人说造化弄人，或许不妄。
本是一对契友，转眼间便为仇雠。世间之哀，莫过于此。
却道“红花会”群雄趁夜行刺满清皇帝乾隆，为人所发觉。陈家洛情急之下，冲入屋内，仗剑直向乾隆。与之一个照面，两人都是吃惊不小。
“难道金四爷就是乾隆？”
陈家洛一怔之下，又觉背后有人袭来，忙回过神来，照准四爷——乾隆一剑刺去。
或许由于心中芜乱繁杂，而使手中去势涩滞，被从旁忽地窜来之人挡在了剑前，“波”
地一声，扎入他的胸膛。陈家洛一愣之下，就觉手腕、前胸几处大穴已为人点中。登时举不起手臂，迈不开腿去。他正欲运气冲穴，又感“气海”一麻，气阻丹田，再提不上来。
陈家洛武功虽高，然中剑之人不要命的打法，也令他着了道儿。此人上前一把扯住家洛，利刃一晃，已然架在其颈项之上。陈家洛用余光一瞥，此人竟是卜孝！！
原来四爷乾隆与侍卫卜孝一行在荒山遭劫后上天无路，入地无门，只得又辛辛苦苦地走回海宁城。他总觉陈府中那个老道，似真有未卜先知之能。怕一旦泄露了身份，会有生命危险，故改投了海宁府衙。方才卜孝亲为四爷去取参汤，回转时惊见一人伏于树上。他放声大叫之后，径直向那刺客攻去。谁知对方毫不理会，纵身直取屋内的乾隆。
卜孝因为护驾要紧，才会如此拼命相救。
乾隆见救驾之人却是卜孝，不由惊道：“你……”
卜孝淡淡一哂，并未作答。乾隆见他胸前伤口涌血不止，却仍踉踉跄跄地把陈家洛架到门口，对门外于万亭、黄芸喝道：“大胆逆贼，竟敢弑君？……你们的人现在我手，还不速速缴械投降？”
“哼，今……今天为了千万汉人，家洛！只好……”
陈家洛明白义父话中之意，微笑地点了点头。于万亭赞声好，拔刀欲砍。
“总舵主！”黄芸捉剑架住了于万亭的刚刀。
“怎么？”
“咱们……咱们不必为了狗皇帝的贱命，害了家洛。”
“可……可是……”
说不得，一时间，闻听卜孝叫声的衙役们从四面包抄过来。后院中登时火光交映，杀气腾腾。
黄芸上前对于万亭耳语几句，于万亭长叹一声，厉声对卜孝道：“好！你们好生看待家洛，咱们的账，过几日再算！”说罢，唿哨一声，与黄芸二人飘然而起，几个“星丸跳跃”，便没了踪影。
卜孝见他们人已走远，方才松了口气。忽然之间，只觉浑身无力，伤口剧痛，一下子便瘫软了下去。
“卜孝——！”乾隆一个箭步，跨上前去，扶住他望后倒下的身躯。
“皇上……他……此人……有他，才可保得皇上安全，我……恐怕……”
“不，卜孝，你……你会没事的……”乾隆急道。
卜孝淡淡一笑，涌出热泪两行，忽然眼前一黑，便不省了人事。乾隆颤手探其鼻息，兀自尚未气绝，忙掐其人中，果然一阵抽动，不禁大喜，回头冲呆立一旁的吴知县吼道：“还愣着干什么？快！快请大夫！！”一边撕下袍摆，替卜孝拔下灵蛇剑，立即包扎起来。亲自抱他进内厢房，关上房门，许久方出，头上热汗涔涔。这时吴县令已叫来了大夫，忙忙进去探看。良久才道无碍，为他上了药，开了方。乾隆见卜孝没事，对吴知县叮咛再三，方才离开；吴知县只有唯唯而已。
书房中，两名差人正看着陈家洛，猛见皇上驾临，急急跪下请安。乾隆挥挥手，众公人均皆回避了。重穴被封、瘫坐于地的陈家洛见四爷到来，重重地哼了一声，冷冷道：“好个四爷！好个皇上！我没想到你竟会是天子，你也没料到我是‘红花会’的‘逆党’。哼哼，我现在你手，要杀要剐，悉听尊便！——不过恐怕我这块挡箭牌对陛下的小命，还有些用处……”
听他言语之中颇多讥讽，乾隆不禁默然：“没想到他一知自己的身份，竟会如此敌视于朕。”乾隆叹了口气，缓缓坐到椅中，呆视着家洛。见他别转头去，不理不睬，柔声
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