良辰故意流露出太子对杨家的信任和器重，以便观察杨家的反应。不料佘太君却淡淡地说道：“太子殿下之命，等于是朝廷的命令，杨家自要遵从。”良辰有些失望，朝刘水看了看。刘水见杨家似乎不愿表明态度，不好继续说下去，便借口有事情要办，起身告辞。佘太君自然知道刘水来的意图，因此也没有挽留，让杨宗保把刘水送出了天波府。
刘水三人出府，上了马车，缓缓而行。刘水想到高杨两家的态度，不免有些沮丧。良辰连忙宽慰他说道：“少爷不必忧心，我们回去之后，集思广益，应该能想出办法。”刘水说道：“他们是开国元勋，武将之首。如果得不到他们的全力支持，太子确实难有把握。只是不知道他们为何如此？”良辰也想不出头绪，默然不语。
三人回到张家旧宅之后，就把去情形一一告诉了刘娥。刘娥却似乎不觉得意外，见刘水情绪低落，便说道：“水儿，你不用自责。高、杨虽然是忠良之臣，但此事涉及皇家，他们当然不便公开表态，这也可以理解。太子和楚王谁继位，对他们而言都是一样，自然不会有所偏袒。”刘水担忧地问道：“那姑姑有什么良策吗？”
刘娥沉思了一下，说道：“有倒是有办法，只是不知道你是否愿同意。”刘水大喜，说道：“姑姑，你这说的什么话。为了你和太子殿下，侄儿就算刀山火海都敢闯，还有什么不能做的？姑姑但说无妨，只要是我能做到的，决不推辞！”刘水一直视刘娥为母，这两句话确实发自肺腑。
刘娥感激地看了看刘水，说道：“既然如此，我就实话告诉你。高家本来就是皇亲，和太子、楚王并无亲疏之别，自然会保持中立。如果高家和太子成了亲家，你认为他们会不会大力支持太子呢？”刘水脱口而出道：“是亲三分向，这个应该毋庸置疑。可是如何才能让太子和高家结亲呢？”刘娥微微一笑，说道：“此事还不能直接涉及太子，以免落人口实。但如果你能成为高家的乘龙快婿，那不就等于太子和高家成了姻亲吗？”
刘水一愣，随即脸色一红喃喃说道：“姑姑取笑我了我不过是一个江湖草莽，怎能高攀。再说我和红英已经定亲，我也不能负她，姑姑也清楚这点。”刘娥脸色严肃地说道：“水儿，我可不是说笑，是认真的。我也很喜欢英儿，更没有要拆散你们的意思。只是想让你多娶一个，不是要你抛弃英儿。”刘水听了，疑惑地说道：“就算我同意，英儿也不会答应的。我看不如在高继忠身上想想办法，找一个合适的姑娘嫁给他，不就可以吗？”
刘娥摇摇头，说道：“我也想过高继忠，可是没有适合他的人。我知道你和艳媚郡主早就相识，听说她对你似乎有意。你是我唯一的侄儿，也就是太子的侄儿。如果你们能结为连理，高家就算不表态，也会站在太子一边。至于英儿，不用你操心，我相信她会同意的。因为到时候，她和郡主两头大，都是你妻子，没有上下之分。到时候你要一视同仁，不要厚此薄彼就可。良辰，你认为我说的有理吗？”
良辰当即应道：“夫人说的甚是。在高家的时候，我就有这个想法。只是因为没有得到少爷的同意，因此不敢当面提出。”刘水这才明白良辰为什么会在高家一口应承，要替艳媚郡主找一个少年豪杰。刘水见刘娥和良辰一唱一和，显然早就商量好了。刘水不便指责刘娥，只好瞪了良辰一眼，说道：“是不是你给姑姑出的这个馊主意？”
良辰笑了笑，说道：“少爷，这可不少馊主意。这个主意可以让你大享齐人之福，有什么不好？太子日后当了皇帝，你就是皇侄。不要说娶两个妻子，就算十个八个，也没有问题的。刘家人丁单薄，你多娶几个妻妾，不是就会多一些子嗣吗？”刘水脸色一红，怒道：“你把我什么人了？好色之徒吗？”
刘娥见刘水怒斥良辰，急忙说道：“水儿，这不管她事。我听说你们在潭州的事后，又想到太子的不利局面，一时情急，才有这个想法。如果你对郡主真没有一点好感，我自然不便勉强你。强扭的瓜不甜，我不能为了自己的私利，而罔顾你的感受。大不了我和太子隐姓埋名，度过此生就是。”
刘娥说完，叹了口气，神情黯然。刘水听了，不由一愣。他知道刘娥也是万般无奈，才想出这个办法。她不过是一个普通民女，没什么背景和靠山，当然就无法给太子以助力。刘娥心焦如焚，才会想到自己这个侄儿。虽然有利用的意思，却对刘水并无什么伤害，又不是要刘水去流血拼命。
刘水不忍心让刘娥伤心失望，便说道：“姑姑也不用忧心。侄儿也没有说艳媚郡主不好，她不仅美丽漂亮，而且武功高强虽然表面有些冷漠，内心还是很热情善良的。可她是高高在上的郡主，怎会看上我这样一个浪迹江湖的草莽之人。你和良辰的设想虽然不错，但根本没有可能。”良辰张了嘴，欲言又止。她毕竟还是怕惹恼刘水，最终没有出声。
刘娥眉头稍舒，盯着刘水，认真地问道：“水儿的意思是，如果郡主同意，你就答应这门亲事？”刘水想了想，说道：“如果英儿不肯，我也没有办法。”刘娥大喜，说道：“英儿是个通情达理的好姑娘，我会说服她的，不会让你为难。”良辰终于憋不住，开口说道：“夫人，你说服英儿姐姐之后，最好还是请她再劝说少爷。如此一来，少爷就可顺水推舟。”刘娥点头应承，即让美景去请红英过来。良辰便把刘水拉起，两人离开大厅，去了后花园。
两人穿过花园，回到房间。良辰对刘水说道：“少爷，等会英姐姐过来，你要装着什么都不知道。否则的话，她会觉得我们联手算计她。”刘水笑道：“你也有害怕的时候？”良辰做了一个鬼脸，说道：“我可是为了你和太子、夫人好，你可不要得了便宜还卖乖。英姐姐豪爽大度，不是小鸡肚肠之人。我倒不担心她，主要是担心香姑姑。英姐姐来劝你的时候，你可要记得，最后抬出香姑姑做挡箭牌。英姐姐自然会主动请缨，去说服香姑姑。如此一来，你就什么责任都没有。”
刘水说道：“就你鬼点子多，要是英儿知道这些，肯定会要骂你阴险狡诈！”良辰笑道：“英姐不会骂我的，只会感谢我。”刘水疑惑不解地问道：“她为什么会感谢你？”良辰脸色一红，低头不语。刘水再三追问，口齿伶俐的良辰就是不肯说明。良辰的异样，反倒引起刘水的兴趣，非要良辰讲清楚。良辰被逼无奈，只得轻声说道：“这个你自己最清楚！”说完，良辰赶紧起身，跑出了房间。刘水正要追了出去，红英却走了进来。
刘水迎上前，故意问道：“英儿，你去哪里了？我正想去找你。”红英瞟了一眼刘水，说道：“替你相亲去了。”刘水见红英有些不开心，知道刘娥跟她已经谈完。刘水只好按照良辰的建议，装着什么也不知道，惊讶地问道：“你这是什么意思？”红英叹了口气，说刚才去见刘娥了。
刘娥把太子的处境艰难告诉了红英，并说太子要想改变局面，必须得到高家的支持。刘娥于是把自己想让刘水和艳媚郡主定亲的事情告诉了红英，并请红英答应。当然刘娥保证以后红英和艳媚不分大小，都是刘水的正妻身份。
红英刚开始自然有些不情愿，可是她架不住刘娥的苦苦请求，又考虑到刘娥在刘水心中的地位，只好答应。她不想因为此事，和刘娥有什么芥蒂。当然红英内心深处，其实也希望能有人和她一起照顾刘水。刘娥见红英同意，又说刘水因为和她已有婚约，因此不肯答应。刘娥于是请红英去说服刘水，以免耽误大事。红英为了让刘娥满意，只得应承。
刘水听完，即按照良辰的话，一口拒绝。红英便极力劝说，要他为刘娥和太子的未来着想。刘水极为感动，最后又说含香肯定会怪责自己。红英毕竟年轻，加之对刘水非常信任，当即表示她会说服含香，让刘水不用担心。刘水自然觉得对不起红英，于是表明自己就算日后娶了郡主，红英永远是他的最爱。红英听了刘水的话，情绪才稍微好些。两人在房间呆了许久，直到红英心满意足，才一起出来去见刘娥。
刘娥一听刘水和红英都没异议，自然欣喜万分，急忙谢过两人。红英随即说自己要去见含香，趁早把此事对她说明白，免得她日后怪责刘水。含香脾气大，性子急，刘水和红英都有些畏惧她。红英一离开，刘娥即叫云朵去把良辰找来商议。不一会，良辰来到。
刘娥对良辰说道：“良辰，现在英儿已经答应，你是不是明日就可以去高家提亲？”良辰摇摇头，说道：“夫人，现在就提亲，还为时过早。”刘娥不解地问道：“这是为什么？”良辰说道：“我想应该先把艳媚郡主单独请来，夫人代少爷向她求亲，看她是否同意。如果她没有意见，我才能去高家提亲。”刘娥何等聪明，自然一点就透。她明白此事关键还在于艳媚的态度，如果她不同意，一切无从谈起。刘娥当即让良辰次日一早，就去请艳媚郡主过府相见。
次日一早，良辰就跑去高家，请艳媚郡主来到张家旧宅。良辰把艳媚请入大厅，介绍给了刘娥。刘娥之前并没有见过艳媚，此刻自然细细打量了一番她。但见她鹅形脸蛋白里透红，两道弯眉如细柳，双目闪闪如秋水，婀娜多姿，容貌之美不下红英和李玉。刘娥心中欢喜，便说道：“久闻郡主芳名，今日得见，真是三生有幸。快快请坐！”
艳媚听良辰说刘娥是刘水的姑姑，自然执礼甚恭，谦逊了几句，这才坐下。刘娥随即说道：“水儿从潭州回来之后，经常提及郡主。前几日郡主又不辞辛劳，出手相助水儿，我等感激不尽。本应早日请郡主过来做客，只是最近杂事繁多，拖延至今。还请郡主海涵。”艳媚答道：“刘大哥和良辰、美景妹子，在潭州都帮助过家父和我。这次高家出手，一则是奉了太子之命，二则也是想还刘大哥一分人情，三者这白莲教屠杀京城无辜之人，确实应该得到惩罚。”
刘娥点点头，说道：“太子殿下一直说高家是国之栋梁，今日才知名不虚传。”艳媚惊讶地问道：“你也认识太子殿下？”良辰当即说道：“郡主有所不知，她是太子殿下的夫人。只是之前被小人算计陷害，才被迫搬出东宫。但她依然是太子最关心之人，太子经常过来探望。我家少爷能认识太子，也是因为夫人的缘故。”
高家本就是皇亲国戚，艳媚又和妩媚公主情如姐妹，自然对赵元侃的事也知道一些。刘娥的事情，艳媚早就听妩媚公主说过。只是她没有想到，眼前的这个美丽妇人就是刘娥。艳媚一惊，急忙起身，再次施礼道：“艳媚不知是太子夫人，刚才多有失敬之处，还请夫人谅解。”刘娥回礼道：“郡主不必介意。我现在不过是一介草民，承蒙太子不弃，常来探视，可不敢以太子夫人自居。”
艳媚接着说道：“夫人今日召艳媚过府，不知有何吩咐？只要是我能做到的，一定尽力而为。”刘娥微微一笑，说道：“郡主是金枝玉叶，我怎敢冒犯。昨日良辰回来后，说起郡主的婚事，因此斗胆请郡主过来一叙。我知道水儿一直对郡主赞誉有加，却不知郡主认为他又如何？”
艳媚脸色微微一红，迟疑了一下，说道：“刘大哥侠义为怀，正气凛然，令人敬仰。”刘娥听完，大喜说道：“郡主，我有意代他向你求亲。不知道郡主是否会嫌弃他出身低微？”艳媚没想到刘娥会如此直接，顿时脸色通红，一时间不知如何答话才好，只得羞涩地低头不语。刘娥察言观色，见艳媚并没有不悦的神情，心中有数，便朝良辰使了一个眼色。
良辰心领神会，急忙说道：“夫人，我家少爷虽然各个方面都很优秀，但是毕竟出身低微，怎能配得上王府的郡主？夫人虽然是为少爷着想，但是也要有自知之明。婢女认为此事就不用再提，以免冒犯了郡主。”刘娥故作恍然大悟，急忙说道：“你这鬼丫头，怎不早点提醒我？”又对艳媚说道：“刚才是我失言了。请郡主海涵！”
艳媚心中其实早就对刘水有意，只是不便表露出来。刚才听刘娥一说，心中暗自欢喜。她想刘娥是刘水的长辈，自然和刘水事先商议过。可她又听良辰和刘娥的话，似乎有打退堂鼓的意思。艳媚不想失去这个机会，便也顾不得害羞，说道：“夫人误会我的意思了。并非我在意什么身份和地位，而是婚姻大事应该由父母做主。再说，你们应该也知道，刘大哥和周姑娘在潭州就已经定亲。此刻夫人又要替他说一门亲事，似乎有些对不起周姑娘了。”
刘娥见她没有一口拒绝，知道大有希望，便说道：“郡主所言极是，婚姻大事确实要经父母同意。但是郡主心中是否愿意，才是最重要的。当然，如果郡主不反对这门亲事，在适当的时候，太子殿下自会登门拜访令尊。至于英儿和水儿的亲事，我也是很赞同的。英儿通情达理、心胸宽广，对此事并无异议。你们本来就相互熟悉，应该能和睦相处，不分大小。郡主以为呢？”
艳媚犹豫不决，只好说道：“夫人，此事你还是找人去和家父商谈为好。”刘娥和良辰对视一眼，明白了艳媚话里的意思。她作为一个未出阁的姑娘，自然不能自己许婚。她没有直接反对，就已经是表明了态度。
刘娥便不再多说，让良辰带艳媚去后花园游玩一番。两人来到花园，却见刘水、红英、李玉和红君等人正在习武练剑。艳媚看到好处，情不自禁大声喝彩。刘水、红英见是艳媚，急忙过来见礼，接着把李玉和红君介绍给她认识。众人相互见礼后，李玉说道：“早就听说艳媚郡主武功高强，曾经威震潭州，可惜无缘得见。不知郡主是否愿意指点几招？”
艳媚却说道：“李姑娘客气了。我刚才看你的剑法精妙，变幻莫测，应该是有名的青城剑法。我不过是一个武学后辈，怎有资格去指点青城弟子？当然如果姑娘不弃，我们倒是可以相互交流心得。”
艳媚自幼和妩媚公主一起在宫中习武，而宫中的侍卫大多是武林中各派的佼佼者，艳媚自然有机会见识和听说了各派的绝技。她刚才见过李玉、红君等人的武功，大为震动。她知道自己内力或许能稍胜她们一筹，但是论剑法则是难分伯仲。