重庆欧阳剑的官邸，一段优美的音乐从收音机里飘出，接着一名女播音员声音有些发嗲报告：“现在播报重大消息，第2战区傅作义将军，率领所部经过8日浴血奋战，收复包头。是役：消灭伪军18000人，日军残部逃亡张家口。另据国防部消息，国民革命军第18路军，即将对山西日军实施大反攻??????。”
欧阳剑对着镜子正在整理衣装，听到收音机里的报告似乎无动于衷。攻克包头的消息他已经知晓，自然显得平静。夫人梅芳一边帮助他整理领带一边嘟囔：“小妹太任性了，若是有个三长两短，我怎么向父母交代。”“我已经关照聂副司令，你就放心吧！”“子弹、炮弹没有长眼，你让我怎么放心？”“小妹是主动要求上前线，这件事情你不能插手！”
“报告！”“进来！”侍卫队长宫南推门走进来。“什么事情？”“老蒋的侍卫室主任来电话，蒋夫人邀请你们去赏花！”“听说夫人的花园，种植了很多名贵花草，现在正是姹紫嫣红的时节，我早就想去看看。”梅芳欣喜道。车上欧阳剑道：“夫人，你以为老蒋是让我们去赏花呀！他是要兴师问罪！”
“什么意思？”梅芳诧异。“包头战役之前，国防部军事专家认为，日军第18战车旅团坐镇包头，攻克包头不现实，并对傅作义的作战计划发出质疑。可是八路军的坦克部队横空出世，一举重创日军第18战车旅团，引起了世界的轰动。战役本身没有多大亮点，而积弱贫穷的中国，居然能生产如此先进的坦克，这是轰动的焦点。”
“你可以试想一下，中国自己能生产如此先进的坦克，而老蒋居然一无所知，这是多么滑稽。我估计克拉克将军肯定对老蒋提出异议，认为其没有诚意。老蒋为了顾忌颜面，在美国人面前百般敷衍。我估计美方要求老蒋提供猎豹1型坦克的详细资料，你说老蒋能不为难吗？”
欧阳剑接道：“自从太平洋战争爆发，美国人逐渐发威并成为绝对的依靠，老蒋的心思也发生了变化。这两年他严令各部不许轻举妄动，目的就是保存实力。尤其是他让戴笠大量派遣军统人员，向部队渗透，目的是有效的控制军队。”“你的分析有道理，年初我们二处派来了一位副处长，美其名曰协助我的工作，可是军队内部的情报他亲自掌管，有些情况我都不知情！”
“这不难理解，八路军日益壮大，是老蒋的最大心病。眼下八路军居然能生产如此先进的坦克，他居然一无所知。八路军有了强大的坦克部队，这是他难以接受的。尤其是力量的平衡，让老蒋内心深处的心思再一次蒙上阴影，自然要对我兴师问罪，”“莫非老蒋要反目？”“那到不至于，不过言语上会有责备。如果我猜的没有错，他要求参观坦克工厂，要求提供坦克。”
轿车进入梅园，老蒋和夫人一如既往、满面春风迎接。宋美龄拉着梅芳的手兴高采烈介绍她种植的花卉，时下各种鲜花满园绽放。夫人之间对于花卉的喜爱，自然督促男主人跟随夫人的脚步，向花园走去。一股芬芳的香气扑面而来，果然小花园百花招展，争芳斗艳。两位夫人手拉手进入花丛赏花，花蕊似乎映红了她们的笑脸。
老蒋和欧阳剑并排瞩目，老蒋收回目光微笑道：“傅作义将军力克包头，贵部的坦克发挥了关键作用。我知道为了防止日本人破坏，保密是头等大事。我不知情可以理解，但是美国人非常不满，认为我们开发先进的坦克不让盟友知晓，是没有诚意的表现。为了消除误会，我决定亲自陪同克拉克将军参观坦克工厂！”
老蒋没有因为不知情，明显流露责备的口吻，但是言语间的不满意味表达出来，因而趁机提出要求且理由充分，让对方无法拒绝。其实八路军坦克部队暴露，总部早就有预案。“校长如此善解人意，学生万分感谢。没有问题，什么时间考察坦克工厂都可以。”老蒋没有想到欧阳剑答应的如此痛快道：“能否介绍一下猎豹坦克的性能，我非常感兴趣！”
次日一大早，一架运输机在4架战斗机护航下，从重庆机场一飞冲天。大约2个小时后，飞机在西安机场降落。老蒋、克拉克将军、欧阳剑走下飞机，西北最高行政长官张学良、杨虎城亲自到机场迎接。车队从机场出发没有入城，直接前往位于西安城北部的窑店镇——八路军秘密坦克工厂。
八路军秘密坦克工厂门前，悬挂汽车修理厂的牌子。经过严格检查，车队直接进入厂区。参观过程不必赘述，当天下午，老蒋、克拉克、欧阳剑接受张学良邀请，在西安城内最有名的酒楼赴宴。酒宴结束后，老蒋决定下榻清华池。车队继续出城，前往临潼清华池。一到清华池，克拉克立即和随行的武器专家，就参观猎豹坦克进行可行性研究。
这厢，老蒋的心情大好。客厅内他对欧阳剑道：“简直难以想象，我们坦克工厂的生产设备、工艺如此先进。欧阳将军，你再一次让我震惊。目前中央集团军装甲部队，装备的都是美国产的轻型坦克，与猎豹相比如同玩具，尤其是即将推出的猎豹2型坦克，更是让我吃惊。欧阳将军，我不敢奢望猎豹2型，若猎豹1型坦克能装备一个旅，这个要求不过分吧！”
欧阳剑笑道：“校长，不过分。可是目前坦克工厂受原材料制约，不能大规模生产。一支装甲旅至少需要150辆坦克，我承若年底前提供一支装甲团的坦克，如果条件具备，明年中旬提供全部坦克。”老蒋闻听大喜，能提供一支装甲团的坦克，而且不用花费一分钱，足以让他心满意足。“如果克拉克将军要求提供设计图纸等相关技术，你如何应对？”
“校长，时下我们和美国是盟友，理应满足其要求。但是研制坦克我们耗费了大量人力、物力、精力，必须让美国人清醒的认识到这一点。其实美国若想制造出猎豹型坦克，以美国的科研、制造能力，一年时间足以。我猜想美国人耗不起，他们会拿出相关的利益做交换！”老蒋闻听眼睛再次发亮。
当天晚上，克拉克将军在武器专家的点评下，认为猎豹型坦克，其作战性能接近德军虎式中型坦克，某些性能超过苏式中型坦克。关键是猎豹1型坦克，制造工艺简单、操着简便，火控系统效率高。美国武器专家认为，以现在美方的能力，研制猎豹型坦克没有问题，但是若完成研制、生产到装备至少需要一年时间甚至更长。
美国专家认为，中方生产的猎豹坦克，是鉴戒了德式、苏式包括欧美各国坦克的成熟经验，并高效的整合在一起。美方虽然能在一年里生产出相似的猎豹坦克，但是把各国成熟的技术整合在一起难度最大，这需要时间。因此美方武器专家认为：中方不会提供设计图纸，建议合作生产猎豹2型坦克。克拉克自然没有意见，当天晚上，克拉克向中方提出了意向，表达了合作生产坦克的诚意。
次日，众人乘坐运输机回转重庆。美方立即向国内发电报，战争时期美方的效率非常高，当天下午，罗斯福总统以美国政府的名义来电，同意与中方合作生产猎豹2型坦克。罗斯福答应得如此之快，关键是猎豹1型坦克与日军九七式坦克较量，取得辉煌战绩的结果。
当天下午，双方在国防部会议厅举行合作生产坦克的谈判，老蒋破天慌参加旁听，美方谈判主角是克拉克将军，中方谈判主角是欧阳剑。克拉克将军首先站起来，这家伙鼻子很大，脸型廋削但身材高大略显魁武，尤其是一头棕色头发醒目。他先向老蒋点点头道：“欧阳将军，罗斯福总统来电，就尽快达成双方合作生产猎豹2型坦克协议、要求简便程序。时间紧迫，请欧阳将军提出条件吧！”
欧阳剑用流利的英语道：“克拉克将军，中美双方是盟友，为了让猎豹2型坦克尽快投入战场作战，请贵方先表达诚意。”一名翻译坐在老蒋旁边及时翻译。“欧阳将军，根据我方武器专家提议，猎豹2型坦克，主要瓶颈是原材料短缺，制约大规模生产。鉴于中方坦克工厂完全具备大规模生产的条件，我方决定提供特殊钢材和发动机原材料。”
“此外，为了加强猎豹2型坦克的作战性能，专家建议增加一挺防空高射机枪，增加潜望镜等测绘系统。我方要求猎豹2型坦克，首先提供美军部队，并投入太平洋和欧洲战场作战，请欧阳将军提出条件！”欧阳剑笑道：“克拉克将军很有诚意，对于猎豹2型坦克首先装备美军部队我没有意见。对于猎豹2型坦克升级我表示欢迎，然而研制猎豹坦克，我们付出巨大的钱财。”
欧阳剑略微停顿了一下接道：“但是为了加快大反攻的进程，我方决定毫无保留加强与美方合作。我的条件是：美方额外提供40架大型运输机，10架B17轰炸机，300架野猫式轰炸机。”没有听到提供F6F战斗机，克拉克长出了一口气。可是听欧阳剑狮子大开口，老蒋心情格外紧张。老蒋压根没有想到，克拉克将军答应的非常爽快。
其实欧阳剑最大的目的是美方的B17轰炸机技术，而B17是B29的延续，乃至日后的B52，如此交易太划算了。欧阳剑心里清楚，8月份八路军秘密飞机制造厂第一架歼2型战斗机下线，该战斗机的作战性能，大体于美国新式的F6F战斗机的作战性能差不多。要知道明年美国的F6F战斗机问世，将是日军零式战机的噩梦。
当美国人了解了歼2战机的真相后，追悔莫及。双方很快签字达成正式决议。老蒋一刻悬着的心落下来，“欧阳将军，你可不能吃独食！”“校长，各分一半你满意了吧！”