<>五六个警卫不等奥兰多招呼，已策马飞驰到帕萨的身旁，拉开了一列纵队，把他跟那片杀机四伏的密林隔离了开来。眼底充血的小伙子们端起枪，瞄准了黑漆漆的浓荫。
“该死的！”帕萨痛骂道，同时伸手去拔那只箭。
“别碰！”黑父大喝一声，把帕萨和轿椅周围的人都吓了一跳。“箭上有毒！”
听到这儿，帕萨定睛去瞧，发现这支箭果然不同于上一支，虽然也是青铜打造的，箭的末端也装点着一绺克沙尔幼鸟的尾羽，箭身的颜色却更深，看上去乌突突的，像是抹了一层湿润的泥巴，“这是……”
“箭蛙的毒液。”
“我的天哪，那可是巨毒啊！”
黑父点点头，“粘到皮肤上，立刻就会形成溃烂面，接着会渗进血液、骨头……最多不过一分钟，毒液就会侵蚀到心脏，然后你就彻底玩儿完了！好吧，这一箭可以理解为警告，让我们赶紧放弃无谓的探究和抵抗，等着束手就擒好了！可下一箭呢，会不会——”说着，他抬起双眼，又像之前那样咄咄逼人地看住了莫名，“就来索我们的命了！”
帕萨皱着眉头沉吟了片刻，然后谨慎地提醒道：“我没记错的话，剩下的三个混血轿夫都会讲尤卡坦半岛的土著语，我们干脆派他们去跟林子里的蛮子们谈谈吧。”
“谈什么？”
“我们愿意交出所有钱财，只求他们放我们一条生路。如果我们手上的现金和支票还不够的话，就请他们放一个警卫去叔父那儿，要多少钱，他们尽管提，约定好时间和地点，叔父自然会派人送来——”
“你以为拿到钱以后，他们就会放了我们？而我们最多不过委屈几日，在他们手里做做人质，但最后总会平安脱险的？”
“或许不只是这样，但我们总要想办法说服他们，不要对我们另有所图。你可是即将上任的总督大人，而我呢，又是英国女皇的亲侄子，伤害我们对他们绝没有好处——”
黑父却没有在听，因为他突然想起了另一件事，“到了此时此刻，我倒有些醒过神儿来了，”他冷笑着说道。“我怎么没早些想到，我来此地任职，到底受不受欢迎？”
“你是新任的总督大人，谁会不欢迎你？”
“我上任了，你的叔父怎么办？他还不到五十岁，颐养天年对他来说，似乎太早了些——”说到这儿，黑父忽然低下头，看住了手边那把银光闪闪的左轮手枪。
在银制的枪柄上，雕刻着“卡瓦尔坎蒂”家族的家徽：一只长着鹰翼，在云海里翻腾的苍狼。一条粗大的巨蟒缠绕在它的身上，嘴巴怒张着的蛇头狠狠咬在苍狼向天仰起的脖胫上。
“更何况，这么多年来，他一直与当地的土著民和睦相处，这也是之前的历任总督不曾做到的。而他求和的方式，听上去倒也别出心裁。”黑父冷冷地笑了一声，接着说道：“每年来墨西哥内陆游历的欧洲人一向络绎不绝，虽说罗兰总督上任之前，也曾发生过欧洲人被土著民劫掠的暴行，可也没像近二十年这样，每年都多次频发，最多时甚至被一口气被劫去了上百人——”
“那是当地官僚的血口喷人，叔父他怎么可能——”
“听说在这里的黑市上，总能看到欧洲贵族的私人用品，其中也不乏一些价值连城的珍宝——”
“够了，黑父，我不许你这样诬蔑叔父！”
“诬蔑？好吧，就算我诬蔑，并因此伤害了你。但我倒要问问，这些天你给你叔父发了多少封请求他派人来接应我们的电报？我们被土著民尾随的这些日子，哪一天不是在胆颤心惊中度过的？离圣城一天天近了，警卫们长途奔波后，早已是心力交瘁！队伍里有多少人染上了热伤风和疟疾？可怜的小伙子们却还要整天骑行在马上，受尽酷热和病痛的折磨！你叔父但凡对我们有一丁点儿的怜惜之心，也应该早早派出一批得力干将来迎接我们！可现在呢，我们在他管辖的地界里陷入了无力挣脱的险境，而他呢，却人影不见，躲了个一干二净！”
“这又不关他的事！”
黑父一把扯下被利箭撕去了一半的轿帘，用那把枪对准了帕萨的胸口。“你敢说这真的不关他的事？”
“你居然拿枪指着我！”帕萨哆嗦着双唇，目瞪口呆地看着黑父，“你还把叔父说成了与土著民暗中勾结，坑害那些初来乍到的欧洲同胞，在牟取私利的同时，又向势力强大的土著部落极力示好的卑鄙小人！”
“你总算把他看透了！”
“我更看透了你！”
“当初你决定陪我来墨西哥赴任，根本就是个错误。”黑父说得冷漠又干脆。“原谅我辜负了你，因为我真的不能——”说到这儿，他突然扣下了扳机。
最后那句话帕萨像是听到了，因为他突然瞪大双眼，愣愣地看住了黑父。但他的胸口被子弹一下子射穿了，他惊慌失措地低下头，看着那个血流如注的枪眼，显然被这可怕的一幕吓坏了，以至于跌下马背时，他的双眼还是瞪着的。
“大人您——”奥兰多失声惊叫道，“您怎么——”
“闭嘴！一个小小的副官，还想对我指手划脚？”
“卑职不敢！”奥兰多说着，垂下了眼睑。
“把他抬走！”
“是！”<>