月一鸣自诩不是个心眼小的男人，不会胡乱吃醋，任何不可能的男人的醋他不会吃。偏就是这个，他明知道秦卿对常轲亦无男女之情，还是会很酸。
有回月一鸣推掉下级的邀约，专程空出时间来约秦卿吃茶，秦卿推说有重要的事给拒绝了。后来月一鸣赴了那群下级的约去小楼，他被众星捧月般簇拥在中间，将要走进厢房时，无意一瞥，竟瞧见了她。
她坐在靠窗的位置，天光倾泻，将她的眉眼肆意渲染。
月一鸣勾起唇角，尚未来得及将一个笑容展开，又瞧见与她对坐的人。
是一名俊美而富有书卷气的男子。穿着与她相似的青衫。
两人不知说到什么好笑的，她捧着两腮，笑得眉眼弯弯，是她这般年纪里应有的少女模样，天真无愁。
秦卿从不曾这般对自己笑过，或者说，她看到自己时，从来都没有好脸色。那一瞬，他好嫉妒。
他吩咐几人先进厢房，随后自己朝窗边走去，堪堪在她身旁的位置坐下，自顾自地倒着茶，倒完茶，笑吟吟地挑眉看她，“不是说今日有急事？”
秦卿看到他也吓了一跳，指着对面的男人介绍道，“你没看到我对面坐着个人吗？这就是我的急事，他叫常轲。也是采沧畔的墨客，崇文先生的追随者。”顿了顿，又指着月一鸣向常轲介绍道，“这是……”
尚未说完，常轲起身施礼，“是相爷，知道的。”
月一鸣扫了他一眼。
秦卿伸手拎起桌上茶壶，兀自将对面常轲的茶杯拿过来，给他斟茶。
月一鸣抬手将自己杯中的茶水喝尽，放在她面前，挑眉示意。
纵然不情不愿，秦卿觑他一眼后仍是倒了，抬眸见常轲还站着，维持施礼的动作，“你坐啊。”
常轲看向月一鸣，眸底几经波澜后，恍然明白了什么。
月一鸣不说“免礼”，他就得站着。至于为何让他站着，再清楚不过。
秦卿皱眉，“那个厢房里是不是还有人在等你？不用过去吗？”
“让他们等着。”月一鸣笑，“先来说说你。你借口急事，拒绝了我这个熟人的邀约，跑来和一个无关紧要的男人相会也就罢了，还好意思和我约在同一个地方。你和他什么关系，值得你抛下我？”
“关系比你要紧多了。是知己，你不会懂的。”秦卿撑着下巴，咬了口糕点，囫囵咽下后起身，“我又不知道你在这。那你慢慢坐着，我们不和你约在同一个地方了。常轲，我们走。”
她决定得十分果断，拍了拍手上的糕点屑，绕过他往门外去。
月一鸣则始终挽着唇角，目光落在她身上，跟着她起身的动作。
最后，他收过眼，脸上的笑意没了，稍缓，他低唤了声，“卿卿，我也可以和你做知己。”
半晌，无人应答，他转头望去，秦卿已走至门口，毫不迟疑的步伐，想来一刻也不想与他多待，才走得那么快，以至于最后不曾听见他说的话。
落在秦卿后面的常轲听见了，迟缓着驻足，转过来凝视了他一眼，最终，只是朝他施礼告辞。
桌上的茶微微泛凉，青色的茶水，茶叶渐沉，月一鸣抿了一口，满嘴都沾染了苦涩。
“不太好喝。”他挑眉，兀自评价，用折扇敲了敲桌沿，无奈地笑了，“月一鸣啊月一鸣，先动心的你，怎么就这么惨啊。”
他举起茶杯，朝秦卿方才坐的位置拱手邀饮，恭谨地笑道，“秦姑娘，在下月一鸣，愿与姑娘成为知己，恳请姑娘给点面子，不吝赐教。”
空荡荡地位置，无人回应他，唯有一缕光映照出万千尘埃，别无其他。
他叹了口气，放下茶杯，起身时用折扇敲翻，茶水顺着桌子淌下来，他头也不回地离去，轻声道，“真的惨。”
后来没过一个月，常轲为求学离开了扈沽，遣人告诉秦卿，彼时秦卿正在刑部翻看卷宗，面前坐着来视察的月一鸣。
“他这么快就要走了？不是说年后吗？”听到常轲的消息，她的眼睛都亮了，又在得知他要走的消息后黯然下去。
月一鸣看在眼里，只觉酸意滋了牙，落书时没个轻重，几乎是反扣着砸在桌上的，那响动不禁惹来同屋的小吏们回头观望。
秦卿被他落书的声音吸引，看向他，“你做什么？”
月一鸣挑眉，“失手。”顿了顿，他问，“你要去送他吗？什么时候？”
“明天早上。”秦卿不太高兴地开始收拾起桌案上的书，惦记着，“我得给他带点什么。”
月一鸣睨着她正灵活整理着书籍的纤细指头，忽然俯身，伏案过去，伸出两根手指夹住了她的一根，止住她的动作后，笑道，“上回见面不太愉快，明日我也打算去送一送他，算是卖你一个面子，你看怎么样？”
秦卿没有异议。
次日清晨，月一鸣乘着马车来接她一同去送船。远远瞧见常轲站在河边，冷风喧嚣，他的手里还捧着两本书，书上有个方形小匣子，冻得打颤，也没有避风的意思。
月一鸣先下马车，偏头朝他别有深意地淡笑了下。
常轲：……
他手中的书和匣子里的玉簪都是要送给秦卿的，现下又不太敢送了。
好在秦卿先开了口，“这是我昨日为你挑选的笔，你要走的消息实在太突然，我只好随意选件东西赠你，算是留个念想。你手里的，是要留给我的吗？”
常轲点头，下意识看了眼旁边站着的月一鸣。后者浅笑着，不说话，场面它就一度十分尴尬。
常轲掂量了番，将匣子收到怀里，暗戳戳地把书递给她，“这两本书我做了旁批，你上回问我的问题，都在这里面做了详细解释。”
秦卿狐疑地看了眼他揣回怀里的匣子，没顾上问，接过书后两人又是好一番交流。
临走前，常轲朝月一鸣施礼道别，“相爷……望您如愿以偿。”
月一鸣微怔，随即颔首，“一路顺风。”
船只远去，秦卿在原地目送了许久，依依不舍的模样让月一鸣无可奈何。
除了无可奈何又能怎么办，常轲并非倾慕她，她的不舍也并非眷恋。
那时候他连“不准”的资格都没有。后来有了资格，又舍不得管束她。
秦卿能为在意的人事物肝脑涂地，万死不辞，可惜她在意的那么些人事物里面没有他。真教人无可奈何。
梦醒了，他盯着锦帐愣了许久，转头看向窗外，要天亮了。
这是他自上辈子失去秦卿之后，头一回没有做噩梦的夜晚。没有梦见她双手被废看向自己时怨恨的眼神，也没有梦见她将要死去时煞白的唇色和无声的呢喃。
月陇西拽了下腕上的红绳，绷紧了，就好像真的能感受到她的脉搏一般。他笑了笑，坐起来披了件外衫，轻推开门走到她的房间里。
卿如是还安然熟睡着，但似乎感受到有人在抚摸她的头发，微蹙起眉，翻身转向床外。
月陇西蹲下身来，稍凑近了些，屏住呼吸与她鼻尖相抵，感受到她和缓的气息在自己的侧脸拂过，携着暖意，是她安静下来时惯有的温柔。
卿如是做了一个很长的梦，梦到前世的自己死后的事。她看见有个人一直坐在西阁，在她的床前望着已经永远沉睡过去的她，抱着一摞纸，无措地捏紧了笔，再也不知道该写些什么了。
后来，那个人翻了翻那摞纸，指着一个地方平静地说：“秦卿，这里我不懂。”
死去的秦卿分明没有回答，可那个人却能兀自接上话，“嗯，我念给你听。”
于是，那人念了很久很久。
没有人打断他，他就一直念下去，直到入了夜，夫人进来送晚膳，看见喋喋不休的他和已经睡去的秦卿。
夫人很疑惑，走上前为秦卿掩好被子，无意中摸到了她的脖颈，骇了一跳，捂住唇险些跌坐在地。
“相、相爷……秦姑娘是不是……”她哽咽了声，没忍心说出口。
但终究拆穿了那个人。
那人沉默了须臾，缓缓俯身抱紧秦卿，与她鼻尖相抵，红着眼眶，轻声说，“不是。她睡着了，别吵。”
然而距离那么近，根本无法感受到她的呼吸。
那人终于崩溃了。
卿如是好似浮在半空中，看见了这一切，不禁皱了皱眉，疑惑地呢喃道，“月一鸣……？”他怎么会在她的床前哭得那么惨呢？
她感觉好像真的有人抵着自己的鼻尖，在轻声地说话，脸上有淡淡的痒意，惹得她不禁睁开了眼。
眼前无人。
她坐起来，看见茶桌边正吃着糕点的月陇西，“……你起这么早？”
月陇西示意她过来吃早点，待她穿好鞋走过来坐定后，笑吟吟道，“我方才进来的时候，听见你唤我祖上的名字了。”
卿如是瞪大眼：“！！！”当即矢口否认，“不可能！”
再一回想……好罢，似乎确实在梦中唤了一声那狗逼的名字。
“你别不承认，我亲耳听到的。”月陇西勾着唇，啧声道，“什么‘月一鸣我倾慕你’、‘月一鸣你怎生得如此好看’、‘月一鸣，我生不逢时啊’……”
不待他说完，卿如是拍桌打断，“不可能！”
月陇西不疾不徐地接着上句，“……诸如此类，我替我祖上感谢你的厚爱，下回上坟的时候顺便帮你传达一下。”
卿如是冷嗤，“你说唤他名字倒也罢了，其余这些乱七八糟的东西我肯定没说过。”
月陇西笑了，“所以说，你是承认在梦里唤了他的名字了？”
卿如是这才反应过来被他下了套，只好不说话，捏了块糕点慢慢咬着。
“你梦到什么了，为什么唤他？”月陇西似乎心情不错，给她递了茶，“说出来听听。”
卿如是没搭理他，“我要换衣服了，你出去罢。”
月陇西没有强求，顺意走出房间。
临关门时，又听她问，“我昨天搬来的那个箱子放在哪儿的？里面装了不少我要看的书。”
“一会命人给你抬进来。”月陇西合上门，站在院中等她。
今天是选拔人才审批文章的头一天，入国学府参与一选的人不计其数。
一选的试题是由陛下亲自出的：讲解任意一篇崇文先生的文章。这题不难，自由发挥性高，不至于在一选时就滤掉太多人，毕竟后面还有二选、三选……直至十选。
三天一选，十选完毕，为期正好一个月。一选作好的文章上交后，所有人都不得出府，均在国学府中住下，三天后公布淘汰的人，剩下的人进行二选，以此类推，最后一天仍剩下的人，便可以进入国学府。之后再为他们安排稳定住所。
一选的难度不高，所以其要求是当场作文，一炷香的时间上交。这就便宜了经常流连采沧畔的人，对他们来说，不需要翻书查阅就能任意引经据典，当场赋文不过是信手拈来。
萧殷是所有参与选拔的人中来得最早那批里的，几乎是天没亮就等在府门口，零星几人，站在冷风中翻看崇文的文章，还念念有声。
府门打开后，立即有小厮引着他们往考场去。考场分为十室，早在前一晚就分配好了监考的人选。
月陇西和月世德同管第七室。
卿如是谨记着月陇西的嘱咐，一路都跟紧了他。拐进七室后她寻到两把椅子，一把给月陇西坐，另一把自己坐。
月世德意味深长地看向卿如是，嘴角挂着极其勉强的笑。卿如是恍若未见。
月陇西低笑了下，吩咐小厮再去寻一把来，月世德这才作罢。
“陇西昨晚说要预留下两个名额是何意？现下没有旁的人了，可以告诉老夫罢？”一选的人尚未入场，月世德便与月陇西闲聊。
“我有一个合适的人选，我担保那人无须选拔，绝对有资格直接进入国学府。”月陇西如实道，“尚未确定那人身份，也不知那人愿不愿意到国学府来，所以想多预留一个名额。还有一个……情况也差不多，但身份暂且不合适，须得我先问过陛下。”
卿如是狐疑，凑近他低问道，“不是萧殷和乔景遇罢？”
月陇西摇头，“不是。”
“你说要推荐萧殷进国学府，不是担保他一定能进，而是要他自己参与选拔？”卿如是低声问。
“嗯。不过，他没有问题。”月陇西凑到她耳边，轻道，“我带他引见过国学府的人了，无论谁审批到他的文章，只要不是太差，都会放他。”
卿如是听完，看向他，凉凉道，“狗官。”
月陇西挑眉笑，“我是。”
“那你说的那人是谁？”卿如是好奇地问，“为什么能确定那人无须选拔？”
月陇西想了想，轻道，“我看过那人的文章，也与那人交谈过数次，很是钦佩。若要按照你的想法，招收深知崇文思想的人进国学府，那这个人，就是不二人选。”
“真的？”卿如是微睁大眼，“那要如何请到这个人？”
“不知道。我还在交涉。”月陇西沉声道，“等国学府的事毕，应当会约出来见上一面。”
在尽可能的情况下，他不愿意卿如是暴露她自己来修补崇文遗作，最好还是让别人来。
因为若是按照卿如是背下的原文进行修复，或者说那根本就是默写，最后修补好的遗作肯定不会合陛下的意，毕竟陛下找来月家人，就是为了以胡乱撰写的方式销毁遗作，所以，陛下看到不合意的遗作时定会降罪于修补的人。
这个人是谁都好，反正不能是卿卿。
“若是见一面之后谈不拢呢？”卿如是追问。
月陇西默了默，“若百般讨好之后还谈不拢，那就只好用些手段了。”