<>“实在不好意思，寒舍实在过于简陋，不方便交流，因此到那街边的饭店来不知是否可以？”查尔斯道。“嗯，当然可以，反正也就随便问几句而已。”方焱虽然觉得这种方式的确有点怪异，不过查尔斯在目前看来没有故意戏弄他的意思。
查尔斯换好了衣服，穿上了一身普通的布衣，和方焱一起去往了饭店，距离这饭店还有些距离，因此方焱决定打开话匣子，“如果可以的话，你我互相直呼姓名可否？”
“当然，没想到方焱你也是个随性之人。”并肩而行的查尔斯说道。
方焱哈哈笑道：“说笑了，平时也习惯了而已。”随后问起话：“查尔斯你声名显赫，能告诉我为何你会现在在家族竞选这么重要的环节上选择开一个糕点铺？”
查尔斯笑了下，仿佛他早就知道方焱会问这个问题，“我生在一个显赫之家，我的父亲对我很严格，教导我如何做生意，而我的母亲却很慈祥，她叫我怎么去做人，其实呢，这也是人尽皆知的事实，如果方焱你不嫌繁琐的话我可以继续说下去。”
“当然，请继续。”方焱道。
街上的寒风咻咻的吹过，让查尔斯不禁裹紧了身上单薄的衣服，“我的母亲是个很善良的女性，我的父亲也因为这样才爱上的她，可父亲不允许母亲继续教我，怕我优柔寡断，坏了前程，但我呢，一直在遇到一些问题时偷偷的问母亲，而母亲她也一直尽心尽力的教我。”查尔斯停顿了一下，“在我七岁的那年，母亲却因为救济贫民而遭人推搡头撞在了石头上，不久后就去世了。”方焱的脚步停了一步，而后跟了上去。
查尔斯忽然轻蔑了笑了，他不是在对方焱，而是在对自己,“我想你一定在想我一定恨死那些贫民了，可是母亲走前的那番话却让悲痛交加的我改变了主意，她说了一句“查尔斯，你的心很柔软，也很顽强，不要因为我和你的父亲而变了，做你想做的，成为一个男子汉。””
“很好笑对吧，我对方焱你这样的陌生人说出这番话。”查尔斯笑问道。
方焱摇摇头，“不，在我看来，你已经成为了你母亲口中所说的那个人了。”
“多谢你能理解我。”查尔斯轻声道，然后加快的脚步去往了饭店。
来到饭店后，查尔斯自讨腰包点了几个菜，与方焱一起坐到了桌子上，出乎意料的他没有点酒，“抱歉了，明天还要早起，所以不能饮酒。”
“没事，以水代酒，同样可以。”方焱没有多言，自己先喝了一杯水。
待闲聊一会之后，方焱切入了正题，“查尔斯，奥利弗大公最近已经有了退位之意，我想你应该知道吧？”
“嗯，略有耳闻。”查尔斯淡淡说道。
方焱继续说：“他想找个接任者，我也不隐瞒了，你也是竞选者之一。”啪嗒一声，查尔斯的杯子忽然掉在了桌上，一脸的呆滞，“这何德何能啊，我怎么有资格去竞选财政大臣的位子呢？”将桌上的水渍擦干净，脸上的震惊却始终没有消退。
“有没有资格我说了算，你只需要我回答几个问题就行了。”方焱抛出了诱饵，“刚才的问题你还没有真正的回答过我，你有着庞大的资源为何却做起了糕点店，莫不是因为情？”
查尔斯愣住了，然后恍然大悟，心想方焱这等人物肯定看出来糕点女师傅就是他的爱人，“哈哈，其实也是也不是。”
“怎么说？”方焱问。
查尔斯抓了抓头发显得有些拘谨了，“我的爱人父亲其实是当初参与我母亲推搡的那群人之一，不过他只是站在了一旁，事后也第一个去救我母亲的，可我父亲对待那群人无一例外全部关进的大牢，把我的岳父打成了重伤，不久后也去世了，我心里有些过意不去，找到了他唯一的女儿并且暗地里养了起来。”
方焱啧啧称奇，此子了得，小的时候就知道培养老婆，长大了不仅能干，长得还漂亮，难怪他一脸的尴尬，“她喜欢做糕点，而且心里跟我的母亲一样善良，自己是穷人却去救济别的人，我也因为家族的竞选决定投资跟她一起开个店，事情的原委就是这样。”
“所以说，你现在唯一的生意就是这件店铺了对吗？”方焱问道。查尔斯回道：“是啊，一定让你很失望吧。”
方焱没有回答这个问题，他继续聊起天，“你觉的财政大臣要做到些什么？”
“嗯..”查尔斯沉吟了一会，然后回答：“皇帝的左膀右臂，为国为民，与人，与国，与天与地打交道，当有心怀天下之胸怀，宽以待人之品德，严以厉己之准则，狡猾和诚信必不可少，凡事必要考虑周全，需以大局为重，但应时刻求万全之策，不已牺牲为第一考虑，才能成为一个拿捏着国家经济命脉的人。”
这番说辞有点让方焱惊讶，很难想象一个小店长能有这种话语，方焱本以为他是个不爱江山爱美人的人，可是现在他的想法貌似被推翻了，“你刚才说的是也不是，是说了，那么不是在什么地方呢？”
“这是我的一部分拙见，希望你不要耻笑。”查尔斯说道，方焱也表示：“不会的，说出来听听。”
查尔斯整理了一下思绪开始说：“我做这个糕点铺，其实是想了解这凯旋城的贫民，据我的调查，凯旋城内的无工作的贫民超过了数千人，聚集在不同的地方，或为混混，或为乞丐，或是像刚才那个小男孩一样的无父无母的孤儿，我通过这个店去融入他们，并且在合适的时机给他们提供就业机会，而我的另一个店也可以开始发展了。”
“哦？什么店？”
“准确的来说应该是兵器厂。”查尔斯语出惊人道，“那些平民多是富余的劳动力，并且力气都很不错，而凯旋城近年对于武器的订单异常的惊人，可这凯旋城内竟然没有一家敢这么做，因为他们找不到足够的工人，可我可以，答案就在这些平民的身上，就算是瘦弱的小孩和无力的老人我也能安排到诸如递送零件和记账这种事情上来，而且可以很好的转换他们内心的情绪，减少城内的犯罪，一举多得。”
方焱听完之后连声道：“高明的手段，以心换心，做别人不敢做之事。”这语句尽是真心的称赞。
“那有什么高明之处，正如我母亲所说的那样，帮助他人得到的不仅仅是快乐，还有种意想不到的收获而已。”查尔斯举起杯笑道。
此刻，以水代酒，畅聊天地，不在话下。<>