《牡丹亭》虽已谢幕，场间余韵仍旧未散，众人聊着戏，聊着柳梦梅与杜丽娘，聊着适才那位跳河的女子，既是遐想万千，又感不胜唏嘘，随后的歌舞及丝竹管乐表演终究成了旖旎夜色的点缀。
“整场看下来，诸位觉得如何？”
陈摘星听闻那位年轻的先生要夺魁鹊桥诗会，倒也没有多少在意，反而又问起那场戏。
“可惜了。”梁国大学士姚守朴遗憾地接道：“辞藻足够华丽，故事也新奇，只是年纪轻轻便一味沉迷在这种脂粉闺阁的文字中，只怕日后也难成大器。”
陈国跟来的一位才子笑道：“以后做一个戏班的班头，携着众多我见犹怜的伶人四方卖唱为生，也不失为一条好出路。”
自梁承恩说出姜仲要夺诗魁的话后，陈国的才子团已经有些按捺不住，在他们看来，既然摘星太子已经屈尊驾临这场诗会，那诗魁之名便已然毫无悬念，不要说你一个商人府中的先生，就是算上红玉公主及玄麟太子，也无力阻止，当然，这个玄麟太子看起来也是草包一个，不足为惧。
“薛启，不得胡说！”陈摘星斥了一句，又道：“那位陈人中先生年纪轻轻便进范府做了先生，必有过人之处，不要把天下才子都看小了。”
薛启起身行礼受教。
姚守朴道：“摘星太子有所不知，那位陈人中先生所教的学生乃是范府的‘葫芦少爷’，这位葫芦少爷在庐州城可是恶名昭著，因受着家里老太爷的宠，于经济事务、圣贤文章，那是碰也不碰，家里家外，一味高乐，最擅行那乖张纨绔之事，整日厮混莺莺燕燕中，更是不必多说了。”
梁承恩叹道：“姚学士所言，我倒也能作证。”
“这正是‘有其徒必有其师’了。”陈国另一位才子接道。
梁承恩点头道：“这话有理，范府长辈为将此子引入正途，前后给他请了不少伴读、先生，但都被他用计赶走，只有这次这位小陈先生，不仅没有被赶走，似乎还相处融洽，之前我也曾为之纳闷，直到今日看了这一出《牡丹亭》才恍然大悟，原来他们是臭味相投了。”
陈摘星微微一笑，也不答言。
梁承恩忽然低声道：“再说一事，摘星太子便知大概，近几日，那位葫芦少爷与那位小陈先生正在预备造一座烟花楼，如今在秘密着人选址，想来不久便要动工了。”
“嗯？”陈摘星终于接了一句，随即莞尔笑道：“原来是位风流才子。”
这时，忠亲王府大楼船上响起一阵急促的琴音，接着有七位歌女翩翩登场，梁承恩恭声道：“摘星太子，玄麟太子，诗会要开始了。”说着摆摆手，上来几个丫鬟将瓜果点心一一撤走，另有几个丫鬟开始铺纸摆砚。
陈摘星对梁玄麟道：“玄麟太子，请。”
梁玄麟微微叹息，道：“我实不擅诗词，今晚全看摘星太子技压全场。”
这句示弱的话让陈国才子团喜动颜色，而梁国的诸位官员则暗暗摇头，同样身为太子，自家太子不论文采气度，都比峥嵘毕露的摘星太子差太多，真是“别人家的太子”系列了。
陈摘星也不再谦让，道：“七夕亦是乞巧，我便先做一《乞巧》暖场罢。”说着提笔便写：“七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”
最后一字方才落笔，一缕文气破纸而出，升起两尺有余，楼下有人看到，叫道：“仙居楼有文气！”
“是红玉公主吗？”
“玄麟太子？”
“难道是陈国的那位太子反客为主？”
仙居楼作为庐州城最上等的酒楼，楼上客人的身份不想而知。
众人正议论纷纷，听有人宣道：“陈国太子做《乞巧》，文气两尺余三，拔得头筹。”
听到此话，下面顿时炸开锅。
“果然是陈国太子！”
“有备而来啊。”
仙居楼上的陈国才子团更是积极踊跃地开始分析这《乞巧》，什么“朴素而生动”，什么“简明而意邃”，有说“尾联留白最是妥帖，意蕴无穷”，有说“‘穿尽红丝’四字字字精妙”，不一而足。
众人说着，又先后有诗词出炉，但过了近盏茶的功夫，仍无文气之作，已经有人不自觉地把目光投向范府那座大楼船，期望那位小陈先生尽快传出佳作。
人们虽不排斥红玉公主嫁于陈国太子，但如此被人欺到家门前，而无还手之力，心里终究难以接受。
“范府船上有文气！”
此言一出，众人总算松了一口气，小陈先生出手了！
仙居楼某位女扮男装的公主也暗暗吐了一口气。
“范府范宝凤填《鹊桥令》，文气一尺余六。”
“不是小陈先生，是范府大小姐！”
陈摘星笑道：“竟然巾帼不让须眉。”
梁玄麟嘀咕了一句：“范宝凤？”
第一轮很快结束，除陈摘星和范宝凤两，又勉强选了几优秀诗作传到忠亲王府楼船上，递给几位歌女吟唱。
在歌女婉转的歌声中，第二轮开始，这一轮难度增加，开始限句。
“为应七夕佳节之景，本轮诗词限‘卧看牵牛织女星’之句。”
满场才子又开始冥思苦想。
陈摘星抬头看天，略作沉吟，说了一声“有了”，然后写道：“银烛冷秋光画屏，碧天晴夜静闲亭。蛛丝度绣针，龙麝焚金鼎。庆人间七夕佳令。‘卧看牵牛织女星’，月转过梧桐树影。”
诗成，文气升三尺有余。陈摘星投笔而立，文气环绕其身，衣袂飘飘欲出尘。
“太子要在今夜突破！”
陈国太子团见状，个个神色激动，溢于言表。
隔窗的林玄脸色阴沉，道：“鸣蝉，叫人去范府楼船看看那个陈人中在干什么？”
又听有人宣道：“陈国太子做《七夕醉东风》，文气三尺三，再创佳绩！”宣完，有人唱了一遍，以证限句。
吟唱毕，众人未来及惊叹，听范府楼船有人朗声道：“范府先生陈人中做《秋夕》，文气三尺六，技高一筹！”
随后听人唱道：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，‘卧看牵牛织女星’。”
忍耐多时的众人轰然叫好！
陈摘星眼皮不易察觉地动了动，道：“原来是英雄所见略同。”
陈国太子团则不屑道：“拾人牙慧。”
姚太学士也道：“清新有余，实不及殿下丰阔圆融。”
大学士评语尚未落音，忽又听人群嚷道：“快看范府楼船！”
转头看时，惊见一道文气柱已升至六尺，观其形状，沛然宏大，旷豪迈，且有再接再厉之意。然后听范家那位葫芦少爷大声诵道：“缑山仙子，高情云渺，不学痴牛呆女。凤箫声断月明中，举手谢时人欲去……”
这几句，用的是王子乔飘然仙去的典故，虽紧贴七夕题目，但“不学痴牛呆女”一句另辟奇径，一举摆脱了七夕便写儿女艳情的旧套，格调上飘逸浩然，不拘一格。
仙居楼众人包括两位大学士及陈摘星太子齐齐起身，遥望范府楼船。
“客槎曾犯，银河波浪，尚带天风海雨！”
这三句一出，那股文气柱忽然化作狂风，呼啸而去，场间众人无不面色惶惶，只觉天风海雨扑面便来。
“相逢一醉是前缘，风雨散、飘然何处？”
骇人风雨转瞬散去，飘然无踪，姜仲恰好落笔词成。
“家师陈人中填《鹊桥仙令》，才高三丈，全场无敌！”
范宝通念完词作，神魂激荡，难以自持，不等令官宣读，兀自大呼高嚷起来。
其实，场间众人经适才“天风海雨”之后，已然无需再听宣读，也知诗会至此，唯陈人中此作冠绝当场。