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此间事算是了了一半了,接下来就是快马加鞭去济南了。一无所知的王阳明与陆偁在城门前与他们分别。王阳明甚至还对月池多加勉励,言说回京后再约见。月池嘴里连连致谢,心中却在腹诽,其实后儿就要见面了,只怕您当时别吓着就好。
因为考试人数越来越多,成化二年时,礼部就将考生入场搜身的时辰提前到四更时,也就是凌晨一点。零点左右,收拾完毕的月池也被一脸菜色的石义文叫过去,言说太子爷不愿起床。
月池:“……”到了姑奶奶鲤跃龙门的大日子,不论是谁出幺蛾子,都得把他的爪子剁了。她径直进了朱厚照的房间。温暖的帷帐中,太子正拥着被子睡得正香,连脸都是红扑扑的。她深吸一口气,直接将冰凉的手放在他脖子上。朱厚照发出嘶嘶声,当场被冻醒。他睁眼正要发怒,忽觉身子一轻,就被月池生生拖起来,一半肚皮都晾在外面。月池对着他白生生的肚子,默了默,面不改色地将他的寝衣扯下去。就这一下,她就看到了他裤子上的湿润。
朱厚照顺着她的视线看过去,红晕就似潮水一般涌上脸来,瞌睡虫早就不知飞到何处去了。月池第一反应是尿床,看他这个模样才回过神来,她挑挑眉道:“大家都是男人,没关系。我叫他们来服侍您起身。”
说着,不待朱厚照反应,她就退到门外。还没走远,就听朱厚照在里间恼羞成怒:“混账东西,还不快来!”
她用了早膳,备好带入贡院的点心,本以为就能出发了,谁知直到这时,朱厚照的房间还是一片乱哄哄。月池忍无可忍进门时,一群人正跪在地上瑟瑟发抖,而太子歪戴着冠,半敞着衣服正在生气。
要不是今天考试,要不是他爹是皇帝,她保证朱厚照一定见不到清晨的太阳!她大步流星上前,朱厚照还未回过神,又被她拉起来,然后就看到那双宛若玉兰的手在他的衣襟上穿梭。他磕磕巴巴道:“孤自己来……”
月池抬眼看他:“您老实待着就好!”
穿好了衣服,系好了腰带,月池又替他梳头戴冠。朱厚照愣愣地看着镜中她的侧颜,头发被拔了好几根都没敢做声。好不容易打理好了,月池拉着他就要出门,朱厚照这才回过神:“等等,孤还没好。”
“怎么了?”月池一惊,“您裤子还没换下来?”
朱厚照一时面无人色,半晌他方咬牙道:“还有香囊和荷包没带上。”
月池道:“没关系,没人看。大爷,快走吧,再不走就要闯贡院了!”
朱厚照闷闷道:“反正都已见过王守仁了,他难道还敢把爷拦在门口不成……”
一语未尽,他的嘴里就被塞了一个热气腾腾的馍,月池道:“边走边吃。”
待他们出了门子,石义文等人方松了一口气,大家面面相觑后,都掌不住笑出声来。石义文也想笑,但他自觉得维持指挥使的威严,喝道:“都住嘴,安可如此无礼。”
有一个锦衣卫壮着胆子道:“指挥,咱也不是冒犯,只是,这当真是卤水点豆腐,一物降一物呐。”
这话说得既生动又形象,石义文笑骂道:“行了,还不快跟上。”他心底庆幸,这下可真有救了。
经这一番折腾,月池连先时的忐忑都忘得七七八八。直走到贡院门前时,看到乌压压的一片人头时,她才回过神。明代科举惯例,入贡院前要先搜身,而负责搜检的监门官多由都司卫所长官担任,亲自查探考生的则是服役的军士。两人共搜检一人,“如有怀挟片纸只字者,即行禀究。”【1】她这次真裹上了三层抹胸,可是下面的……没有就是没有啊!她偏头看向朱厚照,终于到他派上用场的时候了。
朱厚照还以为她是紧张了,他道:“别怕,你看这里的军士是谁,他们瞧着比考生还虚呢,哈哈。”
月池一愣,定睛一看,果然都是熟面孔,原来由于驿站事件,附近卫所几乎是全军出动,因而也都目睹皇太子的金面。她心下大定,什么叫大难不死,必有后福,这就是了!她甚至还听到两个人窃窃私语道:“我莫不是眼花了。”
另一个人则抽了他一下:“你一个眼花就罢了,难不成我们都眼花不成,还不快去禀报总裁老爷!”
他们刚要走动,朱厚照便咳嗽一声。就是这轻轻一下,使得所有人都噤若寒蝉。监门官恨不得当场晕过去,可在众目睽睽之下,他既不敢叫破朱厚照的身份,亦不能直接撂挑子不干,正手足无措之间,就见朱厚照丢给他一个不耐烦的眼神。他心下一沉,只得咬牙唱道:“仔细搜检!”
可谁敢仔细搜检他们,月池只觉身上被轻轻触了几下,那两个军士就似见了鬼似得逃开了。自到此世,罕有这般喜悦之时,她忙跟着朱厚照一溜烟地进去,还对同样目瞪口呆的穆孔辉扮了个鬼脸。
直到他们进了二门,王总裁才知道自己监考之地混进来了皇太子。碰到这种不按常理出牌的君上,就是总裁也觉一个头两个大。他急忙查阅名册,这才看到了最末两个靠在一起的名字——朱寿,李越。这显然不是太子一己之力能做到的,原来是这么个奉旨出京!王阳明定了定神,众目睽睽之下拦人已经来不及了。他立刻派人将他们引到考场最边角处的号房,然后亲自巡查。
月池对他们之间你来我往充耳不闻。在看到对面空无一人时,她已然彻底放下心来,全身心地投入到考试之中。这是她唯一的一次机会,毕竟下一次,她再找不到太子亲自陪考了不是。
明代科举典制,第一场考《四书》义三道,每题限二百字以上;第二场试论一道,限三百字以上,诏诰表内科一道,判语五道。第三场是考经史时务策五道,也限三百字以上。而三场中,第一场最为重要,取士基本是看首卷。
月池仔细一看,试题第一道就是《论语》中的一句——“所谓大臣者,以道事君,不可则止。”这是说为臣之道,臣子需以仁道侍奉君主,如果君主一意孤行,就当辞官不做。月池暗叹,竟然碰上这种题,真想看看朱厚照的脸色,可惜他在旁边的号舍看不见。月池只走神了片刻,便重归于题目上。第二题是《学记》中的名句——“禁于未发谓之预,当其可之谓时。”这是说教学之道,在恶念头未发生之前,就用礼来约束禁止,这便是预防法。当学生可以教诲的时候才加以教导,这就叫做合乎时宜。第三题出自《中庸》——“上焉者,虽善无征,无征不信,不信民弗从。下焉者,虽善不尊,不尊不信,不信民弗从。”这是说上位者虽心存善意,但未得实化于行,得到验证,百姓并不信服,亦不会听从。下位者,虽然心存善意,但没有尊贵的地位,百姓不会相信,亦不会服从。
这三道都是曾经练习过的。在弘治一朝,八股的标准是沿袭宋元时的经义文章,讲究“恪遵传注,体会语气,谨守绳墨,尺寸不逾”【1】换而言之,就是严格遵照对儒家经书和注疏的阐释理解,不需要有个性发挥。月池仔细斟酌语句,在草稿纸上书写完备后,再往试卷上誊抄。待到写完时,天光已然昏沉了。虽未到交卷的时候,然月池已经受不住了。虽说对面号房没人,但是她也不敢在这种地方如厕呐。必须要交卷了!她将卷子交到受卷所,登记完毕后,就急急去了茅厕解决生理问题。而她的卷子在装箱后会送弥封所弥封,弥封之后再送誊录所誊录,最后再至对读所对读,对读完毕后才会经收掌试卷官送至内帘评卷。第一场考完,改卷也随之开始。
这就不是她操心的事务了,她又将注意力集中在下一场上。论的题目出自《汉书》——“议国朝礼乐之制。”在考试前明了主考官的人生态度,的确对考试有极大的帮助,至少能让考生不至于与他的意见相悖而行。月池思索片刻,写下:“国朝礼乐之大弊,一在后儒不明圣学,二在名器擅自假人。老佛之徒,实乃异端,圣学之道,不在外物,在乎良知体悟……”待她写完论之后,恰至午饭时节,食不甘味地将饭硬塞进肚子里,月池即来瞧诏、表、判语。真正身处其中方知,科举取士远不是八股二字那么简单,这其中亦考较了读书人的公文能力。诏、表俱是帝王所发文书,月池常在宫中行走,其中早已烂熟于心。朱厚照就更不必说了,他自个儿就是下达这些的人。至于五条判语的内容,涉及政治、刑法、经济、军事等各个方面。答好此题,需熟读大明律。而月池在龙凤店时,为了报复李大雄父子,亦早早就此书吃透。
她自觉第二场发挥得不错,谁知第三场就遇到了麻烦。第三道题是结合山东省乡情所出。要求列举山东有功名的人物,并回答:“诸士子生长是邦,必有景慕而效法之者,愿陈其实于篇以观尚交之学,毋徒曰:古之人古之人”。月池不由咬住笔杆,糟了,没压中。她搜肠刮肚半晌,方凑出了一篇。待到发放蜡烛时,才堪堪写完。她检查一遍后,心一沉便交卷。
三场考完,月池只觉恍如隔世,她终于见到了旁边的朱厚照。太子这下真是面无人色了。王阳明在贡院大门打开后,就要再次截下他们。朱厚照此刻却无聊天的兴致,他直接了当道:“孤去了半条命,才把这三场熬完,你要是敢恶意批改,孤就去敲登闻鼓告御状,让你吃不了兜着走!”
王阳明:“……我们都是会用馆阁体重新誊抄再批阅的。而且也不是臣一人做主,还有陪考和同考。”
朱厚照气喘吁吁道:“那你们就认真改,孤又没让你们开后门,你就当不知道不就好了。”
月池在一旁接口道:“殿下只是读书日久,想试试自己的才学。先生放心,不占名额。”
一听不占名额,王阳明这才勉强应了。两人回到下榻之处,大睡了两天,方启程回京。关于太子逃课的这些日子,弘治帝给讲读官们的理由是——太子忧心父疾,也跟着病了,还叫了葛太医每日入宫给太子爷瞧病。本以为朱厚照回宫之后,还需给他涂点黄粉假装疲惫。谁知一见朱厚照的模样,这哪里还用装病,人都瘦了一圈了,弘治帝当场眼泪就下来了:“都说了叫你别折腾,你瞧瞧把自个儿熬得。”
一旁刘瑾更是痛哭流涕:“李公子自个儿倒是精神,怎么把爷伺候成了这样,要是老奴跟着去,定不会让您如此憔悴……”
月池在一旁凉凉开口道:“正是,我们哪里比得刘公公贴心呐,可惜您改不了这一口清亮嗓,否则还能进贡院陪殿下考试呢。”
王岳立刻跟着一唱一和:“那即便改了嗓子,以刘太监的才学,进去也只能交白卷呐。”
刘瑾被堵得一窒,朱厚照忙对弘治帝道:“父皇,别听他瞎说,这是骑马锻炼身子方瘦了些,您摸摸我这腱子肉……”
说了半晌话,方让弘治帝转悲为喜,朱厚照道:“父皇,您的身子,看起来好多了。”
弘治帝失笑道:“因着烦心鬼走了,身子也清爽许多了。”
朱厚照大喜过望,自觉自己在泰山上的一番散财童子没白当,当即笑道:“那您看着我从山东带回来的玩意儿,不是更高兴了。”
天家父子开始闲话家常,一众闲杂人等识趣告退,月池也一脚深一脚浅地回了家。本以为能好好歇歇,谁知一进门,就见满屋的鸡飞狗跳。贞筠与时春正揪打成一团。一见她回来,贞筠当即喝道:“你总算是到了,我问你,这个泼妇是谁!”
月池:“……”看来还不能歇。
作者有话要说:【1】《八闽学政》
不好意思,有点卡文了~
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