三月上，清河国郁（去有加俞）县。
春寒料峭。
十几万流民拥挤在城外驰道两旁，人山人海，哭声震天。
曾炩骇然心惊，猛地驻马停下。
“大将军，大将军来了……”
流民们远远看到骠骑大将军的战旗和盔甲鲜明的铁骑大军，突然纵声呼叫，从四面八方狂奔而至。
“这是怎么回事？”典韦着到象决堤洪水一般蜂拥而来的人潮，顿时脸色大变，“铁骑列阵，列阵，保护大将军……”
战鼓霎时擂动，号角长鸣，三千无极卫从如同平地卷起的一阵飓风，纵横飞驰，把曾炩和一帮河北军政大吏团团围在中间。
“王黑子呢？王黑子在哪？这小子想死啊，竟然纵容流民闹事，他是不是不想活了。”典韦一张俊脸涨得通红，不停地咆哮着，愤怒至极。
曾炩冷眼看着他，眼里尽是怀疑之色。
“哼……”曾炩冷笑一声，举起手中的马鞭拍了拍典韦的肩膀，“命令无极卫将士不要拿出武器威胁百姓。”接着他又指指身后的田畴、傅干、王凌三人说道，“你们随我到前面看看。”
“大将军，前面太危险，还是我去问问吧。陈宫急忙阻止道，“这些人应该都是青州和兖州的流民。去年，他们千辛万苦逃到河北，原以为可以过上好日子，脱离苦海，谁知袁绍攻打刘备，他们被困河南。之后刘备之地被袁绍占领，阻断了他们北上的路途。他们非常恐惧……”
流民跪倒在地，黑压压的无边无际，哀求声和哭泣声此起彼伏。
曾炩慢慢地走在流民中间，倾听着流民们无助的哭号，心里象针扎一样痛苦，泪水早已模糊了双眼。
“大将军，你什么时候打过黄河？”一个又一个瘦骨嶙峋的流民趴在地上，一边声嘶力竭地叫着，一边用力地连连磕头。许多人的额头上血肉模糊。
曾炩想叫想喊，他想纵声呼叫，他想告诉这些可怜的百姓，他马上就率军队打过黄河。但他做不到，他的嘴唇剧烈地颤抖着，一句话也说不出来。
“大将军马上就要率军杀过黄河，诛灭逆贼。”
突然，一个激昂的声音从曾炩的身后冲天而起，“大将军战无不胜，攻无不克，定能平定天下。”
曾炩霍然回头，一个高大而英俊的年轻人正站在远处，仰首向天振臂高呼。
年轻人的吼声感染了义从士卒，几十个围在年轻人身边的义从将士蓦然举矛狂呼，“大将军……大将军……”
更多的士卒受到吼声的激励立即加入了欢呼的行列，“大将军，大将军……”
如雷般的吼声霎时穿云裂石，直冲云霄。
流民们紧随其后，跟着铁骑将士齐声欢呼，声嘶力竭，“大军……大将军……”
“杀过黄河，诛灭逆贼。”
惊天动地的吼声如若阵阵春雷久久回荡在黄河上空。
典韦用力挥挥手。曾锋急忙带着一队铁骑纵马上前，在人群中奋力挤出一条道路。
曾炩随即在麴义典韦、赵云、田畴、傅干等人的簇拥下，缓缓向城门方向走去。
时间不长，满头大汗的王当带着一群亲卫迎了上来。
“大将军，下官失职，让大将军受惊了。”
曾炩冷冷一笑，说道：“王黑子，你现在越来越厉害了，竟然连这种办法都想得出来。你是不是不想要脑袋了？”
王当扑通跪下，“大将军，中原百姓饱受战乱之苦，生灵涂炭，大将军应该及早行雷霆之威，领军南下铲除叛逆，稳定社稷。”接着王当猛地抬起头来，指着周围欢呼不止的百姓，大声说道，“大将军，下官愿带大军率先杀过黄河。”
曾炩狠狠地瞪了他一眼，“走，回城再说。”
到了郁（去有加俞）县县衙，曾炩飞身下马，抬头看看高大的门楼，略显不满地对王当说道：“你倒很会享受。”
王当尴尬地笑笑，“大将军，兄弟们在战场上面对枪林箭雨的时候，连眼睛都不眨，无不以一挡十，酣呼鏖战，至死方休。如今战事暂停，也应该让他们享受享受。否则，将士们怨声载道，士气会大受影响。”
曾炩转头看看张辽，说道：“你带的兵，和你越来越象了。我看黑子已经给你教坏了，我最好还是把他带走。”
“别，别……”张辽连连摇手，笑着说道，“大军马上就要南下作战了，大将军怎能临阵换将？”
“谁说马上要南下作战？”曾炩脸色一沉，“陶谦还能支撑，再等等。”
“还要等？”王当焦急地问道，“大将军，到底要等到什么时候？等陶谦死了吗？”
曾炩不睬他，回头冲着身后的两位年轻俊逸的掾属招招手，“你们都过来，认识一下王大人。”
“这位是傅干，壮节侯傅燮大人的儿子。”
“这位是王凌，前司徒王允大人的侄子。”曾炩笑着指着王凌说道，“刚才如果不是他急中生智吼了一嗓子，我现在还被困在流民中间。”
张辽和陈宫颇为欣赏地拍拍王凌的肩膀，“小小年纪就有这样的才智，将来前途不可限量啊。”
王凌急忙躬身谦逊了几句。
王当知道曾炩现在不想谈这些事，所以拿两个年轻人做挡箭牌。他对傅干和王凌拱拱手，然后跟在曾炩后面匆匆走进了县衙。
张辽和王当不待曾炩坐下休息，继续追问何时出兵南下的事。两人认为曾炩既然已经当着十几万流民许下了诺言，当然不会再变卦。
曾炩果然退了一步，没有继续坚持不出兵，但他依旧不同意立即南下作战。
“孔融和陶谦何时出兵？”
“孔融回书说，青州黄巾军余孽最近在泰山附近活动猖獗，他担心大军离境后，青州腹地会遭到黄巾军的侵袭，所以迟迟没有集结军队。”王当立即解释道，“徐州牧陶谦报仇心切，早在二月底就向刘岱发起了攻击，估计现在正在泰山郡的费国附近和刘岱军激战。”
曾炩沉吟不语。
张辽摇头道：“目前孔融迟迟不愿出兵，陶谦实力有限，而豫州刺史曹操的军队又已进入兖州，可能和陶谦已经打了起来，现在陶谦的处境非常不妙啊。”
“大将军，立即下令，打吧。”王当焦急地催促道。
“暂时不要打。”曾炩看看王当，又看看张辽，“流民的事，我有责任，我没有考虑周全，以致于让你们束手无策。但今天的事，你们有责任，尤其是文远。你们两个马上准备准备，到有仗打的地方去。”
张辽和王当面面相觑，神情错愣。
“大将军，是真的？”
“你们两个想打仗想疯了，我成全你们。”曾炩指着张辽说道，“你去西河，和子龙在一起，这下你如愿以偿了吧。”
张辽惊喜地说道：“好，好，一言为定，一言为定。”
“我呢？我也到西河吗？”王当急忙问道。
“你去上党。”曾炩说道，“你去和栖之（杨凤）、张白骑两位大人在一起。”
王当着急了，“我要去西河。上党没仗打，我不去上党。”
“上党没有仗打，并不代表河东也没有仗打。”曾炩笑道，“我马上去赵国，我们在河东会合。”
三月中，曾炩回到邯郸。
“最近关中可有什么最新消息传来？”
“没有。”高顺递给曾炩一封书信，“这是平难将军赵云大人的急报。三月上，郭汜开始率军攻击漆垣城。这是李傕今年第一次攻击关西，看样子，诸侯要动手了。”
“张辽、王当、孙亲离开冀州的事，邯郸可有人知道？”曾炩一边打开书简，一边小声问道。
“除了我外，没人知道。”朱穆说道，“目前，邯郸人都知道颜良将军的大军正从中山和常山一带急速南下，三月下将到达黄河北岸。”
曾炩点点头，匆匆扫了一眼赵云的书信，然后打开案几上的地图，“铁骑是否已经到达晋阳？”
“已经到了，正在日夜兼程往河东西河而去。”贾诩坐到曾炩的对面，指着地图上的西河郡说道，“于毒、郭大贤、刘石的两万军队已经到达离石，只待张辽、孙亲、王当三位将军赶到后，这支军队就由张辽将军统率，然后会合杨凤、张白骑的两万军队。正面攻击关中的就是这五万步骑大军。”
“子义可有消息送来？”
“定北将军正在往北地郡的路上。”贾诩指着地图上的贺兰山说道，“符翌的鲜卑铁骑将在这个月底翻越贺兰山，由灵武谷进入北地郡，会合太史慈。”贾诩的手顺着地图往下一划，重重点到了萧关，“不出意外的话，太史慈将军的六万铁骑大概在四月中进入萧关，然后沿着六盘山而下，直杀长安。”
“四月中……”曾炩自言自语地道，“如果他们能更快一点就好了。能否顺利攻占长安，占据关中，就看这支铁骑了。”
“文和，急书羽行兄（鲜于辅）和伯珪兄，请他们在四月底完成幽州军的集结，随时听命南下，攻击中原。”
贾诩略显吃惊，“大将军打算让公孙瓒重新统领军队？”
“对，我只要拿下关中，形势对河北就非常有利了，这个时候，我只要有足够的军队，就能以迅雷不疾掩耳之势攻占中原。”曾炩拍拍贾诩的手，笑着说道，“相信我，伯珪兄不会背叛天子，更不会背叛朝廷……”