唐朝开元名相张道济，在《钱本草》中有关钱的释义说：“钱，味甘，大热，有毒。偏能驻颜，采泽流润，善疗饥，解困厄之患立验。能利邦国，污贤达，畏清廉。贪者服之，以均平为良。如不均平，则冷热相激，令人霍乱。其药采无时，采之非礼则伤神。此既流行，能召神灵，通鬼气。如积而不散，则有水火盗贼之灾生；如散而不积，则有饥寒困厄之患至。一积一散谓之道，不以为珍谓之德，取与合宜谓之义，无求非分谓之礼，博施济众谓之仁，出不失期谓之信，入不妨己谓之智。以此七术精炼，方可久而服之，令人长寿。若服之非理，则弱志伤神，切须忌之。”
张道济首先给“钱”这种特殊草药的药性定位为：“味甘、大热、有毒”，准确生动，入木三分。“钱不是万能的，但是没有钱是万万不能的。”这句耳熟能详的俗言道出了钱的不可或缺，钱能让人有饭吃、有衣穿、有房住，保证人们的生存，所以“味甘”。但对钱的追求要有度，要讲道，超出了度和道，便会让人变得疯狂，挖空心思往钱钻，导致“大热”，成了金钱的奴隶。钱是有药性的，服过头便会产生副作用，会“中毒”，使一些贪婪的官员最终锒铛入狱，命断黄泉路，这印证了另一句话：“人不能把金钱带进坟墓，但金钱可以把人带进坟墓。”
张道济接着分解钱的药理：小钱能“疗饥”，解人燃眉之急，救人于水深火热之中。大钱则能“邦国”，让国家富强起来。钱能“污贤达”，但亦“畏清廉”，如果人人都能正气浩然、拒腐防变，钱害就不存在了。“贪者服之，以均平为良；如不均平，则冷热相激，令人霍乱。”钱财多占者，最好将多余的钱财用于社会，否则祸害无穷，社会就不太平了。“其药采无时，采之非礼则伤神。”钱要取之有道，不能乱捞，不然神灵便要降罪下来。“如积而不散，则有水火盗贼之灾生；如散而不积，则有饥寒困厄之患至。”钱要会积攒，又要会花到实处，否则会有灾难至；如果只会花钱而不会挣钱，那就只有受贫困饥饿之份了。
张道济最后告诫世人，获取钱财要讲“道、德、义、礼、仁、信、智”，此所谓“君子爱财取之有道”。在讲究“七术”的基础上获取的钱财就可以“久而服之，令人长寿”，不然就会“弱志伤神”。
张道济讲得没错，但那都是些大道理。钱对于升斗草民来说，就是生命，就是卑微的活着。有时甚至要用尊严和良知，不公平的去交换。
这世上无人不想努力，无人不想凭一己之力改变生活。然并非努力了就能有好结果，就能实现梦想，就能在芸芸众生之中，笑傲红尘头角峥嵘。人的命运和出生背景、人际关系等，都息息相关。在这个物欲横流的社会，有拼爹者、有拼亲者、有拼权者、有拼财者。那些没有这些外在因素的人们，就只能靠上天垂怜，靠自身条件和尊严换来机遇，才能卑微着得到想要的生活。否则，毋论再怎么努力，也只不过是滚滚黄沙里一粒微不足道的尘埃，滔滔海水里一朵无法绽放的浪花。当然，努力总比消极好，最起码你能有机会凭借狂风卷起沙暴，仰仗骤雨掀起浪潮。
张晓丽就是这滚滚黄沙里的一粒尘埃，滔滔海水里的一粒浪花，何止自己是，她父母也是。所以，她只能利用自身条件和尊严，卑微着去换取想要的东西，以此延续父亲的寿命。
姑姑得知她的来意，深深陷入悲伤的无奈之中。但经不住侄女苦苦哀求，只得叫姑夫去请陈振宇母亲。张晓丽这才缓出一口气，道：“谢谢姑姑，姑夫。”心下却已经寻思，等会该怎么和人家周旋。
陈振宇母亲听完姑姑的话，表情略显歉意，道：“你哥哥卧病在床我也听说了，当初也没把这事放在心上。可晓丽和振宇只是见了两次面，还不知道什么时候结婚。万一以后他俩分手，我岂不是人财两空了？”
姑姑一想也对，道：“嫂子，为了我哥的病，我们兄妹几家也花不少钱，现在不是没办法吗？你看这样行吗，钱就算借你的。”
陈振宇母亲干咳一下，道：“她姑姑，咱们说句实话，你呢也别见笑，这五万块钱不算少。我们老两口工作这么多年，就是为给振宇娶媳妇攒的。丽丽这孩子又懂事又孝顺，我们两口和振宇都很满意。可事情一码归一码，如果他俩已经领证结婚了，那什么都不用说，我早把钱给亲家送去了。可现在不是还没结婚么，咱们还是先讲清楚好。况且你哥哥也不怎么同意这门亲事，我怕”
张晓丽听到这里，眼睛盯住陈母，毅然说道：“阿姨，这钱我先打个欠条，如果我爸不同意，到时我一定想办法还。”
陈振宇母亲牵强笑了笑，道：“丽丽，你别误会，这不是还不还的事，咱们说的是这个理。钱我拿得出来，阿姨希望你和妈妈商量一下，看能不能先叫上亲戚朋友，简单办个订婚宴什么的，当然，能先办证最好。这样咱们就成了一家人，什么事也就好说多了。”姑姑起身说道：“嫂子，你的话也没错，那我先回去了，一定尽快给你答复。丽丽，咱们走吧。”
张晓丽眼圈泛红，哀声道：“阿姨，我妈妈为了我爸，整天在酒店洗碗洗到半夜才回去，天不亮又要起来。我怕她知道了会难受，您就不能先借给我吗？”说着话，泪水直在眼眶打转。
陈振宇母亲也站起身来，道：“丽丽，不是阿姨不想借给你，如果你爸妈不知道，你一个小孩子怎么还？听姑姑的话，回去和你妈妈商量一下吧。”
张晓丽抬手抹把眼泪，哭着跑了出去。姑姑皱眉长叹口气，道：“唉，难得这孩子一片孝心。嫂子，我也走了。”
陈振宇母亲道：“他姑姑，麻烦你和你嫂子好好商量商量，丽丽这孩子不错，我和振宇他爸都很喜欢。”姑姑点点头，道：“我会的，你放心吧。”
怎么能让母亲同意这门亲事，又不能让父亲知道。张晓丽回家想了好几天，也没想出个办法。因为她心里清楚，毋论家里发生任何事，母亲和父亲都会先商量好再做决定，二人之间从没相互欺瞒过。
市人民医院七楼，重症病房。
这天晚上，母亲见女儿走进来，像往常一样嘱咐几句，收拾东西准备偷偷去酒店工作。
张晓丽使个眼色，道：“妈，我有话和你说。”母亲一怔，道：“行，那你陪老妈下楼买瓶水。”
父亲侧身斜躺着，道：“丽丽啊，这段时间你也没睡好，就和老妈都回去吧，老爸有事叫护士。”
张晓丽调皮的说道：“老爸，你给我乖乖的躺着别动，我和妈妈说句话，驴下、马上回来。”
父亲嗔笑呵呵道：“这傻丫头，去吧。”
住院部楼下，不远的花园凉亭内。
“不行！你少给我添乱！”母亲听了暴跳如雷，道：“你想气死我是不是，要叫你爸知道了，他还不骂死我，你说什么也不行！”
张晓丽以乞求的口吻，道：“妈妈，我爸下个星期化疗，得花三万多，咱们家还有钱么？再者说，我订婚就是为了借钱，又不一定非要和他结婚，等我爸病好出院以后，咱们再还给他不就行了。”
母亲缓缓坐在石凳，道：“上次你爸听说你去相亲，气得跑回家差点放弃治疗，这次要被他知道，老妈怎么劝？”
张晓丽伏在母亲膝盖上，仰着头流着泪，道：“你先别说出来，咱们现在先借钱给老爸看病要紧。”
母亲用粗糙而颤抖的右手，轻轻抚着女儿肩膀，道：“乖女儿，你的孝心妈妈明白。可医生说了，不管怎么治，你爸爸顶多也就再活三个月，妈妈没必要让你受这个委屈。人的命，天注定，我不能叫你爸爸走了，还对不住你，那以后妈妈死了，怎么去见他啊。”浊泪“吧嗒、吧嗒”滴在女儿的脸上。
张晓丽再也忍耐不住，抱住母亲的腿嚎啕大哭。
化疗之后，父亲的病情变得愈加沉重，头发大把大把的脱落，连翻个身都累得气喘吁吁。而下一次化疗的钱，至今还没有出处。母亲求爷爷告奶奶，把亲戚朋友都借遍了。除在酒店刷盘洗碗挣的那点工资外，再无经济来源。
“那段时间，日子过得非常辛苦。为了省钱给父亲看病，我几乎不怎么吃饭，白天一回家倒头便睡，饿醒就起来喝点水。又怕爸妈知道了担心，我就在晚上送饭的时候，和爸妈一起，在医院病房凑活吃几口。”话到此处，张晓丽颤抖的举起酒杯，一饮而尽。
马交虎心里涌现出一阵阵莫名凄楚，像在寒冬腊月、大雪纷飞中饥肠辘辘、又举目无亲，那感觉绝望到了极点，却不知怎么安慰她。
张晓丽端着酒杯，含泪笑道：“咦，这酒今天怎么有点咸咸的？”
马交虎接过她的酒杯，道：“可能你喝多了，用我的吧。”泪水滴在酒杯里，又怎能不咸呢。
张晓丽“噗通”仰面倒在床上，良久方又坐起来，道：“阿虎，你知道结果了吧？”
马交虎微一点头，道：“最后你还是瞒着父母，去和陈振宇订了婚。”
张晓丽道：“事情也没那么简单，是我求姑姑瞒住爸妈，说我的婚事爸妈都交给姑姑做主，才借来那五万块钱。”
马交虎叹道：“你爸爸的病那么严重，五万块钱也不够啊。”
眼看又一次化疗的时间快要到了，母亲寻思找人卖掉房子。可父亲无论如何也不答应，说房子是留给女儿的家。没有父亲的亲笔签字，房子也卖不掉。万般无奈之下，母亲又想到了抵押贷款，便找来姑姑商议，问银行有没有认识的人。
姑姑、姑夫尽管都是郊区农民，为了哥哥也几尽全力。但一听母亲要抵押贷款，当场都断然拒绝，道：“房子卖了，你们娘俩住哪？咱们再想想办法，总不能让你们娘俩没有家吧？”
母亲哭道：“你哥哥都没了，那还有家啊。先把房子卖了，我和丽丽租房住，等过几年丽丽嫁了人，我一个人怎么都能活。”
张晓丽是在窗外听到这些谈话的，等姑姑、姑夫黯然的从屋里走出。她快步走上前，昂起头言道：“姑姑，你带我去找陈振宇的妈妈吧。”
母亲听见，像发疯似的跑过来，一把拽住她的胳膊，骂道：“死丫头，你能不能懂点事啊。”
张晓丽泪眼迷离，道：“妈妈，我从小到大都听你和老爸的，这次为了老爸，你也听我一次行吗？”
母亲紧紧搂住女儿，二人顿时泪如雨下。
这种情形在医院这种地方时常发生，路人皆见怪不怪，只用漠然的目光稍一扫视，便头也不回的匆匆离去。也许，他们有更无奈的伤心事。
陈振宇母亲正要去邻居家玩耍，看着跑到面前气喘吁吁的女孩，不禁双眼瞪得溜圆，笑着问道：“丽丽啊，你怎么来了？”
张晓丽面无表情，道：“阿姨，我和你商量点事。”
陈振宇母亲道：“这样啊，那进来吧。”转身推开堂屋两门。
张晓丽惶惶不安的跟她迈入客厅，刚想把满腹早已酝酿好的言辞吐出。
陈振宇母亲摆了摆手，道：“你先坐下，我给你倒杯水。”
张晓丽手足无措的立在当场，道：“不用了阿姨，我”突然间她面红耳赤，竟不知该如何张口。
陈振宇母亲莞尔含笑，道：“我知道你想说什么，借钱是不是？”
“嗯。”张晓丽声如蚊嘶。
陈振宇母亲牵住她的手，一起并肩坐在沙发上，怡颜悦色道：“你和振宇订婚的事，你爸妈同意了？”
张晓丽摇了摇头，道：“还没有，我还没和爸妈商量。”
陈振宇母亲很觉诧异，道：“为什么？”
张晓丽垂首嗫嚅着道：“阿姨，我怕、怕我爸爸受不了，一生气跑回家。上次就这样，他差点不看病。”
陈振宇母亲拍拍她的手背，道：“丽丽啊，将来你要是嫁给振宇，咱娘俩就是一家人，有些话我不想说，但又不能不说，你听听对不对。”
张晓丽抬起头道：“有什么话，您尽管说吧。”
陈振宇母亲拿个苹果递给她，柔声道：“是这样，钱呢阿姨可以借给你。但有些事须当面讲清楚，省得你嫁过来咱们家生闲气。”
“她接下来的那番话，残酷而现实，彻底叫我看清了什么是人情世故，彻地明白了什么叫做身不由己。”张晓丽端起酒杯，含泪一饮而尽。
马交虎又给他倒满，问道：“她怎么说？”