饶宾回到杜阳城，留守的从人向他禀报了刘宇的行踪，刘宇在冯家大公子的陪同下出现在杜阳城。
冯家的出现有些节外生枝，作为杜阳三大家之一的冯家以养马为主业，暗中与羌胡部落做生意，用朝庭禁运的粮食、铁器等物与羌人交换马匹、牛羊。
冯家与乌、恒两家互相姻亲，既携手又竞争，三家暗中操纵着杜阳事务，杜阳令韩昱就是得罪了他们才陷入死地。
杜阳城内谣言满天飞，饶宾默默忖算着，等到狐奴部的五千兵马杀至，便是揭开盖子的时候，想着杜阳城数万人的性命包括刘宇的生死都捏在自己手中，饶宾拈着胡须，眯起眼睛掩藏起那份得意。
杜阳城南二十里的一处山坳，三千轻骑驻扎在此，中郎将牛辅亲自统军。大帐内，牛辅顶盔掼甲居中而坐，李傕、郭汜、张济、贾诩等人侍立在两旁。
贾诩劝说牛辅预做准备，牛辅挑选了三千轻骑潜伏在此，等待杜阳城韩昱出逃的消息。郭汜不以为然地道：“将军，杀鸡焉用牛刀，末将率二百精骑前往杜阳将那韩昱擒下便是，何需劳动将军您。”
郭汜是马贼出身，投降董卓后在牛辅帐下听用。对于部下的体贴牛辅很享受，笑道：“奉武，韩昱是朝庭命官，不能随意处置。”
“多谢大人教训，末将鲁莽了。”郭汜一脸惭色地道。
李傕等人心中冷笑，这个马贼哪里是鲁莽，分明是变着法子讨牛辅的喜欢，装鲁直。
帐内诸人只有贾诩身着儒衫，牛辅看向他道：“文和，此次出兵是你建议，羌人真会趁机作乱吗？”
贾诩以韩昱叛逃，羌人会趁机作乱为由说动牛辅，北宫伯玉率羌族部落反叛，斩杀羌人可是战功，牛辅当然不会放过立功的机会。
“将军放心”，贾诩道：“将军不妨派出侦骑，往杜阳城北查探。”
李傕笑道：“杜阳城内有不少羌人，斩数百人头容易的很。”
贾诩胸有成竹，夏家除刘宇之心甚炙，饶宾听从自己的建议前去收买羌胡部落南下，羌人得知杜阳城乱像肯定要趁火打劫，螳螂捕蝉，谁为黄雀，说不定还有持弓人。
捋着胡须漫不轻心地听着李、郭等人争论，贾诩心中有些悲凉，好大一盘棋，谁会知道自己是下棋人。韩昱是蝉，刘宇是引子，饶宾和羌人是螳螂，牛辅是黄雀，杀来杀去都不过是盘中棋子。
眼前浮现出刀光血影，贾诩目光一冷，乱世人如草，为报答饶宾的恩情，自己顾不上他人的性命了。饶宾，恩已报，这场罪过要算在你的头上，刀兵无情，你身处其中，自求多福吧。
杜阳城官寺，韩昱双眼通红，胡须虬结也无心梳理，他刚刚接到消息，牛辅起兵北上了。赶紧命人叫来心腹韩复，道：“你去跟清水部说，二百把刀给他们，让他们派兵护着我借道榆中，事后我再给他们一百杆长枪。”
韩昱轻声交待道：“牛辅起兵了，你让清水部的人在四道口接应，我今夜就走，等到了榆中，我会重重赏你。”
刘宇没有住在城中，而是跟着冯胜回了冯家坞堡，杜阳城内风雨飘摇，坞堡之内更为安全些。两天时间，刘宇尽职地做了回观风使，其实不用细问，随便找个酒馆听听就知道杜阳令韩昱是什么样的人。
天子下诏赏赐韩昱成了笑话，刘宇从冯胜的口中得知，韩昱派人送了不少财货给中常侍，不知夏恽捞了什么好处。夏家与自己的仇怨不死不休，来而不往非礼了，不妨借韩昱的事还击。
棋子皆已入盘，饶宾离开杜阳城来到狐奴兵驻地，一刻钟后五千狐奴铺天盖地地朝杜阳城扑来。韩昱接到信惊呆了，自己还没逃走羌人怎么来了。站在北城看着上面的羌兵耀武扬威，韩昱派了名使者前去询问，心存侥幸是族弟韩遂派人来接自己。
杜阳城是边城，有三千驻守的兵马，只是韩昱够贪，把手伸进军饷，汉制戍边将士日食四升，合十二石，战时每日加两升，伍长以上开始有月俸钱。韩昱借口朝庭供给不足，只肯给将士每日三升，军饷层层扒皮，到了普通兵丁手中便连两升都没有了。
韩昱还伙同带兵的校尉吃空晌，三千名额实有人数一千七百，这些人还多数被他们驱使着当差、做生意、种地，看到使者的人头被长枪挑着从城下驰过，韩昱两腿颤栗，要不是亲随掺着，就要一屁股坐在地上。
统兵的校尉赵敦倒是打过仗，迅速安定下来，道：“韩大人，杜阳城池坚固，这些羌人一时间攻不进城来，大人赶紧下令命城中百姓上城协守，拆掉民房把石块和木头运上城来。”
韩昱早吓得六神无主，忙不迭地吩咐亲随道：“快去照办。”
“大人速派人前往军营求救，还有冯、乌、恒三家的坞堡在城外，三家都有数百部曲，召在一起近千人，大人火速派人送信，让他们入城助战。”
韩昱苦着脸，他与三家大族结怨，三家人巴不得看他去死，怎么可能会来救援。赵敦冷笑道：“羌兵入寇，残害百姓，三姓是汉族子民，怎能坐视不理，大人不妨告诉他们，若不来援视为通敌。”
通敌之罪夷三族，韩昱精神一振，道：“快去送信，趁此时还未围城。”
杜阳城内哭喊声响成一片，百姓们被驱使着拆掉房屋，将石块和木材抬到城头；狐奴羌兵开始驰射，赵敦高声呼喝道：“不准乱，谁敢乱跑就地正法。继续运送石头，留下南门，其他三个城门堵上。”
北门外两里外的矮岗，饶宾道：“滇若首领，刘宇躲在冯家坞堡之中，请首领派一千人随我前去剿杀。”
滇若笑道：“此时不宜分兵，等我攻破杜阳城后，自会相助先生。”
看着远处狐奴兵骑着马呼啸着从城外驰过，靠近城墙时弯弓射箭，这样攻城怕是猴年马月才能攻破。饶宾问道：“为何不见攻城器械？”
滇若讪笑道：“我已派人前去砍伐树木制造长梯和攻城车，明日便可攻城。”
饶宾暗暗发急，杜阳城的存灭对他来说无所谓，他的目标是刘宇，看滇若的态度只想破城夺财，杀死刘宇只是顺手而为。
夜长梦多，饶宾想了想道：“杜阳城内守兵孱弱，韩昱没有战心，滇若首领不妨写封书信让他献城，就说保他性命和财产，送他前去与韩遂汇合，说不定韩昱会主动献城。”
滇若笑道：“先生好计策，还需劳烦先生动笔。”
写完信，饶宾又道：“不妨派兵四处搜捕百姓，让他们垒土堆高，这样马匹能借助土道直接冲进城去。城外有冯、乌、恒三家坞堡，堡内皆有数千人，若能攻破一二，便不愁人手了。”
滇若哈哈笑道：“先生还是不忘刘宇，我便派一千人跟随先生，血洗冯家坞堡。”
冯家坞堡很快得到了消息，紧接着韩昱要求坞堡派兵增援杜阳城的命令送至。
大堂，冯胜冷笑道：“韩昱这个时候想到了我们，先前他恨不得削骨吃肉，死了活该。”
冯平抚着肚皮，道：“关闭坞门，发放兵器，堡内青壮全部上坞墙，谨防羌人来袭。”
想了想，冯平又道：“去把刘公子请来。”
冯胜道：“请他做什么，他是太子舍人，被他知道我们不肯救援杜阳城岂不生事。”
“此子虽然年少却极有见地，不妨听听他说些什么？他在堡中，翻不起风浪，咱们拉紧了他只有好处。”
看着儿子转身离开，冯平艰难地从席上站起，望向北面杜阳城的方向，叹了口气，轻声自语道：“百战之地，朝不保夕，还是让胜儿随刘宇去洛阳安身吧。”
得知羌人犯境，刘宇有些恍神，羌人叛乱长达数十年，可是前年太尉张温将北宫伯玉、韩遂等人赶出了三辅，杀得羌胡部落西窜，这个时候居然还有羌人来犯边，莫不是韩昱有意叛逃来个贼喊抓贼？
韩昱的告急信写得明白，来袭羌部约有五千人，让冯家立刻率部曲入城防守，共抗羌兵。冯平等刘宇看完信，道：“刘公子，你认为该如何处置？”
“城中有数万百姓，不能坐视羌人破城，应当前去驰援。”事关紧急，刘宇没心思绕弯子，道：“不知堡中有多少部曲？”
冯平面有难色地道：“若是堡中部曲离开，羌人攻打坞堡怎么办？不是老夫见死不救，坞中亦有千余条性命。”
刘宇眉头紧锁，道：“让堡内部曲做好准备，联络乌、恒两家，探清羌贼动向，晚间前去袭杀一回。”
冯胜有些不快，自家的事哪用外人指手划脚。
冯平笑道：“老夫觉得与其困在城中坐以待毙，不如在城外机动，羌人若是分兵攻打坞堡，也可减轻杜阳城的压力。只需等上三天，朝庭的援兵就会来了。”
冯胜道：“说不定羌人以为坞堡弱小，转而前来攻打。”
一名堡丁飞奔进来禀报：“堡主，羌兵来了。”
冯胜恨不能扇自己一个嘴巴，让你乌鸦嘴。