正在西城门战场上指挥作战的曾衡接到消息后,立即命令上校吴雄急赴西城南门战场指挥,“命令西城南门战场上的军队立即撤下来,向西城门方向撤退,让城内的敌人突围。”
“浪荡渠上的浮桥何时烧毁?”吴雄有些急不可耐了。
“等敌人逃到河边再烧,不要着急,免得把敌人又逼回了城内。”曾衡挥手说道,“急告扶沟方向的曾僕煦、孙亲两位大人,请他们即刻调动军队,堵住敌人南撤之路。”
吴雄带着一队亲卫骑飞马而去。
“急告大元帅,曹军正从西城南门方向突围,请城内各部即刻攻占西城,切断曹军回撤之路。”曾衡冲着传令兵连连高吼,“快,快,立即禀报。”
马延身先士卒,带着突击前曲奋勇推进。
大军要想突围,先就要突破护城河前面的五道护城壕。当初挖护城壕的时候,并没有想到今天会突围。早知如此,当初就不挖这么多护城壕了。马延被北疆军密集的箭矢射得抬不起头来,趴在地上一边破口大骂,一边暗自埋怨。
“大人,北疆军后撤了,他们在后撤……”趴在他身边的几个亲卫突然惊喜地叫了起来。
箭矢渐渐稀疏,马延抬头细看。对面的北疆军和民夫们正在后撤,投石车和弩车正在被拖出战场。马延摇摇头,脸上没有半点喜色,北疆军让开道路,意味着他们已经做好了围歼的准备。
马延自嘲地笑笑。突围,简直是笑话?圉县城已经失陷,陈留郡周围城池也全部控制在北疆军手上,大军能往哪里突围?曹昂、曹仁走投无路,临死前还要让几万无辜将士为他们陪葬。
马延转头看看四周的士卒们,想到他们马上就要陷入包围身异处,心里一痛,眼泪差点掉了下来。士卒们只知道拼命,他们不知道突围其实就是死亡,他们或许还以为这是一条生存的希望之路。
“大人……”远处一个军候挥手叫道,“大人,我们快把壕桥推上去,快啊……”他话音未落,一支长箭厉啸而来,霎时把他钉在了地上。
马延悲呼一声,仰天惨啸。自己上不能坚守圉县,保全社稷,下不能保全自己兄弟的性命,活着还有什么意思。他猛地一跃而起,举手狂呼,“兄弟们,把壕桥推起来,架上去,架上去……”
他没有举盾。整个身躯都暴露在北疆军的箭矢之下,他即刻成为箭矢的目标。他被射穿,仰身倒在了地上。
凌晨,曹昂、曹仁带着军队冲出了西城南门。
乐进、何亟带着前锋军急杀进。这条大道直接延伸到浪荡渠河岸。出乎他们的意料,一路上他们没有遇到任何阻击,北疆军任由他们逼近了浪荡渠河岸。
黑夜里,浪荡渠上突然燃起了大火,五条浮桥瞬间陷入火海。
西去的路被断绝了。
曹仁没有丝毫犹豫,断然下令,“向南,沿着浪荡渠南下,攻占扶乐城,直杀固陵聚,从陈国方向突围。”
“这南下之路一望平川,北疆军十余万铁骑在旁虎视眈眈,我们突围更难。”吕虔劝阻道,“还是退回城内死守吧。”
“从扶乐城沿着浪荡渠南下就是陈县。”曹仁冷笑道,“只要撤到陈县,我们就能顺利返回汝南。撤……向南撤……”
大军在浪荡渠稍加迟疑后,转而向南,但仅仅走了四里路,他们就被北疆军挡住了。
曾僕煦、孙亲率四万大军正面阻击。
乐进、何亟当其冲,前锋军迅被铺天盖地的北疆军所淹没,何亟当场战死,三千人所剩无几,乐进只带了数十人逃回了军。
曾僕煦、孙亲指挥大军乘势掩杀。
“把他们逼到河边,赶到河里,淹死他们。”曾僕煦连声狂呼,“杀无赦,一个不留,一个不留。”
数万将士吼声如雷,激昂的杀声震撼了黑夜,奔腾的人海象潮水一般掀起重重骇浪,势不可当。
高雄、眭展等人护着曹昂、曹仁且战且退。
“退回城内,退回去……”曹仁望着狼奔豕突,已完全陷入崩溃的大军,只好下令撤退,但已经迟了。
曾衡、吴雄带着两万大军从后方杀来,切断了曹军撤回圉县城的退路。
曾衡、孙亲带着四万铁骑大军杀进了敌阵,肆意砍杀。
北疆士卒杀红了眼,正好又是黑夜,逮到什么砍什么,一时间血流成河。
曹军无路可逃,只好向西,向浪荡渠而逃,落水溺死者成千上万。
六万北疆大军从向掩杀,一个活口不留,杀得尸横遍野。
九月初五,黎明,朝阳初升。
圉县城南方的厮杀渐渐停止,战场上一片狼藉,浪荡渠上浮尸无数。
圉县城内,几万北疆大军把城主府一带围得水泄不通。
上午,曾衡、孙亲、曾僕煦、吴雄率军从西城门进入圉县城。
四个人赶到位于北城附近的大元帅行辕。
“一个活口都没留?”曾炩吃惊地站起来,望着曾僕煦半天没说话。
“曹操十有就在突围的军队里,快派人去找找。”太史慈瞪着曾僕煦四个人,本想劈头盖脸地骂几句,但碍于曾炩在旁,只能强忍着冷“哼”几声作罢,“活要见人,死要见尸,赶快去找。”
曾衡一脸不屑,正想开口嘲讽太史慈,曾炩马上冲着曾衡皱皱眉,示意他不要多事,“曹操这次在圉县亲自指挥,所以你们马上派人去找。”
“如果他掉到河里淹死了怎么办?”曾衡显然对太史慈的态度极为不满。没有功劳也有苦劳,老子杀了几万人,损失了几千兄弟,竟然连句安慰话都没有。难道一个叛逆的死尸比我几千条兄弟的性命还重要?
“死要见尸。”太史慈怒声说道,“给我到河里去捞。”
“他要是给鱼吃了,是不是还要老子偿命?”曾衡勃然大怒,扯着嗓子就叫了起来,“老子不捞,你敢砍了我脑袋?”
太史慈愣了一下,他没想到曾衡竟敢当面顶撞自己,气得暴喝一声,伸手就去拔刀,“我看你是嫌命长,找死啊?”
曾炩伸手拦住了太史慈,“子义,他们杀了一晚上,够辛苦了,体谅一点。”接着转头对曾衡挥了挥手,“先休息去吧,尽力找找,找不到就算了。”
曾僕煦等人躬身告退,曾炩亲自送了出去。
“子义,再派人射书城主府内,告诉他们突围的军队全军覆没了,叫他们赶快投降。”曾炩叹了一口气,“如果曹操死了,招抚叛逆们的希望也就落空了。不但夏侯渊兄弟和我们结下了血海深仇,就连刘表、袁术、孙坚他们为了自己的性命,也要和我们血战到底,决不投降。”
“如果曹操还在圉县,他活下来的可能本来就不大。”太史慈冷笑道,“即使他活着,他也不会投降,更不要指望他会帮助我们招抚叛逆了。”
“但他活着总比死了好。”曾炩无奈地说道,“死了也就死了,但最起码要有具死尸,免得让叛逆们误认为我们把他挫骨扬灰了,而且有具死尸,我们在安抚豫州势力的时候也好有个交待。”
“也许他还在城主府里。”太史慈安慰道,“曹操未必这么轻易就死了。”
九月初六,戏志才走出圉县城城主府,和大元帅曾炩商谈投降一事。
曾炩顾及后期受降豫州,态度上很客气,好言劝慰,并保证曹操和豫州大吏们都将得到天子的赦免,甚至可以到朝廷任职。军队将士们可以解甲归田,也可以在整编后成为朝廷的军队。
曾炩的宽容和承诺让戏志才感激涕零,“我即刻回去安排,明日清晨率部撤出城主府,到城外北军大营驻扎。”
戏志才这句话刚刚说完,曾炩的脸色马上就变了,“孟德兄呢?孟德兄不在城主府吗?”
曾衡、曾僕煦等人在城南的战场上并不是没有留下活口,数万人,也不可能就真的那样杀光了。曾衡、曾僕煦等人在南城战场上寻找了一天,他们现了曹昂、曹仁、乐进、吕虔等数十名豫州大吏的尸体。曾炩接到禀报后,认定曹操要么在汝南,要么还在城主府坚守,心里随即存了一丝侥幸,谁知戏志才的一句话把他那点侥幸彻底击碎。
戏志才黯然摇头。
“他在哪?在汝南吗?”曾炩急切问道。
“初四日,就是前天城破的时候,他昏迷了。”戏志才把曹操突然风瘫痪,已经有半个多月不能视事情况说了一遍。
“曹昂把孟德兄带出城了?”曾炩极力控制心的震骇,尽量保持着脸上的平静,他希望戏志才不要说“是”,但戏志才还是坚决地点了点头。
曾炩苦叹,转身望向站在背后的贾诩,冲着他使了个眼色。贾诩心领神会,躬身退下,直奔南城战场而去。
“大将军,突围的军队不是全军覆没了吗?难道子修和子孝他们……”戏志才眼露疑色,小心翼翼地说了一半话。接着觉得这样问十分不妥,把后面的话又收了回去。