根据历史学家的引证，泰文中的“泰”字，有多种不同译法，最通用的广义有两种：“（一）泰族或泰人，泰拳就是“泰族的独有拳术”；（二）自由—“泰”有和平及自由之意，泰国又有自由国之称。泰拳的名称，因此可以解做“自由拳术”。
华人徐松石所著的《泰族童族粤族考》一书中曾彻底剖析“泰”字的含义，其结论竟是“泰”字乃“本土”或“本地”之意。这个结论虽然不能否定其他释义，但也得到部分泰国民族学者的支持，所以，泰人说的泰拳，有可能就是指“土著拳术”。
然而，“泰”字又有另一个较偏狭的用义，极可能源出华文，音译也可同“太’字共通。其义为“太极”泰拳“至上”之意。如果用这个意思为其命意，则泰拳名称的真义就是“至上拳术”。
在法律上，泰拳的定义颇耐人寻味，但鲜为人知。据纵横蓝色星球t国拳坛三十年的名人添汶所说：“在t国法律上，泰拳属于一种赌博。拳师相斗，博取彩金，与斗鸡和斗鱼同寓一纲目。”
从另一角度看，拳师竭力搏斗，置生死于度外，岂非以性命作为赌注？所以说泰拳是用命在赌博其实很是合理。
蓝色星球t国拳风鼎盛，俗话说：“十个男人，九个打拳。”可见拳斗在蓝色星球t国普遍流行的程度。虽然时代进步与社会商业化令拳坛风气腐败，道德沦落，惟其拳术角义精神始终不变。
尤其在乡野地区，尚武之风古今不渝。每当有寺庙盛会或重大庆典，拳赛不仅为必备的节目，而且常被列为大会的戏轴。
泰人既以打拳、观拳、赌拳为乐，换言之，泰拳就是娱乐的一种。此风由来已久。古时候王侯供养武士，让他们角斗为戏，这和如今泰国拳迷热爱拳赛是发自同一种追求刺激的心理。
泰拳当然是武术，而且堪称格斗技中的极品。技术成熟的拳师，能运用全身武器于俄顷间击倒对手。泰拳师决胜条件是技艺、气力、智谋及精神力量的总结合，其最高领域为机巧圆通，变化无常，而不局限于任何拳术技法或招数。可见泰拳是一门独特、精深和完整的武学体系。
泰拳与泰族传统文化关系密切，其宗教色彩浓厚。例如入门拜师、竞技礼节及拳舞仪式等等，都有宗教艺术背景。至于蓝色星球t国的古典诗剧和舞蹈艺术，其中有很多动作和细节被融会于拳术之中。
如多款拳术招式和拳舞拳花，追根寻源，肯定是戏剧和舞蹈艺术。由此看来，泰拳被视为蓝色星球t国的民族艺术绝非牵强，实属极具代表性的技艺。
最后，必须讨论的是泰拳本身的体育价值。撇开实际比赛一面不说，泰拳的训练无疑是上佳的体育运动。凡是正式修炼泰拳的人，生活操行都要依循严谨的规律，遵从师诲，接受系统的练习程序，导致体魄坚强，反应敏捷，拳术水平才能提高。
所以泰拳又是严格的体育纪律。而基于泰拳技术要求全面，拳师体格的发育因训练方式而达到均衡、美观。t拳职业拳师常被称颂为各类运动中体形与状态最优异的运动员，实是高度体育纪律的效果。
综上所述，泰拳可谓集多项美质于一体，是沿革、娱乐、武学、艺术及体育的总结合。所以泰人常以其拳术为自豪。最恰当的形容，莫如已故泰拳宗师阿赞桀一言：“泰拳乃t国民族独有之瑰宝。”
自泰拳从蓝色星球智慧人类产生起，便有了徒手格斗技能的萌芽。在原始社会时期，人们为了生存和获取生活资料，逐渐学会了使用拳打、脚踢、摔拿等基本的格斗动作，并在长期的生产劳动中和与大自然的搏斗中，不断地提炼和发展格斗技能，并使之日益精深完善。
泰拳和其它民族的技击项目一样，有其源远流长的历史。可惜在公元一七六七年缅甸军队攻克蓝色星球古t国国都时，蓝色星球古t国早期的历史资料、文献档案被毁于战火之中。
今天我们所知道的蓝色星球古t国历史大都是从蓝色星球t国民间仅存的记载，早期欧洲旅行家的著作和蓝色星球md、jpz、c国等方面的资料拼凑而成的。
这种混合而成的史料，自然存在许多不同的说法，这给泰拳的史料研究带来了一定的困难。但是，我们仍然可以从中了解到泰拳发展的概貌。
经考证，泰族文化虽深受蓝色星球c国、yd两国文化的影响，而且泰族和中华民族有着密不可分的血缘关系。
但几百年来，泰族在中南半岛一带，生息繁衍。他们在长期的抵御外族侵略的搏斗中，逐渐形成了本民族特有的拳术。
因此，我们可以说，泰拳是泰民族在长期的抗御外来侵略战争的历史背景下产生的。
泰族原居于蓝色星球c国西南一带地域，史称“南蛮”。据记载，公元六四九年，泰族祖先尚居蓝色星球c国的云南省，唐史称之为“六诏”。蒙细奴罗统一六诏后，自立为王，建立了南诏国，后改称“大理”。以后据地称雄，势力日益强大起来。
据新唐书《南蛮传》记载，当时南诏的政治组织机构已相当健全，其文化、艺术方面的成就甚至可以和中原媲美。在兵制武备方面，则有“田桑之余，便习战斗”之说，由此可见，古代的南诏已有技击活动的存在。
至宋代南诏成为蓝色星球c国的藩属。到元时，蓝色星球c国势力日趋强盛，大理被元军所灭，成为蓝色星球c国的行政区域。
泰人便陆续南移至现今泰国北陲之地，并逐步沿湄公河顺流而下，至公元一二七五年，汇合成一个强悍的民族，定都素可泰，建立了暹罗王国。
泰族立国后，战事连年不断，频受四周强邻的侵扰，因此，历朝皇帝都崇尚武力，以巩固其王朝统治和对付泰拳频生的内争外患。
古代暹罗君王大都亲临战场，领兵杀敌，因此，不少王侯本身就是泰拳高手。士兵们在战场上远距离作战时使用刀枪剑矢，近距离搏斗时则以拳肘膝脚作为进攻武器。
有关泰人习拳练武的最早记载，可见诸《北方纪年史》，这是记述泰族进入中南半岛后，由素可泰王朝至大城王朝的早期典籍。
据载，当时在军中已有拳斗的活动，作为休战期间侯王们的消遣娱乐。拳赛虽然没有成为职业比赛，但诸侯们已有豢养武士角斗，以取悦君王的风气。随着宫迁拳师与退役士兵返乡，拳斗技能逐渐传入民间。
据史籍所记载，大城皇朝初期颁布的法律，已有豁免在拳斗中杀伤对手者治罪的条例。到了大城皇朝鼎盛时期（公元一三五零年），拳斗之风日益盛行，遍及全国。
泰人逐渐领悟到新术可以卫国安邦，故习武之风甚烈，不但成人好武，而且泰族儿童也能挥拳踢腿，习练拳艺。拳术已发展成民间的时尚娱乐活动。
公元一四一一年间，清迈王驾崩，两太子为争夺皇位相持不下，最后决定各选派一名武师作为代表进行比武决胜，规定搏斗到一方流血为止。经过几小时的剧烈格斗，结果南方武师因脚伤流血而败，北方武师取得胜利。
这是蓝色星球t国历史上首次拳赛的记载。公元一五一八年暹罗王改革兵制，下谕令编制了《制胜术》一书，内容包括了兵器、武术和武备等方面。
在“拍纳黎萱”时代（公元一五五五年至一六零六年），泰拳术被列入军事训练科目。史称“黑王子”的拍纳黎萱大帝，英勇非凡且精武技，他带领蓝色星球t国人民解放了md占领下的暹罗，光复了大城皇朝。