太阳越过东边的山峰，阳光照在历经沧桑的赤炼关上，富含铁质的赭红岩石砌成的城墙亮晶晶的。高大的关门正上方条石的缝隙间，不知道何年何月开始长出一棵“乌心石”树来，成人大腿的粗细，树皮的斑纹，有如鲈鳗的皮纹。走近细细端详，说不出的漂亮。几十年来花开花落，不见其长粗多少，但俨然已经成了赤炼关的一部分。
大清早，依照黄来儿命令，三百多门三眼火炮已经在离赤练关不到二里的一处缓坡上层层排开。
“启禀闯王，全部火炮准备就绪，请您指示！”
“给我瞄准了好好打，让我见识见识你们的火炮技术。”
“是——！”
黄来儿昨天首战得胜的好心情延续到了今天，再加上见到久违的太阳，起床到现在一直是笑眯眯的。连老天爷都肯帮忙，实在是个夺关斩将的好日子。
“第一排，一发试射，预备——！放——！”
“轰……轰……”
炮声响过，黑烟散开，五、六十发炮弹呼啸着飞向赤炼关，其中一发炮弹把那棵乌心石树炸段了，被遮挡了几十年的“赤练关”三个大字显露了出来。
“打得好！给我狠狠轰……”
黄来儿欢快的心情如同坐骑轻快的脚步，他手里的马鞭对着赤炼关指指点点，边上的一群将军频频点头，其实在震耳欲聋的炮声中，又有谁能听清楚黄来儿在说什么呢？
所有火炮一发试射后，开始了十发齐射。黄来儿受不了呛人的火药味，一连打了五、六个喷嚏，眼泪鼻涕俱下。
“闯王，赤炼关应该没多少人，让火炮营停止发射吧！我带人上去看看。”
副将赫八两昨天夜里在小山坳边上的山顶“守株待兔”一宿没睡，天色放亮，早早吃了早餐后，他站在山顶细细地观察着赤练关里动静。他正纳闷为什么赤炼关上连个人影都没有？大军兵临关下，难道还敢睡懒觉吗？
火炮营开始了炮轰，能清晰地看到弹片横飞，赫八两还是没看到一个人跑动，他马上意识到赤炼关内的守军很有可能趁着夜色逃跑了，赫八两赶紧下山。
“停，停。”
黄来儿喊停的时候，火炮营已经把携带的二分之一的炮弹都发射出去了，看似貌不惊人的赤炼关被炮火“洗浴”一番后，看上去倒是雄壮了几分。
赫八两单枪匹马跑到赤炼关前，透过铸铁闸门，一眼看到对面的出口。
升降云梯很快推了过来，赫八两第一个登上赤炼关，把铸铁闸门打开了。一营士兵在赤练关内搜索了个遍，冷锅冷灶冷被窝，连老鼠都没见到一只。
事情顺利的像抹了香油，不费一兵一卒就把赤炼关拿下了。
从赤练关到第二处隘口金环关有六、七里。前去打探休息的一营骑兵不到半个时辰就回来了，向闯王报告说九转神台第二关金环关也已经空无一人，他们带回了十几面绣着“匡义”二字的青色大旗。
“赫八两你即刻领兵向第三关银环关进发。”黄来儿有理由相信，在自己的重兵压境之下，矿工们已经一哄而散了。
“回禀闯王，请允许我率领五千人马镇守赤炼关。”也许由于太过顺利，赫八两嗅到了危险的气息。
黄来儿没料到赫八两会如此回答自己，心里隐隐有些不快，赫八两看到闯王有些不悦解释道：“火焰垒号称有百万矿工，至少能拉起十几万的部队，他们不作抵抗弃关而走，我怀疑他们是故意示弱，引我们深入……”
“你们有谁愿意领兵前去占领银环关？”赫八两不解释还好，多说了几句，伤黄来儿的自尊心了，他不客气地打断赫八两的话，转头问众位将军。
“在下愿往……”一下站出来七、八位将军，雄赳赳地答道。其中有一位叫库思甜的，是跟着闯王最早起事带来一百多名村民中的一员。
“好，库思甜，你领兵一万，立刻前去占领银环关，我亲自率领大军当你的后援。”
“得令——！”库思甜强压住砰砰的心跳，朝黄来儿行了个不伦不类的天庭军礼。
黄来儿接下来对各部的任务都作了安排，唯独没有赫八两的份。赫八两本来还想提醒闯王，粮草军需等暂缓入关，谨防天庭军的偷袭。不等赫八两开口，黄来儿站起身来威严地说道：“出发，拿下银环关后，犒劳三军。”
作为护卫营副将的赫八两，只得跟在黄来儿的身后一步步往死亡陷阱走去。
行进到金环关的闯王，接到库思甜传回来的捷报，前军没有遇到抵抗，顺利占领了银环关，他留下一营兵力留守银环关，大部已经向第四关白眉关进发。
一个上午，连续收复三处关口，黄来儿就差没有哼出小曲来。
太阳升到了山谷的正中，黄来儿率领的中军，缓缓而来，就像踏春郊游一般，银环关已经远远在望，炊烟缭绕，正在为犒劳三军宰羊剥牛。
黄来儿卸下铠甲，还没来得及欣赏一下银环关的雄姿，从白眉关方向风驰电掣下来二十多骑。
“禀告闯王，前军在白眉关遇到了埋伏……”
“库思甜裨将呢？唉哟——！”黄来儿吃了一惊，手里满满的一杯热茶，倒了一大半在手背上。
“库裨将可能被俘虏了，只跑出了我们几个。”一名千夫长惊魂未定地回答到。
“怎么会这样？”黄来儿像是在问自己，又像在问众位将士。
“闯王，我愿意领兵一万，守住银环关，掩护您撤出山谷。”黄来儿定眼一看，说话的是赫八两。
“行，赫副将，只要您能挡住叛军三、四个时辰，回去我给你记大功。”黄来儿来不及披上铠甲，跳上马背就走。
米钟离金环关不到一里，后军的几万人马惊慌失措地迎面跑了过来，大多数人手上连兵器都没有。
“禀告闯王，金环关被天庭军抢了。”
“火炮和粮草呢？”
黄来儿意识到自己犯了大错，懊悔当中已经语无伦次，手上连护身的兵器都没有，哪还能指望他们还能保全火炮和粮草呢？
金环关上天庭旗帜飘扬，那几百门火炮已经被天庭军搬到了城墙上。黑黝黝的炮口正往下瞄准。
“撤，撤，快退入银环关。”
黄来儿再一次带头逃跑，不知所措的大军一下乱成一团，比四个马屁股并排宽不了多少的通道，一下被堵死了。闯王的护卫们横冲直撞替他清理出一条路来，不少的士兵被挤到了荆棘丛里，叫骂声一片。
由于黄来儿跑得匆忙，并没有指定哪几个营防守银环关，赫八两喊得口干舌燥，乱糟糟部队没一人把他的话当一回事。最后赫八里靠近二丈长的月牙铲拦在路中间，拦下了三千多骑。
“关上大门——！所有人上城墙……”
赫八两话音未落，有士兵大喊：“大家快跑啊，天庭军攻进来了……”
赫八两抬头一望，大吃一惊，银环关两侧的山峰上，垂下无数的铁索来，无数的天庭军沿着长长的铁索溜到了城墙上。几斤重的石块如雨点般朝骑兵们头上砸来。
三千骑兵炸了营，把赫八两挤过一边，跑了个干干净净。赫八两身边只剩一百骑自己的护卫。
“你们挡住城墙上下来的叛军，我去关门。”赫八两还不想放弃，催马朝关门跑去。
没等赫八两的手摸到铁闸门，莫豹带着几百骑从关门的通道里冲了进来。滚滚的马蹄声在通道里犹如山洪暴发。
赫八两见大势已去，跳上马背从另一个出口跑了，一百骑护卫也想跑但已经来不及了。
“放下长矛，饶你们一死！”
莫豹手里的锥刺一连捅死了五、六名护卫，其余的士兵被猛如花豹的莫豹吓住了，手里的兵器全扔在了地上。
“关上大门——！”
莫豹见笨重的铁闸门落地，才大大地舒了口气。总算是圆满地完成了唐林昆交待的任务。
“完蛋了，完蛋了。”
黄来儿见到赫八两单枪匹马迎面跑来，头“嗡”地大了，这下彻底完蛋了，五万多大军被困在了金环关和银环关之间不到十里长的山谷里。轻敌冒进，乃兵家大忌，自己怎么就忘了呢？
“赫副将，你来了就好，你有什么好办法让大家脱困吗？”此刻的黄来儿就像一个放学回家遭人欺负的小学生。
“闯王，就算天庭军夺了金环、银环两关也没什么了不起，我们不能自己乱了阵脚，凭他们的战斗力想一口吃掉我们也没那么容易。”
“赫副将，你就下令吧！”
黄来儿现在已经乱了方寸，他在几名护卫的搀扶下下了马，沮丧地坐在路边的一块大石头上。
“闯王，我们现在兵分两路，守住两头节节抵抗，山谷狭窄，不利于大兵团进攻，只要我们调配得当，一定能坚守到焰仙浒的象兵到来。”
“你们还愣在这干嘛？没听到赫副将说的吗？兵分两路……从现在开始，赫副将怎么说你们就怎么做……”