时间如水，奔流不息，将无力反抗的蝼蚁们推向未知的远方。
黑暗之门23年1月末，暴风城。
北方传来的消息十分不利，在对斯坦索姆的一次进攻中，十字军在遭遇了重挫，就连大领主莫格莱尼的儿子雷诺·莫格莱尼都战死在了斯坦索姆城内。
既戴王冠，必承其重，已经为自己儿子获得洛丹伦王冠的瓦里安自然不会忘记自己的义务，他已做出了决定，要停止休养生息，动用举国之力援助新洛丹伦，夺回东瘟疫之地，净化斯坦索姆并摧毁纳克萨玛斯。
王宫，瓦里安私下召见了伯瓦尔。
伯瓦尔对瓦里安行礼后，开口：“陛下，是北方战局的事情么？”
瓦里安也开门见山：“是的，伯瓦尔，你是我最信任的朋友，我需要你来担任统帅，带领第一军团、第四军团、部分皇家骑士组成援军参与到对东瘟疫之地的进攻中去，在你抵达东瘟疫之地后，第七军团也将同样受你节制。”
伯瓦尔提醒道：“可是陛下，这样一来国内就没有正规军团了，单凭民兵和治安官可无法保卫我们的国家，万一荆棘谷的巨魔或赤脊山北方的兽人进攻怎么办。”
瓦里安显然已经想过这个问题，他说：“我们会在赤脊山北方加固以往的工事，修筑一座要塞，来争取矮人盟友援助和反应的时间，至于巨魔---”
瓦里安看了一眼斯多姆卡，继续说：“巨魔就更不用担心了，只要我还在暴风王国，巨魔就无法对我们国家造成任何威胁的。”
……
伯瓦尔最后领命离去，而瓦里安继续筹备起外交后勤事宜来，以他的性格其实是喜欢亲自带兵上阵的，但克劳迪娅已经怀孕七个多月了，除了克劳迪娅外，巴拉森和安吉拉也才一岁多，安度因也不大，瓦里安实在不放心在这种时间带大军出征。
从目前的情报来看，克尔苏加德完全是一心死守斯坦索姆，在防御方不缺乏兵力、防御工事、补给、士气和高手的情况下，进攻这么一座巨大的城市对进攻方来说极为艰难的，当年整个部落围攻暴风城都艰难的打了四年多最后还是依赖刺客才拿下就说明了这一点，所以瓦里安对半年内能彻底攻下东瘟疫之地基本不抱希望。
当天下午，克劳迪娅寝宫。
“小妹，你是说，你想跟其它牧师圣骑士一起去前线？而主教们不同意？”克劳迪娅皱眉看着自己对面的帕尔崔丝和赛格丽娜，赛格丽娜对克劳迪娅使了个无奈的眼神，克劳迪娅点了点头道：“那我的态度和主教们一样，也是不同意！”
“为什么不同意，姐姐，你十五岁那年就跟随阿尔萨斯王子出征了，当时你才刚入职业级而已，我现在都精英级了。”帕尔崔丝小声辩解道。
“实力又不代表战斗力，你现在不过是个温室里的花朵而已，根本不适合那种残酷的环境，哪怕我还是十五岁那年职业级的时候只要肯拼命也一定能杀了你。”克劳迪娅毫不留情评价道，“不信你跟赛丽比一场，她不用弓，看看你几招输。”
赛格丽娜摊了摊手：“早上比过了已经，对付她一招就够了，她完全没有应付盗贼的经验，每次都会被我锁喉成功……”
帕尔崔丝无话可说，低头不语，克劳迪娅随后觉得自己可能稍稍严厉了些，她将帕尔崔丝的手拽过来两手抱住，双眼诚恳看着帕尔崔丝柔声道：“小妹，你知道我多么爱你，我实在不愿意你受到一点伤害，你还是先在暴风城跟主教和赛丽他们再学习几年，什么时候等你能击败赛丽了，我就不拦着你了，好不好？就你现在这个水平，我怎么能放心让你出去？”
“对不起，姐姐。”帕尔崔丝不好意思道，“你是对的，我会努力的。”
克劳迪娅见状松了口气，此次东瘟疫之地的进攻，自然不是只有士兵们参与，光明大教堂征召了大批牧师和圣骑士前往前线作战，这才有了帕尔崔丝请求跟伙伴们一起前往前线的这一幕，而主教们不允许帕尔崔丝前往前线的原因也十分简单，帕尔崔丝对圣光教会来说是极为宝贵的种子，主教们很怕她出现意外。
当天晚上，克劳迪娅和瓦里安待在一起聊天的时候又提到了帕尔崔丝，当时瓦里安正在为安度因的教育问题皱眉不已。
安度因已经八岁了，瓦里安也开始了对他的正式武技训练，他希望安度因能像他一样成为一名强大的战士，一个可以为暴风王国国民带来勇气和力量的国王，但就这段时间的训练成果来看，安度因在近距离格斗方面似乎没多大天赋。
瓦里安有些头痛道：“我们家族世世代代都是最优秀的战士，而安度因的进度实在有些出乎预料的慢，你说会不会是我教育手段有问题。”
克劳迪娅则笑着安慰瓦里安：“安度因这么小，才开始训练一个月而已，又能看出什么来，再说我觉得他哪怕真在战士方面没天赋，也不见得不能走别的职业道路，如果你准许的话，我这两天就让帕尔崔丝来给他做下圣光启蒙。”
瓦里安立刻拒绝说：“还是先进行武技训练吧，圣光或魔法到十二三岁再开始进修也不迟，但武技最好还是从这个年龄练起，另外你刚刚说的也有道理，我对安度因可能有点急于求成了。”
“嗯。”克劳迪娅点点头。
同一月份，奎尔萨拉斯。
在太阳井旧址上，银色巨树阿坎多尔拔地而起，树上长满了一颗颗美丽的银色果实，每一颗果实除了能治愈魔瘾的功效外，果实内还蕴含着强大的魔力，所以深受血精灵们的喜爱。
血精灵虽然因为服食果实已经治愈了魔瘾，但那仅仅是肉体上不再依赖，心理上还是喜欢蕴含奥术魔力的东西，所以阿坎多尔果实和奥术宝石依旧受到血精灵们的追捧。
利用这种心理，精灵王子凯尔萨斯改变了精灵的福利制度，不再供给不能为王国做出有效贡献的精灵阿坎多尔果实，这种政策自然不可能没精灵反对，但效果却极为有效，过去不少不务正业的精灵开始被迫修习武技或魔法并加入军队，精灵虽然人口仍旧稀少，但已经恢复了一支数量可观的军队。
凯尔萨斯王子此时正站在树前，和自己最信任的顾问大魔导师罗曼斯讨论暴风王国的求援请求。
“殿下，我不是反对派出援军，我是建议再缓几个月，现在银月城尚未重建完毕，幽魂之地也才刚刚收复，我们需要时间，而且也有理由解释，鹰巢山不也是得拖到夏天才能出兵么？”
“你说的我都知道，罗曼斯。”凯尔萨斯解释道，“但我们和蛮锤矮人不一样，联盟其它国家并不信任我们，他们都在等我们这次的答复，所以我们不能犹豫，必须立即出兵证明自己值得信任才行，毕竟，和联盟需要我们相比，其实是我们更需要联盟。”
罗曼斯承认凯尔萨斯说的有道理，血精灵现在确实更需要联盟，精灵原本就数量不多且生育率极低，在三年前那次大屠杀中又损失了超过半数的族人，加之太阳井也不复存在，精灵确实更需要联盟尤其是人类的帮助才行，但这同时也是罗曼斯不愿意立即派出援军的原因，现在族人已经如此稀少，援军派的越早损失也会越大，而每多损失一个士兵都会令罗曼斯感到心痛。
凯尔萨斯看出了罗曼斯的想法，道：“这次我们援军会以魔导军团为主，想必其它国家也不会说什么，原本联盟也只需要我们的法师而已，而被保护在后方的法师战死概率是很低的。”
罗曼斯已被说服，赞同道：“殿下确实比我想的更深一些，我这就去挑选出征法师。”
黑暗之门23年3月。
在月初的时候，伯瓦尔率领的暴风王国大军以及凯尔萨斯王子率领的精灵魔导军团开始加入到了东瘟疫之地的作战中去，联盟占据了彻底的优势，看上去很快就能收复东瘟疫之地大部分沦陷地区，彻底合围斯坦索姆了。
月末，克劳迪娅又一次生下了一名男婴，瓦里安出于某些原因并没有给这个孩子取名，所以这个孩子被克劳迪娅独自命名为杰洛特，一个很普通的洛丹伦名字。
詹姆·西恩并未前来暴风王国探望即将过继给他的这个孩子，此刻东瘟疫之地鏖战正酣，他根本脱不开身，倒是吉安娜借助传送门在克劳迪娅产后第二天就来到了她身边道贺。
“他长得可真像你，”吉安娜俯身看着那个金发蓝眼的宝宝，“真是太像了。”
克劳迪娅坐在床边，一边品尝着巧克力恢复着能量一边微笑道：“他体内血脉确实我的部分居多，瓦里安毕竟已经有过三个子女了。”
“这个孩子一定会是个优秀的圣骑士的，”吉安娜笑道，“就像你一样。”
“但愿吧，”克劳迪娅俯身低吻这个孩子一口，突然有些怅然道：“这些东西又不是我能说了算的，等孩子满周岁后詹姆随时可能过来接走他，到时候他的命运如何就得看詹姆怎么教育了。”
在这种事情上吉安娜也不好说太多，只能宽慰克劳迪娅道：“这个结果也不错，毕竟在暴风王国可没这么大的封地给他继承。”
封地？这种东西又有什么意义？只希望这个孩子能过得幸福吧。
克劳迪娅心中叹了口气，不愿继续这个话题，转而道：“吉安娜姐姐，等这个孩子满月后麻烦你来教下我传送门的知识吧，包括塞拉摩和暴风城的传送坐标在内，我或许很快就能学会传送了。”
“这没问题，如果学会的话欢迎来塞拉摩做客，”吉安娜笑着点头，“不过能否满足下我的好奇心，你是怎么进行传送的？”
“我利用的是比奥术能量更基础一些的秩序源力来构建传送模型……”克劳迪娅并为隐瞒，介绍了起来。