中原并不产好马，洛阳马市里的马匹多来自西凉牧场或北方鲜卑，贩马之利高达数十倍，能从这两地贩马入京的商家自是手眼通天之人，顺风马行的东家叫夏静，他的三弟是中常侍夏恽。
马行北面有座高楼，楼有三层，高约四丈，夏静每日巳初时分会在三楼之上，喝着温汤听大管事夏立禀报马行的情况。听到夏立禀报马夫刘宇得了失心疯，咬伤了程老六的消息，夏静微微皱了皱眉头，道：“既是得了失心疯，便不能再留在马行，逐了出去。“
“老爷，这个刘宇是刘掾吏的族侄，将他逐走怕是伤了情面，生出事来。“大管事夏立轻声禀道。
“刘掾吏，哪个刘掾吏？“夏静记不起这样的小事。
等夏立解释后，夏静不以为意地道：“区区一个掾吏，用不着放在心上，你将这个月的工钱都结与刘宇便是，量那个刘掾吏也没有什么话说。“
半个时辰后，刘宇背着铺盖走出顺风马行的大门，热闹的街头车马驰过扬起尘土，迷了刘宇的眼。眼前这场景可和游戏中完全不同，站在大路上，刘宇怆然若失，无论前世还是今生，都无家可归了。呆愣了片刻，刘宇决定先到族叔家暂住，族叔刘怀平日在太仆府中当差，今天是四月二十三日，汉朝逢五休沐（1），族叔应该在南郭的家中。
洛阳城被城墙分成内外两部分，墙内叫城、墙外叫郭。内城东西长十里，南北宽六里，有城墙包围着，城内有南北两宫，武库、太仓、三公九卿等重臣世家的官邸、府邸，还有些富商住在城内，普通百姓是住不进这贵人聚集的所在，像族叔这样的小官吏只能在郭间安身，比郭更远的所在便是郊区了。
刘宇没有进城，绕着城墙从耗门走到开阳门，再沿着开阳门大街南下。洛阳城有十二道城门，十二条道路从城门向东南西北沿伸，道路每隔十里修亭，既方便行人休息、躲避风雨又设哨所，有警备防卫之用。城外共有二十四亭，每亭设亭长，管辖十里之内的百姓，族叔的住处在奉常亭所在。
从马市前往族叔所住的东郭有十余里，道边有牛车可供乘坐，需钱二枚。刘宇的怀中揣着七百二十八枚铜钱，这是他辛苦四个月得来的工钱，刘宇是个孝顺孩子，得来的工钱除了买了身旧衣外全都攒下来，打算年底寄给家中爹娘。
午时已过，刘宇方才走到奉常亭。郭间的住宅远没有城内高大奢华，道路是泥土铺成，车马走过便尘土飞扬。郭口有个小型的集市，卖吃食的、卖鱼肉的、卖青菜的、还有卖竹器、陶碗等物，比不上南市货物众多，所卖的皆是寻常百姓日用品，价钱要比南市便宜些。
刘宇的目光落在吃食摊上，前世的阅历让他不再是懵懂的少年，附体前的刘宇是个乡间少年，不懂什么人情事故，族叔托情面让他进了顺风马行后，他居然一次都没有前去拜谢过，此次前来投靠，当然不能空着手去。一百文买了四样糕点，半个月的工钱没了，感觉到脑海残留意识满满的不舍，刘宇轻声道：“千金散去还复来，你放心，你的爹娘兄妹我当善养之。“
轻轻拍打门环，听到脚步声奔来，屋门打开，一个孩童探出身，乌溜溜的眼睛看向刘宇。不等刘宇开口，那小孩先笑道：“原本是宇哥哥，你怎么来了，快进来。“
刘怀一子一女，长女刘婷比刘宇小三岁，儿子刘易今年八岁，刘宇进京时曾在此住了小半个月，与刘怀一家人熟识，家中除了刘怀一家四口外，还有个老苍头--忠伯，帮着料理杂事。
“易弟，叔父可在家中？“刘宇将单买的一包饴糖递到刘易手中。刘易看到饴糖，笑得越发甜了，道：“爹爹在屋中看书，哥哥随我来。“
刘宇走进屋门，这是个南北向长形院落，东西有院墙与邻居相隔，正屋三间，东厢房四间，厨房在西侧。刘宇将铺盖放在门后檐下，将提着的礼物交给刘易，刘易提着礼物跑进了正屋西侧的书房。
在院中理了理衣衫，刘宇站直身子，双臂向前伸直，右手微曲左手附其上，躬身礼道：“侄儿刘宇求见叔父大人。“对于汉礼刘宇并不陌生，设计“三国争辉“游戏的时候，刘宇专门召集了一批汉学家研究复古汉代的礼仪、服装、吃食等日常。
刘易从屋中探出头来，以手相招，示意刘宇入内。刘宇迈步走进屋中，看到刘怀手持竹简，端坐在案几后。刘宇直立躬身，双手齐眉，双膝缓缓下拜，双掌着地，额头贴于手掌之上，然后直起上身，双手齐眉道：“侄儿刘宇拜见叔父大人。“
刘怀有些诧异，半年不见，这个木讷的族侄似乎开了窍了，言谈举止多了几分从容，这拜礼虽然细微处有些疏漏，但整体来看甚合礼仪，想来是在马行看见他人行礼所学，刘宇来洛阳不到过半年，身处马夫贱业，能如此好学上进，着实是孺子可教也。
轻捋胡须，刘怀嘉许地颔首道：“半年不见，宇儿懂事了不少，你且起身说话。今日怎么想起来此了？“
刘宇没有起身，抬起屁股直身，以膝盖拄地，再次拜手道：“侄儿惭愧，把顺风马行的差事弄丢了。“
刘怀一皱眉，京中居大不易，别看只是个马行马夫的小差事，暗中也有几个同僚在角力，谁家没有几个穷亲戚呢，这个刘宇学了点皮毛就轻狂自大，惹出事来丢了差事，枉自己刚才还以为他懂事识礼可堪造就。
刘宇直起身，将被马踢中胸口昏厥，程老六趁机发难，顺风马行东家听信他得了失心疯的谣传将他辞退的经过述说了一遍。刘怀面容转和，柔声道：“若是如此，便不怪你，无需放在心上，你且安心住下，过些时日为叔再为你谋件差事。易儿，你带宇哥沐浴更衣，告诉你娘备些酒菜，晚间替宇儿接风。“
等刘宇行礼离开，刘怀的脸阴沉了下来，顺风马行将刘宇辞退分明是在打自己的脸，等有机会不妨暗中为难一下。想到顺风马行的背后是中常侍夏恽，刘宇不禁气沮，自己一个小小的掾吏有何能力针对夏恽，若被他得知恐怕自家性命难保。也罢，惹不起夏恽，那个程老六有机会却是不能轻易饶过。
拿起桌上的竹简刘怀再也看不下去了，今年黄巾爆乱、天下撼动，历时三个多月贼炽反而渐涨，护军司马傅燮大人随何大将军出征时曾上书天子，认为天子身边宠信的宦官是祸乱之源，可是天子置之不理。天子耽于享乐、卖官鬻爵，信宠张让、赵忠、夏恽等宫中常侍，任由他们胡作非为，傅大人只说了一半，其实这黄巾之乱另一半是天子乱政所致。
昨日同僚们闲谈时说起，汝南黄巾贼军在邵陵打败太守赵谦，广阳黄巾贼军杀死幽州刺史郭勋及太守刘卫，右中郎将朱儁为贼军波才所败，左中郎将皇甫嵩与他一起退守长社，贼将波才率大军围城，骑都尉曹操奉旨前去营救，也不知战况如何？乡间族人是否受到黄巾祸害？
刘怀眉头紧皱，他本是汉景帝第六子长沙定王刘发(2)的后裔，算起来与光武帝还是同祖，王莽篡汉时族人迁居于荆州南阳郡鲁阳县乡间避祸，家族逐渐没落。十年前刘怀举孝廉入京为官，从百石小官做起，熬到现在也仅是太仆手下比二百石的掾吏，而鲁阳家族之中属他的官职最大。
初进京时，刘怀雄心勃勃、满腔抱负，以为自己是皇室后裔，定然能得到天子信用，重振家声。可是十年了，天子根本不知道他的存在，更不要说单独召见他，洛阳刘姓宗亲没有一万也有八千，每年冬天冻死街头也有，哪个会把他这个远枝宗亲看在眼里。
去年回乡祭祖，刘怀看到族人生计日蹙，衣食不保，族中族学形同虚设，几无读书之人，再这样下去恐怕整个家族就要消亡了。他这个掾吏是比二百石的小官，朝庭每月给谷二十七石，半粟半钱，这些钱粮仅够一家人在洛阳生活，根本无力资助家族，能将刘宇带到洛阳就算为族人尽点心力。刘怀与刘宇的父亲是堂兄弟，两人的祖父是亲兄弟，两家是未出五服的族人。
院中传来刘宇与刘易的说笑声，刘易对族兄的到来十分欢喜，平日刘怀当差，家中只有妻子和儿女三人，女儿渐大，妻子教她女红，刘易难得有个玩伴，刘宇来到让易儿很开心。
刘怀慢慢捋着胡须，易儿从六岁开始自己教他启蒙识字，《仓颉篇》已能初诵，是时候让他进学了。朝庭遵儒术以经学治国，设有太学和官学，天子又在光和元年创立鸿都门学，太学需六百石以上官员的子弟才有资格，易儿显然是不合适的。官学为地方所设，设于郡国称“学“，设在县称“校“，设在乡呼为“庠“，至于村落则叫“序“。奉常亭设有庠学，等天气再暖和些，先让易儿到庠学就读吧。
无论是太学还是官学，其实都不如杨家、袁家这等世家门阀所设的家学，也不如大儒开讲的私学，只是家学和私学自己都不得其门而入。想到刘宇方才的言谈举止，刘怀的手顿住，这个族侄倒是个好造之材，若是能读书上进，说不定将来能有所作为。随即刘怀摇头苦笑起来，自己薪俸微薄，供养易儿读书已属不易，哪有余力再让刘宇读书，还是等过些时日替他找个差事，让他能填饱肚子再说吧。
注(1)：汉朝官员逢五休沐，休沐的日子各不相同，保证每天官署内都有人办公。
（2）：长沙定王是汉景帝第六子，中山靖王是汉景帝第九子，同父异母；长沙定王是光武帝刘秀的先祖，中山靖王则是刘备的先祖。