徐州军队无法安心向南发展。
罗嗦一遍曹老大一再要求徐州军队削减小沛驻军的原因，徐州五郡位居华北平原，境内虽然到处都是可供开垦种植的平地，却没有什么象样的山脉险要可守，除了一座三面环水的小沛城可以当做北线屏障外，其他城池都是无险可守，四面环敌，小沛城一旦落入了曹军之手，徐州的彭城和东海两大重镇也就立即暴露在了曹军的刀锋之下，所以对曹老大来说，徐州军队在小沛的驻军自然是越少越好，将来曹军突然翻脸动手，只要一个突袭拿下小沛城，徐州的腹地也就得处处告急了。
与此同时，徐州军队如果大量削减小沛驻军，为了加强北方防线，就势必得在东海和彭城两郡的其他城池增加驻军，既分散了徐州兵力，也增加了钱粮负担，无法把主要力量投入南线战场。
曹老大的如意算盘打得虽好，可惜曹老大却严重低估了陶副主任的脸皮厚度，当陶应遣使湖陆曹军，告知小沛驻军已经削减完毕，曹军使者满宠也满心欢喜的走了六十里路到小沛城清点徐州驻军时，首先映入满伯宁眼帘的，虽然确实只有一千徐州正规军，却还有着数量超过三千的小沛县衙役！
气急败坏之下，满宠赶紧又找到徐州军小沛守将孙观交涉，孙观则指着满城的‘衙役’振振有辞的说道：“满先生，你请看清楚了，他们不是军队，是衙役！是维持小沛治安的衙役！贵我两军的盟约上，有那条规定不许小沛县衙拥有衙役？”
看看那些拿着正规军武器的小沛‘衙役’，满宠傻眼之余，自然是又大吼了起来，“小沛城里总共只有八千多的百姓，县衙倒有三千多衙役，不到三个百姓就有一个衙役维持治安，天下还有这样的怪事？”
“衙役可能是多了一点，不过没关系，衙役多了治安才好。”孙观嬉皮笑脸的答道：“再说了，养这些衙役的钱粮又不要贵军承担，满先生不用替我们担心钱粮开支过大。”
“我算服了，陶使君的脸皮可真是不只一般的厚啊。”满宠无奈的叹息道。而消息传回昌邑后，正在昌邑城里笑眯眯等消息的曹老大傻眼之余，难免也是叹道：“吾也算是服了，这陶应小贼的脸皮，简直比小沛的城墙还厚啊！”
曹老大发出如此无奈感叹的时候，陶应也已经领着队伍回到了徐州城中，开始大肆封赏吕布军降兵降将，把吕布军的精兵老兵打散，重新编制到徐州军队的各支队伍中，让这些老兵精兵承担起练兵任务，帮助徐州军队里的少爷兵提高战斗力。唯一没有被重新整编的仅有陷阵营这支队伍，而且陶应还采纳了高顺的建议，让高顺从吕布军的降兵中挑选出了一些精兵，给陷阵营补足了八百之数，使之成为徐州军队的步战王牌。
好不容易把军队整编的事做完，时间已经进入了腊月中旬，眼看就要过年，陶应打算再一次犒劳三军，找来陈登与鲁肃商量赏赐额度时，陈登却苦笑着说道：“主公，你花钱还真是没数啊？你知道我们州库里还剩下多少金银铜钱吗？不要说犒赏七万多军队将士了，就是来年头三个月的俸禄军饷都危险。”
“我们没钱了？”陶应楞了一楞，惊讶说道：“不能吧，我记得上次清点州库，我们还有三千多斤黄金、两千多斤白银和六千多万钱，怎么就没有了？”
“主公，你说的是五月的州库了。”陈登一边拿出开支清单，一边苦笑着说道：“这半年来，我军先是打了竹邑大战，又大量赏赐有功将士，笼络吕温侯麾下的精兵强将，再加上兖州大战、支援吕温侯、向袁绍求和、扩编军队、打造战船和主公准备迎娶袁本初千金这些大笔开支，老主公给你留下的金银铜钱，早就被折腾得差不多了。”
看完自己挥霍的金银铜钱清单，徐州头号败家子陶应抿着嘴不说话了，陈登则又说道：“当然了，如果主公只是想要金银珠宝，这点倒是不难，只要我们放开粮食和布匹贸易，徐州周边的诸侯倒有的是想向我们买粮的，价格还可以卖出高价。”
“不能放开。”陶应果断摇头，沉声说道：“在这个乱世中，粮食和布匹才是硬通货，也是最重要的战略物资，金银铜钱只是死物，不能吃不能穿，手里拿得再多花不出去也没用，不能干拿战略物资换金银铜钱的蠢事。再说我们的粮食布匹也只是稍有盈余，如果放开了卖，再有战事，我们就要捉襟见肘了。”
“那么今年过年，我们就只能拿粮食和布帛犒劳三军了。”陈登无奈的说道。
陶应又抿起了嘴，陶应倒不是舍不得拿粮食和布匹犒劳三军，关键是这些粮食布匹一旦赏赐出去，很可能就会被不缺吃穿的士兵变卖成现钱或者金银，这些粮食布匹再流落到市场上，接着就又有可能被走私出境，换来曹老大从坟墓里挖来的那些金银珠宝，而这些金银珠宝流入徐州后就只能徐州五郡的内部流通，根本向周边买不到什么象样的玩意，这样的金银珠宝拿来又有什么意义？
“走私？”想起这个词，陶应自然也就想起了另一件事，忙叫了一声，“曹宏。”
屏风后不声不响的走出了陶谦留给陶应的陶家老走狗、徐州现在最大的特务头子曹宏，走到陶应面前抱拳行礼，鲁肃和陈登则连眼皮都没眨一下，他们早就知道陶应身边有着两套卫士班子，明面上有帐前校尉许褚率领的亲兵卫队，暗底里则有曹宏率领的内卫，全部由丹阳老兵组成，除非陶应开口召唤，否则绝不主动露面。
“糜竺的生意方面，有什么新动静？”陶应问道。
“自刘备在兖州战场上失踪后，糜竺就停止了向北走私，南北九条走私密道已经全部关闭。”曹宏有条不紊的答道：“九江袁术与曲阿刘繇方面，糜竺给出的借口是我军盘查甚紧，不敢再输出粮食布匹。北面公孙瓒和田楷，是他们的价格太低，糜竺想要抬价。兖州方面情况不明，估计是因为刘备失踪，没有人居中与曹贼联络，糜竺被迫暂时停止。”
“全部关闭？”陶应哼了一声，道：“怕是闻出危险的味道了吧？我军与曹贼暂时和解，又和袁绍结盟联手，他再敢卖粮给公孙瓒，随时可能被袁绍军发现，把状告到我这里。袁术和刘繇，我军北线危机已经缓解，主力逐渐南倾，生面孔到了南线，他再不收敛就是找死。”
曹宏点头，并不说话，陶应又问道：“有没有发现，刘备已经和糜竺恢复了联系？”
“没有。”曹宏恭敬答道：“末将安插在糜府里的四个眼线都没有发现这个情况，之前与糜竺联系的两个刘备密使，也都没有在徐州城里露过面。”
“很好，继续盯着。”陶应满意点头，又吩咐道：“这一次如果发现刘备密使，不能让他们与糜竺见面，立即暗中逮捕。”
曹宏唱诺，又不声不响的走回屏风背后侯命，也是到了这个时候，鲁肃才小心翼翼的问道：“主公，莫非你想杀羊割肉了？”
“知我者，子敬也。”陶应笑道：“糜竺原来就身家亿万，这两年兖州粮荒，公孙瓒和袁绍打得死去活来，糜竺靠着粮食走私，估计又挣到了一大笔钱，是时候收回来当军费了，也是时候彻底消弭这个隐患了。”
鲁肃点头，旁边的陈登则警告道：“主公，虽然现在我军北线危机已经基本缓解，向糜竺下手的时机已经成熟，但是糜家在徐州毕竟是根深蒂固，又和徐州各大士族有着千丝万缕的联系，如果罪名不够充足就对糜竺下手，不仅有损主公英名，也有可能带来无法估计的后果。”
“这个我当然知道，所以我才让曹宏将军切断与刘备的联系。”陶应眨巴着歼诈的三角眼笑道：“子敬，元龙，依你们之见，糜别驾现在是否很着急了？急着恢复与玄德公的联系了？”
陈登肚子里的坏水可比鲁肃多得太多了，刚听陶应说完，立即就眉毛一扬，试探着问道：“主公莫非是想派人冒充玄德公密使，代替玄德公与糜别驾取得联系，拿到足以把糜别驾抄家灭门的罪行铁证？”
“知我者，元龙也。”陶应笑着又给陈登戴了一顶高帽子，然后微笑说道：“商量一下吧，怎么行事，究竟什么样的证据，才可以让我们理直气壮的向糜别驾借点钱来解决财政问题。”
（未完待续）