激战后的浅滩高地，血泥混杂，遍地死尸。
斗耆国人正在清理战场，坡顶泥坑旁安放了一张苇席，两个任国巫师垂头丧气的坐在上面，眼神呆滞的盯着地面。周围围了一圈凶悍的斗耆国人，都手持利器，眼不眨的监视着他们。
巫夭的法杖已经被没收了。没了法杖在手，他身上的光彩也似消失了一样。不再是个魁梧帅气的老者，而是瘦高的糟老头子。满脸皱纹，连原本银丝般的美髯也变成了一团枯草，模样十分普通。
罴巫的形象更不堪了。他在水中淹了个半死，刚被人从水里捞上来。浑身湿漉漉的，熊皮大衣沾满了污泥和水草，很是肮脏。
而且他的变身状态也结束了，整个人精神萎靡，神情恍惚，坐在那身体不受控制的摇晃，嘴里不时往出冒浑水。形象很是窝囊，身上熊威荡然无存，只剩熊样了。
聂伤坐在他俩的对面，既不说话也不看他们，一直在看旁人收拾尸体。巫夭和巫罴不敢先开口，只能忐忑不安的等着。
直到有人端来酒食，聂伤才把目光转到他们身上，笑道：“二位乃是贵客，到我斗耆国来游玩，伤招待不周，心中不安。”
他端起一杯酒，敬道：“这杯酒，为二位贵客赔罪。”
巫夭犹豫了一下，拿起酒杯，却不见同伴伸手。扭头一看，巫罴眼光涣散，还在吐水，便暗暗用肘捅了他一下。
“嗝……呕！”
巫罴吐了一大口水，总算活了过来，摆了摆熊掌，鼓着腮帮子说道：“我喝的……我已经喝胀了，不……不喝了！”
“罴巫，呵呵，难道你还对我心怀怨气？”
聂伤冷笑着，把酒杯对着他。
“我……”
罴巫还要再说，忽然看到对方眼里的冷光，嘴皮子一个哆嗦。
他急忙伸出巨掌，用两根胡萝卜一般的手指头捻住小小的酒杯，堆起笑脸道：“不敢不敢，聂侯是我第一个打服我的人。聂侯敬酒，罴就是胀死了也要喝！”
聂伤笑道：“这杯酒入你腹中，好似滴雨落湖中，焉能增长一分？哪里会胀死你。”
罴巫皱着脸笑道：“我肚腹是大，奈何湖水太多。”
“哈哈哈！罴巫真是个妙人。”
聂伤被逗笑了，没想到这看似蠢笨的家伙，竟然还有一点点滑头。而那巫夭，却一直尬着脸在旁边陪笑，不知该说些什么好。
三人饮了一杯，又面面相觑，无话可说。
聂伤放下酒杯，瞅了瞅两个人的面色，微笑道：“二位的巫术着实神奇，让我大开眼界，不知是何来历。伤十分好奇，二位可否告知一二？”
巫夭和巫罴互相对视了一眼，都沉默不语。
当面打问巫师的巫术底细，是一种带有敌意的行为，换做哪个巫师都会发怒。
但巫罴两个被人活捉，哪有人权可言？现在不说话，一定是敬酒不吃吃罚酒的下场，与其遭严刑拷打后再说，还不如老老实实的说了，免受一番皮肉之苦。
“我的巫术谁都看得出来，没啥好瞒的，我先说吧。”
巫罴大喇喇的叫道：“我体内有罴怪血脉，激发之后，就可以拥有上古巨熊之力。唔，就这样了。”
聂伤见他不老实，捞起地上的酒坛，说道：“罴巫，我这里有一坛酒，船上还载了几十坛。你的态度很好，我请你把这些酒全喝完。”
巫罴嘴角抽搐了几下，用熊掌挠着头，小声笑道：“我还没说完呢，聂侯太心急了。”
他坐直了身子，正色说道：“我的巫术，源自南蛮的换皮巫术。”
“其术极其残忍，先以毒药腐蚀人皮，再以兽皮敷之，辅以密咒秘药，使兽皮和人融合在一起，造出一种兽皮人来。”
“此术异常痛苦，大都被用来惩罚仇敌，一些蛮夷贵族将之施于奴隶身上来取乐。还有一些兽皮人，则被当做斥候驱使，用以扮作野兽探查敌情。”
“因其在施咒下药时大大损伤了受术者的身体，所以兽皮人寿命都很短，只有几年可活。身体也畸形残疾，派不了大用，所以只是个害人的巫术而已。”
巫罴的神情变得越来越凝重，继续说道：“后来这换皮巫术被一派中原巫师得到，看到了其中的不凡之处，在改进之后，变成了一种特异的变身巫术。这种巫术不再需要蚀去人皮，只需把兽皮披在身上，随时可以发动变身！”
“所谓变身巫术，其实就是激发凡人体内的特殊血脉，以爆发出巨大的力量。一般的变身巫术，都是直接激发血脉之力，而我这一派却利用妖兽之皮和换皮巫术，创造出了威力更大的巫术。”
他抓了一把身上的熊皮大衣，说道：“绝大多数妖兽精血，凡人无法吸收其中力量，用了会当场毙命。只有极少一些幸运者侥幸遇到适合自己的血脉，才能获得变身之力。”
“这样的机会太渺小了，巫师们空有妖兽精血却无法获得其中力量。于是便将妖兽精血浸入兽皮中，再以换皮巫术中的融合异种血源的方法，将凡人和兽皮贴合在一起。”
“兽皮和凡人身体不会排斥，其中的妖兽精血也不再抗拒，可以融入人体之中灌输力量。于是就能轻松使用妖兽之力，呵呵，只要披上一件兽衣就可以了。”
罴巫又是得意又是苦恼的说道：“兽衣可不简单，它要通过猎杀妖兽才能获得。还要经过长时间的繁琐炮制，最好量身定做才行。呵呵，只要穿上它，一辈子都不能脱下来，否则就会损坏。”
他看着聂伤，笑道：“妖兽血脉品质有高低，变身后的力量自然也有强弱之分。聂侯的变身威力如此强大，一定是最顶级的血脉，我的血脉也不错，乃是一只罴妖。”
聂伤听完他的讲述，从中只获得了一条有用信息：那换皮之术可以消除异体移植中的排斥反应！
他暗暗记下了，把脸转向了巫夭。
巫夭坦然道：“我的巫术，道理其实也很简单，聂侯怕是已经知道了。”
他指着跪在圈外的两个纹身汉子，说道：“这两个，还有被聂侯打死的另外二人，不是水虎勇士，是我的弟子，助我施法的。聂侯请不要杀他们。”
聂伤点点头，命人松开二人。
巫夭松了口气，说道：“我的巫术也不神奇，就利用那父之蹄上的踏水之力，形成水光阵，人就可以在水上行走了。”
他摇头苦笑道：“说到底，只是那父之蹄神奇而已。谁人拿到那父之蹄，都能再水上行走，我的巫术不值一提。”
巫罴瞪眼叫道：“夭，你胡说什么？那父之蹄只是个死物，没有你的巫术将其中的踏水之力引出来，它们就是四个牛蹄子而已。还想踏水，呵呵，扔到水里都浮不上来。”
巫夭还是叹气道：“没有那父之蹄，我的巫术再高又有什么用？。”
巫罴用熊掌推了他肩膀一下，骂道：“你一辈子的时间全放在研究那几个牛蹄子上面了。研究出来的水光阵巫术，让牛蹄子放出光来，那是天下首创，谁敢说你没用。”
巫夭一脸感激的看着他，一下伏拜在巫罴面前，哽咽道：“我方才抛弃罴兄，罴兄却不记恨，依旧待我如友。夭惭愧欲死，无颜面对罴兄也。”
巫罴急忙扶起他，好生相劝，二人兄友弟恭，又和好如初。
聂伤冷眼看着他们，从两人的对话中捕捉到了一些线索，问巫夭：“你是从何处获得那父之蹄的？还有，那骨伞又是何种巫器？”
巫夭的宝物被对方夺走，已经没有隐藏秘密的必要了，干脆了当的说道：“那父之蹄不是我得到的，是我吾师传给我的。”
话说巫夭的师父乃是一位任国大巫，一日过巨野泽，夜间在西南的雷泽中露宿。忽见一处蓝光照映，光芒煊天，便知有宝物现身，急往那里去找。
然后就在一处隐秘的树林中发现了一所荒废院落。
那院落早就废弃了，房倒墙塌，密布蛛网。院内散落着几十具尸骨，其中绝大部分都是十岁以下的幼童遗骨，还有一具兽类骨骼。
幼童遗骨都随意散落在院中，而那具兽类尸骨，却卧在正中的大屋里，明显地位很高。
巫夭师父原以为是一只妖兽，抓了人类小孩到老巢里吃。但是再看兽骨的口齿，分明是食草的兽类，食草兽类哪怕成了妖也不会吃肉。既然不是这种妖兽所食，那这些小孩的尸骨是怎么来的呢？
他察觉情形诡异，仔细查看了一番，才发现兽骨不似凡兽，特别是四只蹄脚，晶莹中泛着淡淡蓝色，一看就知道蕴藏着奇异之力。他知道远处看到的蓝光宝物应该就是此物，便赶紧收了起来。
继续探查之后，又在大屋中找到了一个隐蔽的地洞口。他冒险进入地洞，没想到此洞已是老鼠的巢穴，遭到了鼠群的攻击，被咬了一身伤，险些丧命于此。
从雷泽返回任国后，他便开始研究自己带回来的四个兽类蹄脚，然后便查出此物乃是那父之蹄。
原来那只妖兽就是异兽那父，那它的蹄脚，一定具有踏水之力！
巫夭师父异常兴奋，没日没夜的研究。结果不但什么也没有研究出来，还因为操劳国度导致鼠咬的伤口发了，不到半年就一命呜呼了。死前嘱咐巫夭，一定要激活那父之蹄的踏水之力，以慰自己的亡魂。
巫夭接过先师父遗愿，也是毕生研究那父之蹄，一干就是二十多年，可还是和师父一样，毫无进展。他甚至开始怀疑四只那父之蹄已经没有任何力量了，自己这些年完全是白费功夫。
就在绝望迷茫时，他忽然想起师父所说的情景：那父之蹄在那所院落大放光芒。难道说，那院子里，有激发它们力量的东西存在？
念头一通，巫夭一下来了精神，准备去雷泽探索一番。可是想到自己可能对付不了地洞里的噬人鼠，于是又邀了好友巫罴相助。
二人带着随从赶往雷泽，整整寻找了半个多月，才找到那院落。巫罴发动熊罴变身进入洞中，他皮厚肉糙，鼠群噬咬不动，被他挥着火把赶出了地洞。
待地洞清理完，巫夭急忙进入其中，在地洞深处看到了一只巨鼠的遗骨。
那巨鼠已经妖化了，足有六尺长，身子大概变成了人形。双腿粗壮，可以站立行走，双手也类似人类手骨，只是更长更细。
巫夭这些年查询过海量的知识，特别是和那父异兽有关的消息，研究虽然没有结果，但眼界见识却大涨。
他靠到遗骨跟前认了认，便判断鼠妖就是那宿父神……
“什么？”
聂伤大吃一惊，边上旁听的巫师材和老鲇更是惊叫出声，同时叫道：“不可能？”
宿父神是知名的古神，年岁极长，没人知道他到底活了多少年，只知道早在黄帝大战蚩尤时，他就已经定居巨野泽上千年了。
这样一个古老神灵，一生经历过多少事？多少人、多少妖神见过他？怎么从来没人提过他是一只鼠妖？常人看不出来，其他神灵还看不清吗？怎就没有一点消息泄露出来？
历史上没有一言一字提过宿父神是鼠妖。这就说明，他不是鼠妖，那鼠妖尸骸，自然也不是宿父神。
巫夭早就料到会惊到听众，也不急着就解释，直到聂伤三人的情绪稍微平静了一些，才缓缓说道：“宿父神和他的坐骑那父从不分离，既然那父尸骨在旁，那宿父神一定会死在那父身边。附近只有这两具妖兽尸骨，所以，我一看到鼠妖，就判断它是宿父神。”
“当然，这样的猜测太过武断，所以只能是猜测。让我真正确定它是宿父神的东西，乃是鼠妖留下的一些东西。”
他捋了捋乱须，说道：“鼠妖在地洞石板上刻下了迷宫地图，还有一段巫文。”
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