向导取水回来时太阳已有了西斜的意思，一行车马没有再耽搁，北疆的夜晚不仅要害怕土匪强盗的侵袭，天霜寒气同样也会致命，还有那些隐匿于黑暗中的猎杀者，沙漠孤狼！
狼是一种可怕的动物，群体出动所向披靡，孤狼行动天下无敌，在北方这样稀薄又苍凉的大地上，狼的精神备受人们遵从。
北疆只要太阳有了倾斜的意思，那么距离天黑就不会太晚。
车马背对着西斜的夕阳，驶向东方大唐，马车的身影被背照的阳光拉得好长好长。这些镖客们的武艺虽不高，但职业素质却不赖，他们裹上粗布围巾，分布在每一辆马车外，便抵御着渐起的风沙，便守护者车马的安危。
狄云枫与慕雪依被分配在一间相当安逸的马车内，胡商亲自搬来了炭火与各类酒肉，也没交谈几声便返回了自己的马车。
荒漠上的夜是漫长且枯燥的，所以只能让自己入眠，一觉睡到天亮，若能相安无事那就又多熬过了一天。
狄云枫掀开马车的窗帘，感触地望着背过的夕阳，还有守候在马车边儿上的年轻镖客，镖客是个年轻人，顶多二十出头，他提前用围巾将自己的脸围了个严实，只露出一双明亮又坚毅的眼睛，他手中握着一把胡刀，腰间拴着一柄匕首与一只粗糙的羊皮酒袋子。
年轻镖客的模样让狄云枫想起了当年落魄的自己。自己那个年代走镖是不赚钱的，而且别人瞧他年轻，顶多就赏几口饭吃，拿不到什么工钱，他自己心大，也认为自己本事不赖，便出来当卖命的杀手，真别说，油水能捞得更多。
狄云枫很少遇到过大活儿，还是因他年轻，没人愿意将一些重要的任务交给一个毛头小子，故此七年来他在江湖中没有一点名气，钱也没捞着多少，当然这并不是说他技不如人，只是他太耿直。
专杀坏人，不杀好人。
在那个年代不讲什么替天行道，也没有什么好坏之分。
替天行道是愚蠢的行为。
耿直也是个贬义词。
“呵呵……”狄云枫苦涩地笑了笑，回首往昔，此刻真该畅饮三大白！
“小兄弟，你叫什么名字？”他闲着无事，便问窗边那位年轻镖客。
“陈浮。”年轻镖客答道。
年轻镖客语气中甚至还有些激动，他看狄云枫的眼神也是崇拜仰慕的，今天他可是见到了什么叫做一夫当关万夫莫开的气魄，这气魄就是来自于狄云枫。他问狄云枫：“你呢？”
“我叫狄云枫，”狄云枫道，然后又夸赞道：“你的名字很不错，”再瞥了两眼刀：“你的刀也不错。”最后问道：“你用了几年刀？”
陈浮看了看手中的刀：“三年多了，缺了好几个口子了。”
“哦？你怎么不打算换一把刀，你要知道，身为一个刀客，拿着一柄开了缺口的刀，不仅模样上不太得体，杀人也不利索，”狄云枫顿了顿，又提醒道：“这样的利弊往往会决定你是否能继续活下去。”
“我……”陈浮低头，有些愧疚，可下一会儿他又握紧了手中的刀，坚定道：“这把刀我起码还能再用上个一两年，我也会拼命地活过这两年，然后存够银子去买一把更好一点的青钢竹叶刀。”
这个年轻的镖客不过二十出头，用了三年的刀，于是他十七岁就已出来打拼，况且还活到现在，很不容易，也很厉害。
“你一个月工钱多少？”狄云枫又问道。
陈浮竟然无法第一时间回答出，他心算了一会儿，摇摇头：“没固定的工钱，一个月五两银子，”下一刻他又补充了几个字：“还不到五两。”
狄云枫揉了揉鼻子，笑道：“跑个镖一个月都能有五两入账，不错啦，糟酒管够吧？饭能吃饱吧？土窑子一定可以总逛得起。”
陈浮也笑了：“那倒是。”
狄云枫伸出手，拍拍陈浮的肩膀道：“我们那会儿出来跑江湖，吃了上顿就没下顿，哪儿像你们现在……呵呵，不过也不能抱怨，那时候的江湖比现在更乱，能活下去就不错了。”
陈浮像是得到了激励，眼神更加崇拜地望着狄云枫：“前辈，你以前也出来跑过江湖？”
这一声“前辈”里充满了尊敬。狄云枫甚悦，一个跟头翻出从车窗翻出去，三两下将自己上衣脱去，挺起结实的胸膛，刻意露出纵横交错的疤痕道：“人在江湖靠命硬，你有没有这些疤痕？”
陈浮轻“哇”了一声，揉了揉眼睛，竖起大拇指道：“难怪前辈这么厉害，原来是老江湖了！”
狄云枫穿上衣服，扯下腰间的酒葫芦，晃了晃冲陈浮笑道：“莫看老子浑身是伤，喝了这个，那老子浑身就都是胆！”
陈浮也扯下自己腰间的羊皮酒袋子，此时豪气冲云天，当畅饮美酒并以高歌助兴！他又揭开自己的围巾，露出一张稚嫩且泛红的脸蛋，他生得挺秀气，年龄甚至还不到二十岁。
“羡慕你们这些年轻小伙子！哈哈哈……干！”
“干！”
二人对饮黄昏下，算是结下了一分特殊的友谊。
“小子，我送你一把绝世好刀，有了它，你想死都很难
！”狄云枫趁着陈浮不注意，变出一柄灵气灿灿的悍刀，这柄刀虽不是仙器，但也属灵器中的极品，买这么一把灵器也要花上不少灵石呢。
既是好友，情义的价格怎是金银能比，狄云枫大方地将刀塞进陈浮手中，并教唆道：“好好干，多做好事，义薄云天！这样才能被称之为‘侠’，这样你的名字才会被后人铭记，而你做的那些事也将永远被人传唱！”
陈浮激动得泪水在眼眶中打转，他握住刀，也握住狄云枫的手：“曾有个算命先生说，在我立冠之年前总会遇到一位贵人，想来前辈你就是那位贵人！”
狄云枫长笑了几声，赞扬道：“一片赤诚怎会遇不到贵人？我都不用给你摸骨算命，都能算出你以后的命运你以后会遇到很多困难，但你每次都能化险为夷，你以后一定会成为举世无双的大侠士，还有你以后一定会娶一个如花似玉的美娇妻，哈哈哈……”
陈浮竟被说得有些脸红：“多……多谢前辈……”
“好了好了，你去吧，我们这辆马车你别守了，我与你慕大哥晚上经常性地要做一些事，不方便你听。”狄云枫委婉含蓄道。
陈浮也不多问其由，只抱拳道：“凭二位前辈的本事我留下来保护也是多余，倘若前辈有什么杂事吩咐，尽管喊一声便是，我就在后头不远！”说完便捧着刀，满心欢喜地转身离去。
此刻，夕阳已落下帷幕，长夜将至，北疆的风沙开始作妖，整只车队也进入了戒严状态。向导骑马走在最前头，估算着距离与躲避风沙的最佳时刻。
“你还杵在外头干嘛？快进来呀。”慕雪依掀开一丝窗缝，生怕跑进来一粒沙子。
狄云枫却出声问道：“雪儿，你要不要出来看看‘漫漫黄沙耀星河’的奇景？”
“我衣服都脱了……”
“好吧，那今晚就不看了。”狄云枫搓了搓手，迫不及待地钻进马车。
……
……
二更天不到，慕雪依才刚帮狄云枫宽衣解带，忽而听见两记钟声敲响在黑夜。
大半夜的，何处来的钟声？
二人正纳闷儿，突然一阵敲门声响起：“两位前辈，我们到黄沙客栈了，快下车休息去吧。”
黄沙客栈，似乎有那么点熟悉。
狄云枫与慕雪依穿好衣服走下马车，可见车队停靠在一堵破旧的土墙边儿，土墙下有一道门，门上内镶着一块牌匾，就叫黄沙客栈。
与其说这是一间客栈，还不说说它是一座破败的城墙。城墙上挂着两只迎客的大红灯笼，城墙中央插着一杆随风飘动的“唐”字大旗。大旗后边儿挂着一口很有年份的大铜钟。
方才的两声钟声颇有些打更的意义，此刻能见铜钟前有一个十五六岁得少年，他姑且算作是这片沙漠的更夫吧。
“想不到这里竟还有一座客栈。”狄云枫颇为觉得神奇，特别是那一口钟，似曾相识。
陈浮道：“前辈是很久没来过西北了吧？这黄沙客栈其实也算烽火联络点，但这里没有驻扎军队，只当一个通风报信的驿站和后勤补给。”
狄云枫笑道：“这实在不像是一间客栈。”
陈浮道：“的确，这里以前是一个小镇子，闻说有几百年的历史了呢，当初镇子防御建筑修得好，到现在都没有塌过的痕迹，官家正行好捡了个便宜，稍微修改一下就将之变成了一个联络点。不过这里随属于官家，但客栈老板却是普通商人，我走过好几次镖都在这店住过，是好店。”
维汉生估计也是这客栈的老熟人了，与走出的店老板又是寒暄又是拥抱。
“两位勇士，你们也快过来让庞老板见见呀。”维汉生从二人招呼道。
老板是一位个子不高的中年人，体态微微发福，笑容憨态可掬，他能在动荡的西北站稳脚跟，一定是有过硬的能力与关系的。
“你好，我叫狄云枫。”狄云枫伸出手，这是握手礼，西北人都应该懂的。
“你好你好！我姓庞，单名一个丁字，”老板很是热情，双手握住狄云枫，赞美道：“方才维老板都和我说了，没想到路见不平拔刀相助的侠士竟如此高大俊朗。”
狄云枫笑着摆手道：“哪里哪里……”
维汉生道：“你们二人就不要再客套了，二更天都过了，老板赶紧把客房和夜宵准备好，吃了大家好休息呀。”
庞丁拍拍大腿道：“哎呀，你看我这，诸位还在外头站着呢，快快随我进屋，里头暖和着呢。”接着他又冲城墙上喊道：“白菜，赶快下来帮客人牵马拉车！”
“白菜”直接从七八丈高的城墙跳下，身如轻鸿飘飘而落，看得出还是有几手功夫的。
白菜便是先前在城墙上撞钟的小伙计，十四五岁，个子不高，生得十分秀气。他皮肤很白，白得甚至有些营养不良，叫他白菜是挺生动形象的。
“是，掌柜的。”白菜只冲掌柜点点头，拉过车马，与镖客们一齐往旁边的马厩走去。
“这件客栈不简单。”狄云枫轻声在慕雪依耳旁道。
慕雪依好奇的心声立马
就传了过来：“咋不简单了？说说看。”
狄云枫道：“方才我故意跟那客栈老板握手，可清晰感觉其双掌之间雄厚的力量。一掌开石，绝不在话下。还有先前那叫做‘白菜’的小伙计，轻功步伐实属上乘，一个年纪轻轻的小伙计都能有一身本领，你说这客栈里头简不简单？”
能开在沙漠里的客栈，一般都不简单，能在沙漠中开上很多年的客栈，那必须得用“牛逼”二字来形容！
慕雪依道：“我对那小伙计倒是挺感兴趣的。”
狄云枫道：“他一看就是个苦命的孩子，你同情他很正常。”
慕雪依摇头道：“那那可不是同情，二是我看得出，那小伙计身上有灵缘在跳动，而且身怀着极品火灵根。”
“哦？你有什么想法？”狄云枫问道。
慕雪依道：“拥有极品火灵根的孩子，在研习仙术后能诞生一种奇异的本命之火，众所周知，炼丹炼器除了炉鼎之外，还考究丹火这一秘笈。其中天地间最好的丹火便是龙族的无根之火，然后是身怀火灵根的修士本命之火，其次才是像蝴蝶谷下边，大地之中的本源地火。”
狄云枫抚着下巴道：“那咱们就将他绑了，反正是个小屁孩儿。”
慕雪依瞪了狄云枫一眼， 随后轻叹道：“爷爷的遗愿就是寻找一位天才少年，好将蝴蝶谷的传承，传承下去，爷爷从数千年前就在开始寻找，可直到他闭眼陨落也没有找到合适人选……”
狄云枫问道：“你不行？”
慕雪依摇摇头：“我虽然灵缘也很好，却是水灵根，与丹火正好相克，唉……为此没少遭爷爷嫌弃。”
狄云枫又问道：“那你两个宝贝徒弟，明尘与芊儿呢？”
慕雪依叹气道：“明尘和芊儿的灵根中虽都有火属性，但都是双灵根，资质还是要差上很多。”
“单灵根就这么难找么？我呢？我又是啥灵根？”狄云枫曾记得在紫云峰时，音音曾和自己提过这些所谓的灵根灵缘，说是人体存在什么灵根，就修习什么对应的心法，如此才能发挥出自身最大的潜力。
“你？”慕雪依嫌弃地望着狄云枫，道：“你呀，若不是搭着我了，一辈子都修不了仙。”
狄云枫本身无灵缘，在夺走慕雪依千年的元阴后才勉勉强强步入仙道，他自己也觉得颇为惭愧，便暧昧地拍了拍慕雪依的屁股，算作答谢，随后才问到：“那我得了你的功力，岂非也和你一样是天才的单灵根了？”
“你想得到美！”慕雪依娇呵一声，又问：“那我问你，金木水火土，这五样你会凭空变出几样？”
狄云枫心中有些纳闷儿，试问道：“难道不是每个人都能做到么？”
慕雪依道：“那不能，拥有什么灵根的修士就只能用出什么体系的仙法，你如果想用其他体系的仙法，必须得借助符咒，禁法……及一切外力。”
“原来如此……”狄云枫喃喃，接着肯定道：“我试过的，五种我都能变出来。”
“五种？你吹牛吧？”慕雪依惊疑道。
狄云枫摇摇头，昔年他结成金丹后，第一次习得天地五行与天意四象就曾亲自动手变化过，他坚定道：“我绝对没有吹牛。”
慕雪依捂着嘴，忍不住笑出声，她道：“瞧你那骄傲的样子呢，仙界的狗子都没有那么杂的灵根……你以为灵根越多越好啊？五行相生相克，你能不能把它们修且不说，万一功法用杂了”她扬手做了个夸张的姿势，拟声道：“boow！你会爆体而亡的！”
狄云枫揉着鼻子，凑近慕雪依的脸颊，嘘声问道：“小伙子，你的意思是说我连狗子都不如了?”
慕雪依扬起下巴，冲狄云枫吐了吐舌头：“是你自己这么认为，我可没说。”
狄云枫当即伸出两根手指头，掂住慕雪依舌头不让之缩回，取笑道：“你瞧你，吐舌头的模样简直和哈哈一模一样……”
“你……你快松手！”慕雪依支吾着，攥起小拳头便锤向狄云枫胸口。
狄云枫笑着助威：“砸，使劲儿砸，能把我的武极体给砸出来最好。”
“你……”
“二位勇士，你们这是……”走在前头的维汉生突然转过头来，诧异地望着打情骂俏的两个人，眼光似懂非懂。
狄云枫赶忙放开慕雪依的舌头，笑道：“没事儿，她舌头长了个小泡泡，让我看看呢。”
维汉生更惊：“噢……想不到勇士还会治口患呀？我这牙疼了好久，你能不能抽空给我看看？”
狄云枫在慕雪依身上擦了擦口水，轻松愉快道：“小事一桩，我有灵丹妙药，饭后食之，伤痛全无。”
狄云枫像是个江湖神棍，摇头晃脑之间手中已多出了一颗红丸。