深夜，月圆如盘。
燕王府的长廊里两人影并肩而行，冷淡的月光下，但见左侧的一人身材高大，步伐虽缓慢，但神态颇为镇定，若非他光亮的头皮上反射出淡淡的月光，只怕谁也看不出他竟然是一个和尚。
“广孝兄，你说燕王能信吗？“右侧的一个同样身材高大的男子缓缓的扭过脸来，月光下他身材魁梧，脸露威严，身着红色官袍，头带大红乌纱帽，一把乌黑的大胡子直至胸围，端的是人中龙凤，此刻他显得心事重重，虽跟着那和尚一道并行，但神态颇为不自然。这人姓袁名珙，字廷玉，浙江宁波人氏，天生异禀，幼承家学，博览群书。一次游览海外洛珈山，遇到一位叫别古崖的僧人，授以相人之术，以视人之形状气色，参考其所生年月以断吉凶，经过苦练终得其传，成了远近闻名的相术大师。
那人闻言浑身一震，一缕思绪不由飘回到了二十年之前的那个夏天……“
那还是二十年前的事情，那一天，道衍正和好友在河南嵩山少林寺谈经论道，恰巧碰到了袁珙也在游玩。袁珙一看到道衍，就大为惊讶：“现在天下已经太平了，怎么还会有相貌如此奇异的僧人？你看这一双三角眼诡异非凡，面似一只生病的老虎，骨子里却透出一股杀气，这肯定是一位精于权谋的高人，将来一定能建立千秋伟业。”道衍听后，不但不生气，反而一阵窃喜。他连忙拉住袁珙的手，并引为至交。这道衍和尚姓姚，苏州府辖下长洲人，前元至正十二年便出家为僧，至今已有四十六年。虽身入佛门，却不拘泥佛门所学，先后曾拜元末著名道士席应真为师，学习《易经》、方术，尤其对排兵布阵、用兵伐谋感兴趣；他向遇庵大师学习内外典籍之学，对佛、儒二家进行对比研究，洪武十五年，孝慈皇后马氏去世，朱元璋在天下广寻高僧，分配给各个皇子，让高僧们在众藩王的封国里修寺诵经，为马皇后祈福。道衍受人推荐，也在应征之列。当朱元璋安排这批高僧与众藩王见面时，道衍一下就相中了被封燕王的四皇子朱棣。他见燕王朱棣相貌堂堂，气宇轩昂，最具帝王相，便自荐跟随朱棣。朱棣见道衍三角眼，体态臃肿，反倒有些不情愿要他。道衍走到朱棣面前，悄悄地对朱棣说：“贫僧若能为殿下所用，定能为您奉上白帽子。”朱棣感觉和尚话里有话，“王”带“白”帽不就是“皇”吗？于是便把他拉到内室详谈。道衍纵论古今，分析时局，鞭辟入理。朱棣听得连连称是，当即向朱元璋请求把道衍给自己。正是这般，道衍和尚极为信服袁珙的相术，这些时日他有感于燕王靖难之役决心不坚，这才找到了庆寿寺找到了他，要他帮助朱棣看看相——
“廷玉兄！”
道衍和尚的一声轻唤将袁珙从往事中拉了回来。叹了口气，袁珙方道：“今日之事，成与不成，实乃天意，若天意如此，为兄也无能为力！”
道衍“嗯”了声，背着手继续朝燕王的府邸走了去，好一会儿才回过脸来幽幽道：“老衲观燕王龙行虎步，日角插天，实乃太平天子也。年四十，须过脐，即登大宝矣！眼下正是四十年纪，靖难之役实在必行，故此请廷玉兄帮忙。
袁珙默默的念叨了一遍刚才的话语，面显忧色。
道衍微微皱了皱眉头，好一会儿才道：“廷玉兄可知张信张指挥使么？”
袁珙正兀自担心，忽听道衍如此一问，不明深意，但张信智勇双全乃洪武一时名将，岂能不识，疑惑的道：“张将军文武全才，乃我大明名将，为兄虽识人不多，但张将军便是所识之人当中最为出名的一个！”
道衍“嗯”了身，微微一叹道：“那你可知昨日张将军降了燕王？“
“啊，这……？“袁珙吃了一惊，心道：”这张信虽说是燕王旧部，实乃当今圣上的爱将，前不久圣上还让其掌管北平都指挥使司，加强防范燕王叛逆，没想到……？“饶是他聪明绝顶此刻也不知为何如此。
道衍借着月色偷瞄了他一眼，见袁珙脸显迷茫之色，嘴唇微动，显然在深思，道衍会心的一笑问道：“你可知为何？”
袁珙摇了摇头，但嘴上还是问道：“难道他也看出在不久的将来燕王会荣登大宝不成？”
道衍惊异的望了一眼袁珙，脸上露出惊异之色，心道：“这人果然聪明绝顶，单凭这一句便隐然猜出张信降幅的原有，心中不由得又佩服了几分！“