白马山下，两军相遇，李继隆忽然稳定下来，之前的风卷残云一下子消失不见。
他率军驻扎在大河的南岸，不动声色地面对着对面越来越多的辽国骑兵。
在战场上，等待永远是最令人窒息的。
辽国人不擅长等待，这也不是他们的习惯，尤其是辽军的监军冀王耶律敌烈，他的求战欲望甚至比主帅耶律沙还要强。
数万大军，岂能被区区几千人阻挡？！
耶律敌烈不顾耶律沙的反对，命令立刻下令进攻，甚至率领自己的儿子耶律蛙哥，亲自担任先锋。
在军队中，监军的话就等同于皇帝的话，耶律沙没有办法，只能听命进攻。
就这样，白马山下的短暂沉默被突然打破，辽国骑兵纵马跳入了冰冷刺骨的河涧中，向对岸的宋军发动冲锋。
水花四溅，耳朵里能听到的除了钢刀的出鞘声，便是战马的嘶吼声。
曾经不止一次，他们用这样的方法轻易击溃了汉人的军队。
然而这一次，对手变了。
辽国人没想到，他们刚刚冲到一半，对岸的宋军就忽然之间跳入了水中，像他们一样无视冰冷刺骨的河水，冲杀了过来。
两军在山涧之中爆发了第一场血战，李继隆以凌驾于辽国人之上的勇猛率军厮杀，混战的结果是辽国人在山涧中遭遇了前所未有的惨败。
监军耶律敌烈、其子耶律蛙哥、主帅耶律沙的儿子耶律德里、耶律都敏、耶律唐番等五位上将当场战死！
辽国人溃不成军，蜂拥着逃回北岸，李继隆乘胜追击，继续冲向辽国人的中军。
辽军全线崩溃，主帅耶律沙彻底失去了对军队的控制，只能夹杂在败军之中向北逃命，但是李继隆紧追不舍，誓要把耶律沙的人头取下来。
就在这时，辽国人的第二路援军终于赶到，南院大王耶律斜轸瞬间就了解了战场上的形势，并没有选择和已经杀红了眼的宋军短兵相接，而是命令全军收缩，放过耶律沙的败军，再集中弓弩一顿猛射，将宋军的攻势给遏制住。
白马山之战就此结束，宋军大获全胜，李继隆用三千骑兵，于野外击溃辽国人六万大军，阵斩超过一万人，辽国震动！
被李继隆的实力所震撼，辽国援军一路北撤，路上没有丝毫停歇，直接撤回了辽国境内的幽州。
四月，皇帝赵光义御驾亲征抵达太原城下，此时此刻，在宋军几路大军的攻势下，所谓的北汉除了太原这一座孤城，就只剩下了更北方一点的汾州。
但即使如此，太原也还是那个太原，这个时代最为坚固的城池。
而且除此之外，还有一个人比张永德等人更快地跑进了太原城里北汉人称“刘无敌”的刘继业。
又是他……
太原城防御主将，能力过硬，宋军进攻太原的最大阻碍，当初仅用一百多人就差点把宋军大营搅到崩溃，最后更是单枪匹马冲出包围圈，逃回太原城。
果不其然，这一次刘继业先一步在宋军完成包围之前返回太原后，立即担起太原的防御重任。
从二月一直到四月，一连两个月，宋军就差像上次那样把汾河挖开放水灌城了，太原城墙依旧是硬生生地挺在那，无论如何就是不倒，直到赵光义抵达太原城。
赵光义将自己的营帐设立在了汾河的东岸，从即日起巡视四城，安抚将士。
稍微休息之后，他就写了一份诏书给北汉国主刘继元，态度很亲切，内容和宽松，表达的意思就一个：只要你投降，我们什么都好说。
然而诏书送到了城下，北汉守军既不回话，也不传送，一副“我什么也看不到”的态度。意料之中，赵光义也就是走个过场。
“匡义，为什么你会想着亲自来这里？”
营帐中，霞裹着厚厚的裘衣，探出头去看了看远处正在厮杀的太原城，又赶忙缩回头，哈气暖手。
赵光义翻了翻一起带着来的几本书，头也不抬地回道：“鼓舞士气，我身为皇帝自然要来，不过……”
赵光义忽然抬头看着霞，又问道：“我倒是很好奇，现在这个时节北边这么冷，为什么霞你非要跟着一起来？”
在他宣布要亲征之后，霞死活非要跟着他一起来，赵光义实在拗不过她就只好让她随着了。
“为了保护你啊。”霞理所当然地说道：“战场上那么危险，你又是第一次上战场，要是发生了什么意外不小心挂了怎么办？
所以呢，我只好勉为其难的也跟着你一起来这里挨冻，顺便照顾一下你的人身安全，免得你一不小心就被谁给干掉了。”
“唉……”赵光义有些无奈地笑了笑，摇了下头，低头继续看书。
“喂，你这什么表情？当初周世宗征南唐的时候，宣懿皇后也是跟着一起去的好不好？”
“嗯，确实，不过霞你是不是忘了，就是因为一起去了，宣懿皇后才会在半路上染病逝世，害得世宗从此孑然一身……”
“赵匡义！”霞的表情瞬间狰狞起来，上下牙齿咬得咯咯响。
“是，我错了，对不起，下次不敢了……”赵光义连忙举起双头投降，语气真切，态度诚恳。
“当然，我的意思是让霞你多穿点，别等之后更冷的时候生病了。”
“之后？更冷？”霞疑惑地眨了眨眼，之后的话，天气不是应该更暖和了吗？
“嗯，之后……”赵光义的眼底深处闪过一丝寒芒。
“……”
开封，崇元殿。
“不对……”
江晓看着手中这些不断从前线传来的最新战报，眉心紧皱。
这次讨伐北汉，她被留在了开封，和赵普一同担任开封的留守工作。
“怎么了？什么不对？”旁边的赵普凑过头来问道。
“人数不对。”江晓将各州县的兵力调动情况递给赵普，面色凝重地说道：“这两个月以来，官家陆陆续续地从各州县调动了将近二十万的军队。
如此大的数量，如果仅仅只是为了征伐一个北汉，是不是有点太小题大做了？”
一次战役就调动了二十万的军队，这在大宋开国以来还是头一次……
太多了，这个数量太多了，除非……
“你的意思是……”赵普似乎想到了什么。
“他的目标，恐怕不只是北汉！”
……