八月十三，裴寺生的部队赶赴镇西的长生山山脚驻扎，所有器械一字排开，仿佛随时准备好应战一般，八月十四，裴元英秘密来至镇西和裴寺生见面，两人进入行军大帐开始了密谈。
“英儿，你那边都准备好了吗？”裴寺生坐在大帐正中位置，双目微闭，两手交叉在胸前，一副胸有成竹的样子。
“我这边的三千校尉营已在昨日动员了，今天早上去巡查的时候，士卒们各个严阵以待，新提拔的四名百夫长更是信心满满，虽说我还没告诉他们具体要干什么，不过看他们的斗志，想必是势在必得了。”裴元英恭敬的回着话，不时的歪头看帐外的晋阳士兵，来的都是精锐，他也想看看这批精锐和自己的那三千校尉营的兵有什么区别，然而也没看出什么不同，士兵们眼神都有些迷离，仿佛不知道要干什么似的。
“别看了，外面的人此刻也不知道我要干什么，等候的也只是我的一声令下而已，培养士兵就要这样，士兵们不需要知道主帅这么干的目的，但一定要听从主帅的指挥，你可知为什么二十五年前的北蛮子为何能势如破竹，连克我青苍数座军事重地？”
“传言之前的草原是四分五裂的，各个部落各为其主，并未统一，后来出了一位单于，他指挥士兵说道：‘弓箭所到之处，士兵皆要跟随。’他先射自己的爱马，凡有不跟随一起射箭者都被杀了，后射自己的爱妃，又刷下来一批，最后射向了自己亲爹大单于，凭借如此高度服从命令的士兵优势，很快就让他一统草原诸部，然而人的野心会随着地位的增长而增长，统一草原之后的他又开始对咱们青苍产生觊觎之心，所率兵马所向披靡，深入苍州腹地，好在最后李宗业率人誓死抵抗，这才兵止灵犀镇。”
裴寺生听完之后缓缓睁眼，叹了口气说道：“以李宗业那么个文官怎么可能有实力跟气焰嚣张的北蛮子硬碰硬，传说当年长生山有七位道士提剑下山，将那一直在身后追赶的北蛮子挡了下来，这才给了李宗业重整残部的机会，然而就是从那开始，北蛮子一下子没了精气神，士兵们的斗志也跟着衰弱了，一时之间我也没闹明白当年到底发生了什么，我也调查了多年，对此也是扑朔迷离的。”
“可惜啊，李宗业如今已经魂归故里了，不然倒是可以问问他，当年到底发生了什么。”裴元英也跟着叹了口气，然而再强烈的好奇心都也只能让其憋在心里，当事人已经不在了。
“哦，说起李宗业，他死了倒是对你的计划有所帮助，起初你提出要让他儿子脱离戴罪之身的要求我还真不知道该怎么办，李宗业是皇上亲自下令流放的，你让他再度下令释放了他，这种打自己脸的要求陛下定然不会允诺，如今他死了，当事人不在了，倒是有可能释放李唐。”
“那就再好不过了，没想到李宗业的死还帮了我大忙。”
“英儿，”裴寺生好像想到了什么似的，身子往前一探，胳膊拄着大腿继续说道：“我不知道你要那李唐原因是什么，聪明也好，蠢笨也罢，还希望你能妥善处置，万一他要是觉得你此番做事太过狠毒不听命与你，早早做出安排，也好提前准备。”
“啊，父亲多虑了，那李唐我确实看中了他的一身本事，事到如今，我也不图什么了，眼瞅着就能离开灵犀镇了，他若愿意跟我，那是再好不过了，要是不愿跟我，那就随他去吧，他跟我不同，李唐一心想去那道远的江湖上看一看，看看就看看吧，也无伤大雅，万一日后在钦差巡游的路上，碰到他的话也好听听他的所见所闻，也是挺好的。”
“既然如此，那今夜就放手一搏吧。”
父子两人攀谈了几句，裴元英说起李唐越说越心伤，裴寺生说起安排越听越觉得信心十足，两人虽说各有不同的心境，但目的都是一样的，一个是为了离开灵犀镇，有朝一日能够站在乾安殿上，另一个是想离开苍州，至于去哪倒是不得而知了。
就在这时，门外突然又士卒来报：“禀将军，昨日听从将军安排，严查灵犀镇进出之人，尤其是姓楚的，就在刚刚，在镇东处查到一楚姓年轻人，现在已经被缉拿，要不要亲自带来给将军问话？”
“嗯？父亲下令封锁灵犀镇出入了？”裴元英好奇的问道，有些事裴寺生的经验老道，很多情况下都不会跟自己商量，故而在他的心里生了疑问。
“嗯，昨天下午来的时候看到城门口人来人往的，觉得不好管理，索性下令封一天，反正过了今夜我便启程返回晋阳，不耽误百姓们的中秋团结佳节。”
“还是父亲思虑的妥当，孩儿考虑不周了。”
裴寺生跟传令兵讲道：“拉进来吧，或许我儿还能认识他。”
“喏！”
不多时，一个双手绑在身后的年轻人被几名士兵推搡着走了进来，一进大帐年轻人心里的惶恐不安继而变得平静，嬉皮笑脸道：“原来是裴校尉啊，多日不见，这怕不是误会吧。”年轻人将身后被捆负的手亮出来给裴元英看了看，裴元英微微一笑，假装看不见那绳索。
“我当是谁，原来是楚家正诚啊，为何闯我关卡，误我军机，难不成你是来偷我行军之密的？”裴元英狠狠道，裴寺生看到两人确实认识，饶有兴致的闭目养神，听着他们到底会聊些什么。
“冤枉啊裴校尉，你也知道，我只不过是一介书生，怎么会偷听那些我又不懂的军中隐秘呢？我只是想出城。”楚正诚心里委屈的皱作一团，哭丧着脸解释给他们父子俩听。
“别人不知道你，我可是知道你，你从小到大都没出过灵犀镇，为何今日却想出城，是何居心，有何目的？速速与我说来！”
“别啊，校尉大人，正是因为我从小没出过灵犀镇所以我才想要出城去的，在下终日读书，最近却感觉怎么读都读不到心里，反倒是对书中介绍的天下产生了憧憬之心，此番出城便是想要去游览大山大河，所谓读万卷书不如行万里路，如今生了行万里路的想法，便想去看一看，走一走，我也想成就一篇千古传诵的名篇，将我楚正诚的名字印在漫漫文学路上去。”
楚正诚说着，眼睛里已经展现出了无数恢弘壮阔的场景，嘉陵江的大潮，青城山的险峻，江南的烟雨，西域的风情……那些只是在书中见过的只言片语瞬间涌现在自己的脑海里，那是一个文人的自由，一个书生的向往，然而他此时正被困在这里，不能去亲眼目睹这一切。
“为何你早不出城，晚不出城，偏偏要这时候出城？还不是为我找麻烦？”裴元英继续问话，丝毫不给楚正诚一丝一毫的缝隙可以钻。
这下反倒是让楚正诚急了，刚刚还在眼前的山河画卷瞬间分崩离析，他破口大骂道：“谁知道你们这么安排的，昨日还都好好的，百姓们出入虽说要检查一番，但也没跟今日似的不准任何人通行，你可知外面有多少人被堵着，出也出不去，进也进不来，明明是你们没有事先通知，反倒怪起我来，毫无道理可言嘛。”
这话让裴寺生猛地睁眼，一道无形的威压笼罩着这个军营大帐里，毛骨悚然的氛围让楚正诚寒毛直竖，忍不住的闭嘴，裴元英自知父亲已经生气了，为其开脱道：“军部的事，都是十万火急，难不成还要挨家挨户的另行通知？虽说我们这次行军演练，但一切要以真实为准，战场上的形式变化莫测，谁能事先预测接下来的走向是什么？我知道百姓对此也有些叫苦不迭的，那又如何？真到战事起，让他们活命最重要，其他的都是虚幻。”
“是，校尉大人说的是，是我楚正诚眼界小了，在下在这里给您赔罪，对不住将士们了，能不能就此将我放了，我回家里避几天风头，等你们演练完了我再出来行吗？”楚正诚哀求道。
“既然来了，那就在这里好好待着吧，过了今晚你便会知道我们演练的全过程了，到时候再说。”裴元英戏谑着他，今夜行动，届时不光楚正诚，整个灵犀镇都会知道这么多军队的目的会干什么，不出三日便会传彻整个青苍。
“别别别啊，我可不想知道大人们想要干什么，我只是一介书生，一切都以锦绣文章为主，行军打仗的事儿我不感兴趣，还请放了我吧，我保证不往外说。”
楚正诚还在求饶，然而裴元英一抬手，帐外进来几个士卒将其带了下去，裴寺生看到自家儿子的这般行径，不由得开口笑了笑，说道：“杀了便是，哪来的恁多废话。”
“父亲有所不知，这人是楚家的文骨，就这么杀了他不利于咱们家日后在朝堂上跟那群文官们对抗，相信楚正诚出门的时候不止他一人，以楚家的做事严谨程度，肯定会派几个探子跟着查看情况，不出意外，他们此时应该已经知道楚正诚被咱们抓了。”
“那又如何，大不了提前行动便是。”
裴寺生当即起身走至帐外战鼓之前，亲自操起鼓槌鸣鼓聚将，一时间，大小领军将军全都进了大帐，裴寺生当即安排任务，以号角声为令，裴元英见状也赶赴镇南校尉营，随时准备着进攻。
然而就在这时，灵溪镇内大乱，无数百姓因为裴寺生的封锁而弄得人心惶惶，纷纷抢粮抢面，以备不时之需，卫镇使刘通率几十名巡夜守卫在镇上整顿着民心，却无论如何也拦不住。