<>浙江新军大举进攻松江府的消息，还是没有掩盖下去。在几天之后，便已经传到了位于上海县城北边的上海租界里面。
一时间，整个上海租界里面议论声四起。先前他们已经知道了英法两国组成联军，正式对浙江新军宣战。不过，碍于上海租界内兵力缺乏，所以英法两国并没有正式行动，而是向国内发电报，请求增调银都领地内的军队前来上海支援。
但是，让英国驻华公使、香港总督包令先生万万没有想到的是，那些狂妄自大的浙江新军竟然会先发制人。
他们这一次大举出兵，进攻松江府以及上海县，其背后的目的恐怕也不言自喻了。
得到这个消息之后，包令先生直接召集回到上海租界的英国驻上海领事阿礼国以及法国驻上海领事爱棠等人，前来英国使馆驻地共同商议这件事情。
当爱棠得知这个消息之后，便望着面前的包令先生，满脸愤怒地说道：“这些狂妄无知的华夏人，当真是不知道天高地厚了！他们以为仅仅凭借着他们这点人数，就能够和我们英法两个强大的帝国相抗衡吗？用他们华夏的一句古话，就是以卵击石，螳臂当车，自不量力！”
不过阿礼国却想起一件事情来，随即抬起头看着包令先生，开口问道：“包令先生，我们帝国的军队主力什么时候能够抵达上海啊？”
“还需要半个月时间。”
包令先生苦笑一声，此时此刻他最为担忧的便是这一点。毕竟，那些浙江新军的确不是清军可以相比的，若是在这半个月时间内，浙江新军顺利拿下松江府以及上海县，围困上海租界。到时候，他们可就真的被动了。
想到这里，包令先生抬头望着面前的阿礼国，开口问道：“阿礼国先生，你是中国通。你认为松江府的清军士兵，能不能抵挡得住这一次浙江新军的进攻呢？”
“就那些清军士兵？”
阿礼国先生冷笑一声，他摇了摇头，回道：“这一点我看很悬！毕竟前不久，浙江新军仅仅用一个营五百余人的队伍，便拿下了两千余名清军士兵把守着的青浦县城。那些清军士兵，在浙江新军面前简直不堪一击啊！我看浙江新军如此强大的攻势之下，想要守住松江府，守住上海县城外面的防御工事，恐怕会非常困难的！”
嘶——
爱棠先生倒吸一口凉气，直到现在他才想明白这件事情背后的深意。若是清军士兵抵挡不住浙江新军的进攻，那租界内仅存的两千余名英法联军士兵，将是上海租界最后的屏障了。
但是，按照之前在宁波港发生的冲突来看，单单是这一次浙江新军先头部队一个加强步兵团三四千人的规模来看，上海租界恐怕会非常难守的！
若是在这段时间里面，英法两国增调过来的援军，还没有顺利地抵达上海的话，恐怕整个上海租界就真的会失陷。
到时候，浙江新军手中握着上海租界这个威胁，难道英法两国高层就真的不会妥协吗？
想到这里，法国驻上海领事爱棠抬起头，望着面前的包令先生，开口问道：“尊敬的包令先生，敢问阁下对于目前的局势，有没有什么好的建议啊？”
“没有。”
包令先生摇了摇头，神情也有些黯淡。
他们也都是久经政坛的老人了，若是真的被浙江新军拿捏住他们的要害，他们即便是不妥协，恐怕也没有别的好办法了。
这样下去，那这场战争还没等到开战，恐怕他们就已经先丢失一筹了。
“包令先生，”
忽然，阿礼国想起一件事情，随即抬起头望着面前的包令先生，眉头微皱，开口说道：“我们也不是没有别的办法。”
“噢？”
包令先生微微一愣，连忙抬起头，开口问道：“阿礼国先生，你有什么好主意，赶快说一说。”
爱棠也罢目光转移到了阿礼国身上，他知道阿礼国是一名中国通，他要是有好主意的话，恐怕还真能够解决他们目前的困境。
阿礼国也没有迟疑，望着面前的两人，随即开口说道：“包令先生，你还记得去年，我们费尽力气从上海小刀会手中赎出来的那个人吗？”
“你是说吴健彰？”
包令先生一愣，随即想起一个人来。
“对，就是吴健彰！”
阿礼国点了点头，继续说道：“这个吴健彰之前乃是广州同顺行商人，后来上海之后成为了美商旗昌洋行买办。发家致富之后，靠着捐输买了一个官职。在1848年替代麟桂成为了新任苏松太道道台兼理江海关监督一职。这个人可是对我们西洋诸国比较熟悉，他本人也比较亲近我们。况且，去年我们又把他从小刀会手中解救出来，若是找他帮忙，或许还真能成事啊！”
“找他帮忙？”
法国驻上海领事爱棠心中有些不解，他开口问道：“他一个被俘过的官员，能够帮得上什么忙啊？”
“这你都不懂了吧！”
阿礼国微微一笑，脸上露出一副得意的笑容，开口说道：“现如今，不单单是我们陷入了困境，松江府的那些清军士兵滋味也不比咱们好受啊！若是我们让吴健彰从中运作一下，暗中帮助一下清军，也不是不可以的！”
“帮助清军？”
包令先生微微一怔，随即眉梢之上露出一丝喜悦，开口说道：“这确实是一个好主意！帮助清军抵抗浙江新军，这是一举两得的事情！他们既能够保住自己的性命，又能够守住松江府。而我们也能够间接化解目前的困境。只要等到我们英法两国的援军到来，一切就都迎刃而解了！”
“确是如此！”
阿礼国点了点头，继续说道：“即便是那些清军依旧抵挡不住浙江新军，我们还可以直接出兵，登上台面直接帮助清军。只要能够坚守半个月时间，一切危机就都化解了！”
“好！”
包令先生重重点了点头，开口说道：“事不宜迟，你现在就去面见吴健彰，好好商议一下这件事情！”
“不用面见。”
阿礼国神秘一笑，开口说道：“我们怎么能够放下身段呢？把他找来就是了！”<>