“有破幻之能的夔牛壳，之所以能发出摄魂之音，正是由于怪蟹的螯锤敲击所致。”
大史大声断言道：“一定是那蜃龙祭司，或者蜃龙祭所之人，发现了这个现象，所以便以夔牛壳制鼓，怪蟹螯锤为锤，制造出了这面摄魂之鼓。”
“对了，还有那摄魂之鼓的鼓面，也不是普通的鳄鱼皮，而是鼍龙之皮所制。”
“鼍龙？
聂伤疑道：“鼍龙不就是鳄鱼吗？”
“不是。”
大史摇头道：“鼍龙虽然和鳄鱼长的很像，但要比鳄鱼大的多，而且更加聪明，常隐于大泽深处，很少现身。因为它们身上有龙之血脉，所以称为鼍龙。你在守御宿城时遇到的巨鳄，就是鼍龙，一般鳄鱼长不了那么大。”
“鼍龙皮是制作鼓面的最佳材料，发声极有穿透力，远扬而不衰，易被神灵感知。很多施展巫术要用到的鼓，必须是鼍龙皮制作才行。”
“可惜啊，鼍龙数量稀少，那一战，可能整个巨野泽的鼍龙都被那蜃龙祭司赶去攻城了，然后再被你杀掉大半，大泽鼍龙可能要因此灭绝了。虽然我们一次性获得了很多鼍龙皮，但是以后恐怕再也没有鼍龙皮可用了。”
“你当时要在战场，就不会可惜那些巨鳄了。”
聂伤心中吐槽，思索道：“这个解释就合理多了。螺壳鼓和怪蟹螯锤能发出次声波，这次声波应该是用来驱鳄的，伤人反而是附带效果。”
他对大史道：“这么说来，蜃龙祭司能驭鳄，完全是夔牛鼓的功劳，并没有蜃龙神力在其中。”
“怎么可能没有？”
大史皱眉道：“夔牛鼓配合怪蟹螯，能发出摄魂之音，但并无驭鳄之能。那蜃龙祭司使出巫术，引来蜃龙神力，才能用摄魂之音操控鳄鱼。否则，一面小小的摄魂之鼓，怎么可能将驱使几千条鳄鱼？”
他这样一说，聂伤也觉得很有道理。
不可能只要敲出次声波就能驱使鳄鱼，其中一定有特殊的敲鼓技巧，节奏音调之类的。
如果那火车大的蜃龙真的存在的话，也许靠它就能控制鳄鱼。又或者有其他手段，比如蜃龙祭司身上的那道黑烟。
问起黑烟之事，大史摇摇头道：“我也不知那是何种巫术。”
他感慨道：“天下有无数种巫术，大多数巫术都是秘传，外人知之甚少，我之所知，不过是沧海一粟罢了。况且我也没有亲眼看到，只是听闻而已，更无法判断了。”
“不过，依我的猜测，那黑烟可能不是召唤，而是献祭。”
“献祭？”
聂伤笑道：“她献祭谁？献祭自己吗？”
“没错。”
大史一脸严肃，道：“她就是在献祭自己！”
“有一类巫术，施法者要献上自己的肉``躯和灵魂，以求获得某位神灵的回应。我想，那蜃龙祭司也是如此。她在燃烧自己，沟通蜃龙。”、
“可是……”
聂伤疑惑道：“可是她身上并无伤痕，精神状态也不见萎靡。”
大史捋着胡子想了想，语气更加严肃的说道：“她献祭燃烧的，可能是自己的人性！”
聂伤一下想起了那些蛤蟆人一样的蜃龙使，心中恍然，“难道施法次数多了，就会逐渐变成蛤蟆人？”
他把想法告诉了大史，大史不停颔首，道：“应该就是这样，召唤蜃龙之力，必须要响应神力，岂能不受到影响？”
聂伤又问起自己所见的蜃龙，这下大史也挠头不已，苦思片刻后，叹气道：“你说的那蜃龙情形，的确十分古怪，我不在场，也说不出什么来。大概认同你的推测，蜃龙受创，智慧降为野兽了，才被一干蜃龙使和蜃龙祭司利用。”
谈到这，关于螺壳鼓的话题结束，大史催促起来，聂伤只好又教授了他十个简体字。
大史是专家级学术人士，悟性又高，不到五分钟就学会了十个文字。聂伤在他全神贯注默写第二遍时，偷偷溜了出去，以免再被他缠住。
外面天已经彻底黑了，院子里点了火把，属臣们已经吃过晚饭下班回家了，只要少数几个点着油灯在继续工作。
聂伤站在门口，看到一些奴仆正在一个百工的指挥下往屋檐下挂灯笼。一个个笨手笨脚的，也不知道怎么挂，不小心一个大灯笼落地，立刻被火焰烤黑了。
那百工低声大骂起来，踢了犯错仆役一脚，急忙命人端水来扑灭。众人收走破灯笼，重新挂另外一个。
这灯笼，自然也是聂伤的发明。
此物原理简单，他大概一说，百工就听明白了，第二天就造出了灯笼。负责编骨架的是藩丙家，因为纸张还没有造出来，只能先用极薄的鱼皮兽皮替代。
这样造出来的灯笼，效果不比纸制的差，还耐用，就是太贵了，不是普通人家用得起的，算是一样奢侈品。
聂伤站在一旁，看着第一个灯笼挂了起来，像一轮明月悬在屋檐下，异常美观。院内众人一起抬头望向那黄彤彤的圆形光团，都惊愕的张大了嘴。
那个百工欣喜的笑着，在众人的围观下，又从一旁的箩筐里取出一个圆柱形的小灯笼来点燃了。在手里提着，得意的朝围观者展示，并解释了此物的便利性。
大伙没想到还有这么好用的移动光源，比火把方便多了，都惊呼不已。有几个贵人急不可耐的叫嚷着，自己家里也要用上这种……灯笼！
别小看灯笼，它的出现具有划时代的意义，是人类的照明方式一次大升级，它的适用性以及防风效果，是油灯和火把难以达到的。
这种实用的生活事物，在场之人一看之下，立刻就明白了它的巨大价值，纷纷表示要装备此物，再也不用火把了。
灯笼虽好，可惜现在还无法普及。
它表面的透明薄皮，可是两位皮匠又揭又刮，忙了整整一夜才制造出来的，造价不菲。还是要等到纸张改良到堪用时，普通人才能负担的起。
聂伤在远处看着人群围着灯笼兴奋的议论，笑了笑，没有过去，直接去了食堂。
食堂里只有他一个用餐之人，聂伤正在雅间吃着盐味很淡的饭菜，竹帘外面又有人来求见了。
“唉，总是在吃饭时被人打扰，大人物都是这样吗？”
他只好放下筷子，招外面的人进来。
来人满头银发，皮肤白皙，个子瘦高，却是日间刚离开的守井族使者勿支白石。
“国主，我家族长、水巫，还有丽水，已经到了西山无底洞出口，望国主前往一见。”
聂伤不解道：“三位贵客可以直接来我侯城，我好久没见他们，正想设宴款待他们，为何停在西山不前呢？”
勿支白石道：“地底情势越发紧迫，族人紧张不安，族长三人不敢离开太远，怕族人长时间不见头人，会恐惧崩溃。”
“那就赶紧走！”
聂伤一听，急忙放下筷子起身离开食堂，坐车往西山奔去。
位于西山的无底洞，是进出地底最大的一个出口。自聂伤和守井族人结盟后，便派人拓宽通往此处的道路，还建立一个仓库，以方便和守井族人交易，另外有十余个民兵在此轮守。
派兵的目的不是防备地下的井族人，而是防备来自其他家族的袭击，以免一些心怀鬼胎之人暗中破坏斗耆国和守井族人之间的关系。还有一个防备对象，就是可能会出现的亵妖。
西山距离侯城不远，聂伤和卫队很快便赶到了无底洞口。只见洞口边的仓库里亮着灯火，有几个人闻声走了出来，正是守井族族长一行人。
“聂伤！是你吗？”
一声惊喜的欢呼，就见一个穿着盛装的矮小身影跑出人群，直朝聂伤扑来。
聂伤定睛一看，勿支丽水就像任人打扮的玩偶一样，穿的花花绿绿，满头满身的饰品，跑起来叮当作响。
“丽水，是我。”
他跳下马车，张开双臂迎接勿支丽水。
谁想勿支丽水刚跑出五六步，她身后的三个保姆和护卫就惊慌的追了上去，六只手一起抓住她，一边劝一边拖了回来。
“放开我！”
勿支丽水尖叫着反抗，水巫走了过来低声训斥几句，她一下不动了，又变成了木偶的样子，面无表情的呆呆站着。
“唉，可怜孩子。这神灵当得，简直是在受虐！”
聂伤看到勿支丽水的呆滞模样，无奈的摇摇头，走近了，向守井族几人打过招呼，道：“此处风大，我们到屋里谈吧。”
刚建好的仓库还空着，几人走进屋里，在蒲席上坐下。
聂伤先看了看神情凝重的族长和水巫，又瞅着低头不语的勿支丽水，不满的说道：“看你们把她折磨成什么样子了？哪里还像个活人！”
守井族长没说话，水巫淡然说道：“她现在是水神，神灵当然要有神灵的样子，若还是一副凡人模样，怎能得到信众的崇拜？”
聂伤冷笑一声，道：“她这幅模样，像神灵吗？我看更像一个无生命的木雕。”
水巫眉毛一扬，面带怒色道：“神灵对凡人的态度，一直都是这样冷漠的，这样才是神灵该有的态度！”
聂伤毫不留情的驳斥道：“何谓神灵？有神力者才是神灵。若没有神力，哪怕装的再像，也不过是装神弄鬼而已！”
此言狠狠的击中了守井族人痛处，一行人都面色发青，水巫更是双手发抖，嘴巴张合着，却发不出一点声音来。
勿支丽水也身子颤抖，低声啜泣道：“呜呜，聂伤说的对，我本来……呜呜，本来就不是水神，你们非让我……”
“闭嘴！”
水巫对她尖叫一声，瞪着聂伤，怒气冲冲的叫道：“你品尝过我们守井族人心中的绝望吗？上千年暗无天日的地下生活累积起来的绝望，你知道那是什么感觉吗？”
聂伤无言以对。
水巫继续叫道：“你知道水神对我们意味着什么？水神，不但为守井族人提供了生存所需要的一切，还是我们唯一的精神支柱！”
“现在，水神死了，你让我们怎么活下去？你以为，我作为丽水的母亲，不如你心疼她吗？你不知道，你什么都不知道！”
“新水神必须诞生，丽水必须成为水神，哪怕付出一切，也必须做到！”
她目光决然的盯着聂伤，语气坚定的说道：“今天我们来此，就是想请国主授真龙之血给丽水，国主你就直说吧，愿不愿意给我们？”
聂伤被她一番话骂得灰头土脸，沉默了一会，也态度坚决的说道：“你必须先保证，真龙之血不会危害丽水的性命才行。”
水巫急躁起来，紧皱着眉头说道：“我无法保证！真龙之血会对丽水起到什么样的效果，我也只是猜测，因为我也从未见过。”
聂伤的怒火也窜了起来，斥责道：“原来你只是急病乱投医，根本就不清楚真龙之血的效果，就想撞撞运气，在丽水身上尝试。你这个做母亲的，丝毫也不在乎她的死活！”
水巫脸色渐渐发红，粉红的眼球充满了血色，看了看自己的女儿，喘着粗气道：“不是毫无根据。”
“世间很多兽形神灵，都有龙之血脉。水神勿支祁，原形是一只水猿，有控水之能，而龙族也多生活在水中。所以，我敢确定，勿支祁肯定是龙脉神灵。”
“我听说，真龙之血，能激发龙脉神灵血脉中的真龙之力。丽水是勿支祁的血裔，当然也会有一丝龙脉。我相信，在她身上使用真龙之血，一定能激活丽水的水神神力！”
聂伤一边听她的话，一边摸着下巴思考，盯着水巫的眼睛问道：“丽水真的是勿支祁的血裔？”
水巫冷眼看着他道：“我知道，一些人一直都怀疑我在编造故事，认为丽水不过是哪个普通男人的孩子。”
“从丽水的外貌就可以看出，她怎么可能是普通人？呵呵，对于这种蠢人，我也懒得解释。”
“今天，我对你聂伤，郑重的再说一次。丽水是我在深渊丽水中，感水神勿支祁而孕，怀胎十五月而生的水神之女！此事关乎丽水性命，我绝不会骗你。”
她说完，目光如火柱一样紧盯着聂伤，等待聂伤的答复。
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