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孟家祖宅所在的村子叫东涧村,位于一片丘陵山区。
由于树木茂盛，进山后温度便降了下来,孟家众人均觉凉爽许多,不过道路却逐渐崎岖起来。
孟岚放下车帘,过了这段便只剩下坑坑洼洼的山道了。这条路是通往东涧村唯一一条道，当年孟德金回乡祭祖时曾打算将这条路休整一番。不想却因一些原因和族里闹翻，这路便只修了一半就撂下了。
由于地处山区良田极少，再加上道路不通,东涧村一直都比较贫困。这么些年来,孟德金算是全东涧村里最有出息的子孙了。然而那位族长却因祖辈的矛盾一直耿耿于怀,和孟德金这一支关系处的极差。
他一直不明白孟氏那位族长为何如此偏执。放在别的宗族，若族人中出了孟德金这样的大财主,不说全族发达至少也能跟着喝汤,他们这位族长却偏要反其道而行之。
孟德金发达后本想带着族人一起闯荡，既是帮扶同族又是为自己培养帮手。那族长担心孟德金的威望高过自己，想尽各种办法阻挠。那年孟德金主动提出为村子修路,且人力物力全由他一人承担，也是因为这个缘由被搅黄的。
这些年他们一家极少回东涧村也是因为孟德金对族里极度失望。
在夕阳彻底落下去之前，孟府一行人终于到达了目的地。东涧村大约有百来户人家，大多是姓孟的,只有极少数是逃难而来的外姓人。
夕阳下的村子一片炊烟袅袅,孟府回村的动静并不小,然而却仅有少数几户人家迎接。
最终,马车停在了孟家老宅前。在仆人的搀扶下一家三口下了车。
面前是一座小院,仅两进大，却收拾的极为整洁。房屋整体是砖木混结构的，虽远不如孟家在瑞阳的宅子却白墙黑瓦，再配上乡间田园显得别有一番趣味。孟家尚未发家时便住在此处，后来孟岚的爷爷经商小有所成，先是搬去了镇上后又去了平康县，东涧村的祖宅仅在回乡祭祖之时会住几天。
“可把你们等来了，大哥大嫂十九哥快进来吧。”刘氏热情的迎了出来，“申时刚到岸哥儿和他爹就去村口等着了，说是怕错过，他俩人热的一身汗也不敢离开一步。”
众人将目光转向一旁的孟德财和孟岸，果然两人身上有着明显的汗渍。徐氏竟难得的笑了下，孟德金的面色也缓和下来。
徐氏柔声道：“真是辛苦三弟和岸哥儿了，其实不必迎接。”
孟岚有些意外，自昨日启程后母亲便一直淡淡的，尤其接近村子后面色更是不太好。他猜当年一定发生过很不愉快的事情，否则徐氏不是如此表现。
“那怎么能成。”刘氏面上带笑，“大哥大嫂难得回来，咱们自己家里人不去迎接，难道黑指着旁人不成？”
一旁的孟德银夫妇顿时面色一僵。
张氏忙道：“咱们老爷早上就去等着了，不料晒多了日头险些中暑……”
对两位婶娘的暗地争锋孟岚觉得有些好笑，二婶娘一直不是三婶娘的对手，这时候最好的选择应该是假装没听到不说话才好，二婶娘却非要硬杠上去自讨苦吃。
“竟是如此？！”果然刘氏一脸惊异道，“德宏家的说，二哥在他们家喝了一上午的酒！这妇人竟敢说谎，害的大家差点误会二哥！看我下回见了怎么骂她！”
孟岚恰好站在二叔孟德银身旁，仔细一嗅果然闻到一丝淡淡的酒味。
张氏一时不知该如何作答，憋得脸涨称猪肝色。
孟德金夫妇二人不理这妯娌间的唇枪舌剑，径直吩咐仆人们安置行李，而后摆饭用餐。
没有了看客，刘氏也不再和张氏多言，勤快的帮忙布置着。
由于天色已晚又赶了两天路，一家人随意用过一顿后便洗漱休息。
孟家在东涧村的这栋宅子虽是重建的，地方却仍然不大，洗漱之处和房间并不在一起。孟岚想着爹娘年纪大了，再加上最后那段路实在颠簸，便特意让他二人先洗漱也好早些上床休息。
浴室建在院子的角落，地方并不大，仅能放下一只浴桶。浴室的墙外是一片菜园，洗漱的残水顺着下方的沟渠淌到菜园里浇地。
饮墨醉墨两个小厮将热水提进浴室，一切准备妥当后孟岚才独自走进浴室。此时天色昏暗，浴室里仅有一盏油灯发出微弱的光。桶中的水微烫恰好解乏，但浴室狭小，又仅有一个通风的小口。如今恰是八月，前面又有人用过浴室，这里整个空间都非常闷热。
孟岚往身上撩着水，打算速战速决。正忙碌间，忽听头顶处传来悉悉索索的声音。
“让我也看看。”
“等会儿，我还没看到呢！”
“不要挤，我要掉下去了。”
孟岚惊喝一声：“谁！！”
外面的一静，然后便是吵吵嚷嚷的声音：“他发现了，快跑！”
踢踢踏踏的脚步声逐渐远去。待到孟岚匆忙穿好衣物外边已彻底安静下来。
孟岚黑着脸来到院子外，浴室所处位置对应的墙外，几块石头凌乱的倒在地上。旁边甚至还躺着架木梯，显然是匆忙之间落下的。
孟岚面沉如水：“有没有看到是什么人？”
“天色太暗瞧不清楚，看身形应该是几个孩子。”饮墨听到孟岚那一声便追了出去，却还是没抓住人。
画眉恨恨道：“若是让我知道是谁，看我不打得他满地找牙！”
醉墨一脸不解：“又不是大姑娘，有什么好看的？”
孟岚眉头紧锁，他知道这次回来的目的之一是为他上族谱。由于他们家和族里关系差，为了隐瞒他非男子身之事，他的户籍并未经过宗族里，而是花银子直接报去官府的。
爹娘沐浴时孟岚一直在院外纳凉，他非常确认那时候墙外根本没有石头，可见这几人根本就是冲着他来的。
他才回来第一天便有人前来偷窥，这事绝不可能是巧合！孟岚转身往父母房中而去，这事必须尽快让他爹知道。
距离不远的孟老三家。
刘氏正坐在油灯下补衣裳，孟德财则躺在床上哼哼。
“大哥又不是不认得回家的路，你偏要我去村口等。”孟德财语含埋怨，“长这么大我还是第一次受这种罪呢。”
刘氏将灯芯拨亮：“你不是想回镇上住么，不巴结着点大哥大嫂，哪来的银子支撑镇上的花销。”
孟德财顿时闭口不言。
原本他们一家是住在山外镇子里的，但他们家儿子多，这几年均到了娶亲的年纪。孟德财又是个好面子的，万事不肯落在人后，几场婚礼就把家底给掏空了。镇上一米一线均要花钱买，没银子连饭都吃不上，孟德财无法只好搬回了乡下，至少米面菜蔬均可自产，也没了出门会友吃酒喝茶等开销。
但孟德财向来是个爱好奢靡的，在乡下住了几天就开始怀念镇上的日子。再想到两个哥哥一个住在镇上一个住在城里，就他一个人住在山窝窝，孟德财觉得非常没面子。
“若是岸儿不读书，也可省下一笔银子。”
听到丈夫这话刘氏顿时不干了：“岸哥儿有天分为什么不读？况且岸哥儿读书的银子都是我的私房，束侑也是大哥给的，根本没花公中一分银子！他身子那么弱，不读书能做什么？难道学村西边三喜家的儿子去西涧村给陈秀才家放牛？！”
孟德财顿时投降：“我就是说说而已，换来你这么多话。”
刘氏却不依不饶起来：“咱们家本就不如大哥二哥，你前边那几个儿子又是白眼狼，好吃好喝把他们养大还给他们娶媳妇。家里困难却连问都不问一声，只顾着过自己的逍遥日子！你要是争气咱们哪里会这么艰难！”刘氏
说到这里刘氏心里就怄的慌。想她也曾是秀才家的小姐，当年上门提亲的好男儿那么多，她却眼瞎自己看中了孟德财，不顾父母反对硬是嫁了过来。却不料孟德财是个中看不中用的绣花枕头。
孟德财被妻子念叨的无法，背过身去不理她，刘氏这才住口。她想了想，说道：“咱们岸哥儿既然能中童生，便能中秀才。若祖宗保佑，举人进士也不是没可能。”
“听说大哥要送十九哥去兰贤书院，你这些日子多往大哥那边去几趟，嘴甜一些。若是大哥一开心把岸哥儿也带上，咱们也好省了一笔花销。”见丈夫躺着不动，刘氏怒掐了丈夫一把，“你听到没有！”
孟德财“唔”了一声权当应答。
刘氏这才罢手，开始暗自思量该如何讨好大哥大嫂。
……
同一时间的孟老二家，孟德银摸着孙子孟原的脑袋，尽量和颜悦色道：“乖孙啊，你看到没有？”
孟原点点头又摇摇头。
孟德银不耐烦起来，用手指戳着孟原的脑袋：“你这小子！有便是有，没有便是没有。点头又摇头的到底是看到了还是没看到？！”
孟原被戳的泪花在眼里直打转。张氏忙一把搂住：“原儿还小呢，你慢慢问嘛。”
孟德银气的骂道：“一点点小事都做不好，要你有什么用！你还想不想天天穿绸子做的衣裳！”
“想。”孟原低低应了一声，又钻进在奶奶怀里。
张氏心疼的将孙子抱到一旁拍着他的后背：“别怕，爷爷是心里着急呢。想天天穿新衣裳就告诉奶奶，你十一叔到底有没有小雀雀？”
孟原抬头飞快看了眼爷爷，又垂下头去：“天太黑了我没看太清楚，好像……应该是……我也不知道。”
孟德银气道：“真是没用的东西！”
张氏取过一块饴糖递给孟原：“好了你去睡吧。”孟原看了眼爷爷，见没有反对，接过那块糖飞快的跑了。
“你那远房表姐的话到底可不可靠？十九哥真的是女娃子？”
张氏一脸肯定：“绝不会错的！当年给大嫂接生的婆子就住在我表姐隔壁，一时不察被我表姐套了话，那婆子还嘱咐我表姐千万不能说出去呢。”
孟德银摸着胡子道：“若十九哥是女娃，国际的事便好说。”
张氏却有些犹豫：“这事儿靠谱吗？族长本来就和咱们家不对付，他会愿意帮忙？”
孟德银得意的看了妻子一眼：“只要好处给的足，愿意得很呢。”
“那便好。”张氏心里松了口气，若是能将岭儿过继过去，大哥家的万贯家财还不全归他们！<>