用他的话讲，矿里面太压抑，只有出来抽三四支才觉得放松。老张没有洗脸，脸上挂着煤尘就手拿一瓶啤酒喝了起来，同时大口地吃着饭。旁边的工友不时地和他开玩笑，这是矿工们井下最轻松的时刻。
他儿子也在这里上班，他儿子叫刘三泰，刚来煤矿上两年。比起父亲好一点的是，他不用一直呆在井下，只要隔段时间下去检查就可以。
两年前刘三泰拿到了到矿井下工作的分配通知书，父子两人成为工友。就像农民们祖祖辈辈固守着自己赖以生存的土地一样，生活在矿区的工人中，相当一部分世代相袭，固守着井下的那个世界。
不过刘三泰打小就不喜欢煤矿，他听说过煤矿上经常死人，也见到过皮肤里渗着煤灰的矿工，其中就有他的父亲。
刘三泰从小就很聪明，别人都夸奖他，他也曾在这些夸奖中暗暗设计自己的人生，迎娶白富美走上人生巅峰。然而两次中考失利，之后他在父亲的劝说下，上了当地一个技校，学的是家电维修。技校毕业两年后，他拿到了煤矿的分配通知书。
回到家中，他和父亲说了自己分配的工作，到井下做瓦斯设备检测。父亲点了一根烟，沉默一阵后告诉他：“井下有什么不好？我不干了一辈子嘛。有份工作不容易，你就知足吧。”
“那有什么办法，咱没有一点关系，也没有钱，不下矿井，又能做什么呢。”父亲说。打心里，他并不想儿子步自己的后尘。
最终刘三泰屈服了。他知道父亲说的是事实。他的两个儿时伙伴，一样都是煤矿子弟，也一样读过技校，但在他拿到分配通知书时，他俩的工作还没任何着落。两人落实工作，是在他下井几年之后的事了。
不过刘三泰并不甘心，后来的日子中，这个年轻人一直在寻找自己的路。因为这些爱好，周边的人视他为怪人，认为他不务正业。不过刘三泰不在乎这些，他略带着点结巴说：“别人怎么看我都无所谓，我只是要过自己想要的生活。”
在寂静的通道中，“滴答滴答”的水滴声
显得清晰透亮。很快一辆人车过来了。刘三泰坐下后，车子启动，“咣当咣当”响。
车子还要继续前进，在前方还有几条巷道。下车的地方有一条巷道，长15公里。他今天的工作是检查这条巷道中的瓦斯监控设备。每遇到这样的设备，他都要过去看一眼。碰到电话，他还会和井上的控制室联系。
相对于人车行驶的巷道，这条巷道要亮一些。巷道顶上犬牙交错，一根根钢筋裸露出来，仿佛稍有动静，这些钢筋就会扎下来。水鞋踩在水泥路面上，发出的声音能回荡很久。
刘三泰走到井下巷道的时候，感觉是世界的尽头到了。他说，在井下自己“就像老鼠一样”，面对“从未有过的黑暗”，感觉“非常压抑”。回到地面后，他想，再也不下去了！
而在这之前，他曾为自己是班里唯一拿过奖学金的好学生，沾沾自喜过很长一阵子。那时候，他安慰自己，只要努力奋斗，总会好起来。可是现实根本不会让他顺心如意。
有同学曾给他出过招儿，平时请领导吃一顿，逢年过节给领导买点礼物，调到井上工作是很容易的事。可这个年轻人有些死板，打死也不去领导家，从未请领导吃过饭。有时，他甚至会让领导感到难堪。
升迁和更好的工作条件自然跟他无缘，每次都是他身边的人可以获得远离井下黑暗世界的机会。终于有一天，这个从没打过架的小伙子忍不住了，喝了一点酒后，提着酒瓶，闯到顶头上司的办公室，要把人家“脑袋砸开花”。不巧的是，这位上司不在办公室。
打那之后，刘三泰像变了个人似的。但凡开会，领导在台上讲话，他就时不时说一些风凉话。他慢慢成为领导们不喜欢的对象。他也不再起劲干活，不再幻想领导良心发现，调他到地面上工作。
过了半个小时之后，刘三泰终于来到了矿井之上，走出矿井来到外面的世界。虽然外面已经是晚上，但刘三泰还是觉得来到不同的世界。
看到父亲老刘在前面，刘三泰走过去，拿走属于自己的那份饭菜。他
没有和父亲说话，在他心中，父亲是他一直不想成为的样子，老刘早就被矿井磨灭了心中的理想和激情。
父子俩说话很少，既便是在井下见到了，也只是匆匆的打个招呼就走。
刘三泰拿过自己的饭菜，找了个偏僻的角落吃饭，吃饭时是难得的休息时间，刘三泰抓紧时间看点网络，给自己的女朋友发了几条消息，给自己灰暗的人生一点亮色。
中年妇女回家了，她还要给自己的婆婆喂饭，老人到了这个年纪，其实生活的很痛苦，可若是离开了别人的照顾，只怕难以为继。
而另一处的年轻女子，来到一家酒店上班，她是这里的前台，负责给入住这里的客户解决问题，客人有什么问题，直接叫前台来解决。客人不会管你高峰期，住客多，有团队，没有满意的房间，那么好，你前台来给我解决。
到目前，年轻女子已经在这家酒店工作快满一年了，这一年她曾顶着发烧和姨妈做报告做到2点，一边做一边哭，下班了整个人都是飘的，再打40分钟车回住的地方。第二天6点起床正常上班，很长一段时间都是这样。
现在终于好多了，虽然好多东西她还是不懂，但是起码工作的流程和套路还是挺清楚的，工作方式领导也很肯定。但是做前台真的压力好大，天天各种事，不但要给客人入住退房，还要与酒店各个部门协调沟通，所有部门的账都要前台对一下。
除了偶尔有客人无理取闹，不讲道理，偶尔出错，给酒店造成损失，被经理骂个狗血淋头，偶尔被财务找去对账，被说这个不对，那个不对。因为不是什么大城市，对于客人的约束也很低，没有一点底气，客人的很多无理要求都会想办法满足，免费升级客房延迟时间退房，免费给自助餐，任何人都能欺负一下的小酒店。
总会有一些有点小钱但又不是特别富有的客人，突然在半夜打电话到总机要着要那，年轻女子也遇到凌晨一个客人打电话要花瓣，那她也只能耐心给对方解释，希望能够得到原谅，不然有客人投诉就会面临投诉。