承德十八年转眼间进了二月，天气稍稍暖和了一些，在京城南边的官道上，两人两马前后而行，前面的是一个穿着布衣的中年人，后面则是一个年轻人。
中年人皮肤微微有些发黑，但是相貌很是俊朗，两撇胡子更是让他显得有些潇洒，是一个看起来很有味道的中年大叔。
“钟鸣，到哪了？”
走在后面的年轻人低头道：“侯爷，应该是快到京城了。”
这个年轻人说话带着浓浓的蜀音，显然是巴蜀人士。
而这个中年人，就是已经三年多没有回京的平南侯李慎。
他是当朝的平南侯，更是朝廷的柱国大将军，按照常理来说，回京最起码也要带上几十上百个部曲，才能显出排场，但是这位平南侯偏偏就只带了一个年轻人，两个人很是低调的回了京城。
李慎在马上伸了个懒腰，抬头看了一眼面前不远的京城，小声嘀咕了一句：“还真到京城了，几年没有回来，都快认不得了。”
说完，他回头看向身后的年轻人，微笑道：“马上天黑了，咱们快一些，这京城可比南疆繁华的多了，等回了侯府，再好生让你见识见识。”
钟鸣低头道：“多谢侯爷。”
说完话，两个人的马速提上去不少，不到一柱香的功夫，就赶到了京城的南城门口，这会儿天色快要暗了，守城的士兵马上就要闭合城门，李慎正要叫门，突然看到城门下站了一个头发花白的老人。
这位平南侯翻身下马，走到这个老人面前，拱手笑道：“大公公许久不见，身子可还硬朗？”
这个老人，正是跟在承德天子身边的大太监陈矩，陈矩闻言连连摆手，恭声道：“在侯爷面前，可当不得一个大字。”
平南侯与承德天子，早年交情极好，几乎以兄弟相称，因此陈矩在这位侯爷面前，也不敢摆架子。
李慎笑了笑，轻声道：“大公公事务繁忙，怎么有空在这里等我？”
陈矩低头道：“侯爷，陛下急着见你。”
李慎指了指自己身上穿着的布衣，苦笑道：“大公公，李慎一路从南疆赶过来，风尘仆仆不说，身上也有些邋里邋遢的，这样，容我回一趟侯府，沐浴更衣，换上朝服之后，再去面见陛下。”
陈矩低头道：“侯爷莫要为难我了，陛下特意让我在这里等着，就是为了第一时间把侯爷请进宫里去，许多年不见，陛下可一直很是惦念侯爷。”
李慎犹豫了一番，低声道：“大公公，我也很是惦念陛下，但是穿这一身去，未免冲撞了圣驾……”
陈矩低声道：“这样，侯爷您先跟我进宫，我派人去侯府去您的朝服，火速送进宫里去，您就在宫里换衣裳，怎么也是来得及的。”
李慎点了点头，微笑道：“既然这样，大公公带路吧。”
说着，他回头看向身后的随从，淡然道：“本侯要进宫面圣，你回侯府去，替本侯给家里人报个平安。”
钟鸣低头道：“是。”
………………
一个时辰之后，天色已经完全黑了下来。
一身一品柱国朝服的李慎，显得威严了许多，他迈步走进了长乐宫里，对着龙椅上的承德天子单膝下跪：“臣李慎，叩见陛下。”
承德天子连忙从走了下来，伸手亲自把李慎扶了起来，然后上下打量了一眼这个大将军，呵呵笑道：“几年不见，朕的李大将军又老了一些。”
李慎顺势站了起来，微笑道：“臣是凡夫俗子，年齿大了，自然就老了。”
承德天子拉着李慎的手，笑道：“朕在偏殿让他们弄了一桌酒菜，走，你我兄弟好几年未见了，去喝几杯。”
李慎弯着腰，声音恭敬：“臣遵命。”
君臣两人在偏殿的一张桌子两边坐了下来，客气了几句之后，承德皇帝亲手给李慎倒了杯酒，轻轻叹了口气：“几年没有回京，足见南疆那边事务繁重，你当年也是个翩翩少年郎，如今成了这个模样，着实辛苦你了。”
李慎低头道：“这都是臣的本分，南疆遗民大多在深山里头，顽固不化，稍有不慎就会起兵作乱，臣在南疆，确实是脱不开身。”
承德皇帝眯着眼睛微笑道：“这次回京，是为了你那个从永州来的小儿子？”
李信的事情，不止一个人写信告诉了远在南疆的李慎，因此这位平南侯多少是知道一些京城里的事情的。
这位柱国大将军脸色僵了僵，随即低头恭声道：“陛下，近来京城里确实有一些风言风语，家兄李邺也给臣去信说明了，不过那个李信，不是臣的儿子，与臣没有半点干系。”
承德皇帝似笑非笑的看了李慎一眼：“你不要嘴硬，在外面有些风流帐，也是正常的事情，你那个小儿子朕见过了，生的跟你年轻时候，几乎一模一样，这孩子这些年吃了不少苦，现在在羽林卫里做事，你这几天去见一见他，好好跟他说话，多多弥补一些也就是了。”
李慎面色不变，低声道：“陛下，臣当年在南疆跟随父亲与旧蜀贼人厮杀受伤，的确在永州养过一段时间的伤，但是在永州并没有认识什么女子，这个自称李信的人，绝不会是臣的儿子。”
承德皇帝面色严肃了起来。
“真不是？”
李慎摇头道：“臣不敢欺君。”
承德皇帝眯了眯眼睛，开口道：“这个自称李信的少年人，这段时间在京城里闹出了不少事情，本来看在你的情面上，朕没有把他怎么样，现在既然确认了是冒认的，那朕就要好好追究一番了。”
李慎点头道：“此人冒认臣的儿子，欺骗陛下，的确罪不可赦。”
承德皇帝认真的看向李慎，没有发现李慎脸上有什么异样的表情之后，笑着摆了摆手：“罢了，他也从没有说过自己是你的儿子，只不过京城里的人都误会了而已，况且他前些日子还立了功，现在倒不好再跟他算旧账。”
说到这里，承德皇帝端起酒杯，与平南侯轻轻碰了碰，然后轻轻叹了口气：“你能在南疆潇洒，朕却被困在京城里动弹不得，当年我们都是一起长大的兄弟，现在境遇竟如此悬殊，朕着实有些羡慕你啊。”
李慎苦笑道：“臣在南疆，不止一次受伤，可没有半点让人羡慕的地方。”
“罢了，不说这些了。”
承德皇帝仰头喝了口酒，然后面色诚恳的看向李慎：“朕现在有个难处，想请你给出个主意。”
“陛下问就是。”
承德天子低声道：“你说，这京城里的四个皇子，朕该立谁？”
李慎面色大变，扑通一声跪倒在地，颤声道：“此天家大事，应由陛下乾纲独断，外臣焉能置喙！”
承德天子伸手把他扶了起来，摇头道：“这么紧张做什么，朕随口问一问而已。”
李慎从地上站了起来，仍旧双股战战。
承德天子见状，也没了兴致，挥手道：“罢了，你许久没回京，也该回去见一见夫人儿子，朕就不留你了。”
李慎如获大赦，擦了擦额头的汗水，连忙告退。
等到李慎走远之后，承德皇帝脸上的表情变为愤怒，他狠狠一拂，把桌子上的酒菜统统扫在了地上，顿时满地瓷器碎片。
“滑不溜手！”
站在一旁的陈矩慌忙走了过来，站在承德皇帝身后，颤声道：“陛下息怒……”
承德皇帝怒气不减，愤怒的拍了拍桌子。
“那李信，焉能不是他的儿子？”
“就因为李信跟老七走的近，他就硬生生不认了！”
“他就是想把自己，想把李家摘出去！”
说到这里，承德皇帝面孔都有些扭曲了。
“这天底下，哪有平叛平三十多年的道理！”
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