开棺验尸功亏一篑，火烧义庄又闹得杨、李两大家沸沸扬扬，徐文斌担心事情闹大，只好不了了之。但是，他并没有放弃这宗案子，他觉得案
情越来越复杂，血洗怡红院只是拉开序幕。慕容刚、屠虎之死，年轻猎人的失踪，这几宗人命案，从种种迹象表明，都与杨玉郎有关。
“大人，今晚之事实在蹊跷。不但闹鬼，而且还出现僵尸。你们离开乱石岗不久，突然刮起一阵阴风，接着一个声音从棺材里传出来。更奇怪
的是——尸体居然从棺材里跳出来，向我们躲藏的方向袭来。”田师爷惊魂甫定道。
“是呀，那鬼披头散发，两眼发着绿光，虽然看不清面目，但是走起路来一蹦一跳我看得清清楚楚。”老猎人说道。
“难道真有僵尸？只可惜我们不能再去看仔细了。”陈春生有点不敢相信。
几番闹鬼，徐文斌更加肯定，这所有的一切不可能是杨玉郎一个人所为，应该还有其他人参与。这参与之人不是一般角色，此人一定轻功了得
，而且善于装神弄鬼。
杨玉郎之死肯定有鬼！义庄失火，棺木里走出僵尸，老杨头手里的黄布条，还有那些煽动民心的诗笺，这一切的一切就像有人在导演一曲闹剧
。徐文斌似有所悟。
“大人，接下来怎么查？”田师爷问道。
“这个案子先缓一缓，不过调查不能松懈。”徐文斌说道。
“既然“鬼神”不让我们验尸，那我们只好收兵回朝。对方越是这样，越肯定做贼心虚。敌暗我明，难以应付，不如偃旗息鼓另辟蹊径。”田
师爷说道。
“师爷说得有道理，我想带着黄莺、徐福暂时离开太平县，去其它地方走走。这个案子我派春生留下来协助调查。杨玉郎是西江镇人，师爷可
以派人去西江镇明察暗访。”徐文斌交代道。
“大人日理万机，也不能总待在太平县。你就放心去吧！一有消息，我会马上通知你。”田师爷说道。
次日早晨，一行人来到泰安镇，徐文斌吩咐陈春生送老猎人回家，并且给了一些散碎银两。又交代了田师爷下一步行动计划，并且写了一封书
函委托田师爷交给刘县令。一切安排就绪，徐文斌带着黄莺、徐福离开泰安，赶去新安县处理另一宗案子。按下不表。
如今且说刘有德得知杨玉郎死讯，心中暗暗高兴，嘱托巧嘴媒婆张婶再次来李家提亲。
杨玉郎已死的消息西村人人皆知，李秀梅再也没有周旋的余地，不过她并没有马上答应婚事，因为一年期限未到，能拖一天算一天是李秀梅最
好的借口。
李爱财见女儿还是不肯答应，只气得不吃不喝，躺在床上装病。
李妈妈看到丈夫不吃不喝，急得如热锅里的蚂蚁团团转。
“闺女，你就答应这门婚事吧！你看你爹气成这样，你怎忍心？女人家迟早要嫁人的，你年纪不小了，也该为自己的终身大事考虑了。妈妈知
道你对杨玉郎情深意重，可是杨玉郎已经死了，你不能总这样拖下去吧！”李妈妈劝道。
李秀梅心里知道杨玉郎并没有死，但是她又不敢把这件事张扬出去。杨玉郎在外面犯下了大罪，官府的人正在捉拿他，要是知道杨玉郎没死，
官府肯定不会放过他。为了玉郎能够逃过这一劫，李秀梅只好将计就计，寄希望于未来。
“娘，玉郎刚死几天，尸骨未寒，我就匆匆嫁人，于情于理都说不过去。再说玉郎的死我也有责任，要不是为了一万两银子的聘礼，他不会离
开家乡，也不会落得如此下场。所以，我必须等玉郎过了七七四十九天再说。”李秀梅说道。
李妈妈听了，觉得女儿所说也是人之常情，只好答应女儿的要求。
李爱财也不敢强迫，心怕逼出个好歹来。
“不就四十九天吗？眨眼功夫也就过了。”李爱财把这一情况告诉媒婆，媒婆回刘家回话，刘有德一口答应。
时间过得真快，转眼过了四十九天，这四十九天，李秀梅并没有杨玉郎的消息，也许玉郎真的不在人世。
刘家再次登门提亲，李爱财一口答应。李秀梅见爹爹答应了，也不敢再忤逆，她只好含泪点头。
腊月二十四，灶王爷上天奏善事，家家户户糖衣祭灶，鞭炮声此伏彼起，不绝于耳。
西江两岸沉浸在欢乐之中，李秀梅忧心忡忡，他想起心爱的人不知所踪，心如刀绞。
这一天，刘有德满面春风，他带着迎亲队伍，一路吹吹打打的把李秀梅接进刘家的高墙大院。
李秀梅进了刘家，就像进了牢笼，从此之后，厄运降临，她变成了一只可怜的小鸟。
洞房花烛夜，李秀梅孤零零的坐在新房里，红烛高照，外面一片喧哗，屋子里却格外的冷清。
午夜时分，刘有德醉醺醺的一头撞了进来，阴笑道：“美人儿，尽管你倔强，到头来还不是我的盘中餐。只要你好好伺候大爷，大爷保证你这
辈子衣食无忧。来吧！春宵一刻值千金。”刘有德说罢揭开红盖头，醉眼迷蒙的看着李秀梅，伸手搂抱。
李秀梅站起来一侧身，刘有德拿桩不住摔了一跤，摔在地上四仰八叉。
刘有德这一摔，酒醒了七八分，他看到李秀梅不肯就范，火冒三丈，吼道：“你这贱人，给脸不要脸。你和杨玉郎那些破事，大爷我一清二楚
，现在杨玉郎已死，大爷我不再追究。只要你好好伺候大爷，大爷可以给你一个名分，要是你不听话，哼！我叫你生不如死。”
李秀梅知道刘有德这副德行，也知道进了这高墙大院就有受不完的罪，吃不完的苦，这都是穷人家的命，只好认了；不过李秀梅依旧没有死心
，她盼着有朝一日和杨玉郎一起远走高飞，去一个没有人知道的地方，开始新的生活。
刘有德咄咄逼人，李秀梅只是一个弱不禁风的女子，怎经得起刘有德虎狼似的攻势？几个回合之后，只好乖乖就范。新婚之夜，两个人勉强行
了房事，刘有德心中闷闷不乐。他失去了那种新鲜感，脑海里总是浮现出杨玉郎和李秀梅在一起卿卿我我那种场面。
清早起来，刘有德板着脸孔，二话没说就出门了。刘老财夫妻看到儿子心里并不快乐，就知道是李秀梅惹儿子不高兴。他们夫妻把李秀梅叫来
，狠狠骂了一顿，又罚她跪搓板。
李秀梅只觉得委屈，又不敢申辩，这里是刘老财家，是一个不讲理的地方，说得再多也无济于事。没办法，她只好打落牙齿往肚子里咽。
刘老财夫妻早已耳闻李秀梅在娘家和杨玉郎有瓜葛，非常恼怒，碍于面子，他们没有张扬。不过，作为大户人家，娶来一个不正经的女人，实
在有失体统，于是，他们总看李秀梅不顺眼，对李秀梅百般刁难，有时就像对待丫鬟一样非打即骂。
刘有德只是把李秀梅当玩偶，玩腻了弃之如敝屣，他三天两头在外面寻花问柳，李秀梅在家里独守空房。
刘老财看到李秀梅有几分姿色，垂涎欲滴，他看到李秀梅被儿子扔在家中，心里痒痒的。
一天夜晚，刘老财背着老婆来到李秀梅的房间，想要占有。李秀梅看到老色狼，虽然害怕，但是她也有应对之策。她知道老色狼害怕母老虎，
刘老财刚要动手动脚，李秀梅突然喊道：“婆婆，快来救我。”
刘老财听到喊声，知道母老虎的厉害，只好乖乖离去。不过，从此之后，李秀梅也没有好果子吃。白天，刘老财把她当丫鬟驱使，干些脏活、
重活，晚上，刘老财罚她睡柴房，偶尔还会遭到刘老财的凌辱。
高大院之内，李秀梅插翅难飞，他多么希望杨玉郎能够及时出现，把她救出牢笼。可是，盼了一天又一天，盼得她心力交瘁，芳容消瘦，也不
见杨玉郎踪影。
“玉郎啊！你在哪里？你可知道？没有你的日子，我是怎么熬过来的吗？”寂寞的长夜，李秀梅心中一遍又一遍的呼唤。
过了一些日子，刘有德在外面快活够了回到家里，他看到李秀梅往日粉红的桃花脸变成了蜡黄色，带着泪痕，横看竖看不顺眼，含沙射影的大
骂一通。
李秀梅悲痛欲绝，哭哭啼啼去了柴房，关上门上吊。幸好下人张妈、李婆婆及时发现，李秀梅逃过一劫。
刘有德见李秀梅上吊自杀，心里软了下来，他不敢把李秀梅往死路上逼，毕竟还是夫妻一场。不过，这个事件之后，刘家大院怪事接二连三。
头一天早晨，刘家高墙大院大门之上出现一个血手印，手印当中写着刘有德的名字。第二天早晨，刘家的看家狗被人杀死，刘家院墙之内出现
一块黄布条，上面写着：为富不仁，欺压良民；作恶多端，全家遭殃；先杀猪犬，略施薄惩；执迷不悟，必遭荼毒。
刘老财做梦也想不到，几十年来平平安安的刘家大院，居然出现这等怪事。他四处求神问卜，也得不到一个合理的解释。
李秀梅隐隐觉得，这是杨玉郎在警告刘老财一家，他多么希望杨玉郎能够出现在眼前，安慰她，给她讲故事，陪她度过漫漫长夜。可是这一切
的一切，都是一个长长的梦，梦醒时分，泪沾枕巾。
刘家大院，就像一座牢笼，锁住的是李秀梅的身子，锁不住的是那颗牵挂的心。
刘家大院，就像一座坟墓，埋葬的是李秀梅的血泪，掩不住的是那不渝的灵魂。