绿江抽抽啦，请过段时间再来看哦凉凉的夜风拂过, 四下脚步声渐起, 那群人终于走了。待到那头没了声音, 叶楚立即松开了手。
叶楚额上浮起薄薄冷汗，留有一丝惧怕。这一世，她同陆淮并没有任何干系, 刚才她做出那些大胆的决定, 她不确定他是否会伤害她。
陆淮这个人复杂得很, 就算上辈子和他结婚了几年, 两人一直相敬如宾。叶楚始终无法看清他。
她虽提着一颗心, 但心里明白，陆淮即便冷漠，却从不会伤及无辜。
更何况, 经过方才那一番, 陆淮手中的刀不会再抵住她的脖子了。
这条路上的电灯仍是暗的，天上没有月亮。因为没有光，陆淮没能看清楚叶楚的脸。
陆淮开了口，声音低沉, 却能听到他的诚意。
“抱歉。”
叶楚没有怪罪, 反而笑了一下：“不客气。”她捡起地上的蛋糕, 转身走了。
陆淮抬眼看去, 只瞧见了她露在外面的纤瘦手臂, 虽没有光, 却似雪一样白。她的背影消失在黑夜里。
衬衣的扣子开了几颗, 陆淮一边单手扣上，一边转身离开。
叶楚有些焦急，却挺直着背，头也没回地走。
也不知道母亲在家等了多久，手里的蛋糕有没有坏掉。
她一直没有音讯，母亲一定急坏了。
……
想着想着，叶楚已经到了叶公馆门口。远远就能瞧见那里站着一个人，她加快脚步跑了过去，扑进了母亲的怀里。
叶楚迟迟没有归家，苏兰担心得很。她一面拥住她，一面问：“阿楚，怎么这么晚才回来。”
抬起头来，叶楚看着她的母亲苏兰。叶楚怔怔地看，将每个细节都看在眼里，唯恐自己做了一场梦。
母亲的怀抱万分温暖，却只在叶楚的梦里出现。想到这，她的鼻子一酸，立即掉下泪来。
“阿楚，好端端的怎么哭起来了？”
叶楚的眼泪继续往下掉，她找了一个借口：“给母亲买的蛋糕……”
苏兰看到了叶楚手中已皱了的蛋糕盒子，上面沾了泥。她一下子明白过来，以为叶楚是因为蛋糕才哭的。
苏兰笑了笑，觉得叶楚虽已十六岁，骨子里却还是个孩子。她抚摸着叶楚的背，轻声安慰。
“蛋糕不重要，安全回家才好。”
“嗯。”
“……”
叶楚回了卧室，屋子里的摆设既陌生又熟悉。她躺在床上，闻到了浅淡的熏香，那是苏合香的味道。
很长一段时间，叶楚夜不能寐。叶家败落之后，她再也没有睡过一个安稳觉。而这种味道只会出现在记忆里。
闻着苏合香的味道，叶楚的心渐渐静了下来。
她想起了这天晚上发生的事情，整理了一下思绪。
在《红粉佳人》里，陆淮是一个人人忌惮的大反派，是男主最大的劲敌。书中，男主费了极大的力气才扳倒他。
叶楚想，要不是作者对男主的无脑偏爱，陆淮绝不可能落得如此下场。
现在，叶楚和陆淮只是陌生人。
叶楚确定陆淮没有看见她的脸，但她的声音却已经暴露了，下次只能躲着他走了。
夜渐渐深了，叶楚合上了眼睛，头一回睡得安心。
***
第二天早上，叶楚正和苏兰吃着早餐。
这时，侍女的声音隔着门传来：“太太，二小姐，大房太太……”
还未等侍女说完，叶楚就听见了一声：“苏兰，阿楚，我来了。”
未见人，门外便响起了爽朗的笑声，随即，一个人大步走了进来，是叶大太太万仪慧。
叶楚作为叶家唯一的嫡女，备受宠爱。叶楚轻声笑了，世上最宠她的人，除了母亲，便是大伯母了。
万仪慧一阵风似的来到叶楚跟前：“阿楚，我的小蜜糖儿，伯母今天给你带了一个好玩意儿。”
叶楚一出生，万仪慧就给她取了个小名，小蜜糖儿。她希望叶楚这辈子都能在蜜罐里长大。
在万仪慧眼里，叶楚千般好，万般好，谁家的女娃都比不上叶楚。就连儿子叶奕修来了，也只能靠边站。
总之一句话，叶楚是万仪慧的心肝宝贝，谁惹了叶楚伤心，她当场就会和那人翻脸。
叶楚眉眼弯弯，笑吟吟地叫了一声“大伯母”，万仪慧应了一声，眼底的笑意愈发浓了。
万仪慧性格爽朗，做起事来也是风风火火，当下就拆开了点心盒子：“阿楚，快尝尝。”
叶楚瞧去，是自己最喜欢的糕点，她拿了一块放进嘴里。
是叶楚记忆中的味道，她的眼睛湿润了。真好，书中的剧情尚未展开，一切还来得及。
叶楚抬起眼时，遮掩了所有情绪，她弯起嘴角：“谢谢大伯母，这点心我很喜欢。母亲，大伯母，你们也尝尝。”
万仪慧见叶楚欢喜，心里就跟浸了蜜一样甜，她大笑：“这是你堂哥带给你的，这小子别的不行，宠妹妹这一点，他要是认第二，没人敢认第一。”
别看万仪慧大大咧咧的，凡事只要与叶楚相关，她都会格外上心。叶楚的喜好，她清楚得很。
苏兰嘴角含笑：“奕修有心了。”
这时，万仪慧想起一事儿，开口：“对了，我有一朋友和我提起，陈家大公子人不错，想和阿楚见一面。”
“我那朋友拍着胸脯保证，陈息远是个有出息的，我想想，若真是如此，倒是可以见一面。”
关乎到阿楚的亲事，万仪慧格外上心。
叶楚自小儿便是泡在蜜罐里长大，在万仪慧心里，那是半分委屈都受不得的。
要不是那朋友为人靠谱，又信誓旦旦道，陈息远年少有为，才貌出众，万仪慧是绝不会让叶楚去相亲的。
听见万仪慧的话，叶楚的眼底一冷，脸上的笑意也敛去了几分。
叶嘉柔作为《红粉佳人》的女主，拥有着无数爱慕者。这个陈息远，正是其中之一。
书里，叶嘉柔在相亲前偶遇了陈息远。由于她的女主光环，陈息远深深迷恋着她。
陈息远心里明明装着叶嘉柔，在他母亲的逼迫下，却不得不和叶楚相亲。
为了讨叶嘉柔的欢心，陈息远恶意抹黑叶楚的名声，造谣叶楚是个娇蛮任性、目中无人的大小姐。
想到这，叶楚眼底闪过一丝狠色。这次，她要把这笔账好好讨回来。
陈息远不是说自己娇蛮吗？那叶楚就娇蛮给他看。
她要让陈息远想起相亲的日子时，都会觉得这是个噩梦。就连看见了自己，都恨不得绕着路走。
万仪慧爱护叶楚，笃定道：“阿楚，莫怕，相亲那天，伯母和你一同去。”
“若陈息远是个不好的，我们当场走人，别给他们好脸看。”
废话，自己姑娘长得好，学问好，待人更好，如果陈息远是个上不得台面的，那不是把叶楚往火坑里推。
在万仪慧的心里，叶楚就该被宠着一辈子，任何人敢让叶楚受委屈，她可不会饶过他。
叶楚知道大伯母对自己的爱护之意，陈息远破坏自己名声，大伯母带着叶奕修帮自己讨回了公道。
但是，打脸这事还是自己来比较爽快，这次，叶楚一个人出马，就可以把陈息远收拾得服服帖帖。
苏兰开口：“陈息远的风评好像不错，我听人提起过。”
“但阿楚的意愿最重要，阿楚，你觉得呢？”
万仪慧也接话道：“是啊，阿楚你如果不愿去相亲，我立马就去回绝了。”
天大地大，阿楚最大，阿楚不想去见陈息远，哪怕万仪慧的朋友说破嘴皮儿，这相亲就是没门。
叶楚笑了：“母亲，大伯母，我觉得见见倒是无妨。”
相亲当然要去，有人都主动把脸伸过来了，怎么会有不打的道理？
大伯母离开了，苏兰同别家太太约好去打牌，叶楚送母亲苏兰上了车。她一个人走回房间。
辰光从窗子里溜进来，叶楚有些乏了，想睡个午觉。
她躺在床上，睡意沉沉，还没合上眼睛，便听到了一个声音。
“那个陈息远才不是什么好东西呢。”
叶楚一惊，随即清醒了过来。声音继续在响，轻声念叨着。
“他装成正人君子，其实弄大了李小姐的肚子。”
过了几秒，声音停了。叶楚四处环顾，发现并没有人在讲话。
方才那个声音说，陈息远和李小姐有牵扯。可叶楚记得《红粉佳人》中，并没有提起这一段。
难道说，她触发了隐藏剧情？
有多远躲多远。
叶楚只是个无名小卒，离着那些大人物越远越好，千万不能惹祸上身。她必须留着小命对付日后会发生的事。
叶楚在学堂里过得很安逸，直到严曼曼来找她。
严曼曼是警察署长的独生女，从小被宠着长大，自是养成了一副骄纵的脾气。
更何况，警察署长同督军陆宗霆关系极好。有了靠山，严曼曼仗着权势，也底气十足。
警察署长常常请陆督军来家中，严曼曼也见过几次陆家三少。
督军唯一的儿子陆淮虽好，严曼曼却早已有了心上人，并不会像宋五小姐那般自找没趣。
过段时间是严曼曼的生日宴会，她会邀请上海滩的众多名媛千金参加宴会，向她们炫耀自己的衣服和庄园。
不久前，严曼曼对她父亲死缠烂打了好多天，才让她父亲给她买了一个庄园。她怎么能不好好显示一番？
当然，叶楚是她第一个要炫耀的对象。
严曼曼向来把叶楚当做她最强劲的对手，叶楚家世长相都是一流，不过比起她来，当然是不能比的。
发请帖那天，严曼曼带着一群小跟班，来到了叶楚的教室。
叶楚正在看书，始终低着头，没有注意到门外的动静。严曼曼看到叶楚做作的模样，鄙夷地撇了撇嘴，径直走到叶楚的桌子旁边。
“啪”的一声，叶楚瞧见一封红色的请帖被拍在了自己的桌角。
一抬头，果然是严曼曼。
“过几天是我的生日，我邀请你去我的生日宴会。”严曼曼高抬着下巴，一副施舍的样子。
叶楚也没和她计较，只是淡淡地说了句：“谢了。”
语气既没有谄媚，也不失礼貌。
原本可以得到叶楚兴奋的回应，没想到事情居然不往自己想要的方向发展。严曼曼恨不得夺回叶楚手上的请帖。
可若是叶楚不来宴会，她费尽心思打扮，又要和谁攀比？把叶楚彻底比下去，才是严曼曼的心愿。
严曼曼冷哼了一声，就离开了教室，连站在门口的叶嘉柔也没有看见。
叶嘉柔渴望地看着严曼曼手上的请帖，却不敢开口讨要。等严曼曼走远了，叶嘉柔才小步地跑向叶楚那边。
因着先前陈息远的事，学校里总有她们姐妹不和的传言，为了改变别人的看法，叶嘉柔总会来叶楚这儿找她。
不过，叶楚的心情总归不是这么好了。
叶嘉柔凑上前去，看着叶楚桌上的请帖，委屈巴巴地开口。
“姐姐，你手上是什么啊？”
烦人的声音又一次出现在叶楚耳边时，叶楚真的有些生气了。她似笑非笑地看向叶嘉柔，晃了晃手上的请帖。
“严曼曼的生日宴会，要邀请我去。”
叶嘉柔抿了抿嘴，眼睛中流露出“我想要”这几个字，奈何叶楚就是装作没有看见的样子。
叶嘉柔暗恨叶楚怎么这么没有眼力见，肯定是见不得她好，只能自己主动提出要求。
“姐姐，这请帖只有一张吗，你能不能问严曼曼再要一张？”
叶嘉柔无辜的大眼睛湿漉漉地瞧着叶楚，今天明明不冷，但是叶楚硬生生起了一层鸡皮疙瘩。
“嘉柔，是不是你也想去这次宴会啊，不过你知道我和严曼曼向来不对头，你还是自己去问严曼曼要吧。”
听到叶楚的话，叶嘉柔在心里替自己委屈上了，严曼曼明摆着不会给她，叶楚这是故意损她吗？
之后一段时间里，叶嘉柔对叶楚百般暗示，叶楚都当没听懂。叶嘉柔只能放弃，她从追求者陈息远那里要到了一张。
叶楚和叶嘉柔都很重视这场生日宴会。而上一世，生日宴会上便发生了一些事。
这一次，自然不能重蹈覆辙。
***
叶楚坐在房中，手指轻轻扣着梳妆台，一下一下，都敲在人的心上。
房间外传来敲门声，自小就跟在叶楚身边的侍女晓荷在门外出声。
“二小姐。”
“进来。”
听到叶楚的应答后，晓荷才推门而入。
看来是自己交代给晓荷的事情办好了，晓荷办事牢靠，口风很紧。
叶楚在心中有了思量，嘴角泛着冷笑。
晓荷小心地合上门，走到叶楚身边，在她耳边轻声道：“小姐吩咐的事情已经办好了，三小姐得到的消息是假的。”
叶楚嗯了声，声音却没有什么起伏，眼睛闪烁着不易察觉的森冷。
晓荷说完后，就退到了一边。小姐最近变化很大，她也说不上来，不过她知道小姐现在不会想被人打扰。
过几天是严曼曼的生日，她是警察署长的独生女，最娇蛮不过，而严曼曼最恨的事情就是与别人撞衫。
在任何宴会上，严曼曼只要看到有人和她穿着相同颜色的衣服，就会立即沉下脸，一点面子也不给。
心情好的时候，严曼曼会忍到宴会结束，心情不好的时候，那就由不得人了，她会明里暗里使些绊子。
叶嘉柔是书中的女主，换句话说，叶楚就是叶嘉柔的绊脚石。
作为一个不想被一脚踢走的绊脚石，叶楚对叶嘉柔的各种行为都了如指掌。不然怎么叫知己知彼，百战百胜呢？
虽说叶嘉柔外表柔弱，但是叶楚知道那只是叶嘉柔的伪装，她比谁都来得自信。
她会在不危及自己利益的前提下，让她大放异彩。
叶嘉柔不是喜欢出风头吗？那么叶楚就让她丢尽脸面。
叶楚知道，叶嘉柔为了避免和严曼曼撞衫，会特地打听严曼曼那晚礼服的颜色和款式。