陆钧和常晓成互望一眼,和李尚源一起,三人出了社学大门，就往洛城街上去了。一路上只听人说着：“这回，可真是活不下去了！”
又有人道：“不知道哪里能来个王成,把这一家子遭天杀的人丢到河里去！”
常晓成在后面道：“人人都躲在后面，哪里来的王成呢？”
那两人听了，回头一看，是陆钧、常晓成还有李尚源三人,忙道：“你们几个读书的少爷快回家去吧，不要踏这滩浑水。”
陆钧叹气道：“咱们洛陵县,还有一个人能置身事外的吗？我家都快被黄家搬空了,爷爷在床上躺了数日，我大伯、四叔束手无策真不知道接下来该如何是好。”
几人正说着,只听后面排军呼喝，拿着几个蓬头垢面的人,关在囚笼中,顶着站枷，浑身是血，黄步云趾高气昂的骑着大马,指着道路上稀稀落落几个百姓，道：“你们都瞧见了没？！这几人暗地里买卖货物，隐瞒不报,如今被抓住了,我要带他们去堂里问审,谁若是再做出此事，罚的更重！”
他一面说，一面挥鞭往其中一人头上抽去，那人惨叫两声，很快就没了动静。两旁的人看得心惊胆颤，满腔义愤，却不知如何是好。陆钧和李尚源按着常晓成也跪在一边，等他这一行人过去，才抬起头来，与众人道：“再这样下去，洛陵也成了人间地狱了！”
见黄步云走远了，他们几个便和方才那几个百姓，一起往洛云轩来。洛云轩关着门，里面却人声鼎沸，一片议论声。陆钧他们悄悄进了门，在角落里找了个地方，听众人道：“真是应了陆家大老爷前几日说的，这些人如虎豹豺狼一般。黄步宇、黄步云原本就是两个没有人性的畜生，上次他家里那恶少爷在街上摔了一跤，半条街的店家主人都被他上了刑，这次领了这税使的活儿，怎能放过咱们！”
另一人道：“陆家大老爷也真是可惜！娘子被黄步宇那混帐骗了，如今听说已经疯了，在他兄弟家中养着，自己也被打瘸了腿，真不知道他是怎么挨过来的！”
说着说着，有人压低声音，道：“前几日容先生说的那部花月东墙记里，为了对抗恶霸，他们五家结成一组，备好铁器，一旦一家有难，其余四家一同动手，若是官兵再苦苦相逼，咱们也不得不用这个法子了！”
顿时就有人道：“那若是他们人多，咱们又该怎么办？”
方才那人道：“怕什么！咱们是一城的百姓，害怕他们这几个恶人么？！况且，他们算什么？既不是朝廷官员，又不是钦差大臣，凭什么对咱们下手？！”
到了十二月，洛陵上下已是群情激愤，只差压垮骆驼的最后那一根稻草。家家户户都已经做好了足够的准备，来对付黄家新一轮的勒索。
这一日黄步宇手下的家丁正要出门，黄长义忽然叫住他们问道：“我命令你们找的那个姑娘，怎么到如今还没有寻到？！”
那几人面面相觑，道：“少爷，我们都认真搜过了，确实不曾见到您说的那样一个女孩儿。”
黄长义劈头盖脸打了他们几个巴掌，道：“你们几个笨蛋，那姑娘绝不可能是小门小户人家，把大伯那一册‘刁民录’拿来！洛陵的大户人家，不就那么几家么？你们肯定是搜的不细，今日我和你们同去，让你们看看你们少爷我是怎么办事的！”
他接过手下人递过来的那一卷册子，打开翻看。里面密密麻麻，记载着每家每户人口资产，正是那一日王知县给陆钧看过的东西。黄长义阴测测的一笑，道：“好啊，今日咱们就一户户的来！”
他正要出门，却听背后他大伯黄步宇喊道：“长义，你做什么去？！”
黄长义道：“大伯，这几人办事不力，今日我要亲自和他们同去，好好在那几个大户家里搜上一搜。”
黄步宇拉住他的马缰，道：“万万不可！我听说这几日我们的人所到之处，这些刁民都会群起反抗，想必是有人在后指点，我怕再这样下去会出事，不如等过几日冯公公带官兵来了，咱们再做打算。”
黄长义哈哈笑道：“大伯！你这也真是‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’了！那些百姓商户有什么本事，一个个都胆小如鼠，全是缩头乌龟！上次若不是碰上什么巡抚公子，我早把他们料理的服服帖帖！那姓陈的早就滚蛋了！如今洛陵是咱们黄家的天下，我还怕谁？！”
黄步宇听他这样说，心里也很不高兴，心想，这小子不再让他尝尝苦头，只怕他还不知道天高地厚，于是便放开了手，笑道：“嗯。年轻人有些胆识，你去罢，若是有事，快些派人回家来报信，不要和那些刁民纠缠。”
黄长义漫不经心的应了一声，把马鞭一甩，带着人冲了出去。吓得满街上的人四处躲避，他还在上面开心的笑个不停。不一会儿，这伙人就到了一户王姓人家门口，这家开了两处书铺，是洛陵县里殷实的人家。黄长义下了马，举着那刁民录，道：“他家里有个十四岁的女儿，又是读书人，嗯，你们搜过了没？”
他手下忙道：“搜过两次，不见有什么十四岁的女孩儿。”
黄长义道：“蠢材！定是你们没有好好逼问他，不然他怎会不说真话？！”
说罢，他抬起脚，就往王家门上踹去。
王家的家丁听见门响，一起跑上来，道：“你们是谁，有何贵干？”
黄长义冷着脸，道：“我姓黄，我爹奉圣旨查收洛陵商税，你们这么大一间铺子，这一年的税才交了不到千两，你们家里肯定还藏了不少银子。你们若是识相，就让我搜上一搜。”
那家丁毫不相让，道：“我们店里的税，早都按规矩交过了”
他还没说完，就见黄长义把手一挥，他身后一队排军拥了上来，将这说话的家丁绑了，一顿拳打脚踢，剩余的人也都被他们手持刀剑，赶到院子里站成一排。
四周的邻居听见动静，都互使眼色，悄悄退回自己家中。黄长义见状更加得意，带着人一路闯进王家院里，把他家中两个老人还有王家老爷太太一起揪了出来，按在庭中，问道：“你们的女儿呢？！”
王老爷道：“小人只有一个儿子，常年在外办置货物，没有女儿。”
黄长义自是不信，命人抓过一个小丫鬟，道：“你说，你家小姐在哪儿？！”
那丫鬟很是忠心，摇头道：“我家老爷方才说了，我家里没有小姐，只有少爷。”
黄长义把那小丫鬟拉到跟前，道：“没有小姐，你是伺候谁的？”
那小丫鬟面不改色，道：“我伺候的是夫人。”
黄长义尖声笑道：“我管你之前伺候的是谁，今日你就是伺候我的了。”
说完，他又抬手往旁边那几名排军那里一指，道：“伺候完我，你再伺候他们把她带走！”
那丫鬟抵死不从，拼命抱着廊柱，放声哭道：“老爷救救我！”
王老爷和几个家丁都试图挣脱黄长义手下的钳制，却被他们死死摁在地上，一动都不能动。那丫鬟一直挣扎，黄长义来了兴致，把她往地下一推，道：“你告诉我你家小姐躲哪里去了，不然，咱们就当着你家老爷夫人，好好审一审你。”
那丫鬟吓得花容失色，满脸是泪，但就是摇头不说。黄长义不管三七二十一，叫过两个手下把这丫鬟的手脚按住，把她的头发一扯，开始一件件剥她的身上的衣服。这丫鬟骂声不绝，黄长义便撕下她一片裙子，往她口中塞去。那丫鬟趁机死死咬住黄长义的手，咬得他鲜血直流。
黄长义手上一阵剧痛，赶紧把手往外抽，那丫鬟却无论如何也不松口，黄长义的手下也吓坏了，正在僵持间，忽然门外喊声震天，一伙身强体壮的男子闯了进来，带头的人冲进院子，趁众人愣神的功夫，踢翻了门口守着的几个排军，一把从地上把黄长义揪起，对他手下道：“把你们的刀放下！否则我就把你们的主子砸成肉泥！”
说罢，他把另一只手一挥，手中握着一把铁锤，看上去也有几十斤重。黄长义手指似乎被那丫鬟咬断了一根，淌着血，疼的头昏，他的一个手下怕这伙人闹出事来，连忙对墙边那些守着家丁和按着王家一家人的兵士们道：“快，快把刀收起来，先救下少爷再说。”
原来近日洛陵百姓见黄家气焰日益猖狂，便如那出戏文里说的那样，一条街上相邻的几户相互约定，万一黄家搜到其中一户，另外几户就一起派人前来驱赶黄家的兵士。不仅如此，他们都私下找到县里的铁器铺，家家备了斧头，锤子，这些家常用的器具，这些不是刀剑，不算私藏兵器，且顺手好用，况且人在愤怒中格外有力气，这几日来，黄家的人被百姓打伤的不在少数。
而如今，听说黄长义亲自出来了，且正在忠厚老实的王老爷家中施暴，前街后巷凡是听到的，全都赶了过来，如今聚在门口的何止五户！
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