沈清洲看了手下一眼，气压冷凝。“你的话太多了……”
“丞相息怒。”
沈清洲将手中的八音盒放在桌上，亲自往柴房走去。
那个老太监是当年圣祖皇帝身边的人，后来又跟了隆帝，隆帝在位七年，也就是木景炎死后的第二年，老太监突然消失在众人的视线里。
有人说他染了疫症死了，也有人说他疯了。
皇宫之中，消失个宫人是常见的事情，一个太监没了，谁会在意。
“皇帝是魔鬼，皇帝会吃人……”
“小兔子乖乖，把门儿开开，不开不开就不开，娘亲没回来……”
老太监疯了，在柴房疯言疯语。
沈清洲站在柴房外面，手指慢慢僵硬。
这个儿歌是朝阳小时候，白狸经常唱的儿歌。
木景炎死后，白狸被带回京都，有两年的时间是被困在皇宫的。
朝阳是在皇宫出生的，隆帝一直将白狸困在后宫。
直到他与长孙皇后一起求隆帝，才将白狸带出宫，囚禁在避暑山庄。
“嘘，告诉你们一个秘密，是皇帝私下答应了将军，放弃兵权带走那个妖女，他就不再追究。”
“嘘，这一切都是皇帝的主意，他要除掉将军，夺回兵权。他用那妖女的命威胁将军，让将军必须当天夜里做出决定。”
“然后那将军就放弃了一切，带着妖女远走高飞……”
“飞走了……”
……
二十八年前，年仅十几岁的木景炎凭着武将世家投身军营。
平定山战役，大虞派兵滋扰江南雨城。
木景炎一战成名，将大虞将士打的溃不成军，损失惨重。
同年，七月，酷暑将至，大虞以平定山战役损失惨重为理由，出兵北上。将原本就与奉天有争议的边关三十二城池据为己有，屠杀三座城池百姓，警示奉天。
圣祖皇帝派出三位大将，连番出征未能平定战乱，边关百姓水深火热。
那一年，沈家沈清洲，木家木景炎，与还是成王的隆帝于皇陵之下结义，三人无论生死，手足之情待之。
边关战事吃紧，木景炎自愿为成王出兵，若是胜了，那就是整个奉天的最大功臣。以此要挟圣祖皇帝，在皇位继承之时对成王多加偏颇。
沈清洲给了木景炎三个锦囊，那一战，木景炎封神，成为整个奉天史上第一位十几岁便封狼居胥的第一人。
木景炎荣归故里，木家军因此壮大。
圣祖忌惮木景炎，木景炎又太过年轻气盛不懂收敛。
那时候，沈清洲劝过木景炎，树大招风，一定要避风而行。
可边关动乱，在当时的动乱时期，让木景炎作为武将的人生如有神助。
圣祖皇帝驾崩，成王登基。
同年，木景炎仅带不足千人杀进敌军中心营帐，打的大虞节节败退。
隆帝登基，举国欢庆，大赦天下，封木景炎为护国将军，一人之下，万人敬仰。
那时候的木景炎，也不过还是个少年。
少年气盛，加上有些本事，木家在整个奉天的地位直逼长孙家。
长孙家是奉天先祖之时便留下的隐患，他们怎么可能允许隆帝新势力的存在。
沈清洲也曾担心木景炎，无数次劝诫木景炎要学会规避锋芒，学会隐忍处事。
可木景炎没有心机，他身上的光芒又太盛，无法规避。
隆帝在位第二年夏，西域落寞，整个天下被西域霸凌的时代宣告结束。各国虎视眈眈，对西域的宝藏，美女，版图蠢蠢欲动。
西域意识到了自身的危机，在无法化解的情况下，主动将西域三宝，兵法，美人儿，魅绣等集于一人之身，号召各国之人，能者夺之。
一时之间，江湖传言，得西域圣女者的天下。
这么一来，各国的注意力便都放在了兵不血刃便能得到的圣女身上，再无人起兵对西域动手。
西域盛会，拔得头筹者赢得圣女，鬼谷兵法随之奉上。
各国派出精锐人才前去夺得圣女，多少人都是为了鬼谷兵法而去。
只因当年西域称霸之时，便是因得了鬼谷兵法。
奉天自然也不例外，隆帝派木景炎，沈清洲前往西域，务必得到西域圣女，回到奉天。
显然，木景炎和沈清洲没有辜负隆帝信任，成功将圣女从西域带回。
在去西域之前，木景炎与沈清洲，甚至是隆帝都从未想过，他们三人之间会因为一个女人……兄弟反目成仇，君臣互相算计。
沈清洲与木景炎更是没有想过，他们会同时深爱上一个女人，对彼此恨到至死方休。
……
因隆帝忌惮西域，又听闻西域圣女武功天下第一，在圣女白狸入京都之前，便被隆帝赐了毒药废去全部武功，卸了全部利刺。
那一年，白狸在西域时便与沈清洲互通情意，暗约私期。武功被废，白狸慌了……她求沈清洲放她走，或者跟她一起走，她愿意交出兵法，交出宝藏，交出一切，只要沈清洲肯带她走。
但那时候的沈清洲，无法违抗皇命。
白狸对沈清洲绝望，为了保命，她烧毁兵法，死咬着自己身上的全部秘密，只要她不肯说出，隆帝即使不肯放过她，也绝对不会杀了她。
果然，隆帝在见到白狸以后，不仅仅没有杀她，还将她困在皇宫，企图据为己有。
美人儿与江山，作为皇帝，哪个不想全部拥有？
若不是白狸以死相逼，隆帝怕是会将白狸纳入后宫。
隆帝登基第六年春，木景炎替隆帝夺回边关三十二城池，强化边关军，固守城池，打的大虞缴械投降，主动要求送质子求和。
木景炎功高便开始震主……他恳求隆帝将白狸赐给他，让白狸嫁给他为妻。
为了一个女人，原本结义兄弟的三人互相制衡，谁都不肯让步。
木景炎仗着自己功高手握兵权，处处给隆帝施加压力。
隆帝本就疑心极重，新皇登基不满十年，朝政长孙独权，兵权又不在自己手中，便对木景炎起了杀意。
同年冬季，隆帝以白狸狐媚惑主为理由，要将白狸赐死。
沈清洲跪在正阳殿外跪了整整一天一夜，大雪皑皑，冰封万里。
沈清洲恳求隆帝放过白狸，他愿帮隆帝解除长孙家的隐患，帮隆帝站稳朝政，彻底将权利独揽手中。
隆帝答应了，可沈清洲却病了。
他高兴的想着，等他醒过来就去告诉白狸，让她等自己，只要等他除掉长孙家，他便带白狸离开。
可终究白狸没有等他，而是在他醒来后的第二日与木景炎私奔。
木景炎放弃大好前程，带白狸离开，逃至边关城外。
一逃就是半年。
那半年，沈清洲对白狸的爱有多深，对木景炎的恨就有多浓。
半年的时间，隆帝的高手不断对木景炎与白狸赶尽杀绝。
无论木景炎与白狸逃到什么地方，他们都能很快被发现，然后被找到。
木景炎带着白狸不断躲藏，不断逃离，终究还是在边关城外被隆帝与沈清洲的兵马拦截。
那时候，白狸已经有了身孕，身形不便。