何静静垂首趴在办公桌上，正迷迷糊糊假寐时，忽听得楼梯上有脚步声响，忙直起身望向大厅门口，瞪目问道：“谁在外面？”灯光下人影显现，马交虎步履蹒跚走进来，道：“是我。”何静静见状大惊失色，道：“你怎么搞成这样子？”遂跑过去扶住他。马交虎神情沮丧，道：“没事，我还能走。”继而长吁口气，坐在大厅沙发上。何静静愕然道：“你怎么会弄成这样子，在医院和人打架了？”马交虎对她摇一摇头，道：“我刚到医院没说几句，就被那些人一顿痛扁。”何静静举起颤抖的小手，轻轻抚着他红肿脸颊，轻声埋怨道：“你傻么，不会跑啊？”马交虎吸口凉气，牵强一笑，道：“我开始想跑来着，可听他们说要找老蒋麻烦，又一想我要跑了，老蒋可怎么办。”何静静怜惜的道：“所以你就站哪不还手，由着他们打？”马交虎当即腰板挺起，大义凛然道：“怎么可能，我堂堂七尺男人，怎么可能站在哪叫他们打，后来就撅起屁股趴在地上了。”说完又倒吸一口凉气，哎哟哎哟痛呼两声。何静静闻言忍俊不住，噗呲笑出声来，道：“都什么时候了，你还油嘴滑舌，快给我看看，还疼吗？”马交虎满不在乎，道：“不疼，我刚吃两粒止疼片。”何静静眼圈蓦地泛红，道：“要知道这样，我就跟你一起去了。”马交虎道：“快得了吧你，幸亏是我自己去的，你要一起去，咱俩都得撅屁股趴地上。”何静静眸中噙着微澜，道：“你先等会，我给你倒盆热水捂捂。”马交虎用拇指拭去她脸上的珠泪，笑道：“你哭什么哭，我这不是好好的吗。”何静静脉脉冲他翻个白眼，道：“都被他们打成这样了，亏你还笑得出来？”马交虎乘机抓住他的一双小手，道：“放心，我这人什么都抗不住，就是抗揍。”何静静道：“你坐下歇会，我去端盆水。”
深夜，冷风。热水，毛巾。
马交虎闭目躺在沙发上，催促道：“都快十二点了，你回家吧。”何静静用毛巾擦着他脸上的淤青，道：“我给我妈说了，今晚上不回去。”马交虎劝道：“你明天还得上班，快回去吧。”何静静蹙起柳眉，道：“你干嘛非要逼我走，嫌我在这碍事？”马交虎睁眼看着他，道：“不是，反正我也没事，都是些皮外伤，等会睡一觉就好了。”何静静接问道：“那是我耽误您老人家睡觉了？”马交虎道：“你看你都想些什么啊，我这不是心疼你么。”何静静低眉垂眼，羞答答的道：“人家也心疼你呀，把你自己丢再这我不放心。”马交虎不禁惑然，道：“我这么大一活人，你还有什么不放心的，难不成怕半夜来两个女鬼，把我给侮辱了？”何静静啼笑全非，嗔道：“想得美，就你这样的傻子，哪个女鬼能看得上。”马交虎道：“姐们，你这话我就不爱听了。就我这旷世容颜，别说阴间女鬼，就连天上的女神仙见了，也都会心甘情愿死在我大裤衩下。何静静贝齿一咬，佯装生气道：“滚，少给我耍嘴皮子。”马交虎正色道：“这怎么是耍嘴皮子，你要是不相信，改天有时间我带你飞上天，去找月宫的嫦娥试试。”何静静歪着小脑袋，道：“咱别改天了，你现在就飞一个我看看。”马交虎旋双臂舒展开来，旋作势唿扇唿扇几下。何静静目不转睛看着他，杏眼扑闪眨了眨，道：“你怎么还在这，咋不上天呢？”马交虎捋捋没有胡须的下巴，道：“今天没加油，改天再飞。”何静静便掩嘴咯咯一笑，挥起粉拳捶他肩膀两下，道：“都多大了，整天没个正行！”将毛巾泡进水盆搓洗几下，忽地抬起头，道：“阿虎，晚饭吃了没？”马交虎道：“哎哟妈呀，你不说我都给忘了。”何静静道：“早给你准备好了，我去热。”
客厅，沙发，佳酿，珍馐。
马交虎端起倒满的酒瓷盅一饮而尽，然后抹了抹嘴角，像似很满足的样子，道：“爽！”何静静单手支着下颚，道：“这酒怎么样，好喝吧？我专门给你拿的。”马交虎笑呵呵道：“你妈妈周阿姨知道吗？”何静静螓首点点，道：“当然知道，这几瓶酒还是她给你挑的。”马交虎眼神闪出两缕感激之情，道：“等这件事忙完，我必须得去谢谢周阿姨。”何静静不无担忧，道：“虎子，你今天去医院，哪些家长是怎么说的？”马交虎听了不禁一怔，接着又紧锁眉结，道：“他们那些人还能怎么说，就等处理结果下来了。”何静静柔声道：“剩下那几万块钱怎么办？”马交虎道：“我也不知道。”
二人一时间语塞，又沉默片刻。
何静静期期艾艾，道：“虎子，其实、其实我心里有个问题，一直想问你。”马交虎道：“什么问题，说。”何静静道：“我怕你听了会生气。”马交虎道：“我知道你想问什么。”何静静道：“能说给我听吗？”马交虎又连喝下去两盅酒，这才毫不隐瞒的合盘托出。
果真是往事不堪回首，听来直教人肝肠寸断。
马交虎因为压岁钱一事，偷偷离开江北，回到滨海才知道，家里早已发生天翻地覆的变化。
做工程项目要垫付很多资金，这些大家不言而喻。
马仁卿生前的全部家当，都押在了那个大工程，他这突然一去世，所有经济账目霎时间混乱如麻。别人欠他的钱，即便有真凭实据，那些人也纷纷寻由头抵赖，想要也要不回来。而他欠别人的钱，不管有没有借条字据，那些人随便找个不相干的人作证，就讨上门来。
这就叫人走茶凉剩空杯，酒肉之交皆成灰。
更令人意外的是，母亲蒋桂芝正准备改嫁。马仁卿生前承包的那个大工程，也由舅舅蒋楚生接手。母亲改嫁，马交虎心里并不反对，他觉得自从父亲去世之后，母亲过得太辛苦了，现在都这么苦，那老的时候没人陪不就更苦。因此他反而满口应允，还见过那人几次。
人类所谓的孝道，许慎认为：“孝”字是由“老”字省去右下角的形体，和“子”字组合而成的一个会意字。从这里我们可以看出，“孝”的古文字形，与善事父母之义是吻合的。因而孝就是子女对父母的一种善行和美德，是家庭中晚辈在处理与长辈的关系时应该具有的道德品质。
马交虎再没有机会善事父亲，所以特别祈望母亲过得好。蒋桂芝最为担心的，就是儿子反对自己改嫁，于今见他不单满口答应，且和那人相处十分融洽，嘴上虽然不说，心里却喜出望外。
全家人团团圆圆，其乐融融过完正月。眨眼进入二月份，有天晚上看电视。
马交虎干咳两下，小心奕奕道：“妈，我想做点生意。”蒋桂芝慈祥的看着儿子，道：“你想做什么？”马交虎道：“我现在不是有驾照吗，想在滨海买辆车跑公交线路。”蒋桂芝道：“行，你先问清楚，看拢共得多少钱，妈给你卖。”马交虎兴高采烈，道：“真的？”蒋桂芝笑盈盈道：“我这傻儿子，那还有假，你爸爸留下这点钱，就是给你的。”
春风习习，一夜无话。
次日起个大早，马交虎打车直奔相关部门，打听清楚后，把所需资料和资金详细记在本上。
孰料傍晚回到家中，就听见有人说话。
马交虎心下琢磨：“这么晚了，会是谁呢？”推开门一看。只见蒋楚生坐在沙发上，正和蒋桂芝相对而谈，见他进来，二人立刻闭目不语。马交虎打招呼，道：“舅，您什么时候来的？”蒋楚生笑呵呵，道：“刚到没多大会。”蒋桂芝道：“虎子，打听的怎么样？”马交虎道：“全部搞定，都快累死我了。”边说着话，边从口袋掏出本子给母亲看。蒋桂芝低头扫阅几眼，道：“小生，这个我也不懂，你先瞧瞧。”传向弟弟。蒋楚生接过看也没看，顺手放在茶几上，笑道：“虎子，你先坐下来，听舅舅说几句。”马交虎搬把椅子坐下，道：“您说吧，舅。”蒋楚生欲言又止，朝姐姐使个眼色。母亲蒋桂芝随即站起来，道：“虎子，你和舅舅都一年多没见面了，先好好聊聊，我去给你们炒几个菜。待会说完话，再陪你舅喝几杯。”说完走进厨房。
少顷，油烟机便“嗡嗡”转动起来。
马交虎递过去一根烟，道：“舅，我舅妈和表弟都还好吧？”蒋楚生笑道：“好，你表弟已经上高中了。”马交虎问道：“表弟学习怎么样？”蒋楚生道：“一般般，比你当初可差远了。”抬手一指正面墙壁，道：“你得过这么多奖状，你表弟要是能像你一样，捧回家几个奖状，那舅舅做梦都能笑醒喽。”马交虎道：“他现在还小嘞，等过几年就知道学习了。”蒋楚生嘱咐道：“你没事常去家里玩，替我看着他。”马交虎点了点头，道：“行，我明天就去。”蒋楚生猛吸两口烟，接着话锋一转，道：“咱俩先不谈这个了，我听你妈说，你想买车跑公交？”马交虎道：“是啊，我今天全问过了，现在招手停比较少，肯定能赚钱。”蒋楚生意味深长，道：“虎子，舅知道你很孝顺，看着老妈辛苦，想急着挣钱养家。可你不知道，买车得很大一笔钱。你爸生前留下那点钱，给了你叔几万，又还债还了好几万，现在那还有钱啊。”马交虎沉思片刻。道：“我听我妈说，我爸留有二十多万，买车又花不了多少，也就十来万。”蒋楚生翘起起二郎腿，冷哼一声，道：“十来万，十来万还少啊。舅舅再问你，你要把钱都花了，万一家里出点什么事，到时候怎么办？”马交虎睁大眼睛，道：“舅，车买来马上我就能赚钱，不会就这几天，家里能出事吧？”蒋楚生道：“别忘了还有你妹妹，他去年刚考上大学，前几天去学校，又拿走好几千块钱，你仔细算算，加上之前给你叔的，乱七八糟还债的，你觉得你妈手里还能剩下多少？就是有钱，也得给你妹妹留点，她还得三年才毕业。”马交虎雄心勃勃，道：“舅，我买车也是为了我妈和妹妹，等车买来，每个月少算也能挣个万儿八千的，那上学不就有钱了？”蒋楚生皱眉道：“你想的倒好，万一赔了呢？”马交虎辩解道：“买的又不是旧车，得经常修理，新车刚买能跑好几年，怎么会赔？”蒋楚生手指戳着茶几上的本子，道：“你算过这上面的费用没？就算你不跑车，只要证办下来，每天一睁眼就得交很多钱。”马交虎道：“我雇个司机，俩人轮班跑。再说也没见那个跑公交的，往里赔钱。”蒋楚生道：“隔行如隔山，你是没见过。可不代表没人赔，万一赔了怎么办?”马交虎道：“我也已经问过了，只要手续办下来，光证就能买辆车了，不可能赔。”蒋楚生道：“你别犟嘴，这里的弯弯绕多着很。你以为谁想办证就能办，那得请客送礼托关系。”马交虎笑吟吟道：“你那个同学不是个领导么，他就主管这事，你去找找他，肯定能办下来。”蒋楚生阴沉个脸，道：“虎子，你还是没明白我的意思。”马交虎皱眉道：“我明白，你就是不想叫我买车。”蒋楚生道：“不是舅舅不想叫你买车，而是你一买车，你妈手里半分钱都没了，这日子还怎么过？”马交虎道：“舅，我刚才不是说了，车买来马上就能挣钱，怎么就不能过？”蒋楚生道：“好，我问你。万一撞了人，你是不是得赔钱？”马交虎道：“舅舅，你这不是咒我么。刚买来的车，怎么可能撞入，大街上那么多开车的，也没见谁天天出车祸。”蒋楚生道：“这事你得这么想，有的生意人家能做，你不能做，做了就是往里搭钱。”马交虎惑然道：“你怎么就知道我不能做？”蒋楚生道：“比方说，没有关系你能办下证吗？”马交虎道：“不能，可您有关系啊。”蒋楚生道：“我工地那么忙，有时间天天给你跑这事吗？”马交虎道：“不用天天跑，只要您帮忙把证办下来，带我认识认识你同学，以后我自己找他。”蒋楚生道：“你当人家是你舅舅，你一找他就能给你办事？”马交虎道：“这不是有您在中间么。”蒋楚生道：“对啊，还不是得我天天跑。”马交虎道：“舅舅，聊了半天，你怎么净说些车轱辘话。我刚都说了，只要你带我去见见你同学，等熟悉了，以后有事我自己去找他。”蒋楚生道：“混小子，什么车轱辘话，等有事再找他，你觉得他能给你办吗？”马交虎道：“怎么，你们俩的关系不好吗？”蒋楚生道：“现在这个社会，关系再好也没用，有事得烟酒烟酒，人才能给你办。”马交虎道：“简单，我每个月给他送点礼不就行了？”蒋楚生道：“我说这么半天你脑子都不转弯，铁了心是不是？”马交虎道：“你听我说舅，在江北的时候，我叔都打听过了，新车买来一年就能全部回本，以后再跑都是赚。这么好的事，你为什么非要反对？”听到这里，蒋楚生再也忍耐不住，怒道：“你就是说出花来，这车也不能买！”