<>竹萧然披一件米白色长衫，顶着朦胧月色，来到屋前的小庭院，萧茵慵懒地坐在冰凉的石凳上，眼神飘忽不定。
“萧然，你的伤如何了？”
“已好了大半。”说这话时，竹萧然似乎不敢直视萧茵。其实他心里知道，这毒怕是轻易解不了，只能慢慢将养着身子，发作时浑身上下似无数根冰火尖针刺向自己，几乎每天都会发作一次，痛苦难耐却不敢告知旁人，只怕他们为自己担忧，阻止明日前往白灵谷营救姝雅的计划。
姝雅被抓后，竹萧然一颗心都吊在嗓子眼儿里，时时刻刻想着怎么潜入白灵谷，萧茵、信天豹和马六也很着急，但还是有分寸。
萧茵忽然转头，目不转睛地盯着竹萧然，装作不在意地说：“明日我本想让马六的人打头阵，先探明虚实，我们再下手也不……”
竹萧然打断了她，激动起来：“马六的人能力有限，姝雅等不了那么久了。”
“也不迟。”萧茵补齐了方才的话。
竹萧然没有回答，裹紧了衣衫，坐在萧茵对面，先是沉默不语，接着又问道：“那把玉萧剑不知如今身在何处？”
萧茵说：“自你赠予我后，我便爱惜如宝，可几年前不慎遗失了。”竹萧然没有回答，想来玉萧剑是有灵性的兵器，落到旁人手里也发挥不了多大用处。
第二天一早，马六便集结了大批人马，助竹萧然营救姝雅。
临出发前，马六让人捧出一个木盒，说：“竹少爷，此行危机重重，宝剑怎可缺席呢？请看。”下人缓缓打开木盒，一把银光闪闪的宝剑躺在里面。
信天豹吃惊地喊出：“玉萧剑！不是多年前小姐就遗失了吗？”
马六解释道：“几年前我游历江湖，竟在一群小混混里发现了这把宝剑，不忍明珠蒙尘便将它带回来好生保管起来，今日便是让它回归主人的最好时机。”
竹萧然单手抬起，玉萧剑感受到主人的召唤，隐隐颤动，随后极速飞回到竹萧然的手中，果然是熟悉的玉萧剑。萧茵见竹萧然轻轻托起玉萧剑上的剑穗，注视着、感概着，心想原来萧然还没忘记过去的情谊。
竹萧然一行先在白灵谷外的河边安营扎寨，再想法子潜入白灵谷，探探虚实。
大家围坐在一起，马六说：“白灵谷门口有重兵把守，浑水摸鱼是进不去的，除非硬闯。”
萧茵却不以为然：“天下没有不透风的墙，只要有人出来，我们就有机会。”
竹萧然说：“萧茵说的对，马六你先派人守在白灵谷各处，只要有人出来立即抓住，我们便假借他们的身份进入白灵谷。”
白灵谷树牢中，迷迭散的药效还未消除，昨日的审问却没有获得任何有价值的消息，今日他们放出消息：要在白灵谷祭场中活烧姝雅，祭慰谷中生灵。
一大清早，几个身着淡黄色纱衣、面带纱巾的娇美婢女前来传讯姝雅，说是尘公子有话要问姝雅。
姝雅被带到白尘的房间，婢女们拦住了押她前来的护卫，护卫们起初不肯，直到婢女们说“尘公子你们也不放心？耽误了公子的正事，你们谁也担待不起”，护卫们才同意守在门外即可。
白尘半躺在屋内，眯着眼，似乎在睡觉，却又招了招手，让婢女们都下去。姝雅进来后站立难安，坐不敢坐，站不知站哪儿，眼神左右乱飘，不时瞟一眼白尘，实在捉摸不透。
昨日谷主夫人、白尘和白明亲自审问姝雅，不料任何有用的讯息也没得到，只听到姝雅不断喊着“然哥哥，救我、救我”。
白尘忽然起身，绕到姝雅身后，单手搂着姝雅的腰，温柔地耳语：“昨日听你叫了许久的然哥哥，今日怎么不叫了？”
姝雅一个冷战，使出浑身力气挣脱出来，问他：“昨日我真的一直在叫然……哥…哥？”
白尘点了点头，再次靠近她，说：“晚上你就要被火祭了，多美的人啊就这么没了，真是可惜！”
姝雅并不担心自己的生死，只是死前都还没弄明白自己对竹萧然到底是何种感情，心里有些遗憾。
白尘初见姝雅时被她的硬气所吸引，后来又觉得这是个柔情的女人，便想见识见识真正的姝雅。但他的风流依旧不改，不断抱紧姝雅，靠近她的唇。
姝雅浑身乏力，一次次推开白尘，两人在房间里追逐起来，不时发出剧烈的撞击声。
门外的护卫闻声便想冲进去，婢女们使劲拦着，双方僵持不下，一个护卫偷偷跑去禀告了白明。
“姝雅，站住，你现在可是我的人。”
“啊！救命啊！尘公子，放开我。”
“姝雅，不要逼我用武功，你现在可不是我的对手。”
白尘还是用了武功，一把便抱住了姝雅，嘴刚要相碰，白明便敲了敲门。
“哥，你在里面干什么呢？”
屋内无人回应。
白尘心想这明儿此时来坏我的好事，真是扫兴，便没管那么多。
刚要吻上，白明又一阵猛打房门，疾言厉色地喊道：“白明，姝雅可是我们的筹码，不是你那些莺莺燕燕，我要进来了……”白明假作推门状。
这时白尘却一把拉开房门，将姝雅狠狠地推进白明怀里，气愤地说：“她一根汗毛我都没动，你吼什么啊。”说罢便使劲碰住门。
白明身后的山鬼见公子此状，心里十分纳闷，从前明小姐也会干预尘公子的这档子事，但尘公子只当这是小事，从未如此动怒过。
马六的人驻守在白灵谷的各处要道，终于在未时发现两个护卫押着泔水车出谷，他们立即截住了泔水车，迷晕了那两个护卫。
竹萧然、萧茵和马六接报立即赶到了现场，他们却为了谁顶替这两个护卫进谷吵了起来。
竹萧然执意前往，萧茵和马六都担心他的伤势，拼命阻拦。萧茵认为应该让马六带一个武功高强的护卫前去打探，而马六夹在竹萧然和萧茵之间左右为难。
一刻钟过去他们依旧没有一个结论，竹萧然说：“我们再这样吵只会拖延时间，毫无疑问在这里我的武功最高，我去也最合适。”
萧茵说：“你的伤绝不像你说的那样轻，倘若你在白灵谷毒发，我们岂不是损兵折将。”
竹萧然冷笑了两声，说：“损兵折将？我是将，那姝雅是兵，所以就不该救吗？”
马六被他们两个吵得不耐烦了，便说：“还是竹少爷去吧！”
“你武功最高，比较有把握。我的人虽然武功不错，但轻功还欠一点火候，也缺少江湖经验。”
萧茵刚要张口阻拦，马六又说：“我再派十一和竹少爷一同前去，他是我的得力助手，也是我的好兄弟，一定能帮到你些许。”
竹萧然和马十一乔装打扮后，推着倒空了的泔水车便往白灵谷走。
到了谷口，守门护卫先是拦住了他们，让他们出示各自的腰牌和出谷证明，腰牌上清清楚楚地写着“白芪”和“白桑”两个名字，背面是货真价实的“白灵谷”印记，出谷证明上也白纸黑字地写着“处理厨余”，底下有白明的亲笔签字。
腰牌和出谷证明都没问题后，他们又检查了泔水车和泔水桶，也没有任何问题。但是这期间，竹萧然和马十一始终都没敢抬头，怕他们察觉出异样。
果然，其中一个护卫凶神恶煞地说：“你们两个，抬起头来，看着挺面生啊？”
竹萧然笑笑说：“我们不常出来走动，所以面生。”
那两个护卫盯着竹萧然和马十一看了许久，还是放他们进去了，这一关算是过了。
一入白灵谷竹萧然便被眼前的景象惊呆了，这简直是一个修身养性的世外桃源、灵药之都啊，木制结构的房屋依路而建，遍地绿树红花，男男女女有练功的、采药的、耕作的、玩闹的，俨然一张和美幸福的画卷。
唯一奇怪的是女人都蒙着面纱。
不远处一位中年妇女怀里抱着一个婴儿、手里还牵着一个稚童，脚步匆匆地朝北面走去，竹萧然便上前询问：“这位夫人，你这么匆忙是要去哪啊？”
妇女停下来，她手牵着的稚童说：“我们去参加火祭，听说还有一个大美人做祭品呢？”
妇女上下打量着竹萧然和马十一，迅速拉走了稚童，嘴里嘟囔着：“快走，你看他一点都不像谷里人，最近谷里不太平，听说谷主都失踪好一阵了，别跟他乱说什么，谁知道是不是外面跑进来的？”
竹萧然又朝他们问道：“那美人可是穿了一件白色纱衣？”可无人回答他了。
无奈之下，他们只好也朝北走去，兴许能发现点什么。
越往北人群越密集，似乎四面八方的人都在往这里赶。
到了火祭场，正中间有一个用木柴搭建的火祭台，竹萧然透过熙熙攘攘的人群，清楚的看见姝雅就被绑在正中间。
竹萧然拳头紧握，若手里有千吨巨石怕是也捏碎了，他很想飞上去，告诉姝雅：“我来了，我来救你了。”但是他需要忍耐，创造合适的机会，让他们三个人从白灵谷全身而退。
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