(ps:说明一下,今天更这么早是因为下午有事,凌晨五点就起来码字,所以今天还是只有一章。)
荆袁联军的第一次大规模攻城,从清晨辰时半一直持续到傍晚的酉时过半,结果却是毫无进展,不仅没有突破徐州军的柴桑城防,还付出了相当沉重的代价,总共损失兵力超过三千五百余人,最后能在第一天攻城中登城成功的将领士兵却屈指可数,登城后能够活着回来的,也只有荆州猛将中数得着的甘宁一人,余下的几个登城者,不管是基层将领还是普通士兵,全都在城墙上被人多势众的徐州士兵砍成了碎片,没给后面的同伴争取到半点上城机会。
对于攻城方来说,这是一个毫不意外的结果,因为在第一次的大规模攻城战事中,守军无论是人力还是物力都处于颠峰状态,凭借地利优势挡住敌人首次攻城十分正常,象沮鹄守邯郸那样,在第一天的攻城中就被攻破,其实反倒是十分罕见的情况,所以这样的战果对荆袁联军而言也不是不能接受。
凭心而论,在第一次指挥如此大规模的攻城战情况下,刘琦在这次攻城大战中的指挥即便算不上出色,也可以算是可圈可点,最起码是做到了条理清楚,有条不紊,兵种搭配合理,预备队的投入时间也比较正确,除了有些心急命令赖恭队伍全力强攻造成伤亡偏大外,丝毫没有出现新手常犯的慌乱错误,所以即便第一天的攻城没有得手,刘袁联军的内部也没有什么人指责或者嘀咕刘琦指挥失误,让将士白白牺牲,表现最出色的刘琦的麾下爱将甘宁还赢得了刘袁联军的普遍赞誉,获得了刘琦的先登奖励。
守城方这边也一样,柴桑守军除了欢呼守城胜利外,更庆幸自军在首次大战中大量重创了敌人,削弱了敌人的实力同时打击了敌人的士气斗志,所以战斗结束后,桥蕤除了给立功将士论功行赏外,又下令犒赏三军,以好酒好菜奖励守城将士,柴桑守军队伍中也因此再度响起欢呼声音,将领士卒尽开颜。
惟有杨证没有开颜,柴桑众将在城楼里欢庆胜利时,杨证找了一个借口溜出城楼,领着李郎一边在城墙上巡视夜间的值守情况,一边借机苦苦思索一些问题,猥琐的瘦脸上还有些担忧神色。始终陪同在杨证身边的李郎却是呵欠连天,忍不住说道:“少爷,都二更了,如果你不想去喝酒,就回去休息吧,今天你也累了一天了。”
“李叔,如果你累就先去休息吧,我不困。”杨证顺口答道。
“少爷,没事的了。”李郎知道杨证的心思,便劝道:“我知道你是在担心那个甘宁的事,其实也没事,你看桥太守把城守得这么好,我们只要陪着他小心守住城池,坚持到鲁都督的主力来援,能不能杀掉甘宁也无所谓了,少爷你也用不着这么心急。”
“桥叔父的城池真守得很好吗?”杨证有些不置可否,低声向李郎说道:“李叔,你知道这十几天来,我们消耗了多少羽箭和守城物资吗?”
“不知道。”李郎摇头,然后又补充道:“肯定不少,尤其是箭,至少以万计。”
杨证点点头,轻叹道:“桥叔父确实擅守,可是他的守城策略是用工事和辎重堆,现在我们四面环敌,军需辎重用一点少一点,没有办法补充,敌人却背靠长江水道,军需辎重可以获得源源不绝的补充,这样对耗下去,一旦我们的守城辎重耗完用光,鲁都督的援军又还没有来得及赶来增援,或者我们的水师在水面战场上被敌人击退,无法为我们提供增援,那怎么办?”
“这个……。”并不擅长这些的李郎挠头了,然后说道:“不可能吧?鲁都督的援军,怎么可能被敌人击退?”
“并非没有这个可能,因为我们的水面力量始终处于劣势,那怕是鄱阳湖水师和巢湖水师加在一起,也仍然无法在实力上压过荆州水师。”杨证又轻轻叹了口气,道:“虽说打仗不是单靠兵力和船只的对比,可是人无远虑,必有近忧啊,我们如果不做好无法获得增援的准备,一旦援军真被敌人击退,那就是想要亡羊补牢也来不及了。”
“这倒也是,那依少爷之见,我们该如何是好?”李郎点头问道。
“最好的办法当然是不去指望援军,优先考虑如何仅凭我们的自身力量击退敌人。”杨证答道:“这么一来,我们能够获得增援就是大胜,不能获得增援也可以不输。”
“仅凭我们自己的力量击退敌人?这难度好象有点大。”李郎苦笑。
“难度是比较大,但也不是毫无希望。”杨证苦恼的说道:“其实我早有破敌之策,我们的敌人内部矛盾重重,隐患极多,彼此之间不仅根本互不信任,还有许多人一直在暗中互相敌对,只是这些矛盾和隐患暂时还没有爆发出来而已。现在我就缺一个契机一个突破口,只要刘琦他给我一个机会,我就能让他的内部矛盾彻底爆发,不战自败。”
杨证这番话有些过于深奥,只喜欢跟着享福和扮盗行劫的李郎几乎听不懂,只能安慰道:“少爷别急,我相信你一定行,你比那个刘琦小子聪明多了,他上次在你面前装模作样,还不是被你一眼给看穿了?我相信你要不了几天,就一定能找到这个什么契机突破口,把他活活玩死!”
“也不能小看我这位师兄,他也是一个很聪明很有天赋的人。”杨证丝毫不敢轻敌,又说道:“上次我看穿他的欲盖弥彰,也不过是因为蔡叔父无意中说漏了嘴,让我先有了些怀疑,后来师兄出现的时机也不对,不然……,咦?欲盖弥彰?”
说到这,杨证忽然自己打住,瘦脸上还露出了惊奇神色,李郎形影不离的跟着杨证也有不少时间了,还是第一次看到杨证有这样的神情,忙问道:“少爷,怎么了?出什么事了?”
杨证挥手让李郎安静,又盘算了片刻后,杨证猥琐的干瘦脸上就露出了微笑,道:“我知道怎么创造契机了,李叔,我们走,去见桥叔父商量事去。”接着很快的,杨证就领着李郎把已经上床休息的桥蕤重新拖下了床,又在桥蕤的面前介绍了自己的歼计,桥蕤大笑,立即派卫士连夜去传杨证指定那名荆州战俘来见。
杨证指定这名荆州战俘,也就是上次在填河时被徐州军打扫战场救回来的那名荆州士兵,叫什么杨证早忘了也不重要,总之经过了徐州军医的全力抢救过后,这名荆州兵已然拣回了命,虽然伤势还没有痊愈,却也勉强已经可以自由行动,也使这名荆州兵对徐州军是充满感况,王启年磕头答道:“禀大公子,小人是冬月初三那天傍晚被徐州贼军俘虏的,当时小人奉命参与填河,不幸中箭昏迷在了战场上,后来可能是我们的将士打扫战场不够仔细,以为小人已经死了就没带走,小人就被徐州贼军抓进了城中,逼着小人加入了徐州贼军,小人身在敌营不得不委屈求全,但小人对主公和大公子忠心耿耿,昨天晚上找到机会就悄悄溜下了城墙,逃了回来拜见大公子。”
“好,很好。”刘琦大喜,不及查问王启年被徐州军俘虏后的各种细节,迫不及待就问道:“你说你有大事禀报,是何大事?”
“禀公子,小人在柴桑城中听闻,有人造谣言,污蔑我们江夏的甘宁将军与徐州贼军勾结,说甘将军是徐州贼军的内应。”王启年的回答让刘琦跌破了眼镜,然后王启年还磕头说道:“大公子,甘将军是被冤枉的,小人可以为他做证,那天晚上徐州贼军是在瓮城里布置有埋伏,所以甘将军才没有乘机攻进柴桑城。”
“你说什么?”刘琦有些张口结舌,接着突然醒悟了过来,脱口说道:“你说的,莫非是冬月初十那天晚上的事?徐州贼军出兵偷袭我们的水师营寨,甘宁率军追杀徐州贼军到了柴桑北门,柴桑开门后甘宁却不肯入城那件事?”
“对,对,就是那件事。”王启年赶紧点头,又说道:“其实那天晚上,小人也在柴桑北门的城墙上,当时瓮城四周的城墙上都已经藏满了徐州贼军的弓弩手,还在瓮城里铺满了柴草,准备了硫磺火油这些引火之物,小人还负责抛掷火油罐,只等徐州贼军把甘将军诱进瓮城,就马上放下千斤闸把甘将军堵死在瓮城里,然后丢了火把火油,就可以把甘将军和他的队伍全部烧死射死,也亏得甘将军聪明,及时鸣金收兵,这才没中徐州贼军的歼计,保住了我们许多荆州将士的姓命。所以甘将军他冤枉啊,他只有功没有罪啊。”
王启年不替甘宁喊冤还好,这一画蛇添足的喊冤,刘琦反倒立即生出了疑心,也立即想起那天晚上发生的事,当时自己得知柴桑守军在夜间冒险打开城门让败军回城后,确实问过甘宁为什么没有乘势攻进柴桑城,甘宁解释说是敌人既敢深夜开门,瓮城之内就一定藏有埋伏,冒险入城不仅拿不下城池,还只会白白牺牲将士姓命,自己认同了甘宁的判断,事后就忙着去料理张允和蔡家兄弟的事,彻底把这件事抛在了脑后。
已经忘在了脑后的一件小事,被一个从敌人城池中逃回来的俘虏当面提起,刘琦再是缺少经验也难免疑心大生,上下打量了王启年片刻,刘琦突然问道:“你从何处听到的谣言,说我军之中有人构陷污蔑甘宁将军?”
“从徐州贼军的队伍里。”王启年赶紧答道:“柴桑城里的徐州贼军都传遍了,说大公子你逼着甘将军亲自蚁附攻城,就是因为你在怀疑甘将军与徐州贼军勾结。”
刘琦当然没有逼着甘宁亲自蚁附登城,甘宁身先士卒也是他自己的选择,但听王启年这么说后,刘琦难免又立即想起了昨天发生的一个细节——先后投入攻城的两万多军队中,只有甘宁一人杀上了城墙,又从城墙上平安无事的逃了回来!想到这,刘琦终于开始狐疑了,又打量了王启年片刻,问道:“昨天甘宁登城时,你可在城墙上?”
“没有。”王启年如实回答。
“那你当时在那里?”刘琦又问道。
“小人……。”没得过桥蕤指点过这问题的王启年犹豫了,用了点时间才答道:“回禀大公子,当时小人在柴桑北门守城,小人被俘后就是被编制在北门城上帮助守城。”
“那我军昨天负责攻打北门的大将是谁?”刘琦又问。
“这……。”王启年开始慌张了,半晌才答道:“回公子,小人不知道,小人是黔首草民一个,不认识字,所以不知道。”
刘琦不说话,只是冷冷的看着王启年,王启年本就心虚,再被刘琦这么一紧盯,再是怎么的假装镇定也难免神色慌张了,身体还在微微的颤抖,刘琦则突然一拍案几,喝问道:“既然你是在柴桑北门守城,那你昨天夜里,为何是从柴桑西门的城墙下城?!”
“啊!”王启年脸色大变,好半天才说道:“小人,小人是从北门下的城墙,然后……,然后绕到了西面!”
“胡说八道!”刘琦咆哮道:“如果你是从北门下城,就应该到正面的我军水寨投降,凭什么要绕到西面,到我军的中军大营门前投降?说!这是为什么?!”
王启年都已经瘫在了地上,颤抖着不敢说话,刘琦则冷哼道:“还有,你既然是重伤被俘,那你的伤势怎么会痊愈得这么快?被俘后没几天就被编制进了徐州贼军参与守城?你伤在了那里?让我看伤口。”
王启年都快当场尿出来了,刘琦的卫士则早已把王启年拖了起来,反抄双手按跪在了刘琦面前,刘琦也还算好心,又道:“说吧,说出真相,我饶你不死。”
看在了徐州军的宝贵药物与好酒好菜份上,王启年犹豫着没有立即招供,刘琦则一挥手,吩咐道:“拖下去,用刑,打到他招供为止。还有,顺便替我检查他的伤口位置,伤势情况。”
裤裆精湿的王启年很快就被拖出去了,绑在了营外的架子上被刘琦卫士用马鞭抽打逼供,留下刘琦一人在帐中苦思盘算,又过了一段时间,收到消息蒯越也来到了刘琦的寝帐中了解情况,刘琦把王启年的交代和自己的怀疑大概介绍了一遍后,蒯越难免也是疑心大生,疑惑道:“徐州贼军,为什么要费这么大的劲,用我们的战俘编造口供替甘宁辟谣?那天的事,我们没有怀疑甘宁啊?”
“小侄也在疑惑。”刘琦皱眉说道:“那天晚上,是有人向我报告过,说甘宁不肯抓住机会入城,我也问过甘宁不肯乘机攻城的原因,但我也没有怀疑甘宁啊?”
“难道是徐州贼军的离间计?”蒯越提出质疑,道:“甘将军勇武非凡,徐州贼军惧怕他的武力,所以故意替甘宁辟谣,想让我们生出疑心,不肯重用甘宁。”
“应该就是这个解释。”刘琦点头,又说道:“不过也先别急着下判断,等问出了具体口供再说。”
蒯越也点头,刘琦则又说道:“叔父,你发现一个疑点没有?昨天攻城时,甘宁独自一人攻上了柴桑城墙,又安然无恙的逃了回来,事后又说他打死了不少徐州贼兵,只差一步就可以把桥蕤擒贼先擒王,只是因为一个老兵油子搔扰才功亏一篑,没能得手,但我们却偏偏没有一名士兵看到这情况,这样的事,是否太巧合得过分了?”
“公子的意思莫非是,公子怀疑徐州贼军出面替甘宁辟谣,或者就是因为甘宁的这次上城,与徐州贼军取得了联系?”
蒯越有些惊讶,见刘琦点头承认后,蒯越忙说道:“公子,你可千万别这么想,甘将军可是你麾下的第一武将,功勋累累,如果你这么怀疑他的话,那可会寒了将士之心。”
“我不是怀疑他,只是觉得事情有点巧合。”
刘琦摇头,这时候,卫士也已经把遍体鳞伤的王启年拖进了帐中,禀报道:“启禀公子,他已经愿意招了,他的伤口是在左肋,是很重的箭伤,敷有上好的猪油金疮药,但伤口还没有痊愈,根本不可能上城作战。”
“很好。”刘琦满意点头,然后才向满脸鲜血的王启年说道:“说,到底是谁派你来对我说这番话的?”
“是……,是桥蕤。”王启年气息奄奄的被按跪在地上,声音微弱的交代道:“昨天夜里,桥蕤把小人叫到了他的大堂,派小人出城来诈降,交代小人说,说……。”
王启年的声音越说越是微弱,最后干脆就是脑袋一歪,再没有了半点声音,刘琦大急,忙亲自离席来试王启年的呼吸,却发现王启年的鼻中已经再无气出,显然是重伤在身熬刑不过,已经到了阎王爷那里去交代真相去了。刘琦顿时大怒,抬腿踢了王启年的胸膛一脚,愤怒道:“匹夫!说完再死不行?偏要只说一半就死!”
又踢了王启年的尸体一脚后,刘琦喝道:“把这个叛贼拖出营去喂狗,再有,顺便传甘宁来这里见我!”(未完待续。)