曾博士耐心地向实验对象解释一个简单而基础的问题，此时此刻，他羡慕那些拿动物做研究的科学家——无论采取什么手段，都没有必要向小白鼠和猴子说明情况。
“网络战争不只发生在软件层面，对硬件，也就是电子设备的检测与追踪，一直以来备受各大行星的重视，道理很简单，如果能发现硬件，就能对软件釜底抽薪。”
“我明白，但是……”
曾博士抬手阻止陆林北发问，表示自己还没说完，“对你来说，第一道难关不是进入敌方网络时不被发现，而是登陆敌方领土时，不会受到怀疑。看这些设备——”曾博士指着台子上排列得整整齐齐的诸多电子器材，“即便是没有多少经验的人，也能看出它们长相古怪，值得怀疑。”
“不能将它们伪装一下吗？”陆林北抓住空隙问了一句。
“对你的改造就是‘伪装’，我们之前尝试了许多办法，都没办法瞒过先进的检测仪器，然后我们突然明白，最好的伪装就是将使用设备的人，变成设备，至少变成设备的一部分！”曾博士兴奋得两眼放光，似乎在期待陆林北能与他一样高兴。
陆林北可高兴不起来，因为他就是那个将要变成“设备”的人，“听上去像是甲子星人，每个人的大脑都是系统的一部分。”
曾博士连连摇头，“不同，完全不同，甲子星人对身体和大脑都进行了改造，严格来说，他们已经属于机器人，只是以人类作为初始材料而已。我们不会动你的大脑，对你的身体也不会做出太多发动，只是将一些代码写在你的身体里。”
“怎么写？”陆林北追问道。
曾博士强忍住心里的不耐烦，“说得太专业你也不懂，简单点描述吧，我们要在你的几块骨头上贴上一层薄膜，它用特殊材料制成，上面可以印刷电路并且写入代码。看到这台微电脑了？薄膜就是没有显示器的微电脑，或者说是它里面的芯片，外形大不相同，功能却很相似。当然，为了变成薄膜，需要付出很大的代价，它们的功能比较简单，单独一块毫无作用，所以不会被检测到，只有同时运行的时候，才能成为真正的微电脑，而控制这些薄膜芯片的人就是你。”
“芯片不止一个？”
“从硬件到软件，都要分散。”曾博士又一次指向那些设备，“就像它们一样，否则的话，还是不够安全。”
陆林北想了一会，“我要一辈子戴着这些薄膜？”
“我倒是想，但是现有的技术达不到。薄膜是用生物材料制成，大概能生存三到六个月，然后就会被你的身体全部吸收，一点痕迹不留。”
“一点都不留？”
曾博士微笑道：“相信我吧，真有能够永久存在的薄膜芯片，我肯定先给自己用上。你这么想，薄膜与微电脑没有区别，只是携带方式有所不同。”
“我明白曾博士的意思，但我随时能够扔掉微电脑，至于薄膜芯片，我扔不掉，只能等它自己消失。”
曾博士摊开双手，好像这是一件不值得讨论的事情，“在战场上，士兵经常抱着枪睡觉，你就当这是一件需要你穿戴三个月到半年的装备吧。”
陆林北还想说点什么，最后只是笑了笑，“好吧，如果不得不如此的话。”
“我向你保证，这绝对是最安全的做法。”
陆林北在工作人员的护送下，离开实验室，曾博士摇摇头，“总是疑心太重，总是不肯相信专家，人人都这样。”
唐宝崭一直没走，微笑道：“对新技术的恐惧，是人类的本能之一，只有极少数的先行者能克服这样的情绪。”
“本能让人类成为动物，人类之所以是人类，就是能够克制并驯服本能。唐副局长愿意做‘先行者’吗？”
唐宝崭笑着摇头，“我宁愿做先进技术的使用者，薄膜芯片没有问题吧？上头对这个项目寄予厚望，希望能够一次成功。”
曾博士冷脸道：“陆林北在外交大厦的多管闲事，真的只是巧合吗？还是他有意为之？”
“曾博士从脑电波里查不出来吗？”
“脑电波不是日记本。如果他是有意为之，有可能搬起石头砸自己的脚。”
“曾博士的意思是……薄膜芯片不是特别安全？”
“全是因为你们催得太急，我们能有什么办法？”曾博士突然露出怒容，很快消失，换上亲近的神情与语气，“上头自有为难之处，我能理解。不用太在意，这只是一次实验，收集数据才是最重要的，任务成功，固然值得庆贺，不成功，也能积累宝贵的经验，大幅缩短未来的研究。”
唐宝崭看一眼门口，“上头还是希望能在他身上成功。”
“我也希望，但是要尊重科学，科学不会因为上头有难处，就网开一面。因为是唐副局长，我才说出实话，换成别人，我会默默地奉命行事，反正失败之后由他负责。”
唐宝崭微微皱眉，“假如他失败的话，曾博士多久能开发出新一代产品？”
“要看传回来的数据有多少，以及质量如何，总之我也希望陆林北能够成功，至少能够多坚持一阵，他越是深入网络，对我的研究帮助越大。”
唐宝崭点点头，亲切地告辞。
陆林北正在自己的房间里睡觉，他太累了，没有精力思考太多，即便他在清醒的时候，也无力与整个体系对抗，只能寄希望于从前的老朋友还肯帮忙。
次日上午，陆林北正在准备接受第一次身体改造的时候，陈慢迟与往常一样早早出门，先去店里收拾一下东西，没有客人登门，她待到十点左右，再次出门，开车去李峰回的家。
这是陈慢迟很久以前从丈夫那里学来的招数，用来观察自己是否遭到追踪，至于好不好用，她也不知道，反正没发现异常。
一进入地下走廊，陈慢迟就想起电器排成一列闯进来的恐怖场景，心里阵阵发毛，真希望能多些灯光。
李家的钢门丝毫未变，敲得人手疼。
足足五分钟之后，房门终于打开，李峰回探出头来，笑道：“你可真坚持，像你这样一直敲下去，就算没人在家，房门也要被敲开。”
陈慢迟露出笑容，“嗯，我真会将房门敲坏的。”
“还是改造过的身体？一直没改回原样？”
“没有，医生说风险太大。我不能进屋说话吗？”
“只有你一个人？”
“对。”
“好吧。”李峰回勉强让开。
陈慢迟进屋，看到坐在远处的乔教授和一名陌生老者。
两人都没看过来，继续低头吃东西。
陈慢迟笑道：“总不让我进屋，我还以为李先生家里藏着女人呢，原来是乔教授。”
乔教授终于抬头看过来，大声道：“陆林北没跟来？感情破裂了？已经离婚了？我一点都不意外。”
陈慢迟也不生气，走到桌前，看一眼饭菜，“不好意思，我俩还在一起，一连三天晚上，我们都在做那个，感觉好极了，激情跟从前一样。”
乔教授将筷子往桌上一扔，用愤怒而又无可奈何的语气问：“为什么？为什么你要对我说这些？”
“因为乔教授一见面就问我和陆林北的夫妻生活，我当然要如实回答。”
“我的错，从现在开始，我将嘴巴闭紧，一个字都不说。”乔教授扭过头去，像名倔强的学生。
李峰回笑道：“陆林北是不是留在学校当教授了？”
“没呢，他正在读博士，毕业之后打算留校做研究员，他说他不喜欢教书。”
“呵呵，我这里有一位翟大开除的教授，你家里有一位即将留校的研究员，有意思。”
“是辞职，不是开除。”乔教授忍不住开口纠正，然后冷眼道：“这有什么意思？你在暗示我嫉妒他？”
“没有。”李峰回笑道，抬手指向另一名老者，“这位是周素雷，你们好像没见过面。”
“你好，周先生。”陈慢迟伸出手来。
周素雷的容貌看上去不算太老，身体却是快要散架的样子，干瘦，坐在椅子上，弯得跟煎熟的虾一样。
他才是理论与实践相结合的典范，从一开始就没看一眼客人，即便对方的手伸到眼前，他仍然视而不见，盯着桌上的一粒花生，似乎一直在琢磨要不要吃掉它。
陈慢迟有点尴尬，李峰回小声解释道：“他就是这样，你别介意，当他不存在就行。”
“是你们的老同学，‘爆点’的成员？”陈慢迟问。
“没错。你还记得‘爆点’。”
“我记得不少事情呢。”
“陆林北怎么没来？”
“他一个月前应征入伍，正在接受训练呢，好不容易得到一次休假，昨天又回去了。”
“哈，当兵……”乔教授及时闭嘴。
李峰回有点纳闷地说：“你来……有事？我欢迎你来，可你很久没露过面，我有点意外。”
“老北让我来的，将这个送给李先生。”
陈慢迟从手上摘下诸多戒指中的一枚，递过去。
李峰回接到手里，更纳闷了，“这是储存器吗？里面装着什么程序？”
“我不知道，老北只让我将东西送来。”
李峰回拿着戒指走向工作台，陈慢迟没有跟过去，原地站了一会，开口道：“餐桌和椅子都是新的，以前没有。”
乔教授忍了一会，回道：“你三年多没来过，当然看什么都是新的。”
“人还是旧的。”陈慢迟笑道，从前她对乔教授印象不是很好，再次见面，却觉得亲切许多。
“对你来说，有一位新的。”乔教授向另一名老者努努嘴。
“从前怎么没见他来过？”陈慢迟问。
“从前……他身体不太好。”乔教授含糊道。
“咦？”李峰回发出一声惊异的叫声，随即怒道：“陆林北居然给我一堆病毒！”