战场上，战斗刚刚结束。
暴风王国的军队并未追击逃走的兽人，他们在忙着救治战友、收敛同伴尸体、以及把还没死的兽人弄死。
吉安娜一脸愠色的传送到了克劳迪娅身边，但当她看到克劳迪娅那明显动作不正常的右肩后，她还是把自己原本想说的话咽了下去，转而道：“你受的伤，不重吧？”
“还能动，”克劳迪娅强忍着剧痛道，“等会我会让伊芙瑞娜去帐篷帮我脱下衣服来看下的，你刚刚的表情是怎么了？”
吉安娜漂亮的脸上露出了明显愤怒的神色：“那群水兵简直毫无荣誉感，他们正聚在一起，将一个个受伤不重的兽人折磨致死，甚至还以此为乐。”
克劳迪娅眼中的厌恶一闪而过，说：“我明白了，我会让杰瑞斯塔将军传令下去，让水兵们给还没死的黑石兽人一个痛快的。”
这个答案明显有些出乎吉安娜意料，她强调道：“克劳迪娅，我们已经胜利了，现在那些还没死的兽人是俘虏。”
克劳迪娅露出一个苦笑，笑容中带着掩饰不住的疲惫。
“我很抱歉，吉安娜，你是对的，但我们今天死了太多人了，如果我放了那些兽人一条生路，无处发泄的士兵们就会抱怨我，抱怨我终究是一个软弱的女人。”
“而我，现在就没有一点软弱的资本，你也见到了，当我失去瓦里安他们以为我软弱可欺后，这段时间我所面对的一切。”
吉安娜默然，这些日子里她经常和克劳迪娅在一起，自然知道克劳迪娅说的没错，吉安娜最后无奈叹息一声：
“我的姐妹，就按你说的做好了，说实话我有些担心你。”
克劳迪娅笑了下，伸出左手拍了拍吉安娜。
“不必担心，我的姐妹，我会有分寸的，现在我就派人向杰瑞斯塔将军下令。”
两天后，暴风城。
克劳迪娅和出征的士兵们正在入城，一同归来的还有少量的战利品和大量的巨魔兽人头颅，雷德的脑袋被摆在了最醒目的位置。
然而暴风城平民们并不在意这血淋淋的一幕。
他们正对克劳迪娅和出征将士报以赞美和狂热的欢呼，克劳迪娅所取得的两场胜利成功已经证明了她是能保护王国居民安全的守护神，这是最重要的，居民们正需要这么一位守护神，来冲散因为瓦里安国王失踪带来的阴影。
“向您致敬，摄政王后陛下。”
“真是一场辉煌的胜利，赞美您，陛下。”
负责迎接的贵族们走上前，一个个对克劳迪娅表达了由衷的钦佩、敬意和赞美，浑然忘却了他们曾经反对过王后带兵出征这件事，克劳迪娅则同样忘记了这件事一般，一一礼貌回应着。
“姐姐，你笑的有点僵硬，”同样负责迎接的帕尔崔丝小声提醒道，“贵族们能看出来的。”
克劳迪娅不以为然道：“小妹，不用担心，我和他们只需要表面上能过得去就行了，我可做不到像那群贵族那样表演的那么虚假---谁知道那群贵族现在心里在想什么。”
帕尔崔丝都能看出来的事情，贵族们同样也能看出来，在当天的私下聚会里，贵族们还讨论了这件事情。
“我们的王后还真是不擅长演戏啊。”雷明顿伯爵端起一杯水果酒一饮而尽，“或者说不屑也说不定。”
“就算是不屑，我们也应该原谅她，她既年轻，又有不屑的资本。”维沙克公爵笑着打了个响指，一个侍者上前为雷明顿伯爵斟满了酒。
拉格伦男爵也点了点头，面露佩服道：“说起来，我真没想到她竟然不但赢了，还能赢得这么漂亮，这真是我们的幸运，最起码她执政期间我们不用担心外敌入侵了。”
维沙克公爵点点头，赞同道：“是的，一个安定的环境对我们所有人都有利。”
说完后，维沙克公爵有些奇怪的看向奥尔德斯·莱斯科瓦公爵，这个一向和王室不怎么对付的大贵族今天竟然一直保持沉默。
“奥尔德斯，你在想什么？”
“抱歉，”一直未发言的奥尔德斯被从沉思中惊醒，刚刚他的心中已经满是摄政王后身边那个绝美女神官的一颦一笑，他努力将女神官从脑海中移开，转移话题道：“我们接下来该怎么安排？”
“唔-”维沙克公爵沉吟了一下，思索片刻后说：“摄政王后威望正高，而且她的统治整体上符合我们的利益，我们近期内原则上可以配合她的统治，但是军情七处那群地沟老鼠太讨厌了，等过段时间我们就应该向王后检举他们的不法行为，看看能不能申请撤销军情七处或缩减他们的对内权限。”
“说得对，那群老鼠早就该滚出暴风王国了！”拉格伦男爵大声道，随后他转向奥尔德斯：“奥尔德斯，我记得在你父亲和管家的死上那群老鼠就很有嫌疑。”
奥尔德斯面容开始扭曲，咬牙道：“这肯定是那群特工做的，不会有其它人，我早晚要为我父亲的死报仇，宰了那几个动手的特工。”
雷明顿伯爵也点了点头：“王后为人正直，这件事情上有一定可行性，但就算撤销不了军情七处想必那群老鼠也会收敛不少的，除此之外，我还觉得当前有另外一件事符合我们的利益。”
维沙克公爵明显起了兴趣：“请说下去，雷明顿。”
“和暗夜精灵的贸易带给了我们所有人大量的金钱，”雷明顿伯爵解释道，“想必和部落之间的贸易也能给我们带来不少金钱，但这个贸易协定不久前因为瓦里安国王的失踪被无限期搁置了。”
拉格伦男爵已经明白了雷明顿想要说什么：“你的意思是，我们找人出面要求陛下去继续这个贸易协定，可是摄政王后会答应么？毕竟瓦里安国王就因此而失踪的。”
维沙克公爵接过了拉格伦的话语，语气肯定道：“她会的，我了解摄政王后的一些想法，她不歧视兽人，喜欢和平，而且还有一点重要的是，国库因为这段时间的乱子闹空了，她也需要关税和皇家船队为她带来一部分收益来弥补亏空。”
拉格伦男爵说：“既然这样，我一会就找人安排下，库霍尔恩男爵或许是个不错的人选。”
“那就这样吧，”维沙克公爵满意的点点头，举杯道：“为了我们的共同利益，干杯！”
“干杯！”贵族们大声响应了他。
暴风城，王宫。
克劳迪娅此刻正在王座厅内坐着，她难得的心情有些不错。
今天法奥来暴风城了，他将在暴风城起码呆几个月，克劳迪娅已经将帕尔崔丝介绍给了法奥，希望他能指点一段时间妹妹对光影的理解，而法奥很爽快的答应了。
吱-！
房门被推开，马迪亚斯走进房间，对克劳迪娅俯首一礼：“摄政王后陛下，请容许我为前段时间的混乱和失职表示由衷的歉意。”
“这不怪你，马迪亚斯，毕竟当时你因公不在暴风城，”克劳迪娅道，“但这是一连串蓄谋已久的阴谋，我需要尽快找出幕后主使，以及瓦里安的下落！你能帮下我么？”
马迪亚斯听明白了克劳迪娅的意思，他单膝跪地，郑重道：“陛下，请尽管吩咐，军情七处将永远是您最锐利的双眼和最锋利的匕首，我们愿意为您而战，终极一生，矢志不渝。”
克劳迪娅扶起了马迪亚斯：“谢谢你们能帮我，马迪亚斯，我这里有些关于幕后主使的信息，信息十分可靠，你们帮我查下看他的身份……”
克劳迪娅描述起了她从法库雷斯特公爵那里得到的信息，马迪亚斯随后领命离去调查。在刚刚的会面中，克劳迪娅已经得到了军情七处的效忠，军情七处的力量非常强大，但克劳迪娅却对得到这份强大的力量没有任何欣喜，她在很多事情上的所作所为都是迫不得已。
只不过因为她爱瓦里安，她要守护好瓦里安留下的国家和人民，所以她才背负起这份重担，所以她才肯违背部分自己的信念，做出某些她曾经很难接受的决定，其中就包括使用军情七处。
两日后，下午茶。
克劳迪娅又一次在喝茶喝到一半的时间睡着了，吉安娜有些无奈，叫过一旁的贴身侍女莉兹，小声道：“都这么多天了，她晚上还是睡不好么？”
莉兹犹豫了一下，面露同情道：“陛下也就在帕尔崔丝小姐偶尔来陪着的时候才能睡得好一点，平时陛下一般都是独自坐在床边发呆，直到凌晨她才能睡着……然后又很早就得起来监督安杜因殿下练武了。”
吉安娜怔了片刻，她根本无法想象整夜整夜独自坐着发呆不睡会是怎样一种体验，这令心地善良的吉安娜一时间自责不已，如果不是她的那次贸易协定邀请，瓦里安也就不会失踪，克劳迪娅也就不必如此痛苦了。
而更令吉安娜心中更是有些不是滋味的是，在今天下午茶一开始的时候，克劳迪娅就告诉了吉安娜一个“好消息”，克劳迪娅将在这两天代替瓦里安去和萨尔会晤，并且签署贸易协定和另外一项重要协定，达成吉安娜一直以来的愿望。
吉安娜想到这里，做了一个临时决定。
二十分钟后。
刚睡醒，还有些迷糊克劳迪娅有些惊讶道：“吉安娜，你说你今晚要留宿？”
吉安娜点点头，笑的无比灿烂。
“对啊，我们两个都好久没有晚上一起过夜聊天了，说起来上次还是三年前了呢。”
“说的也是。”克劳迪娅也回想起了自己还青涩时曾经蹭吉安娜魔法帐篷的那段岁月，笑了起来。