凭着学以致用四个字，卢灵这段时间在太学很出了点风头，便连太常刘焉（1）也听到了这四字真言。太常位列于九卿之首，太学归太学所管。
听到学以致用四字后，刘焉冷笑道：“卢子干师从大儒，名著海内，学为儒宗，被世人誉为士之楷模、国之桢干也。没想到以己身所得为子扬名。人心皆有私，卢子干亦不能免。”
刘焉早年在阳城山讲学，亦是声名赫赫的大儒，文人相轻，对于卢植被人视为儒宗一直耿耿于怀，有了这个机会自然不愿放过。
借着办事的机会来到明光殿，与卢植闲坐寒喧，刘焉笑道：“子干，恭喜你啊，令郎在太学之中名声大振，父子相继，可喜可贺。不像我家犬子，只能凭借祖荫混日子。”
卢植一愣，道：“犬子在太学做了什么，值得君郎兄如此夸赞？”
刘焉拈须微笑，道：“子干，令郎读经有成，提出学以致用之说，真是震聋发聩，他小小年纪能有些等见识，将来成就说不定还在贤弟之上。”
“学以致用”，卢植低头轻声品味了一会，抬头问道：“此四字是卢钟所说？”
这回轮到刘焉诧异了，看卢植的表情并不知是卢灵所说，莫非卢植并不知情。刘焉讶声道：“是贵公子卢灵所说，看来子干并不知情。”
卢植默然，知子莫如父，他的两个儿子不可能说出学以致用的话来，那么只可能是刘宇所说。刘宇年纪轻轻能说出学以致用四个字，对儒家经典感悟颇深。不过，匹夫怀璧，当忧祸至，刘宇年不过十五，为其长远计，不应让其锋芒过盛。
想到这里，卢植伸手捋须道：“犬子无行，此四字乃老夫在家中偶有所感，书于纸上，不料被这孽畜看去，居然还敢在太学中炫耀，等老夫休沐归家，非得狠狠教训他一顿不可。”
这才差不多，卢灵不及弱冠怎么可能说出这四个字来。刘焉微笑道：“子干，少年人难免好大喜功，回去教训几句便是。子干，你这学以致用确实说得妙……”
刘焉滔滔不绝地跟卢植讨论起学问来，卢植哪有心跟他多说，心不在焉地支吾着。刘焉看出卢植无心，笑着起身告辞。
卢植休沐回到府中，两子前来拜见父亲。卢植沉着脸问道：“学以致用，是何人所说？”
两人心中一凛，此事居然传到父亲耳中去了。卢钟道：“是刘师弟与我们一起辩难时所说。”
“我听太常刘君郎说，灵儿你在太学之中四处宣扬，与人辩难，这四字倒成了你研习所得。可有此事？”卢植满面怒色地喝问道。
卢植刚正严厉，对儿子要求极严。卢灵垂头丧气地认错，他在太学中宣扬学以致用，颇为享受别人惊异佩服的眼光，没想到被父亲知道了，免不了一次家法。
正详问刘宇说这话的经过，刘宇走进屋内，向卢植行礼。施礼毕，刘宇发现气氛有些不对，卢植面容严肃，卢钟显得紧张，卢灵一脸颓丧，像是卢植正在教训儿子。
等刘宇坐好，卢植开口问道：“刘宇，我问你，学以致用四字你从何听来？”
学以致用高度浓缩了《论语》的精要，没有数十年苦研难以说出，卢植怀疑这四字是刘宇从别处听来。
刘宇还不知卢灵把这四个字宣扬得到处都是，笑道：“弟子读四书时，看到夫子说‘听其言而观其行’，强调言行统一，偶有所感才想出学以致用四个字，这两日弟子思之再三，又得知行合一四字，请卢师指教。”
“学以致用，知行合一”，以卢植之严厉也忍不住赞道：“刘宇，你能说出这八个字来足见读书用心、感悟颇深，为师甚感欣慰。不过，仍需戒骄戒躁、博学审问明辨是非，这样才能真正做到知行合一，勉之。”
刘宇躬身应诺，卢植瞪了一眼两个儿子，道：“你们两个天资不如刘宇，更需用心读书，期有所成。”
接着，卢植语重心长地道：“刘宇，你年方十五就能说出学以致用、知行合一八个字，着实不凡。‘众口铄金，积毁销骨’，古训犹在，不可不防，所以为师替你瞒下这四个字，对外人就说是为师所说，待到你身名彰显之时，为师自会说明真像，为师的用心你可能理解？”
刘宇拱手恭声道：“弟子明白卢师的良苦用心，谢过恩师。”
树欲静而风不止，卢灵前一段在太学风光太过，难免会有人眼红，原本多数人就猜测这四个字是卢植所说，果然消息传来卢灵盗用其父的学说。
卢氏兄弟的住处访客不断，打着跟他们辩辩“学以致用”的旗号，冷嘲热讽有之，看笑话有之，两兄弟不胜其烦，干脆搬回府中居住。
可是仍不得安宁，访客追到府中造访，两人吩咐闭门谢客后，来客改为投帖相邀，言词之中多有讥讽相激，有的甚至流露出对卢植的轻漫。
卢钟大为恼火，责怪弟弟卢灵道：“灵弟，你一时贪慕虚荣，惹出事来，甚至延及父亲，现在该如何收场？”
卢灵也有些懊恼，转着眼珠想办法，眉头一挑笑道：“看来躲是躲不过了。此事因师弟的‘学以致用’而起，不如请师弟随我们一起前去辩难，让那些胆敢对父亲无礼的家伙见识过他的厉害后，自然不敢对父亲无礼，想来也不再敢为难你我。”
注（1）：刘焉是汉景帝第四子鲁恭王之后，刘表亦是鲁恭王之后，两人同一祖先；刘虞是刘秀长子东海恭王刘强之子，刘秀则是汉景帝第六子长沙定王之后，与汉灵帝刘宏是同一祖，主角刘宇溯源也是长沙定王之后，刘备则是汉景帝第九子中山靖王之后，刘繇是汉高祖刘邦长子齐悼惠王刘肥之后，与这些人的关系更远些。刘焉、刘表、刘虞、刘备等人与天子是同辈，主角刘宇的辈份与汉献帝相同。