田归道第二次出使漠北突厥，上次他带来女皇对骨咄禄的封敕。这次，他又是代表女皇来封敕骨咄禄的儿子默棘连。
前后相隔不到一年，漠北的草原上风起云涌变了天颜，这让田归道感慨万千。
大周与吐蕃随时可能开战，稳定北方成了大周王朝的当前要务。田归道知道自己此行的任务之艰巨和重要，但他还背负了另外一个密令：带玄云子回国。
接到这个任务时田归道很惊讶，因为他都已经去过一次于都今山了，居然都不知道玄云子就在牙帐的消息。那么，深在宫中的女皇又是怎么知道的呢？
田归道不由得想到了几年前玄云子与薛绍定婚的事情。当时那件事情虽然没有闹得沸沸扬扬，但也震惊不小。到那时，人们才知道原来玄云子是武家的女儿。更让人惊讶的是，当时还是太后的女皇，居然要让薛绍娶两位正妻。古往今来，好像只有传说之中上古时代的女英娥皇，同时嫁给了帝舜为妻。所以当时，这件事引发了大片的争议。
不过最近一两年，关于“一夫双妻”的议论声已经渐渐快要消失了。主要是，现在的礼法教条并不十分森严，就连女人登基为帝大家都默默接受了，薛绍这种级别的男人多娶一个正妻，又还能算作什么惊天奇闻呢？况且，没人觉得玄云子真能和太平公主平起平座。所谓的第二房“正妻”，只是被女皇强行披上了一层光鲜外衣的媵妾而已。
当然主要的原因是，玄云子都已经消失在公众的视野很长时间了。她和薛绍的婚期都早已过了时限。人们觉得这棕婚事很有可能会告吹，因此也就渐渐丧失了议论的兴趣。
但是现在女皇居然又要找回玄云子，这就使得田归道不得不在心里多琢磨几番了：如今薛绍引咎辞官暂时离朝了，女皇难道是想通过联姻之事再度启用薛绍？或者说，此前薛绍的引咎辞官，是因为他与武家子侄的矛盾越来越深，而武家子侄又都被薛绍压制太狠，从而引发了女皇的不安？现在找回玄云子，正是为了缓合薛绍与武家的矛盾？
凡此种种，田归道想了很多，却想不清楚。
虽然田归道也算是当朝一员重臣了，但是距离女皇和薛绍的那一层次还大有差距。他们的事情，田归道无法揣摩透彻。他只知道一件事情，女皇的这一纸“密令”交待的任务，甚至远比封敕默棘连还要重要的多。眼下玄云子对女皇来说非常重要，自己必须想方设法将她完好无损的带回去。
田归道抵达于都今山时，年幼的突厥可汗默棘连在艾颜和十部屈律啜的陪同之下，举行了盛大的仪式欢迎他这位天朝来的使臣。田归道仍是没能见到暾欲谷。但突厥官员私下告诉田归道说，暾欲谷曾经被大火烧伤过，很严重。以他现在的形象，并不适合出席眼前这样的场合。待仪式过后，暾欲谷会另行接见贵使。
田归道便不再多问，安下心来先行操办“封敕典礼”。
此时，暾欲谷的私人帐篷中。
相比于帐蓬外的人山人海喧腾热闹，这里显得异常的安静，甚至有点冷清。暾欲谷从来不让闲杂人等进入自己的私人帐篷，就连他的心腹近侍也不例外。
但是今天，有两个人进来了。
做女奴扮相的玄云子，和带着一身羊膻味的薛楚玉。加上暾欲谷，帐篷里一共只有三个人。
虽然在阵前一刀斩了默啜技惊四座，但“蒙厄巴”还是那个羊奴。倒不是暾欲谷和小可汗不识英雄不用人才，而是他们都已经弄清楚了蒙厄巴的真实来历，和玄云子的真正身份。
纸，毕竟还是包不住火的。
“二位请坐。”暾欲谷亲自给他们二人各倒满了一杯奶酒，并递到了他们面前。
玄云子和薛楚玉都坐了下来。但没有伸手去拿酒。
“现在毒杀你们，对我，对汗国，都没有半点好处。”暾欲谷说道。
玄云子和薛楚玉仍是没动，他们心里都清楚这是到了摊牌的时候了。
“酒，其实真的是好酒。但你们对我有戒心，这也可以理解。”暾欲谷的声音很难听，但不难听出此刻他很坦然也很有自信，他说道：“二位都是见过大世面的聪明人。应该能猜到，我私下请来二位，所为何事。”
此刻，薛楚玉不再是那个畏畏缩缩的哑巴羊奴。他目不斜视的坐得笔直，就如同是坐在薛绍的帅帐里在商议军务。现在的他，就像是一把深藏在刀鞘里的杀人快刀。只要玄云子吭个声，他会毫不犹豫的取了眼前暾欲谷的性命。
至从骨咄禄和默啜死的那一天起，玄云子就知道眼前这一天迟早要来。所以现在她很平静，说道：“这是两杯辞行酒？”
“我喜欢和聪明人打交道。”暾欲谷说道，“田归道来了，我希望你们跟他一起归国。”
薛楚玉的眼神中闪过一丝悸动，但他没有发声仍是静静的坐着。虽然自己每时每刻都想归国都想回家，但是眼下，必须先看玄云子如何决定。
玄云子说道：“你不与艾颜公主商议就私下决定，妥当吗？”
“有些事情，只能是我来决定。”暾欲谷说道，“不是我不尊重艾颜公主。在这件事情的处理上，她很难抛却私人的感情因素，做出客观正确的评判。这对汗国，将是不利的。”
“如何不利？”玄云子平静的问道。
暾欲谷沉默了片刻，说道：“大周已经是女皇武氏的天下，而你是女皇的族亲，还是赵国公薛绍未过门的妻子。你这样的大佛，小小的于都今山是供不下的。今天我不把你主动送回，明天就有可能遭来女皇和薛绍的怒火，甚至是数十万大军的讨伐。你觉得，我说得对吗？”
艾颜沉默。
“至于你。”暾欲谷把面具转向薛楚玉，说道，“换作是以前，有多少具草原人的尸首留在了南国，我们就有多少个理由杀了你。但是现在，草原上还有多少个活人，我们就有多少个理由恭恭敬敬的送你回去。其中的道理，想必也不用我多作解释了。”
薛楚玉也是一言不发。他和艾颜一样，心中清楚暾欲谷的话很有道理。
战争与和平，就像是一对孪生子。战争给人们带来了多大的伤痛与仇恨，和平就会显得多么的珍贵和不易。
“我佩服你的理智，和你治国的才能。”玄云子说道，“但是现在，我还不想离开。”
“为什么？”暾欲谷问道。
“因为艾颜公主需要我。叶护克拉库斯也需要我。”玄云子答道。
“人活着，总要做出一番取舍。”暾欲谷说道，“眼下大周需要你。女皇和薛绍也需要你。维护两国之间的和平，更加需要你。”
“你最想做的，不是应该杀掉我们吗？”玄云子问道。
暾欲谷“嚯嚯”的笑了两声，声音着实难听，但他的语气很坦然，“没人比我更恨薛绍，因为薛绍几乎毁了我的一切。我有多恨他，就有多想杀了你们。但此一时彼一时，现在我必须维护这来之不易的和平。从大体的国策到细微的小节，我都不希望有任何的闪失。这其中就包括，趁早送回你们这两尊大佛。因为你们不仅仅对薛绍重要，对女皇和大周也同样的重要。”
“那么王昱和艾颜呢？”玄云子停顿了一下，“还有克拉库斯？”
“他们和你们不同。”暾欲谷说道，“大周已经断了王昱的归路。至于艾颜和她的儿子，她们从来就不属于大周。就算我愿意送他们一起回去，他们自己也会不愿意。你信不信？”
玄云子当然信了。艾颜从来就没有想过要回中原，其实用一个“回”字都不准确，无论是从血统、出身、经历各方面讲，她的确是不属于中原。
这时，一直沉默的薛楚玉说话了：“我要带王昱和克拉库斯回去。”
“理由？”暾欲谷平静的问道。
“王昱必须回去，给朝廷一个交待。”薛楚玉说道，“克拉库斯，则是他的儿子。”
“王昱是唐朝的臣子没错，但现在唐朝都已经覆灭，大周已经削去了他的官职贬斥了他的家人。他已经是突厥汗国的大设，并且已经娶了公主生了儿子有的一个新家。你要带他回去，除了让他接受法律和道德的双重审判最终将他害死，并带来一个新的家破人亡，又还能有什么意义呢？”暾欲谷说道：“至于克拉库斯，草原人向来就有‘只识其母不知其父’的传统。他姓阿史那，是突厥汗国的叶护，一人之下万人之上尊贵无比。你将他带回南无非是为了让他与薛绍相认，到时克拉库斯最多只能成为一个薛家的私生子，毫不光彩与奴仆无异。如此，你非但会害了克拉库斯，还令相依为命的一对母子分离。这难道，就是你追求的忠义与仁慈吗？”
薛楚玉竟然无语以对，只好看向了玄云子。那表情仿佛是在说：你口才好，你跟他讲！
“我要回去，和艾颜公主商量一下。”玄云子如此说道。
“可以。但要快。”暾欲谷说道，“田归道就在牙帐里，你可以随时去见他。从他那里，或许能问清你想要知道的一切。”