老神棍摇头晃脑振振有词，派头十足，心说但凡来者眼不瞎也该到自己的摊位上来。瞧那乳臭未干的黄口小儿，怎么也不像个懂测算的人。
来者是个轮廓刚劲的中年，四十来岁，身着粗布麻衣，看不出身份，但眼神锐利，目光坚定，方方正正的模样一看便知是个执拗之人。老脸发黑，又是一脸胡渣，看着有些沧桑感，估计是有些故事的。
男子未理一旁的老神棍，径直走到夏商面前。
老神棍大为诧异，指尖用力不觉扯掉了一根自己的胡子，痛得眼泪都快出来了，却也不忘凑过来问：“这位，老夫愿意为您免费测算一卦。”
中年人纹丝不动，声音低沉：“我要请这位小先生测一卦。”
夏商方在思考，回神后抬头轻看中年一眼，正瞧见他一副高高在上的目光撇视自己，又见一片檀树叶飘落下来，擦着中年男子的脸侧落下。
树叶轻飘飘地在半空，本该悠然落地，却被中年一指横扫直接劈成两半跌落地面。
只有一指便将树叶劈成了两半！
这一手功夫吓得近处的老神棍往后缩了缩，知道这是武林中人，不敢招惹，老老实实退回自己的位子，不再吭声了。
中年男子问夏商：“能测吗？”
“能！”
“准吗？”
“准！”
“不准又如何？”
“且先听我说了再问。”夏商说着，缓缓起身，没看男子，却看了看被打落的那片香檀叶。
“你有内伤，却强装镇定，继续下去便会如这树叶一样外强中干，稍有外力便会从中而断。”
话音刚落，中年男子便是眼光一凛，周身散发的气势瞬间冷了几分，就这么直勾勾地盯着夏商。
夏商恍若不知，微眯着眼皮重新坐下，弹了弹掉在桌上的树叶：“是与不是你比我清楚。”
“何以判断？”
夏商就桌上一片叶子说：“就凭香檀叶。‘叶’可通书页的‘页’，‘檀叶’二字拆开重组便是‘木颤’，你面无表情，形如木桩，‘木颤’中的木指的就是你，颤代表不稳，说明你故作镇定，实有隐疾。”
“当如何解之？”
“无良方，去药店求教吧。”
话至此处，中年男子不再多说，拍下一锭银子匆匆而去。
老神棍和夏商皆是眼前一亮！
十两！
出手还真是阔绰！
夏商美滋滋地将银子收下，可把那老神棍羡慕得胡子都歪了。
“得意个甚？瞎猫碰上死耗子，算你运气好。”
正在这时，有三个书生打扮的文人到了老神棍摊前，这才把老神棍的注意力引了过去。
“老先生，求卦准否？”
“老朽百年道行，岂能不准？批阴阳断五行，看掌中日月；测风水勘六合，拿袖中乾坤。有道是上之五百年，下知五百年，说的便是老朽了。”
其中一人听了惊喜连连：“老先生，真有您说的那么神？”
“试试便知。”
“那先生帮我好友三人测一测，今年秋闱我们几人能过？”
“待老夫算来！”
说罢，老神棍装模作样以六爻摆盘，一边抛钱币，一边振振有词，表情严肃无比，看得三位书生大汗淋漓。
一番折腾，老神棍终于停止动作，三人连声追问：“老先生，如何？”
老神棍一笑：“三位，尔等此番秋闱之因果，老朽已尽数知晓，不过……”
说着探出手来。
三人明了，一人摸出些许银两来。
“老先生，快说！我三人究竟谁人能过？”
老神棍没有说话，讲钱收入囊中后，竖起一根手指。
三人不明：“先生，这是何意？”
“尔等自行去悟吧！天机不可泄露也。”
“老先生，我等都给了你银钱，怎还说天机不可泄露？”
“先前给的是起盘费。”
“老先生，你这是在坑人啊！”
“小儿，可不要胡说！老朽敢对天赌咒，此卦千真万确，若来日你们发现我所测不准，老朽百倍还你们的银钱。天机之事，谁都不能乱说。等你们秋闱之后再来找老朽，看老朽解得对不对。”
“先生，这可是您说的！要是日后解不对，我们便要来找你！”
老神棍连连点头：“去吧去吧！老朽在此摆摊多年，童叟无欺。”
三位书生似信非信地转身离开，嘴里还念叨着：“一根手指代表什么意思？是我们之间只有一个人中？究竟是谁呢？”
老神棍一脸满足，朝夏商抖了抖钱袋，大有炫耀之意。
别看夏商表面上对谁都和和气气的，但骨子里却是个斤斤计较的小人，对这为老不尊的老神棍，夏商没丝毫好感，正瞧见三位书生从自己身边经过，便道：“三位，要不让我来给解一解老先生口中的天机吧？”
三位书生闻声止步，这才注意到树下还有一个测算摊位。只看见一个写着“免费测算”的招牌，和一个年纪轻轻的文弱书生。
“方才是你在说？”
“正是？”
“这摊位是你摆的？”
“没错。”
“你懂测算之术？”
“略知一二。”
“能解老先生口中的天机？”
“能。”
三个书生相互看了看，皆是摇头：“算了算了，瞧你这模样也不像有本事的，我们还是再找别人吧。”
“我不收钱。三位可以先听听，信与不信，一笑置之便是。”
听此一说，一想也对。
“那你说来听听。老先生竖起一根手指是何意思。”
“道理很简单。他日若你三人中有一人高中，那便代表一人能中；若是有两人高中；便是代表有一人不中；若是有三人高中，那便代表一起高中；若是三人全都不中，那便代表一个都不中。总之，不管你三人日后考得中，考不中，他这一根手指都能解释。所以他敢说若是算错便百倍偿还。”
三位书生齐齐一愣：“原来所谓的天机是这么一回事！”
这回三位书生就不淡定了，顿时有种被当傻子耍的感觉，回到老神棍摊前，厉声质问：
“他说的可都是真的？”
老神棍强做镇定：“三位可不要信那黄口小儿胡说！老朽上知天文、下识地理，无所不通。测算怎会有错！”
“管他作甚？报上衙门，且看这厮算不算得准自己今日挨不挨知府大人的板子？”