楼梯口。
当散发着血腥气息的长戈迎面刺来，秦优方才觉察出自己的斤两如何，眼前这杆前一刻刚洞穿两位兵卒胸口的血刃，迎面刺来便如裹挟着万千亡魂厉鬼，擦着他的狐裘帽划过脸颊，帽尾垂落的两根凤鸟尾翎被“唰”地削落在地。
“你们究竟是何人，警告冒充皇都兵卒？”
一个驴打滚躲避掉刺颈的长戈，秦优从不远处伏身而起，脸颊见血，不过一个照面，对方斤两如何他已经心知肚明，兵马司的兵卒断无这种能耐，简言之这两名身穿兵卒服饰的并不是兵马司的人马！
“秦公子，既然你也看出来了，那就莫怪在下手下不留情面了！”
鬓须虬结的兵卒森然一笑，陡然舍弃一人长短的兵戈，果断从腰后曳出一对鬼头双刀来，随手抖了两个刀花，便二话不说踏地疾冲了过去。
“去尼玛的……”
秦优清骂一声，从袖里甩出两个油纸包，而后迅疾转身朝窗口位置跑去，刀光切开油纸包的瞬间，两捧白色粉末猝然飞洒在半空，仿佛两朵骤然绽放的葬花。
“是石灰！”
两个身份古怪的兵卒被粉团包裹的刹那，便觉察出了其中的不对劲，生石灰迷眼带来的灼热感，使得他们目不视物，一时间迷失了方向。
其中一位果断“唰”地一刀从衣襟削落衣角，勉强将脸上的石灰擦拭干净，等再寻视过去，楼道早已人去无踪。
仰仗两包石灰虎口脱险的秦优其实并未走远，而是选择了折回桃李酒楼，方才那两名佯扮兵卒的不明之辈，显然就是冲着杀他而来，这一点在交手的瞬间，他便感觉到了。
夜已深，但木人街还是灯火通明，亮白如昼，埋头干活的匠人，跑东跑西的小工，巡街的兵卒不知去了何处，行人倒是没几个，空气里漂浮着淡淡的血腥。
秦优从二楼跃下后，落地趁势翻滚，直奔对过开门的铺子冲去，冲进铺子之际，还回头扫了一眼二楼窗口方向，并未瞧见有追撵上来的迹象，方才稍稍安心。
“砰……”
秦优冲进铺子，结结实实与程善撞了个正怀，程善本就躲在这家铺子里观察对面自家酒楼的动静，先前的兵卒还是他唤来的，只是后续发生的事情多少超出了他的预料，他觉得这里更像是一个被人设计好的陷阱，等待着某些人自己钻！
“程兄，你怎么在这里？”
秦优推开被撞之人，这才看清对方是程氏一门的少爷程善，平日秦程两门交情一般，顶多是生意上有些往来，但也只是仅此而已，程善论算起来年岁要大上秦优七八岁，故而秦优这时称呼一声“程兄”也没有什么深意，拱手问候后，秦优还不忘回头观察一下门外。
“秦优兄弟方才从二楼跃下，在下看的一清二楚，想来是遭人追杀，不妨先在此躲躲，待安全后再出去！”
程善拱手回礼，视线扫过秦优带有刀口的脸面，并未发现异常，心说看来这背后之人并非秦氏一门，心中如此思量后，便示意秦优先去后堂躲避。
“程兄，你藏匿在此，莫非是在……坐山观虎斗？”
秦优朝一侧走了两步，看似让开了道路，实则却是堵死了程善可从后堂逃遁的生路，至于门外，秦优笃定程善藏匿于此，便自有出不得门的理由。
拦在程善身前，秦优目带狐疑盯着程善，他想不出什么好的理由解释清楚程善为何帮助自己，秦程两门同为皇戚，但私下并无多余交情，而在这南城之中，皇戚王公勾心斗角，暗地下绊子的腌臜事何曾少了，眼看他高楼起，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了，诸如此类的乱遭事几乎每天都有上演，他不会因为对方一个善意而撤去所有心防，他不是三岁处子，还没有憨皮到会如此浅薄行事。
程善与之对视一眼，便明了秦优心中思量，但也没有解释什么，便扒开棉帘一丝缝隙，看过门外形势，这才拉起秦优手臂，疾跑而出。
前堂厮杀还在继续，六子仍有余力，脚下步伐散而不乱，手中挥斥着抢来的钢刀，时不时刀锋划过半空，砍落对面兵卒投来的暗器，身上虽是未受太重的伤势，但也是挂了彩，伤口已经结痂，比起人数渐少的兵卒，他算是稳占上风。
门口又有两道人影冲了进来，守门而拒的六子不假思索，手起刀落就是一挂刀河落下，对方也是个练家子，仓促间抬手格档，“乒乓”刀剑交击，一个交手瞬间，六子手中钢刀脱手而飞，扎在一张破桌面上。
“找死！”
冲进来的两道人影，身上都沾有白色的粉末，却不是未消融的雪片，打头的那个兵卒脸上明显有被烧伤的痕迹，抬手挡掉劈头而下的刀砍后，也迅疾做了反应，一个鞭腿踢出，秋风扫落叶般压向钢刀脱手的六子！
一刀未见成效，钢刀也被震脱了手，六子却也不慌，瞧见对方鞭腿扫来，一声轻呵脱口而出，两腿扎个千斤坠，稳如山矗，五指拧拳便提拳轰出，空中惊起一连串的呼啸闷响！
这边刚交上手，门外便又冲进来两位，正是程善与秦优二人，堪堪与殿后的另一位兵卒碰个满怀，“不好”，秦优暗呼一声，刚想拔腿掉头溜之大吉，却觉得身体一瞬间腾了空，左肩夹位置多出一截刀身来，鲜红止不住流滴在地，紧接着便被朝堂中摔去，砸碎一张破桌后，身体好似垮了架，撕心裂肺的疼痛方才从肩部咆哮涌上心头！
程善先他一步被撞怀的兵卒踹退到墙角，胸口像是碎了一块大石，闷疼地喘不上气来，不待他挣扎起身，便又瞧得秦优摔落过来，相隔不远，受伤也比他重，半边身子都见了红。
与六子交手的兵卒“哈哈”一笑，连攻两刀将六子砍退，便抽身疾冲，踏地而起，腾空一跃，在稍显逼仄的大堂半空中横过一段距离，眨眼间便落在正挣扎起身的秦优身前！
“看你能逃到哪里？”
刀随语落，一记刀锋赫然劈出，秦优翻滚闪躲，随手捡起的半截钢刀也挥斥如网，与落下的刀锋“乒乒乓乓”对砍几下，截刀再次被砍飞脱手，“砰”的扎进远处的实木影壁之上！
程善勉强起身，随手抄起刀刃翻卷的鬼头刀，疾冲过去拦住试图去围杀秦优的另一名兵卒，对方被程善一记偏失重心的砍杀惹怒，便不再前行，转身挥刀开始针对程善。
先前围杀六子的几名兵卒，此时多少觉得有些混乱，不过眨眼的功夫，两拨人就莫名其妙厮杀起来，对方虽然穿着兵卒制式的服饰，但他们并未见过，谈不上认识，兵马司麾下兵卒少说也有数千人，他们不可能人人都见过面，不过既然对方是友非敌，这多少也算是无形中的助力。
程善勉强与出招狠辣的兵卒交手两式，互有见血，他手臂被对方斜拉了一刀，皮肉外翻，好在伤口不太深，虽疼痛穿心，但也不足以致命，而且他在游走不停中逐渐拉进与秦优的距离，眼下这种生死境况，报团求生或许才是唯一的生路！
“呼啦”一声，一道拖出血迹的人影从后堂飞落在前堂，在狼藉不堪的地面滑行一段方才止住，满身血迹斑斑，一时也看不出头脸，大腿上戳着一截断刀却是格外显目，隐隐可见白骨，鲜红浸透了裤管，淌滴在地。
这一突如其来的变故，使得大堂中所有人为之一滞，正连爬带滚躲避的秦优堪堪离之最近，不过匆略扫一眼，却认出了这道血淋淋的身影是为何人，不是那谭争又是何人？
“哈哈，这下也算来的齐全，谭氏，程氏，秦氏都来了……”
自带腾腾杀气的说话声从后堂传了过来，大堂中一直未曾开口言语的两名假兵卒这时也未语先笑，“哈哈……”“大哥，你说得对，这些皇戚就像他娘的串脚气，一串就是两三，说不好再等片刻，剩余的那几家也会过来……”
从后堂过来的汉子丈高身姿，身形魁梧有力，满头的黑发像一根根钢丝，袒露的胸口上刻“非人哉”三个篆字，看样子倒是不像寻常山匪盗寇。
“杀完赶紧收功，烟柳巷子的小娘肚皮不比这里暖和，与这些家伙啰嗦个屁！”
高头大汉嘿嘿一笑，一脚踢飞身前半张破凳上插的半截断刀，拎刀便如杀神一般朝着秦优方向走了过去！
另外两名假兵卒各自咧嘴一乐，同样拎刀拧拳，目视堂中这三位待宰羔羊走去！
这时，门口风雪吹拂进来，随之走进一位须发花白的半百老人，躲闪飞出堂外的断刀时也挂了彩，待瞧到堂中惨烈境况，神色蓦然大变，嘴里喊道：“秦优……程善……谭争，你们几个……在打什么？”
高头大汉仰头大笑，刀锋直指门口的李好生，大笑道：“兄弟们，瞧见没有，这又来一个李氏，你说我们是杀呢还是杀呢？”
如此霸气外漏的说着，同时高头大汉也“噌”的攒射而出，像极了一头发了疯的烈马，朝着门口的李好生陡然杀了过去！
李好生算得上将门出身，平日也多有习武，一身拳脚功夫并未闲散落下，故而年岁半百，身体也颇为健硕。
当大汉拎刀冲撞过来，李好生第一反应便是抄起手边刚修缮一新的墙面砖石，眯眼抡臂，骤然脱手砸出，“唰唰唰”，李好生动作迅疾，砖石便飞出如暗器攒射，在半空中带起轻微呼啸之声！
“雕虫小技！”
高头大汉挥刀几下，便将砖石砍切豆腐一般砍个粉碎，砖石炸碎在半空，腾起一股子灰烟，李好生趁此机会便要折身夺门而出！
就这时，门外一股力大如潮流的气机猝然而至，狠狠撞在李好生身后，“砰”的一声闷响，身影似断线风筝一般飞出，同时，疾冲过来的高头大汉更是凄惨，暴起的气机像是一堵飞掠的城墙，轰然与他硬生生撞在了一起，口鼻喷血不过刹那间，一嘴的老牙也掉碎的七八，不止如此，五脏六腑更像被重物碾压，身影飞在半空，人已昏死过去！
“大哥……”
形势猝不及防发生了转变，反应过来的两名假兵卒惊呼一声，便舍弃眼看就要横死刀下的羔羊冲了过来，门外密乱的脚步声正由远及近而来，先前跑回去搬救兵的兵卒堪堪赶来！
灯火晦暗的后堂，也有密乱脚步声响起，带兵前来的吏目吩咐着兵卒如何如何，开路的弓箭手拉弓搭箭，后面跟着身负铠甲的兵卒，之后才是人头攒动的兵马司兵卒，准备十足。
“堂中所有乱匪听好了，放下刀兵，否则格杀勿论！”
吏目不过喊话出口，弓箭手已然攒射箭矢，密密麻麻的箭矢破空落下，两名假兵卒挥舞刀兵，想撕开箭阵逃遁，迎头又是一阵密集箭雨倾落，鲜血瞬间开了花。
犹有战力的程善被箭雨射成了刺猬，不过轻伤的李好生生死未知，秦优，谭争身上插着箭矢，不知是否还有气息。
又是几波箭雨倾泻，大堂中再无一人生还。
直到这时，吏目方才从重重围簇中走出，随手与兵卒夺了把钢刀，便开始在一具尸骸上补刀，之后将再度染血的钢刀丢给兵卒，淡漠的朝前挥了挥手。
翌日，南书房。
天子殿下龙颜大怒，摔碎一盏心爱的乘龙砚，原因是看了兵马司递上的一封奏折，奏折上不过一行简短文字，如尊圣意，事成七八。
一日之间，南城缟素。
程氏，谭氏，秦氏，李氏四门，因为暗中勾联谋逆，被满门抄斩，午门血流成河。
南城午门人满为患之际，疯子正坐在北城街头面摊吃面，因为人众都跑去南城午门瞧看热闹，掌柜也就没有什么生意可做，自己趁锅下碗面，与人边吃边聊。
“南城这几天好是热闹，可惜了，没赶上热闹……”
“谭程李秦四门，被推上断头台，有些可惜了……”
“你一个面摊掌柜，可惜什么？”
“可惜人血不能和面……”
疯子咧嘴，呵呵一笑。