乌图和老者离去之后，齐玄素和五娘来到林中小道的尽头，再往前一步就是黑色大树的领域，也就是那块圆形空地。
五娘一马当先，踏入其中。
一瞬间，阴风骤起，仿佛是万鬼哭嚎，将周围的树木吹得左摇右晃。
恍惚之间，黑色大树的主干上好像生出一张人脸，浮现出诡异笑容，阴森可怖。
紧接着又有根须从泥土里拔出，埋在地下的尸体随之翻飞，如人从泥潭中拔脚，然后这些根须仿佛触手一般从四面八方向五娘席卷而来。
难怪这里不设守卫或者阵法，原来这棵大树本身就有相当的战力，误入此地的人恐怕会直接变成它的肥料。
只可惜它遇到了五娘。
五娘随手招引出一道火焰，那些如触手一般的根须还未触及火焰，就已经打卷变焦，纷纷向后退去。
五娘举着手中火焰向前行去，所有根须藤蔓纷纷退散。
这棵黑色大树虽然没有化作拥有独立意志的树妖，但似乎也有了一定的神智，面对五娘的步步逼近，明显出现了畏惧害怕的姿态，又避无可避，于是彻底安静下来。
五娘举头望向挂满枝头的人面果：“这些人面果似乎有些不同，最起码与外面林子里的人面果不同。”
环绕这片空地的树林也结了人面果，不过与这棵黑色大树所结的人面果相比，外面树林的人面果个头更小，五官更为模糊。
齐玄素来到五娘身旁，也望向枝头上仿佛人头的人面果。
五娘说道：“普通的人面果是由尸气所化，这棵黑色大树无疑更进了一步，直接用尸体作为肥料。”
齐玄素心中一动：“五娘，你还记得我们在索菲亚宅邸见到的贤者之石吗？”
“记得。”五娘随口说道，“那只是个半成品。”
齐玄素继续说道：“西洋人的贤者之石与第一代‘长生石’有着许多相似之处，都需要大量的生命之力作为‘薪柴’。”
“是。”五娘的回应有点敷衍。
齐玄素道：“我为了查清一些事情，曾经专门了解过有关‘长生石’的事情，第一代‘长生石’是由灵山十巫炼制成功，第一次有明确记载的使用记录发生在灵山。窫窳被自己的部下所杀。天帝让人将他的尸体送至灵山，请灵山十巫出手相救。灵山十巫用初代‘长生石’将窫窳唤醒，可复活的窫窳也性情大变，成为一个龙头猫身的怪物，到处吃人，最终被天帝下令射杀。”
五娘终于来了兴趣：“我知道这件事，后来查清了原因，因为初代‘长生石’是用荒兽的血肉生魂炼制而成，里面残留了太多荒兽意志，复活窫窳的同时也污染了窫窳，所以才会让窫窳化作怪物。于是二代‘长生石’做出了改进，用昆仑洞天的不死药进行中和，可以将药力发挥到最大，能让仙人跻身一劫仙人。后来的第三代‘长生石’则是进行净化，虽然没了隐患，但也降低了效力。”
说到这里，五娘也反应过来：“你是说这棵树……”
齐玄素仍是望着黑色大树，轻声道：“这棵树就像‘长生石’和贤者之石一样，用人作为原料，本质上是对人之形态的再构建。”
齐玄素说的话有点绕，不过五娘还是听懂了，毕竟见识摆在这里，想要听不懂也很难。
这是一种比较委婉的说法，所谓人的形态的再构建，意思就是把人变成了另一种东西，比如说把人炼制成了石头，可人的意识并未完全消失，仍旧存在。
如果把这棵树看作是一个转换器，这个转换器有一个入口和一个出口，把人从入口放进去，经过一个转换过程，从出口出来的是另一种东西，也就是人面果。在这个过程中，作为原料的人的意识并未完全消失，可能被打散成碎片，却仍旧存在，然后重新组合在一起，不过外部形态已经发生了巨大的改变，失去了人的身体，化作了一颗果实。
这就是再构建。
齐玄素为了找出“长生石之心”背后的秘密，私下里阅读了大量有关“长生石”的资料，这些术语也是随口就来。
这里面有一个原则，即西洋人提出来的守恒原则，也就是等价交换。“奇迹”不会凭空产生，也不会凭空消失，只会在各个形态中不断转换。这种再构建的转换过程也是如此，你想要得到什么，就要付出什么。这也是齐玄素会通过“长生石”联想到眼前人面果的原因。
经齐玄素这么一说，五娘再看这些人面果，便有了一种明悟：“他们也在血祭。”
不等齐玄素开口发问，五娘已经主动解释道：“献祭是神仙的特权，不是随便什么人都有资格使用的。这并非某种人为制定的规则，而是一种能力。换而言之，只有神仙才能不靠外力将生魂、血肉转化为神力，其他人是没这个本事的，包括未曾成仙的巫祝或者其他传承的仙人。”
齐玄素已然明白了：“如果其他人也想要像神仙那样获取神力，就要绕一个弯，借助外力。比如用眼前的方式。这些人面果都是一颗颗微缩的、简化的、降格的、效力更弱的贤者之石。他们用的也不是尸体，而是活人才对，只有活人的身上才能提取生魂。”
五娘没有说话，直接掀起一条根须，在下方果然埋着一个人，脸色苍白，僵硬无比，虽然这具“尸体”看起来已经与真正的尸体没什么两样，但五娘清晰感知到，眼前的人其实还有细若游丝的一线生机，若有若无，随时都有可能熄灭。因为这最后一线生机的存在，三尸没有出逃，魂魄也没有归于天地之间。
黑色大树的根须就可以汲取这些祭品的生魂和血肉，转化为枝头上的人面果。
所以那些人面果才会如此逼真，栩栩如生，就像真正的人头。
从某种意义上来说，不是就像真正的人头，而是就是真正的人头。
这让齐玄素想起了一首情诗：把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱们两个一齐打破。用水调和，再捏一个你，再塑一个我。我泥中有你，你泥中有我。
这些人面果就是把祭品一起打破，重新调和，再捏成一个个果实，真正意义上的你中有我，我中有你。
这一刻，齐玄素都觉得有些发寒。
那么乌图和那个老者的动作也有了解释，先是查看原料，然后查看成品，最后又选了一些成熟的果实带走。乌图在等人的时候还偷吃了一个——他是选民，类似灵官，本就需要神力。
这就引申出一个问题，乌图作为选民，选择效忠的神灵会为他提供神力，他为什么还要自己寻找神力？
是为了以后早做准备，还是他已经被古神抛弃？
如果是前者，那就说明乌图另有打算，甚至是想要背叛伊希切尔。如果是后者，那也说明乌图可能存在二心或者犯了错，所以才会被伊希切尔抛弃。
齐玄素又有些好奇这棵树是怎么做到转化神力的，毕竟五娘已经说了，生魂转化神力是神仙的领域。虽然道门不止一次挑战仙人的领域，不谈“长生石之心”造谪仙人，或者凭借人力造了一个仙人，甚至大玄朝廷还要造“心猿”，早把仙人的神秘面纱给撕扯了个干净，可那毕竟是道门，拥有庞大底蕴，南大陆这种偏僻的地方怎么会有如此手段？
不是齐玄素瞧不起南大陆，而是现实如此。如果南大陆有如此底蕴，那也不会被圣廷横推，还要靠道门的援助抗衡圣廷。
这些手段是谁提供的？
是圣廷或者蒸汽福音吗？
如果是，那就说明这两者也插手了。
如果不是，那么会是乌图可能存在也可能不存在的新主吗？
如果乌图有一个新的主人，那么会是地狱使徒吗？
那个与乌图交谈的老头到底是什么来头？他和乌图用中原官话交流，应该是东方人，是脱离道门的前道门中人？还是擅长伪装的虫人？亦或是佛门的使者？
同时，齐玄素也没忘了回过头来审视林不凡。
有了澹台盈的前车之鉴，再加上齐玄素被齐浩然背刺的经历，使得齐玄素有了足够的警惕，没有忽视身边的人。
退一步来说，道门的经历让齐玄素养成了一种惯性思维，但凡有什么惊天阴谋，如果没有道门内部的某些人配合、放纵、失职，那基本是不可能完成的。
应龙坠如此，“心猿”如此，凤麟洲叛乱如此，陈书华还是如此。
现在一个阴谋在南大陆的上空隐约可见，西道门作为南大陆最强大的势力，说西道门内部没人参与，没人察觉，全部被排除在外。
这可能吗？
在齐玄素看来，西道门的反应有些过于迟钝了，就好像内部存在阻力一样。
远在万里之外的道门都察觉到了不对，西道门竟然好像一无所觉。
这就是最大的疑点。
所以齐玄素拒绝了林不凡的提议，决定亲自来一趟。
齐玄素犹豫了一下，还是隔空打下了一个人面果，拿在手中端详。
无论怎么看，都像拿了一个人头。
人头，暗影，同归献祭。
然后齐玄素的目光又落在了眼前的树干上，那个模糊的人脸已经消失不见，只剩下仿佛被外力强行绞合在一起的树干。
齐玄素忽然心中一动：“五娘，我们也许陷入了一个误区。有没有一种可能，现在不是一个阴谋，而是两个阴谋并行，绞合在一起，互相遮掩，互为依托。”